晨起一丝动静，就能将两人唤醒。
周瑛很自觉的起身侍奉孙权洗漱，给他穿袍抚平衣襟时，她能清楚看到他眼下的乌青。
恭送孙权离开后，她回到宪英殿补眠，伴着滴滴答答的雨声浅眠到了傍晚。
雨停后的昏黄如妆奁里的黄金首饰，铺洒在天际。她打开房门，走在松软湿润的青道上，一道夕光拂在脸上，她完完全全将自己置身在无暇炫丽的阳光中。
可为什么，她还是觉得冷如冬日。
接到孙登后，母子两牵着手走在被雨浸湿的鹅卵石路上，偶尔经过几个积水的小坑，周瑛都紧紧拉住孙登的手。
孙登瞧出周瑛的闷闷不乐，但他没有追问，忽而拉起周瑛的手，走向一旁的小水坑，他提起长裾角，踩在小水坑里，溅起雨水无数，大笑道：“阿娘，这样很好玩的。”
随侍的侍从官大惊失色，想提点孙登，不可如此，却被周瑛阻了。
她看到孙登戏水时，脸上最纯真的笑。这样的笑，她许久没看见了，如暖阳，让她能心底里感受到温暖。
她就站在那儿，一脸慈爱，被孙登带动着，时不时也会露出笑容来。
入夜后的崇椒院很静，醉酒的孙权，倔强不许竹步搀扶，跌跌撞撞的走到床帏边，看到缩在一角入睡的周瑛，他回想起傍晚时分看到的那一幕。周瑛拉着孙登的手，母子两很开心的在戏水。嘴角不自觉浮现一抹笑。
他轻手轻脚地睡靠在她身边，伸手拢住她的身子，埋首在她肩旁，声音低低的，“我许久许久没看见你笑了。”
早已苏醒的周瑛，一怔，片刻明白过来，她阖眼未语。
酒气又近了一分，声音更低了，“若是这一切都没发生，还如从前那般”
下面的话，周瑛听不清了，哽咽声掩盖了止于唇边的旧时光。
“为什么就不能继续骗我？”他语气的不甘和痛心疾首恨不得给周瑛撕碎。
周瑛感觉到一股酸涩之感从胸腔慢慢上涌，眼睛一酸，眼泪不可抑止地流了出来。
她缓缓睁开眼，看到眸中布满颓丧的孙权，他伸出手轻柔地拂住她的脸颊，还如以往那样，指腹轻轻，不着痕迹地擦拭干净她的眼泪。
回想起当初她还是周家的女郎时，看见她的二哥哥，永远那么天真烂漫。那时他和她之间，不像现在这样，恨意难消。
“如若当初我没有那样对你，是不是我们不会走到今天这一步？”他问的很诚恳，让周瑛无处遁形。
无力承受他这番话，周瑛的胸腔剧烈起伏，眼泪徐徐漫出，说不清这一刻心底究竟是何滋味。
她久久凝望眼前这张近在咫尺的面容，他的眼角和唇边早已横生细纹，君王威严似乎随岁月细纹扎根于无声之处。他早已不是躲在大哥和父亲身后的孙氏二郎，而她也不是无忧无虑的周家的三女郎。
以前相隔千里，鸿雁传书，青梅之情犹在。如今年华逝去，鸳鸯合欢帐中相拥而卧，却是疏离至极。
如若当初这世间哪有那么多的如若当初。
不知从什么时候起，我与你都变了。
烛影摇曳，泪眼模糊之间，他的面容在幽暗的寝殿里，慢慢地看不清了。
两人温热的气息交叠在一起。第一次，周瑛在他的唇下觉得不再那么痛苦。
天还未亮，孙权早早离去。周瑛看着身边的褶皱，尚留余温。
只是这一次过后，孙权再也未踏足崇椒院。身上因他而留下的痕迹，随着如水的时光慢慢消失。
不知不觉到了流火七月，是好是坏对于周瑛而言，都是一样的难熬。她也是日渐憔悴，整个人就像崇椒院院中那颗枯萎的山荆子树，失去了生机。
陪孙登食膳时，周瑛因着暑气炎热，不愿多食，又听蝉鸣绕树，更觉烦闷。冒着热气的鸡丝汤，刚呈到她面前，就感觉热气扑面，一时间，胸口郁闷喘不过气，胃中翻涌。周瑛顿时便要呕出来，还好白凝眼疾手快，一把扶住脸色煞白的周瑛。
孙登赶紧蹲在周瑛身边，焦急问道：“阿娘，您怎么了？”
摆了摆手，周瑛忍住难受，向孙登宽慰一笑，“阿娘没事，就是暑气太盛。你先吃着，阿娘回内室歇歇。”
安慰好孙登后，周瑛在白凝的搀扶下回了玉榻休息。
白凝见周瑛捂着胸口，不时还有恶心之感，不放心道：“夫人，我去唤医挚过来，好好给您瞧瞧。”
“不必了。”周瑛坚持不肯，不愿惊动任何人。
白凝无法，退一步，缓和口气劝道：“夫人，秦医挚的小徒儿崔复还是信得过的。让他给您瞧瞧。不然世子担忧，又要整夜的睡不着。”
想起孙登会如此，周瑛顿时心软，叹了口气，“罢了，请他过来瞧瞧吧。”
白凝由忧转喜，赶紧答应下来后便亲自去寻崔复来。
