两人出了林子，踏上一条蜿蜒而下的小径。不远处有十几户人家，是个不大的村落。
屋舍零散地卧在山脚下，纸糊的窗子透出烛火光亮，映着几道模糊的人影。
荒郊野岭，林子里又有不知名的幻阵，居然还能有这么多人住在这儿？祁桑暗自疑惑道。
诡异之处，毫不掩饰，颇有些挑衅意味。
他们走近没几步，不知从哪窜出来一个半大的孩童，约莫十一、二岁的年纪，双丫髻，粗布衫，脸上被夜风吹得红扑扑的，那双眼睛倒是黑亮，一眨不眨地瞧着他们：“呀，又来了没见过的大哥哥大姐姐！你们也是来降妖除魔的吗？”
两人见到这孩子的第一眼，脚步微顿，不约而同地向彼此看去。
若不是这孩子出声，他们甚至察觉不到她的气息。非人非魔，非鬼非妖……
祁桑有了猜测，却也不是那么肯定。
这剑修的同门都在这里困着，直接打上去好像也不行，远没有她在魔界行事来得自在，束手束脚得很。
“……”她没说话，拍了拍晏淮鹤的手臂，示意他去回这个孩子的话。
她在魔界待久了，早已忘了要怎么和声细语地同孩子讲话，生怕出口吓着她或者惊动这东西的同伙。
交涉一事还是交给他自己罢，她在一旁看着就好了。
晏淮鹤被打得愣了一下，手心的印记微微发烫，从她的眼神里读懂了她的意思。
现下尚不知眼前这女童的真身为何，村中百姓是否安然，求救的弟子近况也不甚明晰，自然要按兵不动，徐徐图之。
他也同她一并沉默着，祁桑见状，朝他使了好几个眼色，快说话啊！
“我……”晏淮鹤舒了口气，反应慢了半拍。
两人的契约实则并非寻常血契，而是……
她的情绪依着手心的契印传递过来，搅得他的气息一时不稳，周身护体的剑气摇摇欲坠。
“冷静。”他在她耳畔低声提醒。
她回：“我很冷静啊。”
就是心里想的东西多了点，离开魔界第一日居然同修士来救人，太新奇了。
等会儿说不定还能碰见故人，这次她一定不会放过那个东西。
祁桑亢奋的思绪顺着这道契约轻而缓地落进心湖，泛起层层涟漪，令他再无法平静以对。
他敛下眉，适当和祁桑拉开了些距离，只要身体不靠得太近，这同感便也没那么强烈。
那女童朝身后招了招：“易哥哥，你的朋友来找你们啦！”
话音刚落，一位穿着与晏淮鹤相似的年轻男子从拐角匆匆跑过来，脚底生风，一时刹不住脚，急中生智左手把住一旁的木桩才堪堪停住。
这出场着实把祁桑吓了一跳，这就是晏淮鹤的同门？
那人一眼便认出晏淮鹤的身份，也不顾形象如何，喘着气，一把鼻涕一把泪地哭诉：“我认识！是、是仰灵峰的晏淮鹤师兄！晏师兄啊，你终于来了！有救了！我们有救了！”
晏淮鹤轻咳一声，不着痕迹地避开这名弟子伸过来的手，抬眼打量那人：“你是……”
祁桑在他身后瞧着，晏淮鹤在这人靠近之时，动作有一瞬僵直，怪不得刚才一句话不说，他怕是也不善应付这类人，没比她好哪里去嘛。
她心情大好，情不自禁弯了眉眼。
那人听完，双手一拍，抹了抹并不存在的眼泪，道：“啊……忘记了！晏师兄，我是数个月前刚入门的新弟子易云烨，此次试炼小队的领队。”
晏淮鹤颔首，问：“其余四人呢？”
“他们几个去挨家挨户贴符箓了，我和小雯负责这一块。”易云烨手上确实拿着几张伏魔灵符，拿在手里晃了几下。
他接着讲述了一遍当前的情况，一口气说完都不带停顿：“事情是这样的，三日前我们一行人误入阵法，被传送至此。可林中诡异，实在是找不到法子离开，又听闻此地有妖魔作乱，便打算替村民除完魔再走。可我们不仅没能除魔，一身灵力也消耗得七七八八，只好发信求助。果然还是宗门靠谱，来得如此及时！”
