45
群星沉睡的夜里，魔王的房门被悄悄推开。
缓缓睁眼，隔着重重叠叠的刺绣床帏，西蒙娜看到一个游魂似的身影向她走来。
长绒地毯吸纳了对方行走间溢出的声音，然而，也许是被这游魂的呼吸声惊动，微弱的烛火在他的影子上闪出银色的光泽。
是仍在病中的希拉瑞。夜半前来，魔王饶有兴趣地推测着乐师的目的，看样子他还蹑手蹑脚地避开了侍从和守卫。
是教廷派来的影刺？西蒙娜漫不经心地想，倘若这是真的，神官们至少猜中了她近期的喜好。
但乐师的破绽未免太多，魔王听着他有些沉重的喘息，恐怕只有完全熟睡的人才能忽略他的靠近。
合眼假寐，西蒙娜等待着乐师接下来的举动。
找到一个相对合心意的情人不是很容易，魔王暗暗惋惜，不过影刺自有一套任务失败后的行动法则——
为了防止敌人从他们口中撬出教廷的机密，影刺的牙齿中经常携带着见血封喉的毒药。
魔王在心中计数着乐师的脚步。二十一、二十二、二十三
一声沉闷的磕碰，随之而来的是希拉瑞低低的呻吟。
西蒙娜的卧房是完全的瓦洛利亚风格——这座庄园以她还是公主时所拥有的宫殿为基础改建。
几个宽阔而矮小的台阶沿床边铺展开来，被认为是人们进入梦境领域的引渡，这些大理石台阶不仅雕刻着象征梦神摩斐丝的纹饰，还会被精心铺盖上柔软的毯子。
不熟悉这种布置的人常常会在四柱床前绊上一跤，譬如此刻的乐师。
没有影刺会如此不小心，装出毫无所觉的样子，魔王收起锋利的指甲。
又过了一会儿，希拉瑞缓慢地站了起来。他似乎扭伤了脚踝。
微睁眼睫，魔王看到帷幔上的影子摇摇晃晃地凝实。
试探着，一只手拨开了床柱旁的丝幔。像是被微风吹皱的水面，那些半透明的刺绣在乐师身上堆成雾气般的一团。
拖出一点萦绕着睡意的尾音，半梦半醒间的希拉瑞简直像是一柄羽毛蓬松的小刷子——
黏糊糊甜腻腻地在旁人心上掸来掸去。
也许该给他一瓶恢复声音的药水，西蒙娜闭着眼睛想，尽管恶魔的伤口不需要药剂来恢复，但深渊毕竟有着许多稀奇古怪的有趣东西——
否则那帮冠冕堂皇的神官也不会对魔域又怕又爱。
能够开口的乐师没准会更加有趣，魔王察觉到身侧的床垫轻微下陷。
衣料的摩擦声悉悉索索地在西蒙娜耳边响起，像只依稀保留一点戒心的小动物，犹豫几瞬，乐师试探着触碰魔王的手。
和人类的温热形成对比，魔物的皮肤冰冷而坚硬。如同在寒冬握住冰凌，乐师微微打了个哆嗦。
“沉睡”中的魔王一动不动。
仿佛得到了某种鼓励，托起魔王的手臂，乐师轻轻地含住了西蒙娜的指尖。
希拉瑞的病情并未彻底痊愈：他的口腔高热、柔软而潮湿。
像是孩童终于得到了心心念念的糖果，又像是毛茸茸的小狗凑到主人身边撒娇，露出无懈可击的柔软神情，他一点点地含吻着魔王的指节。
是幼犬嬉闹或者探索新奇事物的那种咬法，用舌头湿漉漉地去蹭去舔，相比呼出的温热气体，乐师略微施力的牙齿更符合恶魔对摆设的定义。
希拉瑞的长发凌乱地披在肩上，大概是被他的睡姿蹭到或是摔跤时散开，系在他发尾的缎带松垮地滑落一旁。
随着他的动作，一缕缕银发在魔王的手腕上调皮缠绕。
仍然没有给出乐师任何回应，刻意放纵对方的行动，西蒙娜是个耐性极佳的猎人。
于是。
昏沉的帷帐之中，乖觉地用睡衣擦干他在西蒙娜指尖留下的水痕，乐师大胆地摸上魔王头顶的角。
