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    终于,尤利娅的死讯也传到了贫民区,与之同时传来的还有皇帝的赦免政令,宣布本次事件与贫民区无关,不会追究相关人员的责任。有了这样保证,贫民们才终于放下心来。 

 为了此次事件而被召往法兰学院商谈的“疤脸”坦博不仅平安归来,还带回了一批物资分给各区区长,缺衣少食的居民得到了耐放的食物和衣物,破旧的帐篷也得到了修补。人们不知道到底发生了什么,但每个人或多或少都得到了些好处,说不感激是假的。 

 当然,除了尤利娅住的帐篷。 

 住在附近的人们毕竟是看着尤利娅长大的,一想到她已经不在了,她病重的母亲不知道该有多伤心,几个年幼的弟弟妹妹不知道怎么活下去,朴素的情感驱使着人们自发地聚到了她的帐篷外,有人帮哈妮把物资抬了回来,也有人做了一家人的饭端到了帐篷外,轻声问他们吃过了没。 

 奇怪的是,帐篷里没有一点回音。 

 终于有人忍不住破开了帐篷的门,这才发现里面住着的那家人——无论是哈妮,还是她收养的那群孩子,全都不知去向了。 

 与此同时,克拉迪法发生内乱的消息也终于传到了法兰皇家学院学生的耳朵里,一时间人心惶惶:克拉迪法学生担心故乡的家人,其它国家的学生则担心自己的人身安全。 

 作为皇帝在学院仅剩的自己人之一,凯瑟琳·利莫尔开始负责起学院的警戒工作。除了学院自己配备的警备人员,莱莫瑞恩在学院内培养的克拉迪法青年军也被征召起来,共同守卫学院安全。 

 当然,这些人远远不够,为了扩展防御范围,凯瑟琳将自己家族在耶萨附近的私兵也调了一部分回来,用于学院外围的守卫与巡逻。 

 内战让艾达的日子也不太好过。虽然考瑟夫不再派人来盯梢,但凯瑟琳在校园警备上似乎有点警惕过头了,尤其是来自克萨约尔的学生们对此感受尤其明显——这些士兵们对所有克萨约尔人都很不友好,不仅限制了他们的行动范围,在路上遇到克萨约尔人时还会没事找事地把人拦下来进行盘问。 

 一些克萨约尔学生被弄得烦不胜烦,背地里都在嘲笑克拉迪法皇帝“被叛乱吓坏了”、“缩在龟壳里当王”。虽然艾达也很讨厌这些莫名其妙的管制,但并不认为莱莫瑞恩是怕了阿约娜。不过奇怪的是,从叛乱的消息传开后,她就再也没见过莱莫瑞恩了,也许他正在某个地方紧锣密鼓地研究战术吧。 

 “你听说了吗?据说那个叛乱的,叫阿约娜的是克拉迪法皇帝的姑姑。” 

 “她好像拥立了一个新的皇帝,叫什么来着?” 

 “叫伊泽法!我们的历史书里提到过!” 

 “就是那个引起了秋实惨案的‘伊泽法’?他不是死了吗?” 

 “据说他没死,只是受了严重的伤,被克拉迪法原来的皇帝藏起来了——太可恶了,他们就是借口我们的人杀了伊泽法,才杀了我们那么多人的。” 

 “他们就是想找个开战的借口而已!狡猾的克拉迪法人!” 

 “这个伊泽法到底是何方神圣?我听他们说,那位老公主说他是克拉迪法真正的继承人,还继承了什么王八之剑……” 

 “是王权之剑啦!笨蛋!” 

 “你们可不要小看那个叫伊泽法的,算算年龄,他今年也就22、3岁,却早就通过了克拉迪法骑士团的选拔,十一岁就开始上战场,还立功无数。当年穆里尔真的是把他当成继承人在培养的。” 

 “这么看来,当年这么优秀的继承人被毁了,也难怪他们的老国王反应那么激烈。” 

 “伊泽法这么强,那和现任皇帝比如何?他们谁厉害?” 

