赵太后也搭着刘嬷嬷的手站起身，居高临下看着阶下的孟婉兮，语带讥讽道：“柳玉莹乃卢国公嫡女，不仅容貌姣好性格娴淑，论家世门第，才华品貌，哪点都不输你，何况和熠儿还有幼年情谊在，就算许给熠儿做正妃也使得。”
孟婉兮压下胸口的一点钝痛，质问道：“高门贵女为人妾室，母后到底许了她什么好处，让她敢与京都第一妒妇共侍一夫？”
赵太后眼神冰冷，不疾不徐地说道：“玉莹如今愿居侧妃之位，不过是哀家念及你父兄功绩，才容你居正妃之位，为你劝下玉莹。若来日你不知感激，让玉莹在宁王府出了什么闪失，孟氏，届时哀家定不会轻饶你。”
孟婉兮今日便是来得罪赵太后的，她只怕得罪得不够狠，闻言也冷声道:“母后既知臣妾至今未能诞下一子半女，岂能坐视新入府的侧妃，竟比臣妾更早为王爷诞下子嗣呢？”
赵太后怒气上涌，多年养尊处优，已经很久没有人敢在她面前如此无礼了。
一旁的刘嬷嬷见状，高声呵斥道：“王妃殿下，长幼尊卑有序，不可对太后如此无礼。”
然而，孟婉兮却丝毫不为所动，目光坚定而锐利地看着赵太后，继续说道：“自古以来，都是狡兔死，走狗烹。即便臣妾父兄功绩累累，若臣妾与姐姐不能生育，没有子女傍身，又怎能在波谲云诡的深宫与王府后宅安身呢？待臣妾的父兄于大虞无用之日，两个无儿无女的深宅妇人，刚好给母后相中的女子让一让位，怎么能让身体康健的宁王妃生下王爷的——”
“啪——”
“放肆！”
“臣妾不敢！”
孟婉兮干脆利落地跪下，躲过赵太后朝她面门掷来的茶杯。
赵太后气得脸色发青，手指紧紧掐进刘嬷嬷的手臂，尽力克制自己的情绪。
她怎么也想不到，这个平日里看似柔弱的孟婉兮，今日竟敢在慈宁宫如此顶撞自己。
慈宁宫满殿的宫女太监跪了一片，吓得不敢出声，整个宫殿内气氛紧张到了极点。
孟婉兮跪在地上，看着胸口起伏怒意十足的赵太后，毫不退缩地表明自己的立场：“太医每月都来王府请平安脉，从来都说臣妾身体康健，开的方子也只是调理气血的，臣妾至今不能有孕，要么是机缘未到，要么，只能太医瞒下臣妾的身体实情，臣妾自去请名医就诊便是——”
赵太后满面阴沉，闻言还是强忍怒气，眼神如刀地看着孟婉兮，冷冷道：“今日你多番顶撞哀家，想来是做了太久的王府主母，早忘了面见哀家该有的礼数了。哀家仁厚，也不与你为难，孟氏，你就去后殿的佛堂静静心，好好给哀家跪满三个时辰。刘嬷嬷——”
孟婉兮站起身，恭敬地行了个礼，道：“不敢劳驾，嬷嬷，请前面带路。”
“且慢！”
赵太后语如寒冰，冷声道：“此番礼佛是为静心，自然不能衣着华丽，焚烧沐浴就不必了，先将王妃的华服美饰都除去吧，不可对菩萨不敬。”
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巳时已过，宁王萧熠才带着太监陈瑾，姗姗来迟给赵太后请安。
按大虞宫中制度，每月的初一和十五，不管是皇帝还是王爷，嫔妃还是王妃，只要和凤子龙孙沾点边的，都得到慈宁宫给太后娘娘请安。
早上的慈宁宫热闹得很，后宫妃嫔皇子公主，一波波来又一波波走，终于慢慢静了下来。
跪在佛堂抄经书的孟婉兮一身素衣，听不清前殿都谈了些什么，但动静却藏不住。她终于在安静了的前殿，听到萧熠的声音隐约传了进来。
孟婉兮听不真切，只是竖起耳朵，放慢了笔速。
她在赌，赌当着萧熠的面，赵太后定不会放过暗中敲打她的机会。
“儿臣给母后请安。”萧熠站着对赵太后行了个不甚到位的请安礼，便被赵太后轻轻拉到身边来。
“快过来，让母后好好瞧瞧！”太后看着眼前丰神俊朗的儿子，眼中满是慈爱，轻声道：“今日怎么来得这么晚，母后都等你小半天了。”
萧熠笑着道：“儿臣昨夜睡得迟了，今日便起晚了。”
萧熠稳步走到赵太后身旁坐下，微微抬手示意陈瑾上前。
陈瑾心领神会，小步走上前来，将手中捧着的锦盒呈递给刘嬷嬷。
刘嬷嬷打开看了一眼，有些惊艳地将锦盒递给太后看，道：“太后请看，这紫玉可是极难得的，宁王殿下有心了。”
赵太后看了一眼锦盒，只见里面躺着一块紫色玉石，她欣喜地拿起来端详，只见那玉质地细腻莹润，指尖触碰处传来丝丝凉意，在明亮的殿堂上，仍散发出淡淡的光晕，高雅华贵中又带着灵韵。
萧熠轻声对赵太后说道：“为给母后赔罪，儿臣今日特意带了份薄礼——这是儿臣近日得来的南阳独山玉，紫色的独山玉本就难得，透光的紫玉更是珍贵至极，这块玉最难得的地方，便在于它的光度，十年难遇。母后可请宫中的能工巧匠，雕双玉镯子，余下的料子，母后就拿来做副钗环，都极是好看。”
赵太后欢喜得紧，艳丽的眉眼笑弯了，嗔笑道：“难得你记挂着母后，母后年纪大了，哪里还能用这么艳的颜色。”
萧熠继续哄道：“母后容光焕发，风采依旧，哪里看得出年纪？也唯有母后的一身贵气，方可压住这紫玉的光华。”
赵太后喜笑颜开，道：“就你嘴甜，不过这紫玉确实漂亮，母后很是喜欢。”
萧熠笑道：“母后喜欢就好。”
赵太后命刘嬷嬷将锦盒收起来，笑道：“你今日来得晚，便留下来陪母后用午膳，可好？”
萧熠微微一笑，说道：“谢母后留儿臣用饭，只是儿臣待会儿还需去皇兄那儿——”
“你皇兄那不急，眼下忙着淑妃的事儿，可顾不上见你。”
萧熠的话尚未说完，便被赵太后打断了。
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