马蹄飞扬，有时那马儿的蹄铁在阳光下泛起的冷光在他们眼前一晃而过，马车摇晃起来时，埃里克显然已经掌握了制服马车的要领，他扭过脸来看着她，嬉笑逗弄的眉眼在热烈的阳光下熠熠生辉，“来，伸出你的胳膊搂着我的腰，像先前那样，我的美人儿。”
苔丝默不作声，平静无波的眼神掠过他时他仿佛触电一般战栗。
“让我在那樱桃嘴唇上亲一小下，苔丝，或者在那热热的脸蛋儿上，我就停下——用我的名誉担保，我一定。”
埃里克咽下一口口水后疯魔似的祈求道，苔丝眯眼向前仰视着远方的群山，她头发从他肩上披下时他又狠狠的打马飞跑，更剧烈地摇起她。
“就抱抱我，苔丝。”
她的美貌成为了俩人谈判的条件，可当她把脸凑过去时又好像成为了一件武器，兵不血刃，他的心却猛地一下子被提到喉咙里。
他的手臂维持在一个僵硬的弧度，她改变方向把头偏向前方，他才意识到缰绳被他扯了一下，他没有得到那个吻，握着缰绳的手一慢下来他就毫无阻碍地向苔丝深深印上他渴望的亲吻，她往旁边一闪，他起身扬起手臂，胳膊却被缰绳占着，没有给他留有能力阻止她的躲避。
“好好好，妈的——我把咱两个的脖子都撞断！”她变幻莫测，任性暴躁的同伴咒骂着，“你就能这样骗过去啦？你这小妖精，你能吗？”
“好吧，”苔丝平淡地说道，“你这么非做不可吗？”
“我以为你能像家人一般保护我。”苔丝深沉的眼眸望向他时他却吐不出半点污秽的词句了。
怎么可能会如他所愿？
她再也不会以在途中丢下帽子作为离开他的手段，她意识到只是下车捡拾帽子离开车架与他保持距离并不能逃脱他魔爪。
一颗眼泪从她的脸上往下滚，她的嘴角因克制着不哭而颤抖着，“如果知道是这样，我不会来的！”
他刹时有一丝惊慌，没有感受到苔丝的手抓向缰绳，“先生，你喜欢这样吗！”随着苔丝的话语，缰绳狠狠地抽打在马背上，马儿被惊得奋起四蹄，她坚定的话语消失在风中却久久不散，“不过，我不想让任何人吻我，先生！”
要死一起死，她就不会被那根麻绳勒住脖子窒息而亡，她就不会再走上冰冷湿腻的绞刑架，她就不会从行刑人口中得知她踩过的地方究竟有多少人的溺尿！
埃里克被带得趄起身子，马上又缓过来。
“你一个乡下妞儿，脾气倒非常暴躁！”埃里克气急败坏地要咒骂起来，可看着歪向一边的苔丝勇敢无畏的面容时心想不能让她如愿，他找出一个合时宜的借口。
以后有的是机会，埃里克居高临下地看着苔丝阴险地笑了两下。
苔丝没有回应这个评价，她只觉得要是此时就结束，那该多好？
他知道苔丝不害怕他的扬鞭，可他觉得他并没有失败。
“总有一天你会心甘情愿的！”
他是愤怒的，却开怀大笑起来，看着苔丝如雕塑般的侧脸如狼似虎得谋划着。
“你不愿意我决不再做，拿我的性命担保！”
苔丝下了马车后背着所有人浅浅地喘上一口粗气，她安抚地摸上马背，蒂勃大哼一声，摇摇身体跳了起来。
“哈哈，我就说这马脾气不好吧，”埃里克的郁闷似乎一下子倾泻而出，他又得意洋洋道，“它可不好管呢。”
苔丝笑了一下，她驯得可不是马。
德伯维尔老太太将养鸡场安置在围墙的庭园内，仍然能够看出以前的错落别致。
老太太没有太多精力接见她时，她有一些失落，旋即伸手理向后面的头发时才发现那根丝带早已飘落，她的失落又变得实质起来，像是海绵一般慢慢地充满她的心。
之前由一个年轻人看管着这个养鸡场，直到那个年轻人走后便由女仆艾莎协同看管着，苔丝来了之后便由她做主了，艾莎打量了一下苔丝后开口，“以后你就住在上面的小屋里，一下楼就到养鸡场，不用和我们挤工人宿舍。”
“之前那小伙也住这儿，却是不怎么用心，总觉得这些鸡啊，鸟啊只要活着就行了。”艾莎指着养鸡场内的房屋，“你可不能像他那样，要不然也会被赶出来，咱们都知道你是什么底细，”艾莎耳提面命道，“都知道你是来这里是为赚钱，那就好好工作，我是觉得你能行的。你今天安顿好了明天就上手，那可就多一天的工钱。”
