“君上，王后并非有意失足，而是受了君上训斥，神情恍惚、忧思过甚、内心惶惑，方不甚从戏台跌落。还望君上明察。”虞灼跪在地上，磕了个头，陈情道。
江敞并未当着众人的面，跟一奴婢计较。
甚至真希望她说得是真的，筝筝不是故意舍弃自己的孩子。
却也知道，希望渺茫。
此刻，也谈笑风生道：“你们主仆二人，下次要说话，也先统一口径。筝筝说不愿生孩子，你说她是因为伤心小产。”
好嘛，他原本想将龙裔有失之事，推到时瑜琼身上。
哪知被她反将了一军，绕到了自己身上。
宦官将才熬制好的，解五石散的草药，送到了君王跟前，又压低了声音，传达太后懿旨。
时玥筝见他目光移开，心思不在自己身上，才敢开口跟姐姐说上两句话。
“那商贾——”
“你放心，他已离开咸阳。”时瑜琼一贯的情绪稳定，这次也不例外。
知晓她处境艰难，更不愿她多添一分愧疚，只说：
“你放心，我这人一向淡漠，对谁都没那么深的爱意。且我发觉，有时候我们喜欢的不是一个人，而是一类人。我与他把话说开了，好聚好散，彼此都没什么不舍。其实离开我，他还更洒脱一些，至少以后可以纳妾了。”
不待她继续陈述，自己与那商贾如何没感情。
以及男人上娶，等于入赘的艰难，就见妹妹又哭了。
“姐，你不必为着怕我自责，故意骗我。”
可时玥筝也很清楚，就算姐姐跟她说、舍不得姐夫，她又能做什么呢。
但时瑜琼只是一如既往的温柔：“人终究有老的那一天，我不过提前体会。夫君人品贵重，就比什么都强，其实嫁给谁都一样。”
命运落下来的一粒尘埃，在每个人肩头都成了一座大山。
时玥筝看着新姐夫，十分怀疑他是不是现在、身上就有老人味了。
竭力避开望向周文泰，因看见他身后、乳娘怀里抱着的婴儿，怕自己会心痛。
这会儿坐在这，又开始四肢瘫软，甚至连坐都艰难，只想找个地方倚靠。亦或干脆躺在榻上。
直到江敞唤了她的名字：“王后，听闻你新训练了一批舞姬，要为今日这宫宴助兴。不若就此开舞吧。”
时玥筝原本没什么力气，弄这些镜花水月。
也没这份兴致。奈何她就知道，装死会被江敞刁难，才叫虞灼去乐坊走了过场。
此刻正欲唤出舞姬，就见江敞指着自己，道：
“嗯？你领舞。对，就你，王后。”
时玥筝无可奈何，知道徒劳，还是试探自救：
“大王，奴才不会舞。”
江敞听她这自称，不知是讥讽自己，还是打谁的脸，早没了方才的气定神闲。
“大家闺秀，琴棋书画是日常。你说你不会舞，糊弄鬼，还是糊弄我呢？还是说，寡人不值得你一舞？”
“妾身只想为大王一人而舞。”时玥筝实不愿受辱。
江敞心知肚明，今日若放了她回去，改日去她寝宫，她必定又开始语不惊人死不休，一开口就将自己气得吐血，绝不会为自己舞。
所有跟她的闺房之乐，在她眼里都是累赘、是令人作呕。
直接点了她的死穴：“爱妃若说不愿意，我会误以为你在邀宠。还是说那日书房之事，爱妃想再来一次？”
时玥筝彻底抿紧了苍白的唇，从宫娥手中接过水袖，伴随着鼓点起舞。
她多年未温习过，好在身娇体软，还有底子在那儿。
只身子孱弱，才舞两下，手中水袖便犹如千斤顶重。
一阵阵头晕目眩，终于在一节鼓点结束后，眼前一黑，栽了下去。
余太后看这病秧子，只觉那些补品都白吃了。
尤其听闻儿将许多燕窝都给了她，亲自喂她吃，还被她砸了个稀巴烂。
这回乔美人有孕，便是一盏也没有了。
现在病病怏怏，也是自作自受。
“王上，姐姐不愿意为您一舞，为了能逃避，连装晕这招都用出来了。”乔蔓宁坐在江敞身边，温柔开口，却是口蜜腹剑：
“难道这就是招不在新，管用就行？”
“泼醒。”江敞冷冷道。
时玥筝晕厥的那一刻，所有鼓点都停了，只有虞灼跑过去，抱着姐姐，涕泗横流：
“王后，王后！”
时瑜琼面无血色，眸子含着泪，怕自己求情，会愈发激怒圣上。
在知道夫君靠不住，父亲亦靠不住的时候，深恨自己无能，救不下妹妹。甚至连给她披一件衣裳的勇气都没有。
“鼓点怎么停了？”江敞不满道。
于是，便在乔蔓宁握着凉茶、步步走下台阶时，乐师又开始了新一轮的奏乐。