“妖魔？是什么样的妖魔？”晏淮鹤若有所思地问。
易云烨摇了摇头，他这三天压根没瞅到妖魔的影子。
倒是他旁边的小雯突然抖了一下，害怕地缩起身子，颤声道：“我、我不知道，很可怕，张牙舞爪的鬼魂，每每夜半都会发出奇怪的叫声，张叔叔他们都被吃掉了。”
话音刚落，易云烨顿时义愤填膺，发出一阵抑扬顿挫的感慨：“这魔无影无踪，气息杂乱，根本不知该从何处入手。只能叹自己的修为不到家，才让邪魔猖狂！”
祁桑无奈地摇了摇头，晏淮鹤的同门不去说书当真是可惜了。
看来这位叫易云烨的陆吾弟子是真的没有察觉这孩子有问题……
“晏淮鹤。”
他闻言侧头倾听，等待她接下来的话。
祁桑只是拉过他的手，传音道：“你也发现了吧，此地不只有魔气。”
他看了眼搭在腕间的手，再对上她很是随意的眼神，应了声：“嗯。”
她的体温比他还要低上一些，方才在坠月谷时倒是没有察觉到，是因为身上的伤还没好吗？
晏淮鹤眼睛缓慢地一眨，本欲说上些什么授受不亲的礼法，却又默默咽下，他今日不合礼法的事做得还少吗？
想来魔界民风开放，不拘于此，他又何必在意呢？
祁桑见小雯频频回头，那双炯亮的眸子盯着他们，咧开嘴笑得怪渗人的，便在他愣神的片刻又拽了拽他的袖子，道：“虽然还没能看明白，但待会儿就能知晓了。你先和你师弟把情况梳理清楚，等会儿不用管我。”
他猜到她可能要独自行动，慢慢地在意识里回了句：“有契约在，莫要乱来……”
她有说她要干什么嘛？什么都不清楚就将她定罪，呵，等下谁拖谁的后腿还不一定呢？
祁桑抿了下唇，连忙甩开他的手，鄙夷地看向他，就知道拿这破血契来压她，之前应该多打他几顿！
易云烨这时才注意到一旁立着的姑娘，好奇问：“晏师兄，这位是？”
又察觉到她身上的衣裳并不十分合身，袖口稍显宽大，倒像是师兄的，双眼瞪得更大，连忙收回目光：“这这这——该不会是！是！”
易云烨一惊一乍的，不知他究竟想了些什么。
祁桑挑眉，无奈地向晏淮鹤瞥去一眼：“……”不是说没人会问？
晏淮鹤垂眸，装作没发觉她质疑的眼神：“……”
常年修炼，对同门知之甚少，他判断有误实为正常。
“朋友！自然是朋友。”还好她有先见之明，又连忙编了个借口，一本正经胡说八道，“近日气运不佳，御剑时摔下湖中，幸得晏道友出手相助，想着或许能尽些绵薄之力，便跟着一起过来了。”
晏淮鹤回忆了下她之前想的说辞，似乎完全不一样。
易云烨信了，点头：“哦哦，原来如此。不知姑娘如何称呼？”
“叫我祁桑就好了。”她走近了些，“不知能否让我看一看这张灵符？”
“当然可以。”易云烨抽出一张符递给祁桑。
她顺手接过，淡淡扫了一眼，指尖划过其上的朱砂，符文寸寸剥离，变成一张空白的符纸。
她转头问晏淮鹤：“会画基础符箓吗？”
“要哪一种？”晏淮鹤看向她。
“离火符。”她将符纸拍到他手中，毫不客气地指使他，“方才你救我不就用了专门破阵的灵符？早猜到你会符术，品级越高越好。”
“方才？”晏淮鹤见她朝自己眨了眨右眼。
救她……他当时说的借口是为破坠月谷大阵。大阵有两道相辅相成的主阵，他破了一道，另外那道以七业为阵眼，上为坤下为坎。
离火……
“我知晓了。”听出她的言外之意，他双指并拢，以灵力为墨，引天地之气落于符纸上，几息之间已成一张品质不凡的离火符。
祁桑总觉着他的动作有点眼熟，这念头一闪而过，她也没怎么在意。
易云烨不解：“要离火符何用？”
