50
乐师的确在魔王身边受宠了一段日子。
与之对应的，执政官的心情也肉眼可见地改善了许多——
见到幽灵夫人时会称赞对方的裙子还不错，尽管幽灵几百年来压根就没换过身上的装束。
处理积攒的事务也不会整天拉着张冷脸，现在是个咩都能瞧出他为爱打工、不计薪酬、免费倒贴的狂热架势。
就连人鱼烛台和银座钟在他眼皮子底下做些自以为隐蔽的、谈情说爱的小动作，执政官也不会动不动就让它们滚出去烧干脑子里的水了。
但是。
悄悄蹭到希拉瑞的床头，想到即将从它口中讲出来的坏消息，满脸纯良的咩咩玩偶心惊胆战。
仍然沉浸在魔王今早的亲吻中，嘴角不自觉地上翘，乐师有条不紊地为竖琴换弦：“发生什么事了？”
“阁下，”黑山羊字斟句酌，“我刚刚……看到哈里斯盛装前来。”
前来哪里？前来熔岩宫殿。
前来做什么？做些能让魔王回心转意的事。
它才勉强过了几天快活日子，咩咩心急如焚，偏偏哈里斯就要得意洋洋地勾起执政官的火气。
狼人是见不得它好吗？
不敢看乐师的表情，黑山羊的脑仁嗡嗡作响。
那，魔王今晚还会来找乐师吗？
想想精心打扮到耳朵尖的狼人，以及对方差点发现它偷窥时刺来的眼神——
琴弦嘣地一声断开。
像是被乌贼的墨囊喷了一身，又像是喷香的蛋挞被余温烘烤成苦涩的焦炭，乐师的脸色瞬间沉如黑水。
“你说什么？”望望窗外尚且没有散尽的余晖，震怒边缘的执政官语调温柔，“狼-人-盛-装-前-来？”
狼人，盛装。
丢开无用的断弦，乐师仿佛回到了他们第一次见面的时候——狼人态度倨傲，而哈里斯脖子上的项圈自顾自地在弗莱特眼前摇晃。
哈里斯的头发也会受到陛下的称赞吗？西蒙娜也会在比较一番之后觉得银色的直发更顺手更惹人喜爱吗？
说好希拉瑞今晚要弹给魔王的小夜曲，她还会从狼人身上抽出一丝耐心来听吗？
……为什么他没有拥有一只和狼人类似的、刻着西蒙娜名字的圈环？
乱七八糟地想着事情，不顾在他手下被攥得痛苦吱呀的琴体，瞳孔中隐隐约约地现出矩形，乐师只觉得心脏被千万只嫉妒的蜘蛛捆作一团。
“他会留下多久？”
站在滚落着枕头和毛毯的矮阶上，乐师的声音低得只有鬼魂才能听得见。
或者，希拉瑞的神情慢慢变得狠戾，他该在狼人对魔王毫无用处后杀掉对方。
只是，乐师微微低头，现在还不是个动手的好时机。
血族和狼人的争端尾声漫长，野性难驯而各怀心思，执政官的桌子上有接近一半的文件来自于这两个宿敌。
希拉瑞拂开散在肩头的发丝。
但愿哈里斯能在陛下眼里多维持一阵子的价值，乐师心情阴郁，否则他一定让对方化作被尘土吞噬的养分。
“哈里斯。”乐师诅咒般重复这个名字。
乖巧地装聋作哑，滴溜溜地躲到床底下，咩咩玩偶把自己压扁成一张无人问津的废纸。
51
“这么早就休息了吗？”魔王的声音透过乐师身侧的床幔。
背对着床沿假寐，一动不动地保持姿势，希拉瑞猛地睁开眼睛。
西蒙娜回来了？
她……她没有接受狼人的示好？
执政官很难形容清楚那一瞬间的感觉：像是成千上百朵花忽然挤挤挨挨地开满冬季的花园，隔着几层垂落的帐幔，她的影子就这样覆盖在他身上。
他听到自己激烈的心跳，砰砰地在胸腔中击打搏动，他的心脏活力四射得仿佛是笼中那不甘寂寞的小鸟。
数不清的话语涌到乐师嘴边却又不知道该从哪里说起，沉默地保持着侧卧的姿势，体味着搅成一团的酸涩、庆幸和得寸进尺的委屈，他第一次觉得张口发音竟是件如此困难的事情。
也许是看穿了乐师的情绪，伸手挑开帷幔，西蒙娜轻轻地笑了笑。
“不生气了好不好？”抚摸过乐师披散的缎子似得长发，她的语气亲昵得让执政官目眩神迷，“答应过你的事我不会忘掉。”
这是——被安慰了吗？
再也不能维持无动于衷的假象，克制不住地想与她亲密相依，按住清晨时被她亲吻过的、仍在微微发热的眼角，乐师在西蒙娜俯身靠近时转过身来。
“嘘，”魔王的手指按住他的嘴唇，“我知道你想问什么。”
她的瞳孔深邃如海：“别担心，我会记得多陪你。”
只是一句随口的分不清真假的承诺而已。
但是，但是。
扑嗵。
