这时有人在唤他的名字,虞瀚东惊醒,朝声音的方向望去,只见是冷佥陪同穆骅正向自己这边走来。在他俩刚才所待的地方还有五人正朝这边望来,这些人似都在打量着虞瀚东等三人,眼中有警惕、观察、好奇,以及充满敌意的神色。

    黄志跟冷佥打招呼道:“原以为我们来早了,没想到你们竟先到了。”

    冷佥看了一眼身旁的穆骅,欣然道:“我原想在外面等你们的,正巧穆兄陪同武安君至此,于是随众人先进来了。”

    虞瀚东望向穆骅,心想武安君今日也来观战了。

    穆骅淡淡地与虞瀚东打了声招呼,可能大战在即,他的心境不同于往日,显得有些沉默专注。

    几人也是一般心思,互道几声后,便都不言语了。

    过了一炷香的工夫,大殿前忙碌的人越来越多,其中不乏内侍和宫女们的身影。

    “当!”

    随着铿锵的钟锣声响起,悠扬的丝竹之音也随之而起。少顷,在众多内侍、宫女的簇拥下,占据这乱世东北大半山河的黎国国主缓缓出现在数十层台阶之上的平台上,他头戴象征着王权的黑色冠冕,身穿绣有日、月、龙纹的玄衣,远远望去宝相庄严,颇有人君之风,然而这坐拥王位已有三十年的男人已进入了人生的暮年,近二十年的安逸生活将他变得身材臃肿,行动迟缓,出行必须得有人搀扶才行,他脸部的皮肤松弛,肤色由于缺乏血气变得有些惨白,虽然表面看上去他的精神状态还算可以,但明眼人都看得出来,长此以往,他是身体迟早会出事的。

    早已没了雄心壮志的黎王,若不是底下有能臣强将支撑着局面,这帝国势必早就被人瓜分去了。

    在黎王的身后还跟着一群身穿华丽官服、神情自若的王亲国戚和公卿贵胄。

    虞瀚东偷瞥了一眼,很快看到了身穿代表王族身份的玄色服饰的郦若泱,此刻的她有了些许女儿情态,但其眉宇间还是少不了一股勃勃的英气。

    黎王至主位,王亲重臣分列两侧,近百名威仪十足的禁军护卫四周。

    在场的所有人跪伏于地,高颂祝辞。

    黎王环顾偌大的广场,面露微笑,坦然道:“众卿平身!”跟着对两侧的王亲重臣道:“都落座吧。”

    众臣谢恩后,纷纷安坐于舒适的软席之上。

    位于黎王左侧首位的是现下最得宠的五王子郦照茂,跟着就是最近两年脱颖而出的豫章公主郦若泱,接下来依次是大王子郦照凌和三王子郦照靖等王室宗亲。

    黎王右侧首位赫然是儒雅内敛的武安君穆泽修及其儿子穆骕,越发有朝气的穆骕此时乖巧地坐于父亲身旁,双眼直盯着广场,眼神中充满了好奇,这是他父亲首次带他出席如此重要的场合,他自然是无比珍惜。

    位于次席的是正襟危坐、不苟言笑的中年男子,他面色红润,腮下留有五缕长须,一副正气凛然的模样,此人正是黎国相邦阎漪阎相国。坐于他身旁的是其最小的儿子阎沛。阎沛此刻正偷偷看了一眼不远处王室坐席,随即收回目光,重新望向广场上的五座擂台。

    其余重臣依次安坐于后。

    一名内侍站出来,手持帛书诵读决赛规则:十人分五对,上擂台捉对比试,胜者入中间高台。后入高台者挑战先入者,直至决出最后一人。不限规则。

    跟着内侍宣布了比试抽签的结果:

    穆骅对阵高亥,冉峤对阵黄志,冷佥对阵莫抗,张诞对阵虞瀚东,潘大牛对阵刘诠。

    结果一出,十名进入决赛的选手脸色均都微微一变,其中又以虞瀚东与黄志最为心惊。虞瀚东惊于张诞是三王子郦照靖的人,与其对阵时难免缚手缚脚。黄志则明知自己铁定打不过冉峤,不免心生怯战。

