艾达为奥莉菲亚详细地介绍了这件事的来龙去脉，只忽略了部分和莱莫瑞恩的对话，以及与克萨约尔关系不大的细节。 在她的讲述中，收藏室四楼的事件只是某个庞大阴谋的冰山一角，从特卡里的秘密到龙血结界，再到伊泽法的真身，其中大部分内容是艾达之前就知道的，还有一部分是事后她自己慢慢想通的，而这里的每件事都令奥莉菲亚震惊不已。 艾莉拉大概率没死，还利用特卡里协助阿约娜，推举伊泽法为新皇，引发了克拉迪法的内乱；卡尔洛夫很可能从很早以前就开始了与她们的合作，为克拉迪法内战的爆发推波助澜，并最终迎来了他所期盼的复仇时机。 这场阴谋所涉及的势力之多、人际关系之复杂，令奥莉菲亚不得不多次打断了艾达的讲述，并用去了不少时间消化其中的信息，这才慢慢弄明白到底发生了什么。待艾达的讲述接近尾声，她们本次的行程也已过半，队伍向着南部的希玛塔尔逐渐靠近。 这些天来一直将精神投注到这件事上，奥莉菲亚看起来有些憔悴。虽然谈话时看不出什么，可每当讨论告一段落，她斜倚着车窗看向窗外时，艾达总感觉她安静的侧脸和平静的眼神中隐藏着一丝说不清道不明的伤感。 不过当困倦的午休时间结束，清醒过来的两人又把精力集中在回顾事件上时，奥莉菲亚看起来又像平常一样了。 “虽然这里面牵扯到了艾莉拉，但阴谋主要针对的对象仍然是克拉迪法。看上去叔叔只是利用她们来达成自己的目的，如果不算上出兵克拉迪法为国内带来的不稳定影响，这件事对克萨约尔的威胁倒是不大。” “可只是挑起克拉迪法国内的混乱，肯定不是艾莉拉的全部目的。虽然不知道卡尔洛夫大人与她到底接触到了什么程度，但只要被她盯上了就不是什么好事。” “没错。叔叔自以为在利用阿约娜和艾莉拉，可谁又知道她们有没有反过来利用他？” 奥莉菲亚说道，“就算这一次只针对克拉迪法，可当她下一次要对克萨约尔动手时，最好的着力点，怕就是已经和她有过接触的叔叔了——” 说到这里，仿佛同时想到了什么，艾达和奥莉菲亚对视一眼，心中均有一股凉意升起。 “说不定这件事已经发生了。” 艾达担忧道，奥莉菲亚则严肃地点了点头：“没错。现在克萨约尔一片混乱，这不正是叔叔肆意妄为的结果吗？很难说艾莉拉是不是已经渗透到了他的身边，对他的决策产生了影响……” “我们得把这件事弄清楚——艾莉拉到底躲在哪儿？她到底想做什么？卡尔洛夫大人又到底知不知道她的真实身份……” “他知不知道已经不重要了。” 奥莉菲亚摇了摇头道，“王室信奉圣教，奥兰克希娜是信仰，也是我们的力量之源。作为索西埃瓦的后代，不管叔叔知不知道艾莉拉的身份，他和暗精灵合作、接触巫骸，又与死亡之影的造物做交易已是事实，而这一系列行为都是不可饶恕的重罪——他已经背叛了奥兰克希娜，也背叛了克萨约尔。” “的确……”艾达的心情有些沉重，“就连我都可以判断出从暗精灵手中拿走的那件东西是巫骸，他不可能不知道自己在做什么，也不可能不清楚自己的所作所为会为大陆带来什么。暗精灵信奉的黑暗之母是奥兰克希娜的死敌，他和他们合作，奥兰克希娜大人一定——” 说到这里，艾达忽然想起了一件事，忍不住抬起头来望向了奥莉菲亚，“殿下，卡尔洛夫大人一直没有觉醒流光血继能力，会不会也和艾莉拉有关？” 