阿渺从释心殿出来的时候，已经困乏的不行，小嘴不停地打着呵欠。
程贵嫔此时，还在望月台上陪皇后用宴。萧劭吩咐内侍传来肩輿，自己把阿渺送回了水阁。
进了寝厢，由侍女服侍着洗漱完毕，阿渺突然又觉得不怎么困了，在榻上摆弄起了玩偶。
水阁清凉，夏夜里宫人们将临水的窗户打开，引池上清风入内，伴着荷香蛙鸣，甚是爽人心脾。
卧榻四下，外罩三层鲛纱帐帘，内罩绣有嵌宝石金线蔷薇的织锦帐，帐内熏着香，榻上逐次摆放着布娃娃、布老虎、布兔子……
萧劭坐在榻沿，由着阿渺玩了会儿玩具，然后让侍女熄了烛火，哄着阿渺道：“夜已深了，你先睡觉，明日再玩。”
阿渺借着窗外透入的一点点月光，找到自己的小布老虎，抱在怀中，问萧劭：“五哥，你说安嬿婉明日会来吗？乳娘明明说她今天就会到的，可我等了一晚上，她都没来。”
萧劭摸了摸阿渺的头，“会来的。听说这次，靖远侯夫人和世子也一同来，许是路上耽搁了。”
阿渺听他提到“世子”，不禁想到陆澂，扬了扬小脸，献宝似的说道：
“五哥，我今晚见到庆国公家的世子，对他可客气了，还给他夹菜吃了的！”
萧劭闻言笑了笑，没有接话。
阿渺等了一会儿，忍不住嘟了下嘴，声音软软糯糯的似有些委屈，“人家特意听了五哥的话、依着五哥教的做事，五哥你怎么也不夸夸我呀……”
萧劭心中沉闷的重负，却因为阿渺的话、而蓦然有些压低，抬眼望了望被夜风吹鼓的纱帐，好半晌，才淡淡地笑道：“好，阿渺最听哥哥的话，哥哥心里很欢喜。”
阿渺抱着小老虎，沉默了会儿，似是觉察到什么，撑坐起身，望着萧劭。
“五哥你怎么了？”
到底是在他身边长大的孩子，一丁点儿的情绪变化、都是瞒不过的……
萧劭扶阿渺重新躺了回去，自己也卧到榻沿上，抬手将手背搭在眼前，宽大的纱衣衣袖轻轻垂落。半晌，低低开口道：“哥哥没事。只是觉得有点累了。”
阿渺听他的话、依着他所教的行事，而他自己，又何尝不是处处依照父皇的喜好行事，小到衣饰装扮、大到言谈举止，苦学实则根本就不喜欢的佛道玄学，却依旧、还是博不到父亲的一声赞。
若说父皇不喜欢自己，也似乎不是。
该有的尊荣与赏赐，从来不缺。
可每每自己做得最出色的一瞬，他却总能感觉到，父皇是不喜的。
就如同今晚，他旁征博引、机辩周全，又主动替法师解围，化解尴尬，可最后依旧没有恩赏、没有赞叹、甚至没有一句评价……
阿渺感觉到五哥的沉默，侧头去望他，却因他拿衣袖挡住了脸、看不清神情。
她放下小老虎，伸手拽住萧劭的一截袖子，朝他依偎过去。
“五哥最好了！阿渺的五哥，是全天下最好的！今晚跟那个西域法师谈玄，就数我五哥说得最好！连法师都亲自称赞了的！阿渺虽然听不太懂，可一直数着，三哥统共只答过两句话，萧令露也只说了两句，唯独五哥你说的最多、最长！”
萧劭依旧用手背挡着眼睛，闻言却终是忍不住轻笑了一声，抬起另一只手，在阿渺的脑袋上揉了揉，“阿渺最傻。”
阿渺立刻表示不满，“我哪里傻了？今晚最傻的明明是陆澂，说话结巴、还不停咳嗽，我都替他觉得不好意思。”
可想起皇祖母说的那些话，又觉得他，挺可怜的……
萧劭沉默了会儿，语气沉静下来，“陆澂可不傻。他很聪明，很有才智。”
说话虽然结巴、也明显不懂佛法道义，但辩论的机巧过人，懂得引敌入瓮，用对手的矛、攻对手的盾，极谙策略。
阿渺却噘了噘嘴，不以为意，“他还能比五哥更有才智吗？”
“那又不一样。”
萧劭笑了笑，“他的才智，可以利国、可以研事、可以治政。而我……”
他沉默住，出了片刻的神，方才声音极低地缓缓开了口，“如若可能，我想成为像大齐开国太祖那样的人，让天下有才智的人，皆能为我所用。”
阿渺默默地在心里琢磨了一番，“那还是我五哥更厉害！”
萧劭牵了牵唇角，移开搭在眼皮上的手背，慢慢睁开了双眸。
入目之处，夜风依旧吹拂着纱帐，在绣着金线蔷薇的褶皱处微微鼓动，将窗外映入的朦胧月光折射得一闪、一闪。
他恍然意识到，自己胸臆间的那股沉闷，究竟源自何处了。
“天赋才智……未必，就是好事。”
他幽微喟叹，似是自言自语，“若能生来平庸、孱弱愚笨，也就不会……觉得不甘心了。”
王迴扶着陆澂出了释心殿，没有听从侍官的建议去请御医查看，而是找了一处临靠望舒园水渠的水榭，让陆澂面水而坐，自己甩开一把扇子、举在他头顶慢慢扇着。
“你今晚是不是吃鱼虾了？”
王迴一边扇，一边气哄哄地质问：“你也快满十二了，不是小孩子了！明明知道自己不能吃鱼虾，还不忌口！真是自作孽！活该受罪！”
陆澂弯着腰，费力地抑制着咳嗽，慢慢得调整着气息，胸口的起伏逐渐缓了下来。
