“对,一匹瘦马。”
都说老马识途,其实,老马不仅会认老路,还会认旧主。
那匹老马,是我那个探子老乡的,探子一天没回城里去,他的马便找来了。
将军一看,马瘦的可怜,像是好几天不吃不喝。连马这样最贵重不过的战略物资都无暇顾及,人就更顾不上。
由此,将军断定,城里敌人快支持不住,攻城胜算有九成。
攻城那天,我被将军安排留在后方喂马,奇怪的是,这马吃粮草,却不肯喝水。任我怎样抽打、哄劝,马都不喝水。
也许是关在城里,环境恶劣,马没精神吧。
征得营地长官同意,我牵着这瘦马去野外放放,看能不能让马喝上水。
出了营地,不知道走了多远,这马终于在一条小溪边停下,大口大口喝水,像是已经渴了半辈子。
这不对劲。
战马再厉害,再性子烈,左右不过是个牲畜,还能压抑住喝水这种本能的欲望、一直憋到这会儿?
是人不让马喝水吗?
不可能。
你们没接触过战马,可能不太清楚,能在战场上驰骋的马,性子都烈,轻易不会顺从谁。若想让它乖乖听话,几天不喝水,渴成这种病态的样子,极难成功。
我看着这匹瘦马喝水的样子,越看越忍不住心里的疑问。
突然,一种不祥的直觉包围了我:马之前不肯喝水,是不是水有问题?
城里敌人的水有问题,所以马一直不肯喝水。
城外我方营地的水有问题,所以马还是不肯喝水。
等等!
若是这两处的水都有问题,那么,是谁让水出了问题?
想到这里,一个让我脊背发凉的答案呼之欲出:那个探子老乡!
我们营地的水之前一直没问题,可是今天这马儿宁肯渴着也不喝,若是水今天才出问题,那个探子老乡一定是从水入手,要毒杀我们整个营地的人。
我心里一寒:他,不要命了吗?
就算,就算让他得手,我们的主力队伍已经攻城去了,很快就会得胜归来,他还是一个死啊。
不对!
不对不对不对……
若是,若是我们的主力部队回不来了呢?
比方说,我们很轻易就杀光敌人,占领了城池,并把这城池当做自己的根据地——这很有可能,毕竟,在茫茫戈壁,黄沙无垠,有时几十里、甚至几百里都找不到一座城池可以当做根据地。
而这座城池里,饮用水源出了问题,那么,整个军队都会被……
那一天,我几乎用光了我这辈子所有的智慧,我的脑子从未有过的清明聪敏。
在一片紧张和恐惧的情绪里,我快速演绎了全部可能的状况,得出一个结论:探子背叛了,而且还要灭了我们。
这是至关重要的一场仗,影响到整个战局,我得去拦住惨剧发生!
我不顾瘦马羸弱不堪,只管骑着它往回冲。
营地和城里,都需要尽快通知到,先去哪里?
路上,我迅速做出判断:
攻占城池的仗且得打个半天一天的,先回营地,看水是否有问题,营地留守的同袍们眼下怎样了,然后再进城。
离营地不到一里地时,我已经隐隐听见那边传来厮杀声。
不好!
这动静,怕不是……
我身上直冒冷汗:若只有探子老乡一个叛徒,要么是留守同袍们全被毒死,要么是他暴露身份被杀,不会是这么大的动静。
我一夹马肚,想快点赶到跟前,可谁知,那老马突然慢了下来,原地狠转了几个圈,想把我甩下来。
这马,应是感知到了前面的危险,不肯再过去。
我拗不过马,只好下马,扔了马缰绳,徒步飞奔。
待我赶到营地,里面已经安静了不少。
我不清楚哪一方胜了,先躲起来看动静,再伺机行事。
这时,我听见那个探子老乡,和几个留在营地的同袍,志得意满,同声共气,在商量接下来的部署。
偷听了他们的安排,我才知道,他们不只是背叛,而是一开始就有预谋。这场仗,这场保卫疆土、保护边境百姓的仗,朝中有人不想让它胜利。
其中有多少利益算计,又掺和了哪些政治牵系,再去分辩,怕是不容易水落石出。
我也来不及做什么。
眼下最要紧的,是拦住城里即将发生的悲剧。
我忍住心头的震惊和悲痛,连忙飞奔去城里报告将军。
路上,我竟然又遇见了那匹瘦马。
我身上还留有几块糖,我颤抖着打开纸包,把糖托在手心里喂马,心里暗自祈祷,希望它吃了糖,能带着我早点进城。
奇迹发生了!
那瘦马吃完糖,果然不再排斥我,我骑上马,赶赴敌城。
离城门还有一里地左右,那瘦马又故技重施,把我甩在地上,不肯再前进一步。
如果说营地的水有毒,人有反心,城里不过是水有毒罢了,不喝就是,瘦马为何这么害怕?
经历过营地的背叛,我留了个心眼:城里的问题,怕不是水有毒,而是别的能让我们全军覆没的东西。
水有毒,万一有人不急着喝水,便不能毒杀所有人。
那,有什么是每个人都必须做、躲不开的?
是呼吸。
我被自己的推论吓得心都不会跳了。
在空气里下毒?
会这么丧心病狂吗?
以防万一,我用水囊里的净水打湿腰带,护住口鼻,进了城。
那已经不是敌人的城池,是恶魔的洞窟,是人间炼狱!
尸体。
到处都是尸体。
人。野猫。蚂蚁。鸟儿。战马。老鼠。狗。驴。狐狸。黄鼠狼。蜘蛛。
目之所及,没有活物。
除了我。
我知道自己应该马上离开,可是没看见将军的尸体,我不死心,最信任我的将军,我最爱戴的将军,我跟着他浴血沙场二十年,我一定要找到他。
最后,我在一个地洞口找到了将军,可还是晚了一步。
将军只来得及告诉我,敌人们早已从这个地洞撤离到城外很远的另一个出口,城里的空气有毒,让我赶紧跑。
“还有,”鬼男人嗓音呜咽着,重复将军临终前的叮嘱,“小心你那个探子老乡……”
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