执政官听见自己义无反顾地跳进海中漩涡。
……
“做得好。”
沦陷在交织的欲望之中，乐师听到西蒙娜微微沙哑的称赞。
他还能做得更好。
垂下湿漉漉的眼睫，在收紧的皮质颈环间艰难呼吸，乐师竭力讨好着他的陛下。
什么时候能毫无伪装地留在西蒙娜身边呢？视线在魔王的角上短暂聚焦，没有精力捕捉那些纷繁的念头，汗珠沿着希拉瑞的下颌滚落。
魅魔有条灵活而意志自由的桃心尾巴，倘若这条灰扑扑的尾巴能缠绕在西蒙娜的手腕上，他——
他不敢想。
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但他敢给银发的狼人找上许许多多的不自在。
“按照计划，”执政官审视着笼子里的黑山羊，“短期内，哈里斯不该有机会进入宫殿。”
狼人受到的疏远并不是意外所致，执政官淡淡拆开新一份文件，为了加快哈里斯被魔王厌弃的速度，弗莱特面面俱到地制作着陷阱。
魔王与乐师消磨时间的同时，黑山羊本该让哈里斯落入麻烦缠身的境地。
“而你做成了什么？”执政官心情相当不佳，“一点不痛不痒的轻伤和冷待，哈里斯甚至依然拥有直接进入王宫面见陛下的特权。”
不够，弗莱特缓缓呼吸，现在的一切都还远远不够。
黑山羊萎靡地夹紧尾巴毛。“可是哈里斯的警惕性实在太高，”它垂头丧气，“突然的出现和靠近都十分可疑，我很难——”
支支吾吾半天，想到某种可怕的事，咩咩忽地抬起头乱叫：“魅魔也有尊严！作为一个为了小姐姐而诞生的魔物始祖，我是不会向一头男狼卖身的！”
皱起眉毛，执政官啪地放下羽毛笔。
“我对你太宽容了，”弗莱特阴森到，“达米安·卡普里科恩。”
就在几个小时之前，作为一个丝毫不加以掩饰的野心家，魔王注意不到的角落里，哈里斯还在与执政官针锋相对。
“取得信任的确需要一些策略——可你竟敢幻想着对敌人卑躬屈膝？”
执政官身后渐渐弥漫起灰白色的尘土，“始祖阁下，还是说您想成为下一个被吞噬的养料？”
知道自己说错了话，抖抖缩缩地退到笼子最里面，黑山羊哗啦啦地变成一只满脸傻样的玩偶。
“大魅惑术和蛊惑咒语有相通的部分，”咩咩的脑子不知怎么的变得灵光万分，“也许我可以利用这一点影响哈里斯的心智，我——”
执政官冷笑。
“蛊惑咒语？”弗莱特口吻嘲弄，“没脑子的野兽也值得你如临大敌。”
啊？这真的只是在说它吗？
咩咩玩偶飘起智慧的眼神。
执政官的长袍在地毯上摩擦出低沉的声音：“利益——狼人都是狡诈而善变的生物，他不肯步入陷阱，无非是你开出的诱惑还不够大。”
一卷捆好的羊皮纸托起咩咩向外飞去。
“我要看到狼人自掘坟墓。”
执政官的话音在黑山羊耳边幽然回荡。
53
出于昭示魔王显赫权柄的目的，熔岩宫殿拥有着许多用途各异的房间。
然而，宫殿中的音乐厅却最受乐师青睐。
常常在大厅柔和的灯光下演奏竖琴，除去他休息的时间，希拉瑞几乎每时每刻都在为魔王编织着梦幻的旋律。
不知不觉中，西蒙娜已经习惯了乐师的存在：无论她到来或离开，希拉瑞总是在那儿等待。
即使西蒙娜不能立刻看到他，乐师的琴音也会柔和地漫散在她的耳畔。
于是，翻过一页古老的乐谱，看着某段让她颇感兴趣的曲调，魔王随口说道：“希拉瑞。”
——为我弹奏它。
无人应答。
魔王挑起眉梢：“乐师？”
空荡的大厅只有寂静。
希拉瑞不在这儿。他还能去哪儿？
熔岩宫殿并不是人间的宫廷，虽然两者在某种程度上同样危险，但隐藏在熔岩下的布置却实打实地吞吃掉上百位勇者的生命。
释放出魔力来寻找乐师，想到狼人和血族持续不断的争端，西蒙娜的心中突兀地闪过一丝怀疑。
乐师是在血族宴会上出现的。
难道希拉瑞本身就是一个圈套？
54
糟了。
感知到竖琴周围魔力气息的变化，弗莱特目光闪动。
魔王很少在这个时间段找他，但现在——
西蒙娜恐怕已经心生疑虑，执政官快速思考，他必须为自己的消失找到一个合理的借口。
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