祁桑拿着这张符，仔仔细细察看一番，确认是她要的那一种，露出一个满意的笑。
将其折了两下后，她走到小雯身边，问：“你是叫小雯？”
“对啊，大姐姐，我怎么了嘛？”小雯毫不怕生，直视她的目光。
祁桑道：“看你穿得不多，这么冷的夜里还四处走，不怕冷么？”
“当然不怕咯，之前没有厚衣服穿，总是冻伤手脚，如今已经很暖和了。”
她拉过小雯的一只手，将符纸塞进她的手中：“此符名离火，凡人贴身携带便有威慑呵斥小鬼小怪的效用，还能取暖……我便借花献佛，把它送给你了。”
“啊……”小雯神情忐忑地看向易云烨，不知要不要收下。
易云烨挠挠头：“是我考虑不周，居然让一个孩子跟着我奔波，还是祁姑娘想得周到。”
小雯接过符纸，扬起一个笑：“那就谢谢大姐姐啦。”
“不必客气。”
晏淮鹤对易云烨吩咐道：“召集其他弟子，将所有人聚到一处，普通的灵符对此物无用，分散开来恐会再生意外。”
他伸出手在易云烨身上轻点了几下，银光灿灿的“天衍剑令”随之出现，只一瞬便缓缓隐去。
天衍剑令尚存，证明这些东西还没有对他们动手，晏淮鹤暂且放心了些。
祁桑则对小雯道：“不知我们可否去你家暂歇片刻？半夜赶路，我觉得有些口渴。”
“好呀！易哥哥这些符不贴了吗？”
“不贴了不贴了！”易云烨摇头，“我立刻将所有人找来，就在小雯家汇合罢。”
“嗯，有劳。”晏淮鹤颔首。
离厌剑随意动，自行离鞘跟上易云烨。
小雯上前带路：“那大哥哥大姐姐，请跟我往这边走。”
祁桑应了声：“好。”
村里忽地吵闹起来，有人相继打开大门走出屋子。
在拐了三个弯后，他们停在北边的院子前。此处较为偏僻，但还算开阔，应该能容纳下全村的人。
晏淮鹤在外面单手捏诀，造了个简易的结界。随后，往角落站着，村民见他这样，也无人敢上前，只是低声和一旁的人交谈。
没等一会儿，易云烨带着最后一户人家过来。
晏淮鹤扫过笔直地站在面前的其他四名弟子，挨个问了下情况，和易云烨说得差不多。
确认他们身上的“天衍剑令”完整，没有被控制或调包的痕迹后，转头想同祁桑说些什么。
结果，身后只有坐在木凳上研究那张离火符的小雯，刚才安安静静靠在一旁的人不见踪影。
因有契印的影响，他会下意识忽视、甚至忘记感知她的气息，这下，倒让她钻了空子。
他低头看了眼手中的朔兰印，没有变淡，所以她没走远？
晏淮鹤沉默了片刻，似是想到什么，朝面前的弟子又拿了一张符纸，而后简单吩咐了几句。
祁桑确实没走远，她避开人群，走到一口枯井前。那地方似有黑气萦绕，是魔族的气息。
手腕上的玉镯变回剑形，她握着剑柄往井口敲了敲，剑气凝于一点，直直往井底而去。
不消片刻，一团漆黑的雾气惊叫一声，从井底窜出，黑雾散开，露出它小巧的身体，模样像猫，长着两个尖耳朵，短尾巴，毛发较长，手脚缠着干枯的藤蔓。
祁桑辨认出这小魔的气息，像是梁渠一族，可这……这和彦灼的原形怎么长得半点都不像？
“梁渠族？”
小梁渠兽浑身颤抖，捂着头，害怕极了，连声哭喊：“啊啊啊啊——大人饶命！大人饶命！小魔在此安安分分从未做过伤天害理之事！求大人饶小的一命！”
“……你一直在此？”
它连连点头：“是的是的，大人有什么想问的，小的一定知无不言，言无不尽！”
“你不用怕，我并非仙门修者。”自己身上的魔气本来就淡，被晏淮鹤斗篷上残留的气息覆盖，倒也不怪它辨别不出。
它伸长脖子嗅了嗅，拿爪子抓了抓耳朵：“九叶藤的香味？居然是息岚王印——祖宗大人！喔，居然是祖宗大人！小的被困在这个鬼地方几十年了，您是专程来救我的？”