    众选手走上属于自己的擂台,等待比试开始。

    平台上的郦若泱不自觉地端正了下坐姿,眼睛一瞬不瞬地盯着虞瀚东所处的擂台。

    张诞,年纪约在二十四五间,粗看长得颇为英俊威武,然而美中不足的是一张绣花般的俊脸上多了颗黑痣,影响了整体美观,令他欠缺了点男子气概,显得不伦不类。此时这长相还算好看的男子也正在打量着虞瀚东。

    平台之上,经黎王首肯,一名内侍敲响了比试开始的锣声。

    虞瀚东淡淡一笑,抱剑从容道:“在下虞瀚东,请赐教!”

    张诞嘴角一咧,轻蔑地笑了下,拱了下手,“锵”拔剑出鞘,低喝道:“请吧!”

    虞瀚东缓缓将殊越剑拔出剑鞘,摆出防御姿态。

    张诞更是得意,他再不废话,挺剑而上,直刺虞瀚东眉心。虞瀚东轻抖手腕,将来剑拨开,忽地抬脚踢向张诞腰间。

    在传统的剑手比斗中鲜少有出脚或以其他部位攻击对方的,所以之前虞瀚东以撞额的方式赢下冷佥,被视作不公平。现在遇到更为保守的张诞自然更加无法接受了。

    张诞慌急后退,避开了虞瀚东的这一脚,他怒上心头,跟着“唰唰唰”连续刺出多剑,每一剑均角度刁钻,令人防不胜防。然而在虞瀚东眼里,张诞的每一剑都缓了一线,根本无法伤及自己,他从容应对。

    在外人眼里,看上去像是张诞将虞瀚东打得没有还手的余地。

    “咻——咻——咻——”跟着又是“啪——啪——啪——”的重响响彻广场。

    虞瀚东抽空偷眼望去,只见斜对面的擂台上冉峤已经展开鞭法,银蛇长舞,相击作响,长鞭密集的挥舞声与击打在地板上的声音足以让人丧失斗志。与之对阵的黄志不得不施展浑身解数躲避追魂夺命的长鞭,也幸亏他最近一年来在武学上颇下苦功,并在虞瀚东的指点下,得到了长足的进步,否则无法支撑这么久。

    另一边潘大牛与使矛的高手刘诠正斗得难分难解,对上长兵器,潘大牛手中双斧的威力难以施展开来,反而数次差点被刘诠扎到,若不是潘大牛天生一股狠劲,肯以命搏命,否则早就败下阵来了。

    冷佥和莫抗则是刀剑相对,叮叮当当的,打得好不热闹,两人也算是旗鼓相当,短时间还分不出胜负。

    最安静的要数穆骅和高亥这一块擂台了,在外人看来,高亥赤手空拳对阵黎国年轻一辈中最杰出的剑手穆骅必输无疑。然而身在其中的穆骅却有苦自知,眼前的对手如同泥鳅般滑不溜秋,又如讨厌的苍蝇、蚊子般喜欢乘隙而入,你进攻他便以灵活的身法不断躲避,不与你硬拼,你稍有松懈,他便欺近偷袭,令人烦不胜烦。

    不知不觉间,虞瀚东竟被张诞逼至擂台的角落,他正要收回心神,想法子“好看”地赢下对手,突然“啪——”的一声巨响,让他不由得再次将目光投向黄志与冉峤的擂台。

    冉峤手中长鞭一甩一松,跟着拖在地上不动了。擂台地板被长鞭砸出了一条整齐的深痕,站在擂台边缘的黄志怔怔地看着手中被扭曲了长剑,心中明白是冉峤手下留情了,现在对方在等待自己的答案,是继续比试,还是弃剑认输?如果选择继续比试的话,对方很可能不会再手下留情了。