 “那当然是伊泽法了!要不是伊泽法莫名其妙地销声匿迹了这么多年,哪轮得到莱莫瑞恩上位——诶?这么一说,没准当年伊泽法出事,和这位现任皇帝也脱不了干系。” 

 “哇,这不是冤家路窄了?那要是伊泽法这么强,看来咱们学院里这位皇帝可要没戏唱咯~” 

 …… 

 虽然凯瑟琳的卫兵们到处盯着克萨约尔人,但总不能从早盯到晚。憋得一肚子火的克萨约尔学生们聚在一起聊天时,最热门的话题就是讨论内战双方的八卦了。 

 艾达这些天来听了很多和伊泽法有关的事。秋实惨案发生前,奥莉菲亚还曾和那位见过一面,所以艾达从她那儿也听来了一些有关伊泽法的独到见解。 

 只是,不管从哪里得到的消息看,伊泽法都应该已在秋实惨案前的某次绑架中意外身亡了,如今他再次出现,还是以完好无损的健康形象出现,如果那不是一个冒牌货的话,只能说明有人将他藏了起来,一直藏到现在。 

 穆里尔或许不知道他还活着,如果知道的话,以他对伊泽法的重视,不可能将

    皇位传给莱莫瑞恩。莱莫瑞恩也不太可能这样做。伊泽法出事那年,他才十岁,就算想要让挡在帝位前的兄长让位也心有余而力不足。那么是阿约娜?阿约娜藏起这个侄子,等待穆里尔的离世,待新帝继位地位不稳时,再将他作为自己夺位的筹码拿出来? 

 听起来似乎靠谱,但是,一个活生生的人,为什么会甘心受制于自己的姑姑呢? 

 艾达觉得克拉迪法皇室的秘闻足够写一本畅销小说了,如果自己有机会再见到莱莫瑞恩,一定要好好打听一下这些八卦,将来如果侍从做不下去了,还能写点小说养活自己。 

 估计是想莱莫瑞恩的事想得太入迷了,艾达不知不觉走到了学院防卫军设立的禁区内,等她察觉到自己走错了路时,已经有防卫军的成员被她惊动了。 

 “站住!那边的侍从,报名字、国籍!” 

 “……” 

 艾达的心咚咚地跳了起来,“艾达·弗雷亚,来自克萨约尔。” 

 “是克萨约尔人?这里不允许克萨约尔人靠近,你到底来这里做什么?” 

 很快,有两名青年军的成员凑了上来,其中一名法师向着艾达施了一道法术,躲避不及的艾达顿时觉得头一晕,身上的魔法物品纷纷被刚刚的显魔术照亮了。 

 “还带了这么多的梭卷和卷轴,说!你到底是来干什么的?” 

 法师大声质问起来,艾达解释道:“这些是上课要用到的,只是随身带着而已。” 

 “我觉得应该把她送到警备处去问话。” 

 “要不要通知利莫尔大人?” 

 艾达觉得头更晕了:“我真的什么都没做,只是走错了路,你们不要小题大做好吗?” 

 “发生什么事了?” 

 有坐在马车上路过的人探头出来问了一句,艾达抬起头,发现驶来的正是莱莫瑞恩的座驾。不过刚刚说话的人并不是莱莫瑞恩,而是另一位老熟人。 

 “凯安大人!我们发现了一个克萨约尔奸细,正准备把她送到警备处去。” 

 法米尔已经看到了一脸无奈站在路边、周身闪着显魔术光芒的艾达。 

 “弗雷亚小姐,真巧……哪里都能遇到你。” 

 艾达听出了他话里的讽刺,有些不好意思地摸了摸头:“我也不想啊。” 

 “你来这里做什么?” 

 法米尔下了马车,示意车夫继续朝前开,不用等他。艾达看到马车走过时,掀起的窗帘下闪过了一张小女孩的脸。她眨了眨眼,怀疑自己看错了。 

 法米尔走到艾达身边替她解了围,待青年军散开后,说道:“你是来找皇帝陛下的?” 

 “不是,我只是边走路边想事情,所以才不知不觉走到这里来的。” 

 法米尔的话听起来好像自己是皇帝的那些崇拜者一样,艾达可不想有这样的误会,“他一定很忙吧?又要应付难缠的姑姑,又要应付死而复生的哥哥。” 

 “的确,陛下很忙,最近连离开房间的时间都没有。” 

 法米尔若有所思地说道,“如果没有别的事,我送你离开这里吧——记得不要再误闯禁区了,利莫尔的脾气很倔,被她抓到就算是我也没办法救你。” 

 艾达想起了那位凯瑟琳,不由得点了点头:“……知道了。” 

 目送艾达离开之后,法米尔折返回了刚才的路口,几个纵跃之后,刚刚开走的马车映入眼帘。 

 黑色的马车停在了一处僻静的庭院中,车夫正在等待。法米尔走上前去,拉开了车门,将车内大大小小的几个人都牵了下来——正是哈妮和她的孩子们。 

 “尤利娅在哪?” 

 哈妮顾不得整理乱掉的衣衫,一下车便打听起了尤利娅的行踪。法米尔劝她稍安勿躁:“泰勒小姐不会来见你们的,但我保证她现在很安全。” 

 他指了指身后的小楼,说道,“接下来的日子,你们就住在这里。吃穿用度都由陛下为你们出。唯一要注意的是,不要离开这个院子。只要在这个院子里,你们就是安全的,当然,尤利娅也是安全的。” 

 “所以我们是被当作人质了吗?” 