奥莉菲亚被艾达的猜测提醒了，她思忖道：“确实有这个可能——王室成员只有得到了奥兰克希娜女神的认可和祝福才能觉醒血继能力，只不过大部分人都能在成年前觉醒，唯有叔叔已年近四十还未得到祝福……看来女神早就在用这种方式提醒我们了，只是当年祖父和父王都对叔叔很宽容，并没有重视这种异常……” “如果是这样……”艾达想到了这种种迹象可能代表的含义，忍不住道，“卡尔洛夫大人该不会也被死亡之影腐蚀了吧？” “我在王宫见到他时，并不觉得他和以前相比有什么异常。” 奥莉菲亚一边回想一边道，“但这也不能证明什么。谁也不知道艾莉拉是从什么时候起接触他的，说不定从幼年时就……” “也许……可以用龙血试试？” 艾达想起了神圣巨龙血匕，“被死亡之影腐蚀的人对龙血非常敏感，克拉迪法的皇帝曾经用龙血封印对抗过特卡里，他也知道神圣巨龙血匕的下落。也许我们可以向他求助……” “莱莫瑞恩？他有什么理由帮我们……” 奥莉菲亚摇了摇头，“克萨约尔还在侵略他的国家，他怕是巴
不得我们更乱一些。” “不会的，莱莫瑞恩也在调查艾莉拉。死亡之影威胁的是整个大陆，而不仅仅是克拉迪法或克萨约尔，我们向他求助也和国别无关——既然艾莉拉曾经频繁接触过卡尔洛夫大人，那他肯定知道她伪装的身份，甚至很可能知道她躲藏的地方。如果我们想找到艾莉拉的下落，调查卡尔洛夫大人就很有必要，只是借一些龙血，他会愿意帮我们的，而且——” “而且……？” 奥莉菲亚看着艾达略显激动的样子，忽然微微一笑，“你还是先交代一下你是怎么知道那位皇帝还活着的吧？就连我也是才得知他进驻萨兰弥莱斯的事，你竟然和我收到消息的时间差不多。” “呃……” 艾达老老实实地答道，“是龙巢的密探告诉我的。因为我曾经拜托萨西帮我调查莱莫瑞恩的下落……” “龙巢能拿到消息倒是不奇怪。” 奥莉菲亚点了点头，“可你什么时候这么关心克拉迪法皇帝的死活了？我记得之前你们两个之间的合作不是已经告一段落了嘛，还是说……因为收藏室四楼那件事，你们又死灰复燃了？” “殿下，你又开我的玩笑。” 艾达无奈道，“虽然我们的确交换了一些有关艾莉拉的信息，但也仅此而已。我只是觉得……他是我认识的人里为数不多知道艾莉拉存在、并愿意与之对抗的人。某种意义上说有点像是我的……呃，‘队友’？” 艾达有些愧疚地看了一眼奥莉菲亚，小声道，“我知道他是敌国的皇帝，这样想不太好。但是坦白说，知道他还活着时，我确实有一种安心的感觉，觉得自己不是一个人在对抗艾莉拉——” “你当然不是一个人。” 奥莉菲亚身体微微前倾，握住了好友的双手，认真道，“你还有我呀，艾达。” 她有点受伤地望着艾达说道，“这些年来我们相处的时间太少了……我没想到，在我看不到的地方，你竟然自己扛起了这么多，而我却什么忙都没帮上，甚至对此毫不知情……” “殿下还要协助陛下治理国家，那些都是耗神的事，我也不想占用您太多精力。而且我们在学校重逢的时间又太短了，有些事我虽然想告诉您，可没有机会。” 艾达有些不好意思地看着奥莉菲亚，“而且，这都怪我太固执。当初您明明让我不要再调查下去的，但是我实在是放不下这件事，结果越查就越……” 说着说着，艾达渐渐停住了话头，因为她看到奥莉菲亚的表情慢慢地变了。 虽然勉强维持着微笑，可艾达能感觉到，好像有什么一直支撑着她的东西快要垮了，就像这些天来时不时在她身上出现的那种悲伤的气息，此时也愈发明显。 “殿下？” “……嗯……” 奥莉菲亚想要笑得更明显一些，却加速了表情的崩溃。 艾达担忧地望着她：“您怎么……” 她话还没说完，眼前忽然一花，奥莉菲亚的双手环上了她的身体，紧紧抱住了她。 “殿……下？” “艾达。”