内殿里自安静极了，窗外的虫鸣在周瑛听来都觉微弱。
她倚在窗边，看见远处提着药箱的崔复和白凝并肩跨过门槛，朝此走来，经花廊下时，一阵微风拂过，山荆子树上的枯叶落在白凝的发髻上。
崔复自觉停下脚步，含笑凝望着白凝，随后轻松伸手一摘，将落叶取下。
白凝含羞垂眸，抿嘴一笑，嗔怪道：“快些罢，夫人还等着呢。”
望着此景，周瑛突觉心头一暖。这样好的一双璧人，在这建业宫里已是稀世珍宝。
待崔复来了，拿出丝帕覆在周瑛的手腕上，欲给她诊脉时，却听见她问道：“崔复，你可愿娶白凝为妻？”
崔复先是一惊，随后脸上大喜，看向羞臊的白凝，刚张张口。周瑛便从手边的漆盒中拿出一对玉如意来。
“白凝孤身随我从南中至此，多年相伴，我已将她视作自己的亲姐妹。她的心思我又怎会不知，成全一桩姻缘，了却一件心事，希望你能好好待她。”
周瑛将白凝的手拉起，轻放在崔复的手上，似嘱托，也是交付。
以后，就让这个深爱你的男人护佑着你。
服下汤药后的周瑛过了许久才入睡。待她气顺入睡后，白凝才安心从内殿里走出，含笑走向等候她许久的崔复。
月光透过云层洒在两人的肩头。
被许下亲事的第一晚，白凝与崔复便是坐在柳园门旁的桃树下度过的。
说得最多便是以后，白凝已决意，即便是出宫嫁人，也要时时回崇椒院照料周瑛。她的心里依旧放不下周瑛。周瑛替她寻到了归宿，可是自己却像一个游魂一般被困在这四四方方的小天地，仿佛一阵风就能将她提起的一口气吹散。
崔复问起白凝，是否周将军过世后，尊夫人便一直这般苦闷，没有松快的日子。
白凝略思忖，摇摇头，对崔复说起周瑛曾经有一段好时光，在荆州。
那段在荆州的过往，短暂却又此生难忘。那是周瑛经历丧亲之痛后离安稳最近的一次，可惜。
说起这些本不该提及的过往，白凝只摇头叹息。有情人无法相守，所以，周瑛才会主动成全他们。
躲在柳园门后的石鸳捂紧了嘴巴，将密听到的一切牢记于胸中，急忙赶回仲姬处，遣散了所有侍候的侍女，附在仲姬耳旁将自己听到的这一切悉数告知。
还处于震惊之中的仲姬，捏紧裙角，恨声道：“自上次吃了大亏，不知她会水，我可是花了多少银钱来好好查查她，就是不知她那三年的行踪，原来是和荆州有关。那到底那个男人是谁？”
仲姬问向石鸳，她也是不知，“白凝没明说名字，但似乎和尊夫人有过缘深的过往。”
“虽不知名字，但也好办。”仲姬一边玩弄起凤仙花染色的指甲，一边笑道。
虽是八月末端，已快入秋，但建业依旧酷暑难耐。深夜里，敲梆子的声音不时响起，各殿的侍婢们听见了，不经警觉，纷纷起身看一眼身边的烛火。干燥的日子里，最怕走水。谁也不想自己值夜时，发生苦差事。
崇椒院的内阁里，周瑛整身浸泡在温热的汤泉水中，身旁的白凝不时用手探一探热水温度，再从脚踏边拿起浴勺，勺勺热水流淌湿润着周瑛的肩头。
她微阖眼睛，贴靠池壁，那张苍白许久的脸，被温泉水氤氲的有了回春的淡粉色。
忽而，外面穿来侍女仓促的脚步声，打乱了周瑛的微朦。
“禀夫人，诸葛长史府的弘老夫人过身，刚刚递来的消息。”
这个消息让周瑛不经打个冷战。记忆中那个与吴太夫人交好的弘老夫人也已过世，渐渐地，在她青少记忆中的人都一一离去。
白凝已许久未在周瑛的脸上看见悲喜波动之色，而此刻的她动容不止这一点。
匆忙起身，拨了宫中的嬷嬷和司仪官赶去诸葛府帮忙。又询问侍女，消息送去柴桑了吗？
侍女答已经告知竹步内官。
周瑛未再继续问下去。孙权在柴桑小住数月，不曾回建业。大臣家眷病危，按照礼数，会致以哀礼，但并不会亲自前往祭拜。但弘老夫人身份特殊，诸葛瑾又是孙权的肱骨大臣。
也许，他会回来。
周瑛垂眸不再去想，对白凝说道：“老人家深夜过身，府中虽有顾姐姐操持，悲痛之中难免有顾不及的地方。让那些老嬷嬷们多帮衬些，听候主家差遣。”
“喏。”白凝应下后，见周瑛脸上疲色和悲色交织，搀扶她到床榻边，劝道：“夫人，歇下罢，离天明还有几个时辰，等您到了长史府，一道俗礼缠身，又不知要累到什么时候。”
周瑛“嗯”了一声，便让白凝松下帷幔，迷迷瞪瞪睡去。
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