跟过来侍奉的内官，见世子状况好转，王家公子又似乎很了解病况、处理得十分利索，也终于放下了心来。
王迴又扇了会儿，吩咐侍从退了下去，压低了些声音，对陆澂说道：
“你以为我父亲费了那么大心力，把你送到行宫、真是让你来避暑的？在京城的时候，你难得有机会见到圣上、太后。也只有在行宫，能让你在他们面前露一下脸！圣上喜欢谈玄论道，恰巧你又挺会辩的，所以我刚刚才那般鼓励你开口！你居然还不领情，死不肯说话！还敢乱吃东西，是想故意出丑不成？”
陆澂抑制着咳嗽，努力缓了口气，摇头道：“我……我不是……”
王迴却是越说越气，“原本想着，让你博几分圣人的青睐，将来就算你父亲想撤你的世子位，也拿不到圣旨。你也知道，姑父在南疆娶的那个女人不简单，怕是不撺掇着让自己的儿子夺了你的位子、就不会罢休！姑母常年缠绵病榻，太后年纪又越来越大，我们王家权势日衰，还能护得了你几年？”
陆澂终于止住了咳嗽，扭过头来，眼角有莹莹光亮，“我说过，当不当世子，我都无所谓。”
王迴冷哂，“你无所谓，那姑母怎么办？她嫁进庆国公府，受了多少的罪？凭什么到头来连儿子的爵位都拱手让人？”
他收起扇子，瞥了眼陆澂脸上的神情，又讪讪地住了嘴，坐到旁边的一块大石上，抬脚往面前的清渠里踢进一颗石子。
石子落进渠水，打碎了倒映之上的月光，一时间波光粼动，犹如人的心绪，起起伏伏、难以平静。
良久，王迴再度开了口，语气已然平缓了许多：“你现在觉得无所谓，是因为你还不曾尝过无权无势的滋味。你看看我，在家排行第三，上头两位兄长又才华出众，王家的荫封家业基本跟我无缘，将来想要出人头地，就只能全靠自己。不然你以为，我乐意成天在太后面前装得像个傻猴儿似的啊？”
陆澂的情绪，也已平静了很多，微微垂着头，“表兄的话……我懂。表兄的好意，我也明白。我……我刚才没说话，不是不愿领情，而是因为知道自己一紧张就会说话结巴，又吃了酱炙虾、迟早会犯病……”
王迴逮住他的话头，“哈”了一声，扭过身来，“酱炙虾？你小子明知道要犯病，还吃！谁让你吃的？”
陆澂沉默了一瞬，“是……三公主，让我吃的。”
“公主？”
王迴有些出乎意料，神色严肃起来，“她为何让你吃？是不是从哪里知道了你吃了会犯病，所以故意戏弄你？”
陆澂摇了摇头。
他其实，也想不太明白，一向对他避之不及的女孩，为何会变得突然亲近起来。
可后来，她倚在太后身前、默默地望着自己，又分明看不出有半点的恶意。
那双水氤清亮的眼眸里，甚至蕴着淡淡的一抹怜悯……
静谧的，犹如月上流云，微拂而过……
陆澂垂低了头，盯着脚下的渠水，一波波触碰到岸边，击出细小的涟漪。
涟漪之中，映着他自己的倒影，破碎、丑陋、臃肿。
明明已经很注意地控制食量了，连晚饭都忍着不吃，可这个模样，依旧没有任何变化。
在国公府里，因为他的世子身份，没有人会表露出对他相貌的厌恶。
可到了宫里就不一样了，同龄人都是出身显赫的贵女、公子，甚至公主、皇子，谁也不会因为他是庆国公的嫡子，就装作看不见他的丑陋。
哪怕他再如何熬心苦学、博览群书，妄图以才智来补偿外貌的缺憾，都不会改变他只要站在那儿、就会惹人厌恶的现实！
他没有朋友，心里自卑，话也就说得越来越少了，每次入宫的时候，总挑最角落的位置隐藏自己，主动地减少存在感。可萧令露和那些女孩子，还是常常在背后取笑他，说他既肥又蠢，一旦有女孩靠近自己，就会立刻被群嘲……
因为身形的限制，骑马挽弓、剑术搏杀，他都比不上同龄的男孩。而庆国公府，恰恰是靠军功起家的门阀，世袭罔替、以军治民，替大齐守住整个南疆。自建府以来，还从未出过一位不能上阵杀敌的世子。
他在很多人的眼中，都看到了失望、看到了鄙夷。
因为照顾骤发怪病的他，他高贵美丽的母亲，染上了更严重的病症，容颜枯萎，常年卧床不起……
因为孱弱无能的他，明明与未婚夫青梅竹马、两情相悦的姐姐，将婚期一推再推，迟迟不愿出嫁……
今夜公主将那只酱炙虾放到他碗里的时候，他有过迟疑，却终究没有拒绝。
或许，是公主那双水雾清渺的眼眸，让他一刹那微微惶惑。
又或许，因为她是帝女、他是臣下，所以根本没有拒绝的权力。
还是说……
曾有过那么短短的一个瞬间，一个荒谬而怯懦的念头，在他心中飞快地划过：
若是就这般，一个人，死在父母和姐姐都看不见的地方……
或许，对所有人而言，都是一种解脱。
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