守在赵太后佛堂门口的，是京都莲花庵的两个姑子，都已不算年轻，面容却端正庄严，有慈悲之相。
那两个姑子看到赵太后走过来，行了个佛礼，便掀开佛堂的帐。
赵太后缓缓走上前去，看见了委顿在佛像前的孟婉兮。
孟婉兮披发素衣，听到动静抬起头时，只见下唇已被她咬破沾了血渍，眼眶发红，满脸都是泪痕。
明明没有锦衣华服，发上更无一点钗环珠花，可孟婉兮抬头之时，乍然间，被泪洇花了脂粉的脸，竟有股勾魂夺魄的美。
赵太后面色更冷了。
她慢慢走上去前去，抬起孟婉兮的脸仔细端详，冷冷道：“难怪熠儿这么多年都不肯纳妾，孟家的女儿，果然都生得极美，就连哀家的儿子都为你们神颠魂倒，牵肠挂肚。”
孟婉兮忍着恶心和惧意，直直看向那双近在咫尺的冷厉眼眸，不肯露出怯意来。
孟婉兮先笑了下，又觉得不合时宜，便收起那笑，哑声念道：“我本京都弃妇人，美色于我何加焉？”
赵太后冷笑，讥讽道：“别对着哀家咬文嚼字，哀家不是什么才子佳人，不吃你们这一套！”
孟婉兮自听到萧熠与柳玉莹有肌肤之亲后，一直都忍着不哭出声来，就算对萧熠失望至极，也还是没想到他们已进展到这一步，到底还没缓过神来。
她很是伤心，只睁着一双空寂的杏眸，直直地看着赵太后，一句话也不说。
赵太后看着孟婉兮，忍不住皱眉，道：“你这是什么眼神。”
孟婉兮回过神来，眨了下眼，看着赵太后的眼睛——
这一刻，她竟然看懂了。
赵太后那双凌厉的双眼里，有不解，嫉恨，乃至忌惮。
生平第一次，孟婉兮对眼前这个凌厉美艳的女人，在此刻彻底没了惧意。
她幽幽启唇，问出心中不解：“母后，您究竟因何忌惮臣妾，忌惮臣妾的姐姐呢？”
赵太后闻言眉心一跳，立刻松开手站起身，居高临下瞪视着孟婉兮。
她大声斥责道：“笑话，哀家乃大虞的太后，皇帝的生身母亲，哀家为何要忌惮你们姐妹？”
孟婉兮将散落到眼前的头发别到耳后，才抬头看了眼恼怒的太后，语气平静地道：“这就要问母后了，臣妾也不知道，母后究竟因何忌惮我们姐妹。”
赵太后唇边勾起一抹冷笑，收敛怒容，冷声道：“哀家从不在意你们。孟氏，你当了这么多年的王妃，真以为善妒是什么好名声吗？”
“偌大的京都，你就算贵为宁王妃，充其量也只是个不为夫君所喜的妒妇，旁人茶余饭后的一个笑话罢了。”
孟婉兮扶着路轻轻的手，慢慢站起身，继续和赵太后针锋相对道：“世间从不缺貌美的女子，凭借陛下和王爷的权势，想要什么样的美人得不到，我们姐妹也不过是美人中的一个罢了，如何就碍着母后的眼了？”
赵太后冷哼，不屑道：“妇人愚见，不堪入耳，哀家不满也只对你的善妒不满，害得熠儿成婚多年膝下却无一个子嗣。”
赵太后看孟婉兮不应，又道：“孟氏，好好看看京都的正头娘子，学学如何做个贤妻，多纳几个姬妾为熠儿充实后院，开枝散叶。”
孟婉兮忍不住笑出来声来，道：“母后说得也对，王爷不是臣妾一人的夫君，也是大虞的王爷。”
赵太后闻言面色微变，眼睛冷冷盯着孟婉兮，试图看破她所想，口中应道：“本该如此，他日史书若有你父兄一笔，也不必因你的善妒而名声蒙羞。”
孟婉兮不以为意，徐徐道：“我父亲为朝廷鞠躬尽瘁屡破悬案，几次挽大厦于将倾，我兄长为国镇守边关征战沙场，五年来无一败绩，是大虞的栋梁——”
“——若大虞的史官还有三分气性，名臣列传便该有我父兄的位置。”
赵太后冷声道：“食君俸禄，本该为君分忧。”
“母后说得是，为人臣子本该竭忠尽节，为君王死而后已。”
孟婉兮轻笑，点头应道：“臣妾不仅是王爷的妻子，更是大虞的臣民，此番回去定然好好挑几个美人，为王爷枕边多荐佳人，年功夫，定让王府的孩子满地跑。”
反正她和萧熠决计过不下去了，多为他纳几个姬妾又有何妨？
赵太后一时看不懂孟婉兮的乖顺，冷声道：“你能如此想，便是再好不过了。”
孟婉兮向赵太后行了一礼，低头弓腰，十分恭顺地道：“臣妾今日言语无状，顶撞了母后，已在佛前诚心忏悔，抄了心经以静心凝神，还请母后宽宏大量，允了臣妾回府，料理府中杂务。”
赵太后扫过案牍上的心经，漫不经心道：“这手字倒是写得不错。可哀家让你跪满三个时辰，如今时辰未到你就已起身，心必定不诚。哀家也不好欺瞒菩萨，待你重新跪足三个时辰，再自己出宫吧。”
一直安静跪在蒲团外的路轻轻，闻言终于忍不住看了眼孟婉兮单薄的衣裳，忧心忡忡——
春寒未尽，孟婉兮不曾习武，再这样跪下去定然会受寒的。
孟婉兮头也不抬，语调一如既往地恭顺，道：“菩萨慈悲，不舍众生，可见侍奉菩萨不在时辰多寡，而贵在心诚。佛家一念中有九十剎那，一剎那中有九百生灭，臣妾心存善念，以菩萨神通，自然知晓臣妾之心。”
赵太后不为所动，冷冷道：“巧言令色，若哀家非让你在佛堂跪满三个时辰呢？”
孟婉兮又顺势在蒲团上跪了下去，万分虔诚地道：“菩萨见谅，母后是为让信女虔心礼拜，绝非借您法相行惩处之事，菩萨——”
“闭嘴！”
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