“不——”
祁桑摇头，话还没说完，便听它惨叫一声：“嗷呜……您若不救救小的，再待个几十年小的就要饿死了！求您带小的出去吧！”
祁桑接着被打断的话继续说下去：“不是专程。我有些问题想确定一下，不要紧张，麻烦安静听我说完。”
“好的好的，祖宗大人您问。”
“此地的幻阵是从什么时候开始的？”
“说来话长，当年小的年轻气盛，仗着自己可以隐蔽气息的天赋便打算出来闯荡一番……”
她不耐烦地打断：“说重点。”
“此地幻阵只进不出，小的也不知道什么时候开始的，只知道应该与那林子里的渊罅裂口有关。”
“渊罅裂口么……果真如此。”
这下就知道那片林子里的幻阵为何不会攻击他们了，这幻阵原来只是为了遮掩渊罅裂口的气息而设下的。
渊罅，乃是天地初开时就存在的混沌之地，其中诞生的、不知名的怪物会不计代价吞噬一切生息，只为了将天地重归虚无。
久远的上古之时，四大御神感念苍生苦楚，合力将之封印。
这封印安稳数十万年，直到万年前封印出现松动。封印常有破损之处，这破损之处外泄出来进而形成的裂隙坍塌之地便被称为“裂口”。
祁桑自顾自地喃喃：“渊罅中，擅长幻术的东西很多，但无气息，又喜成群结队、变幻人形与人玩耍的倒是只有——‘蜃’了。”
她一面说，一面将剑收回，转身欲走。
小梁渠兽急忙跟上来：“等等，祖宗大人！您等等我，带小的一起走啊！”
祁桑吓唬它说：“和我一处的还有位陆吾的剑修，你不怕被他一剑砍了？”
“剑、剑修？祖宗大人，您是要弄那个修士？那小的确实会拖后腿，可……可大人您千万不要嫌弃我，带小的走罢，求求大人了！”说到最后，这只小梁渠兽甚至撒泼打滚了起来。
她沉默片刻，才道；“……算了，你跟上吧。”
“这就来这就来。”小梁渠兽嗖地追上来，但心底还是对那个修士感到害怕，看了看祁桑怀里困倦的灵兽，灵机一动，便将身子缩小，想往小熊背后藏。
竹悠一只灵兽哪里肯让魔物钻它后背去，发出呜呜的抗议。
祁桑想了想，问：“要不你去我的‘界’里待着？但那地方不止有魔气，还有一道灵锁。这灵锁散发着浓郁的仙气，你要注意避开点。”
界，是境界突破坤舆境后便会随身存在的独立空间，比起芥子符那些储物的物件，“界”有个好处便是能藏活物。
仙气？仙魔之体？
小梁渠兽一时错愕，息岚王族秘辛，它也只在梁渠族听过，传闻息岚大殿下的生母乃是十四洲修者，所以……
“您、您是枝玉殿下？”
祁桑做出噤声的手势：“枝玉已经死了，你眼前的这个人只是一个无名之辈，清楚吗？”
“您、您放心，小的一定守口如瓶！”
“守口如瓶？倒也不会有人找我……别被灵锁之气伤到了。”她将小梁渠兽拎起来，放进自己的‘界’中。
她想了想过会儿可能会发生的遭遇，又给竹悠在它额头上画了道护体咒符，她能调动的灵气有限，这咒符作用不大，但应该能保护它待在‘界’中不受伤害。
竹悠乖巧地蹭了蹭她的手心，转眼就进入到她的‘界’中，和那只小梁渠兽干瞪眼。
祁桑走了没几步，就迎上持剑寻来的人，还有他身后的小雯。
这么快就找上来了，动作还算利索。
她问：“都确认完了？”
“嗯。”晏淮鹤点了点头，这村子里并无活人，那些村民都是由某种怪物变幻而来。
祁桑嘴角缓缓勾起一个笑：“那么，是不是可以动手了？”
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