孟婉兮三人一路无话，走了许久，直到她小腿酸软，才终于到了慈宁宫门殿外。
路小白为男子，不能进殿，只在殿门外守着。
她深吸一口气，略微整理了下仪容，才上前和门口的太监黄公公交涉，恳请他代为通报一声。
黄公公面露难色，有些犹豫不决，搓了搓手，暗示道：“这个……
孟婉兮立刻会意，看了眼路轻轻。
路轻轻随即反应过来，从怀中掏出一块水头极好的玉镯子，悄悄给黄公公递了过去。
黄公公将镯子塞进怀中，迟疑了下，最终还是进去殿里通报了。
他自然认得宁王妃孟婉兮，却是第一次见宁王妃一个人来慈宁宫请安，往日都是同宁王萧熠一道来的。
过了约莫一刻钟，有个面熟的嬷嬷出来，看到孟婉兮今日打扮，脸上闪过一丝异色，随即敛容道：“殿下，请随奴婢来吧。”
孟婉兮自然认得她，是太后身边倚重的刘嬷嬷，据说是自小就伺候赵太后的，与赵太后年纪相仿，看起来却老了许多。
孟婉兮恭恭敬敬地行了一礼，道：“有劳刘嬷嬷在前方引路。”
孟婉兮颔首低眉，随刘嬷嬷步入内殿，恭恭敬敬地向赵太后行礼：“儿媳孟氏拜见母后。”
路轻轻落后孟婉兮几步，向赵太后行跪礼。
赵太后坐在上首的高位上，睨了孟婉兮一眼，淡淡问道：“你今日怎么独自来给哀家请安了？熠儿呢？”
孟婉兮垂眸道：“王爷昨日宿在了翠春楼，美人在怀顾不上臣妾，臣妾怕入宫请安晚了时辰，便先行一步入宫。”
赵太后冷笑，道：“你是在说哀家的熠儿不孝吗？都说娶妻要娶贤，你要是能当个贤妻规劝一二，熠儿也不会流连烟柳之地。”
路轻轻闻言忍不住偷偷抬眼看了下太后，即刻低下了头。
端坐在高位的赵太后，看上去约莫三十岁光景，肤若凝脂，眉如远山，美艳动人，不怒自威。
路轻轻不喜欢这个女人。
再华丽的衣服和头饰，都压不住她的盛气凌人。
赵太后威压太盛，周遭的宫女太监也都各个低头肃容，板直身体。
孟婉兮自然也不喜欢赵太后，被敲打的次数多了，倒生出一股无谓来。
她连头都没抬，恍若未闻地笑回道：“王爷乃千金之躯，儿媳不过一介妇人，岂有对王爷置喙的余地。”
太后慢慢喝了口茶，才漫不经心道：“起来吧，赐座。”
孟婉兮谢恩后，方在旁侧的椅上落座，挺直腰背，正襟危坐。
赵太后自高座上睨了她一眼，淡淡道：“昨日有宫人来报，皇帝带了淑妃微服出宫看大夫，与你在八仙楼遇上了？”
孟婉兮深知栖捂宫必有太后之人，闻此并不诧异，恭顺地低头回话：“长姐这两年来身体孱弱，陛下忧心长姐，这才四处网罗名医求医问诊。昨日臣妾看着长姐模样十分憔悴，和臣妾说话都是想爹娘想得紧，梦中皆是归家之景。”
赵太后眼中闪过一丝难以觉察的厌烦，严词拒绝道：“自大虞建朝以来也没有妃子省亲的例子，为君者纵然宽厚仁爱，也不能违背祖宗规矩，便是你每月十五入栖捂宫看她，都已是看在你同为皇眷的份上，额外开恩，如何还能得寸进尺。”
孟婉兮笑着答道：“母后所言极是，陛下肯带长姐出宫求医，已是天恩浩荡，岂敢奢求让长姐出宫省亲。只是臣妾的母亲沈氏也是一品诰命，臣妾想向母后求个恩德，准允母后入宫见一见长姐？”
赵太后又拿起茶盏喝了口茶，才慢慢道：“淑妃如今还病着，一旦见了外客只怕心绪波动，于病情有碍，还是待她身子好些再说吧！”
孟婉兮欠身行礼，道：“是，臣妾代长姐与家中二老谢过母后。”
话毕，殿内一时无言。
孟婉兮在心里温习台词，思索着如何开口试探。
她和赵太后一直都无话可说，往日也是萧熠和赵太后演着母慈子孝，她安静地当陪衬，数着时间快快走，好去栖梧宫看看姐姐。
站在孟婉兮身后的路轻轻耐心差了点，忍不住轻轻戳了戳她的背——
孟婉兮：“……”
“你若没其他事——”
“母后为何会赐——”
赵太后和孟婉兮一个抬头一个低头，对视一眼，又都不自在的别开了目光。
孟婉兮在心中哀嚎：她们连名义上的婆媳都不算，真的不熟！
赵太后轻咳了一声，道：“都是一家子，有什么要问哀家的，直接问吧。”
孟婉兮暗吸一口气，微微抬头直视赵太后，看向她那双带着锐利和审视的双眼，问道：“太后为何要下懿旨，将卢国公之女柳玉莹赐婚给王爷为侧妃？”
赵太后反问道：“怎么，哀家为熠儿充实后院，也得给你一个交代不成？”
孟婉兮面无惧色，坦然地看着赵太后，回道：“儿媳不敢，只是王府添了新人，人多了只怕后宅不宁，哪天闹出什么人命官司来，恐怕有损母后德行，毕竟这懿旨是母后下的。”
“放肆！”
赵太后重重地拍了一下椅子扶手，厉声道：“熠儿乃大虞的王爷，至今膝下无一儿半女，你身为王妃，不能为皇家开枝散叶绵延子嗣也就罢了？如此横行后宅，孟氏你居心何在！！”
“臣妾不敢！”孟婉兮心头微颤，逼迫自己继续直视赵太后，沉声道：“只是王爷与臣妾都还年轻，母后如何就笃定臣妾生不了？”
赵太后冷笑道：“你与熠儿成婚已有五载光阴，时至今日，宁王府仍未传出半点喜讯，与其把子嗣的希望都放在你身上，倒不如为熠儿充实下后院，哀家也能早日抱上孙儿。”
“臣妾不能为王爷诞下一儿半女，难道卢国公之女便能吗？母后既然意在王爷的子嗣，挑些好样貌的女子送进王府也无不可，为何偏偏要柳玉莹进府？”
孟婉兮站起身，向前走了几步，直到宫婢伸手拦住她。
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