萧景濂这段日子因为北方叛乱的事，情绪一直不大好。好在前日得了位冰肌玉骨的美人、今夜又听高僧讲解了一番因果缘法，淡忘了朝政上的烦心事，精神状态好了不少。
他倚着凭几，环视座下众人，挥麈轻点、闲淡而笑，吩咐道：
“适才高僧对朕说，儒、佛之学，皆为利民，两者可谓殊途同归。来，你们来论论，此言、是对是错。朕若觉得好，自有重赏。”
坐在下首最靠近主位的三皇子萧器，率先开口道：
“儒者讲求礼德仁孝，而佛家主张斩断尘缘，因而沙门中人捐家财、弃妻子，若以儒家的观念来看，这些行为俱是不孝。所以儒、佛之学，定不能算殊途同归。”
萧景濂身旁的西域僧人竺长生，闻言合掌，“阿弥陀佛。然沙门中人修身成佛，使父母兄弟皆得度世，岂非仁孝之至？赤布节食、灭绝六情，又非去欲得志、德之至者？”
僧人修身成佛，让家中的父母兄弟都能得以度化，从某种程度上讲，似乎确实更为仁孝。
三皇子一时有些语噎，垂目思索着对策。
坐在对面的王迴，暗中拉了下身边陆澂的衣袖，低声催促他道：“你去说！”
陆澂身形紧绷，不肯开口。
这时，跟过来坐到了三哥身后的萧令露，直了直腰肢，用手中藕荷色绢扇微微遮面，缓缓开口道：“儒者眼中之人世，为实，僧者眼中之人世，为幻。因而两种修行，所求的必然不同。既然所求者都不同，又何言殊途同归？”
令露比阿渺大两岁多，个子已经开始拔高，隐约有了大姑娘的雏形，加之衣饰精致明丽，说话的声音清清脆脆，坐在一堆皇子郡王之中、谈佛论道，颇显殊色。
萧景濂亦不禁抚须而笑，“没想到，连朕的女儿也能谈玄了。甚好！”示意侍官，“把上回江州进贡的那匹流光锦赏给二公主。”
令露行礼谢恩，抿着嘴角、抑制喜色的同时，下意识地朝阿渺的方向瞟了一眼。
阿渺却根本没有看她，低头玩着萧劭麈尾扇柄上坠着的玉石珠子，像是有些困乏无聊了，还张嘴打了个呵欠。
令露嘴角的弧度一下子垮了几分，悻悻地移开了视线。
这时，竺长生接下刚才令露的驳论，合掌施了一礼，“凡人本性各不相同，所求者自然也皆不相同，修佛也好、修儒也罢，本质皆是修心。儒者谓，知、仁、勇三者，天下之达德，三德皆在乎于心。只有心不执着于世俗间种种得失利害，才会有逍遥物外的自在。公主殿下，以为如何？”
令露并不真心喜欢佛道经文，只是因为父皇的缘故，用心熟读了不少经典。然而死记硬背下来的内容，并不足以融会贯通。加之竺长生的这一反驳，面面俱到、无懈可击，她根本就接不下去。
好在毕竟只是女儿家，不曾像哥哥们那样得名师教导过，能答过一次、已是出彩，如今无法继续，令露倒也不觉得丢脸……
阿渺听令露一直没有吭声，抬头凑近萧劭，悄声问他：“五哥，你能答吗？”
萧劭唇角轻牵，墨色的羽睫微微往下垂了垂，正欲开口，忽然听见对面有人大声地咳嗽了一下。
众人循声望去，见陆澂握拳掩在嘴上，脸色微微涨红。
萧景濂的注意力，也被吸引了过去，笑了笑，吩咐道：“陆世子，你来说说。也好让朕看看，你是如何极擅机辩。”
陆澂刚才又被王迴催促着开口，漠视不理之下，被王迴用手肘使劲捅了一下肋骨，竟猛地带出了一声咳嗽。
他感觉到胸间和喉咙里开始不断上涌的不适感，强忍住气息的紊乱，俯身低头，“臣……臣……”
旁边王迴比陆澂还要紧张，压低着声提醒：“圣上让你跟那和尚辩！”
陆澂握拳掐了掐手心，吸了口气，抬眼望向御座旁的竺长生。