苔丝拿着包袱与艾莎来到养鸡场内，“想必你也知道，德伯维尔太太每天都要看鸡，她醒得早，一早上就要看她的心肝小宝贝儿们，你也是要早点起床，闲不得，要是太太没叫你，你就用笤帚打扫这里，太太年纪大了，等不得。”
“你得记得不止这里放得有鸡笼，草坪上也有，每天都要清理打扫，但不拿进来，因为鸡也要到外面散散心，”俩人经过鸡群去到屋里，一楼的墙壁上到处都是抓痕、羽毛。“但是它们是有数的啊，还有名字。”
“可精贵着呢！”俩人拉上栅门走到二楼，艾莎打开第一个房间，她扬起手臂扑开眼前的灰尘，“你就住这儿。”
苔丝放下行李连忙道了声“好”。
“就你一个人住，”艾莎贴近苔丝的耳朵，“但也不能带人来。”
“太太不喜欢陌生人。”
“是的。”苔丝颔首。
“那你还得照料太太的红腹灰雀，你会吹口哨吗？”
苔丝会吹口哨，她在上辈子就知道德伯维尔太太的这个稀奇要求。
给红腹灰雀吹口哨并不是一项艰巨的任务，因为她在她母亲那儿掌握了这一本领，小时候，她从她富有音乐天赋的母亲那儿学了许多曲调，这会儿全都用得上了。
“它们都放在太太的屋子里，你每天都要对着它们吹，太太看不见它们，只能听听它们的声音了。”
“好的。”
“那你记得要保持养鸡场的干净，记得打扫清理，以防它们生病……还有鸡食你也注意，太太养得好，鸡也吃得好，上个年轻小伙就惦记上它们的伙食费了。”
“以后你可就是太太面前的常客了，鸡养得好，自然少不了你的工钱。”
一等艾莎离开，苔丝立马走到窗户边干呕起来，直到缓上气后她才直起腰来。
她被指派做了这个家禽群落的监管人、食品供应者、保姆、医生和朋友，当她整理好居所后走出房屋环视整个院子时，周围的墙上爬满了常青藤，烟囱被寄生植物的枝蔓缠裹变成了一座废弃塔楼的样子。
她踩过泥沙、鸡食、鸡屎、草叶、昆虫混合在一起的地面时鞋底带起一层薄薄的烟雾，她要是动作一快起来，撩起的粉尘在阳光下熠熠生辉，这里是这些走禽的乐园，它们昂首挺胸地走着，怡然自乐，苔丝看着它们神气十足的样子忍不住笑了几声，简直是将埃里克的样子学了十分，这处宅子曾经的主人会是哪位？估计在教堂墓地化成尘埃前也没想过这幢房子会是如今的光景？
按照法律到手不久后，斯托克-德伯维尔太太就随意地把它改成了养鸡场，那些穿着贵气的人们穿过走廊，走到客厅时又怎么会想过如今和他们神似的不是他们的子孙而是一群鸡？
房屋内安置的鸡笼以供它们休息，物是人非，先前可能放着椅子等人歇息。烟囱四角和曾经火焰熊熊的炉膛，现在摆满了翻仰的蜂箱，直等母鸡把蛋下在里边。
而曾经门口处被一代代人用锄铲细心修整成形的地方，已经被鸡群糟践得面目全非。
第二天早晨，苔丝按照她上辈子的经验穿上准备好的粗布衣裳，拿起放在楼梯上的笤帚和铁锹下楼开始打扫卫生，她得先让鸡认识她。
养鸡场的门打开了，一个戴着白帽系着围裙的年轻女仆走进来，她是从宅邸来的。
“德伯维尔太太又像往常一样要看鸡啦。”女仆语气轻快，然后诧异地上下打量她时脱口而出，“你真漂亮！”
苔丝笑容更加亲切了，她柔声问道，“要哪只？”
“那羽毛颜色最多最漂亮的几只，”女仆还没说完，苔丝就平静地拿起笤帚走过去，眼睛也没抬一下，那些鸡趾高气昂地啄弄着笤帚上的枝条，唯恐不乱地踩上苔丝刚扫过的地面，苔丝又轻轻扫过，好像不为所乱。
“就那两只，”女仆手指过去出声道，那方向的鸡们便惊走了几只，女仆抱歉地捂上嘴巴，苔丝轻轻摇头，又恢复了刚才的动作。
鸡群重新悠哉游哉地走在苔丝扫过的地面上，苔丝似乎有些气恼地摔掉笤帚，鸡群却没有跑开，反而更加关注起苔丝的神色，仿佛愚弄苔丝是它们的天职。
苔丝正要拿起笤帚，却趁那只站在最前面的雄壮威武的鸡没注意时一下子躬身抓住它的脚。
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