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发现新大陆的探险家也不会比希拉瑞更有胆量了：他的指腹一圈圈地蹭动角上的螺纹，仿佛只是出于好奇而进行的举动，乐师并没考虑过接下来可能引发的后果。
恶魔的角是不能随便碰的，西蒙娜的躯体紧绷一瞬又重新松懈。
就像战斗中的胜利者会用落败方的残角制作酒杯，某些流传在人间的矫情故事里，“触碰双角的唯有仇敌和情人”这条事实也得到了完整的保留。
希拉瑞贴过来的行径和一只主动翻出肚皮求撸的猫咪没什么两样，已经在她的庄园里滞留如此长的一段时间，西蒙娜不相信乐师对他举动背后的含义一无所知。
不过，实事求是地说，他取悦魔王的手段的确非常不错。
但这不耽误西蒙娜在享用一轮服务后立刻翻脸。
“希拉瑞，”打开对方的手，猛然睁眼，她冷冷地模仿乐师刚刚那种甜腻的、带有鼻音的喘息，“你知道自己在做些什么吗？”
像是盛装起舞的贵妇人在一个转身后执刀破开舞伴的胸膛——原本不该并存的事物揉捏到一起就异变出令人毛骨悚然的错乱。
是个无限亲密的姿势，魔王的手指虚虚搭上乐师的咽喉。顷刻间便能划破血管致他于死地，然而，假如有不明就里的人旁观，也许还会感慨游走在这对情人之间危险而迷人的张力。
呆呆愣住，不明白刚刚还在睡梦中的魔王为何忽然醒来，希拉瑞像是被她的举动吓到了。
纹丝不动地对峙，沉默的帷帐中，西蒙娜听见乐师剧烈的心跳。
砰——砰——砰——
时间被一分一秒地拉长，没有人挣扎，没有人眨眼，收紧的气氛里，宽敞的房间仿佛也变成了狭小而窒息的墓室。
差不多达到了她想要的效果，骤然卸力，魔王的脸上喜怒不明。
大股的空气重新涌入肺部，如同一只断了线的木偶，乐师狼狈地委顿下身体。急促的呼吸和咳嗽，希拉瑞的颧骨闷出成片的涨红。
尖锐的指甲抵住他的下巴。“没有下次，”魔王平淡得好像只是摘下一片草叶，“记住了吗？”
颤抖着抬起眼睫，乐师点了点头——然后，在西蒙娜给出下一个指令之前，他忽然间委屈得眼眶湿润。
不等魔王发表任何意见，希拉瑞的眼泪就以一种精致的方式滑过睫毛。
不逊于任何一场细心排练过的戏剧，它们坠落的样子能让苦于灵感的设计师镶嵌出最受人追捧的珠宝。
西蒙娜神情莫测地扳起他的脸。
银亮光洁的长发。潮红未褪的眼眶。将落不落的泪珠。微微张开的嘴唇。白皙细腻的皮肤。
客观地说，希拉瑞像极了她童年时代最爱的洋娃娃。
看在美貌的份上，西蒙娜默许了乐师的爬床行为：“我给你三天时间告别。三天后，和我一起回深渊。”
和庄园相比，魔王的熔岩宫殿显然是个更加华丽宽敞的娃娃屋。
慢悠悠地盖住对方的双眼，西蒙娜认为希拉瑞应该感到荣幸万分。
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魔王从血族领地带回了一个情人！
没有魔物说得清这个消息的源头，但这本身也并不是重要的事情——
要紧的是这个新情人能在魔王身边得到多久的优容，而他的存在又是否会影响陛下对血族产生爱屋及乌的态度。
“半个月会不会太长了？”
梦魇小妖们指着木板七嘴八舌地议论，“黑巫师做了专门的统计，能追随陛下超过一周的情人寥寥无几。”
“到底是怎么回事？”