“法……法师适才说，说到‘逍遥物外’。那敢……敢问法师，何为逍遥？”
竺长生合掌说了句“阿弥陀佛”，答道：“随性而为、得其所待，是为逍遥。”
陆澂点了点头，“然……然法师先前曾说，凡人本性各不相同。正……正所谓，人有善恶之分。若人人皆随性而为，那么恶人行恶事，可也算作‘逍遥’否？”
竺长生动了动唇，随即又闭住。
陆澂的反问，很显然，自己只能答否。
可若是答否，便等同于否定自己先前亲口说过的话。
依旧是输。
竺长生不禁重新打量起对面的男孩来。
年岁不大，其貌不扬，姿态拘谨，像是还憋着一口气般的、脸色涨红得难看。
可望着自己的那一双眼睛，偏偏始终神色锐而无惧，清炤若破云之电。细看之下，倒颇有些慑人心魄的意味……
竺长生沉默片刻，合掌徐言：
“世谛之法皆如幻化，所谓般若波罗蜜者，成无上正真道之根也。”
座上众人，单论佛法，无一人能高过竺长生。到了辩无可辩的境地，他只需用深奥的经文来岔开话题、避重就轻，就能击对手一个不知所谓。
然而，出乎竺长生的意料，陆澂并未纠结佛理，却又再次反问：“僧……僧者言道，道者亦言道。那……那请问法师，何谓‘无上正真道’……”
话音未落，胸腔里强压住的气息突然翻涌了上来，再抑制不住，人倏然剧烈地咳嗽起来。
这一次的咳嗽，长且急，根本停不下来，几乎呛住了呼吸，小脸即刻涨得发紫。
王迴见状终于反应过来，俯身向圣上急道：“表弟患有宿疾，需得立即出去透气！”
萧景濂也被吓到，连忙吩咐左右，让侍官帮着王迴、将陆澂扶了出去。
人退去了殿外，下了玉阶，隐隐都还能听到不断的咳嗽声。
太后忍不住开了口，对身旁的女官叨念起来：“我就是说，那孩子身上定是有病根没清好！”摇了摇头，叹了声，“也是个可怜的！身子那么弱，却偏偏生在了庆国公府……”
主位上的萧景濂，被突如其来的变故弄得有些意兴阑珊，视线扫视一圈，“这题目，尚且没论完吧？”
转向身旁的竺长生，“刚刚陆世子说的无上正真道，法师当作何解？”
竺长生合掌道了声“阿弥陀佛”，却一时不知如何作答。
陆澂最后的那个问题，是要他在佛家的“道”、和道家的“道”之中，选出一个“无上正真道”。
竺长生对道家理论并不十分了解，且面前的这位中原君王，既尊佛也崇道，怎么答，似乎都有触怒君王的可能……
殿内的气氛，一时变得有些凝固起来。
这时，一直静坐观战的萧劭，执麈在手，缓缓开了口：
“易辞有言，天下同归而殊途，一致而百虑。敬佛者通达二谛，修道者以无为而为，俱是依道而行。劭曾闻僧者言：‘诸法本无，为第一义谛；所生万物，名为世谛’。如来兴世，以本无弘教，所以僧者常言‘诸法本无’、‘一切诸法本性空寂’。 ”
他向竺长生微微颌首，“法师可听过道者‘天下万物生于有，有生于无’之说？天下万物，皆以有为生，以无为本，这根本之意，与佛法可谓殊途同归。”
萧劭模样生得俊秀，举止又十分温文贵雅，浅淡笑言间的一番话，静谧和缓，不疾不徐地驳了适才陆澂的诘问，也替竺长生解了难题。
竺长生暗松了口气，双掌合十，“善哉善哉，正是四大从空而生矣。”转向萧景濂，施礼道：“五皇子悟性高深、精通佛学，实乃皇室之福。”
然而萧景濂看了眼儿子，却没再接话，重新又选了个题目，令众人再议。
萧劭寂然而坐，执麈垂目，默默地弯了下唇角。
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