公主低低的声音从耳侧传来，艾达看不到她的表情，只是怔怔地应了一声：“我在呢。” “你说……”奥莉菲亚说完这句话，又陷入了长久的沉默。艾达安静地等着，许久之后才听到她又说道，“你说……我是不是很没用？” “怎么会！” 艾达不明白她为什么会这么想，“无论治理国家还是带兵打仗，您都做得很好。我还记得您做摄政王时的政绩，您怎么可以这样说自己……” “可那都是过去的事了——什么协助陛下治理国家……现在的我根本做不到。” “您……是在东部遇到什么事了吗？” 艾达想来想去，最近能让奥莉菲亚这么失态的可能只有这件事了。 “……不止是东部。” 奥莉菲亚将头埋在艾达的肩上，声音压得低低的，“我是说真的，现在的我已经什么都没有……也什么都做不到了。” “怎么会……” “你不知道……这些年来，叔叔夺走的不止是我的兵权。在我被他远远支开的日子里，他把所有忠于我的势力全部蚕食掉了……现在朝堂上全都是他的亲信，军队里到处是他的眼线，我探听消息的渠道也被他彻底毁掉，就算还有人愿意追随我，我也不知该到哪里、该如何联络他们。我甚至怀疑已经没有这样的人了……” “殿下不要这么悲观，也许他们只是藏起来了，只要您有需要，他们还会为了您站出来……” “不会的。”
r> 奥莉菲亚自嘲地笑了笑，“你不知道当时发生了什么，不知道我是怎么辜负了他们的期待，像丧家犬一样离开克萨约尔的。是我先抛弃了他们，让无数人白白为我牺牲……他们一定恨我恨得要死，而我却躲在学院自欺欺人……这样的我，还有谁会愿意追随……” “殿下不要这么说。” 艾达难过地说道，“您失去父母时七岁，到离开时也不过十四岁，您是在尸山血海中扶着洛安伊斯大人稳住克萨约尔的。克萨约尔见证了您一路走来的艰辛，人民都记得您治下的繁盛帝国，可就算是那样勇敢坚强的公主殿下，也只是一个普通人啊——” 艾达扳正了奥莉菲亚的身体，双手扶着她的肩膀，注视着她悲伤的面孔， “伤心时会哭泣、压力大了会崩溃，偶尔也会放弃，甚至自暴自弃，这都是正常的。没有人有资格苛责您，您更不应该苛责自己。而且就算做错了选择，重重地跌了跟头，可只要您还好好的，我们就可以重新再来不是吗？” “重新……” “是的。殿下可以放弃一时，但不能放弃一世。” 艾达认真地说道，“过去我对您与摄政王之间的权力之争毫不知情，甚至对你们的关系也有着过于天真的判断。但现在我已经明白，克萨约尔需要的领导者绝不是卡尔洛夫大人—— “掀起战争、残害人民、与死亡之影勾结，他做的每一件事都只为满足一己私欲，丝毫不顾国家与人民的死活，如果继续让他把持军队与朝堂，只会让所有人成为他的陪葬品，陷入万劫不复。 “国家的实权必须掌握在殿下您的手中，只有这样，克萨约尔才会有未来。” “可现在的我做不到。”奥莉菲亚苦笑道，“我没有人可用……就连跟在我们身后的军队也都是叔叔的人。我下的命令要得到他的准许后才会生效，只要是他想做的事，我也根本阻止不了……” “那如果殿下有了自己的军队、有了实权呢？是不是就可以做到了？” 艾达目光坚定地望着奥莉菲亚，“只要您已下定决心，那从现在开始，我就是您的第一个士兵。” “艾达……” “您作为摄政王辛苦执政时我没有陪在身边；您被卡尔洛夫大人算计、被迫离开时，我也毫不知情——但这一次我不会再错过了。” 艾达认真地问道， “殿下想不想，把被夺走的东西全都夺回来？”
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