    黄志深吸一口气,弃剑抱拳道:“在下认输了。”

    冉峤点头微笑道:“承让!”说完跃下擂台,直接登上中间的高台上。

    端坐于平台王座上的黎王不悦道:“原以为小穆将军会第一个胜出,不想会是这南边来的健儿。”

    身旁的郦照茂陪笑道:“父王!冉峤所遇对手孱弱,故而首先胜出。穆将军的对手是近些年来月蟾岛最知名的高手,两人目前平分秋色,所以还得再等等。”

    黎王点了点头,接着转头向另一边的武安君垂询道:“穆卿以为,小穆将军能否获胜?”

    穆泽修面向黎王,坦言道:“回禀大王!依微臣看,骅儿不至于落败。”

    黎王喜形于色,道:“有穆卿此言,寡人可以安心了。”

    郦照茂见身旁的王妹郦若泱始终一言不发,想到这位王妹也是武学高超之辈,于是借机询问道:“王妹认为,今日何人能夺魁?”

    听闻此言,黎王不由得望向这名深受他器重的女儿。

    郦若泱丝毫没有反应,眼睛还是盯着底下的擂台。

    郦照茂脸色稍显尴尬,他轻咳一声,再次唤了声“王妹”。

    郦若泱这才回过神来,回道:“王兄有何事?”

    郦照茂将之前的问题重新问了一遍。

    郦若泱听完后,不由自主地看了一眼武安君,毕竟论武学修为,在座的诸位以武安君最为高深。

    穆泽修微笑点头,似是让郦若泱直言无妨。

    郦若泱稍稍思索了一番后,直言道:“依小妹愚见,最后胜出者将会在冉峤、穆将军和虞瀚东三人中产生。”

    话音刚落,另一边的三王子郦照靖不由得冷哼一声,毕竟现在与虞瀚东对阵的正是他的得力家将张诞。

    “噢?”黎王惊呼一声,跟着皱眉道:“虞瀚东是何人?”

    身旁的内侍监高监在一旁指了指底下的一座擂台道:“大王!就是那边身穿墨绿色衣裳的年轻人。”

    黎王坐正身躯,顺着高监的指点仔细看去。

    此时虞瀚东见冉峤击败黄志后已经率先胜出,心想时间差不多了。正巧张诞一剑横削过来,虞瀚东矮身从其腋下穿过,跟着膝顶张诞肋部。张诞惊慌之余,自然而然后退至虞瀚东刚才所站的位置。转瞬间,两人攻守易形,张诞被逼至了擂台角落。虞瀚东突然“唰唰唰”连续刺出多剑,每一剑同样角度刁钻。

    独自站在中间高台上的冉峤见此情形,脸色一变,因他看出来,此时虞瀚东所使的剑法竟跟之前张诞所耍的剑法一模一样,只是在虞瀚东手中,这些招式都快了好几倍,充分发挥出了剑招的威力。

    平台上观战的人中,穆泽修和郦若泱也意识到了虞瀚东所使的剑招正是刚刚从张诞那里依样画葫芦偷学而来的,他俩自然不觉得意外。

    每一剑触及张诞肌肤而止,连身上的衣裳都没划破,如果张诞是聪明人的话,自然知道是虞瀚东有意放其一马。

    虞瀚东收剑,静待张诞反应,看他是认输还是继续顽抗。

    张诞颓然片刻,跟着抱剑在手,似是要拱手施礼,准备认输。

    虞瀚东跟着正要还礼,突见一缕阳光照射在张诞蠕动的嘴唇上,隐隐有闪闪发光的物体,他瞬间想起浔野大营郯国刺客偷袭郦若泱的一幕,不假思索,反手弹剑挥去,电光火石之际,他又想起阎沛的嘱咐,翻动手腕,以剑身打在张诞的左脸颊上。

    张诞整个人飞了出去,摔下擂台,血肉模糊的脸上,一根钢针刺穿了他的嘴唇,整个人早已经不省人事。
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