狼人元老们一头雾水却不敢直接去问哈里斯，明明陛下几天前还和这位新族长举止亲密。
“他只是第一千零一个。”
人鱼烛台安慰着先行回到宫殿的、懊丧的幽灵夫人：“陛下即使知道他曾经落选也不会责怪您。”
烛台感到自己的脑子有点晕，“他他曾经是教廷辖下的竖琴师，您出于谨慎考虑拒绝了他，这是很正常的理由。”
“我已经完成阁下的安排。”
回头瞄一眼烛台和幽灵夫人，咩咩玩偶屏声息气地离开：“报告报告！该修正的记忆全部‘修正’！”
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驶入魔域的马车上，抱着魔王送给他的、可以任意收缩大小的竖琴，希拉瑞好奇地拨开车帘。
混沌蒸腾的热浪扑面而来，不等他看清那座巨大巍峨的黑色宫殿，蜂拥成群的硫磺味气体就已经将他刺激得泪流满面。
抬起手，魔王挡住他的视线。冰凉的魔力流在她的手中盘旋，驱散刺痛和模糊，乐师看到，魔域的景象在西蒙娜的指缝间渐渐清晰。
那是一座怎样的宫殿，像是未曾死亡的火山，锈红色的液体从建筑尖锐的顶端一刻不停地流淌下来。
蔓延着构成门窗、浮雕和喷泉，滚烫的岩浆爆涌成某种威慑，却又在荒野中汇聚为平静的长河。
远远望去，连那些被高温熔化的石头也带着一种奇异的温顺。
“不要轻易去往岩河的对岸，”踏上宫殿前的长阶，西蒙娜语气平淡，“那里不再属于王宫的庇护圈。”
仿佛在为魔王的话做注脚，希拉瑞看到，岩石背后闪现出许多只贪婪的血眼。
点点头，跟随魔王穿过错落的廊柱，乐师却没有表现出更多的恐惧。
“我记住了，”刚刚恢复声音的希拉瑞言语间仍有迟滞，“陛下的宫殿是最安全的地方。”
殿宇中忽然响起一阵类似嘲笑的声音。
“不用在意它们，”西蒙娜瞥向墙壁上缓慢融化的灯烛，“只是些依附梦魇而生的妖精。”
感受到魔王的不愉，挨挤在灯台下的灰影一哄而散。
“你的房间靠近花园。”
西蒙娜对待自己的娃娃十分精心，“能从窗外看到冰蓝色的瀑布，它产生的水雾会在夜间阻隔窥探的视线。如果你愿意，明天我可以陪你去看看悬崖上跌落的红雪。”
“好好休息一夜吧，你的病情还没完全痊愈。”
魔王为他合拢沉重的房门，“只不过，希拉瑞。”西蒙娜回身看他，“我不在你身边的时候，不要主动靠近议事的房间。”
“假如你独自遇见名叫弗莱特的执政官，你们的发色十分相像。”魔王提醒到，“记住我的话，希拉瑞。”
“不要在他面前提起‘魅魔’。”
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熔岩宫殿和一座真正的活火山没什么不同，拉上窗帘，躺在堆满枕头的床上，希拉瑞安静地听着墙壁中传来的轰隆声。
也许宫殿外的岩浆会将瀑布上的蒸汽云映得通红，视线到达不了的地方，滚烫的气体灼烧所有靠近河流的生物。
但这些对他而言都是司空见惯的——
确认魔王已经离去，抬起左手，希拉瑞从脸上摘下水银般流动的炼金面具。乐师柔软天真的神情瞬间消散，取而代之的，一双紫色的眼瞳在阴影中缓缓睁开。
“不要在他面前提起‘魅魔’，”执政官静静凝视着床帏上熟悉又陌生的莨苕纹样，“但您是个例外，陛下。”
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