乔蔓宁走到时玥筝面前，猛然抬手，一杯凉茶便泼洒了下去，浇了她满头满脸。
周文泰就坐在那儿，表面云淡风轻，置若罔闻。
藏在衣袖下的那只手，紧握成拳，指甲深深镶嵌进掌心，直握出了血。
他咬着牙，不敢让那口血吐出来，舌尖一片腥甜，也只能咽回去和忍着。
时玥筝被泼醒，打了个激灵，浑身发冷，牙齿都在打颤。
睁开眼睛，是虞灼在身边抱着自己，记起方才之事。
“喏，王上看见了，茶治百病。这会儿也不晕了。”乔蔓宁妖娆一笑，回头重新走回了台阶。
“王上，求王上赐死王后。”虞灼知道江敞有多疯，怕他故态复萌，继续让姐姐舞。
已是给他磕了个头，说：“您给她个痛快吧，现在跟凌迟也没差别了。王后早晚会有一死，且死在你手上。早死，反倒是种解脱。求王上仁慈。”
她这话，有一多半是说给周大哥听的。
可周大哥，却仿佛木头人一般，只顾淡淡饮着茶。
“若寡人没记错，这丫头是周将军同袍的妹妹吧？”江敞没因她直言犯上治罪，也没视而不见，直接转移了目光：
“周将军，你也看见了。这丫头就适合上战场杀敌，把我的爱妃，都拐带坏了。今日，寡人看在你的面子上，不惩治她。但你即刻把她拉走，别让她继续在寡人眼前碍眼。”
一声令下，立即上来两个宦官，一把将虞灼、从王后身边拉走。
任由她口中哀求：“不要！不要！我要陪着王后！姐姐——”
虞灼看透了，姐姐受苦，无一人敢替她出头。
虽自己也没什么本事，但可以在姐姐挨罚时，挡在她身前，替她做肉墙；姐姐受伤了，也可以给她喂药。
自己若走了，姐姐怎么办？岂不是孤立无援，任人欺凌。
一份痛，由两个人一起承担，还能好挨一些。一个人扛下，她哪里受的住啊。
时玥筝唇焦口燥，脸色苍白，艰难从地上爬起来，跌下时，手臂摔得淤青，还在隐隐作痛。
唤不出虞灼的名字，也不知该同她说些什么，见她脱离苦海，才虚弱地弯了弯唇角，真好。
她要赶她走，她不肯。
现在，心病终于去除一块。
虞灼被拽到了周文泰身边，还想连滚带爬地奔向姐姐，也怪姐姐不挽留，跟着他们一起推开自己。
还未踏出一步，就被周文泰拉住了手腕。
他的大手孔武有力，拉扯着，如同被螃蟹钳住了手，让她动弹不得。
“你什么都不懂。”虞灼拉扯了几下，回头恶狠狠地蹬着他，骂道：
“你该刨腹谢罪。你这样的男人，你活着做甚？沦为笑柄？”
尤其看了一眼他身后的孩童，更觉恶心。
周文泰不肯放手，虞灼便低头，一口咬在他手腕上。
他忍着疼，眼见手腕上多出一排清晰牙印，依旧纹丝不动。
倒是开了口：“惹王上不悦，株你的九族都难辞其咎。还不滚出去？滚去马车上等我。”
虞灼不肯，只哭得没了力气，还是被他带来的随从，一人拉扯着一只手臂，扯了出去。
对王后心疼又担心，也没理会方才被他握着时，他掌心一片粘腻，是他流出来的血。
周文泰不敢去看趴在地上、虚弱到几乎站不起身的筝筝，他怕面前的酒盅，会在江敞头上炸开，然后王上殒命。
自己与筝筝，也走不出这大殿。
忍字头上一把刀，他要有多毅力，才能不去将她打个横抱起，离开这里，浪迹天涯。
“方才一无所长的随从，这会儿就连个发疯的女人，都能拉动了。”江敞伏在矮桌上，一副看好戏的样子，悠悠道。
他在等，等筝筝求自己，只要她说一句软话，他就可以立即礼贤下士，君王为她弯腰，下台阶将她拉起。
但这个犟种，却仿佛爬也爬回席上，也不肯跟他撒个娇。
“家丁终究是男人，即便是寻常布衣，女人能拉扯过男人的，也没几个。除非男人谦让。”周文泰道。
“好了。来人，将王后扶下去，送回寝宫休息吧。”太后尊贵之躯，不愿意与任何人一命换一命。
虽然周将军表现出来的，对王后并无半分觊觎之心，可谁知他是不是心机深沉。
她不想把人逼急了，免得玉石俱焚。
江敞没阻拦母后之意，可以当众打王后的脸，却是维护母后。
只看向那孩子，道：“周将军这孩子，叫什么名儿？给寡人抱过来瞧瞧。”
“王上，犬子还未取名。臣斗胆求得王上，恩赐个名字。”周文泰卑躬屈膝道。
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