 凯力生气地问道,“你们到底对尤利娅做了什么?” 

 “保护你们是她提的要求,我们只是在完成对她的承诺而已。” 

 法米尔看着他道,“同样,每天会有医生来为你母亲看病,这也是你姐姐的要求。只要她继续遵守对陛下的承诺,我们自然也会遵守对她的承诺。” 

 “别说了,凯力。” 

 哈妮拦住了凯力,抱歉地对法米尔说道,“这个孩子年纪小,不懂事。您不要放在心上。尤利娅能为国家做事,

    为皇帝陛下做事,是她和我们全家的荣幸。谢谢您告诉我她没事,只要她好好的,我就放心了。” 

 “你们进屋休息一下吧。” 

 法米尔冲着哈妮点了点头,柔声道,“我已经让人备好了餐点,今晚就会有医生上门。这个院子有隔音结界,说话声从外面是听不到的,有事的话,你们可以用房间里的联络器联系我的人。” 

 “好的,我记住了。” 

 目送哈妮带着孩子们进了屋子,法米尔松了口气,坐上马车离开了院子。 

 马车行驶在学校的小路上,略微有些颠簸,法米尔坐在马车里,静静地思索着此时的战场形势。在他的脑海里,有一张清晰的斯泰莫大陆的军事地图,此时,那上面各地的驻兵正缓慢地向各自的目的地移动。 

 皇城内的守军有不下两万人,劳伦斯在城内的三个团虽然反了,但伊泽法为了不打草惊蛇,一定会让这只部队照常返回塞克隆要塞参加军演,顺便切断要塞与外界的联系,以争取时间。 

 如此一来,塞克隆要塞中的十几万军队在短时间内无法动用,伊泽法能用的只有临时从亚列德的领地——北方的黄金之泪要塞——调来的七万墨月花集团军。他必须赶在莱莫瑞恩的军队赶到前,利用这七万士兵快速占领周边区域、扩大兵力,以防被大军压回城内,围困至死。 

 而另一边,从法兰学院集结军队并赶至皇城,就算沿着古代行军官道走,普通部队也要走一个多月,骑兵部队会快一些,但也要十几天才能到。想要快速威胁到皇城,就只能调遣皇城附近、仍然听从皇帝派遣的军队。其中距离皇城最近、兵力最充足的,莫过于凯安家族的金棘花军团。 

 虽然一部分金棘花的部队按照军规驻扎于塞克隆要塞,可集团军中的大部分军团仍然驻守于凯安家族的驻地菲尼斯,以及靠近菲尼斯的特西塔。这两地的兵力总和也超过了七万,赞迪只需要带其中五万精兵,即可迎战伊泽法,等待从法兰学院方向赶来的援军与之合围,剿灭伊泽法的部队。 

 伊泽法和赞迪必然会相遇,想要破局,伊泽法就必须在这场遭遇战中速战速决,一战而胜——但这太难了。赞迪的兵力和他相当,带兵遣将的能力也不差,两兵相遇后最有可能的情况是陷入僵持,而僵持对我军是有利的——伊泽法没有后续的兵力。 

 就算塞克隆要塞中还有叛徒与那三支军团里应外合,要塞中的其他军团也不会坐以待毙,即便他们侥幸获胜,最终能坚持到重整旗鼓、上阵杀敌的人数也不会超过两万人,这点人数在莱莫瑞恩后续的增援面前不过杯水车薪。 

 按照正常的推想,皇帝只需坐镇法兰学院,命赞迪迎战伊泽法,再调遣沿途海城援军和各地驻守的护国军对皇城形成包抄之势,待帝国军压向皇城,即可轻易赢得这场战争。 

 只是…… 

 赢面如此之小,阿约娜却能放心地发动叛乱,恐怕她还留有后手。 

 四大领主中还没有做出回应的,一个是领地位于苏托林地的提休·波利考斯,一个是萨兰弥莱斯的帕恩·卡尔索斯。他们都各自有十万以上的兵力,分布在各自的领地附近,其中任何一个人被阿约娜拉拢,派兵截住了莱莫瑞恩的增援部队,对他都是一记沉重的打击。 

 最糟的情况下,赞迪很可能支撑不到援军赶来。 

 那么,这些大领主中,到底是谁最终选择了投靠伊泽法?还是说…… 

 法米尔看向车窗外,天色已近黄昏。等到明日一早,两军的第一次交锋就要开始了。
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