“这……是哪儿？”
镜极发现自己正身处一片茂密葱郁的竹林。
深幽而又静谧。
前方有一条石径小路，他下意识沿着小路行走，刚迈出一步，前方豁然开朗。
一片空地，一张石桌，两张石椅。
镜极也不知为何，心里想着要去那石椅坐上一坐。
待坐下后，一神秘人忽然出现，毫不客气地与镜极对坐下来。
此人浑身尽是黑气，看不清面容，仅勉强能辨认出人形。
“还记得刚才发生了什么吗？”神秘人率先开口，打破相互凝视的僵局。
镜极脑中似过了一道闪电，他当然记得发生了什么。
他将仞洪尘推下山崖，在仞洪尘挣扎地捶打下失去了意识。
之后，便来到了这里。
“我记得。”镜极也大概清楚了自己的处境，淡然一笑道：“我……应该是死了吧！所以，这里，是冥界？”
他也没想到，传说中死者遁入的冥界，环境是这般令人身心愉悦。
死，也没有那么可怕。
而神秘人的一句话，却彻底刷新了镜极的三观。
“不，你没死，这儿也非是冥界，而是你的心境。”
“啊？”镜极毫不相信神秘人的说辞，笑得更加坦荡：“哈哈！我没死……怎么可能？”
神秘人哼笑道：
“算你小子运气好，有我，还有一位医术绝世的姑娘。”
“什么意思？我当真还活着？从那么高的妄悲山下坠落，我如何能活？”镜极仍不相信这个事实。
“你这小子，命捞回来还不愿意？”
“我只是不解……毕竟，若真是您救了我，这恩情我总要去还。”
“哈哈哈！既然如此，那我不介意在这有限的时间里，为你讲的更清楚些。”
“前辈但说无妨。”
“这样，说之前，我再问你一个小问题，我在你身上种下了一枚白竹叶，可还有印象？”
“并没有……但白竹叶……”
镜极虽没有印象，但听到了翠白色的竹叶，是瞬间拉起了一抹回忆。
毕竟那废弃院子中尤为亮眼的白竹，他见了便难以再忘。
那种模样的竹子，世间罕有第二处再种。
“所以，前辈……您就是那废院子中种下白竹的主人？”
神秘人中肯地点了点头：
“没错，忘了同你自我介绍，我名为北鸾霜竹，也许我另一个名字你会更熟悉些，游竹人。”
“游竹人，拈梅人，您……也是前朝的天都侍？”
“对，而且我也一样中了堙灭诀。”
“那您是如何救我的呢？看拈梅人身体的那个样子……连触碰我一下都难以做到。”
“因为我的术法，可以依托这些竹子而施放。”
游竹人对三年前的回忆稍加思索，为镜极解释道：
“三年前那场大战，我有预想过最坏的结果，所以在皇都的旧花房里，提前种下了几株翠白竹，没想到……最后还真用上了。”
“那这堙灭诀对您的压制，甚至比用了玉环的拈梅人还要小啊。”
“是也不是，因为我每次动用内力，那翠白竹就会不可逆转地枯萎衰败，直至死去。
虽然借由竹叶和你千里传音，窥探你的心境，对白竹的损害并不算多，但在你坠崖的过程中，动用内力，强行令白竹叶推动你，刮蹭崖壁以减缓坠落的速度，却是耗费了我几近所有的白竹。
且不瞒你说，我现在能用的白竹，仅剩下一棵。”
“原来是这样……”镜极顿悟，也算是彻底相信自己活下来的事实：“多谢前辈救命之恩，日后若有机会，我定潜心将那些白竹播种满所有我经过的地方。”
“呵呵，有这份心就好，救你也是我该做的事情，不必太过言谢。”游竹人摇头笑道：“而且呀，我的白竹，除了我，别人没法再去种。”
所有的问题迎刃而解，镜极也不乏抖出自己的猜测：
“那之前的心声……也是您？”
游竹人轻轻点头。
“可您为何要阻止我去妄悲山？您和拈梅人……不应该算是共事吗？为打击诛劫堂，你们共同做出那么多的贡献，关系应该很好吧？”
“关系再好，也难免产生些分歧……就关乎你的这件事情上，我主张慢慢培养你，一步一个脚印地稳扎稳打，而他想赶鸭子上架，逼你迅速成长，尽早消灭诛劫堂。”
“也就是说，他早知道这妄悲山上会发生什么，也早知道他自己会……”
“没错，他虽然偏执，但无疑对你的付出是真实的，他已经将他掌握的所有东西都尽可能地教给了你。
而且短短二十五日，你的内力能从四甲巅峰提升至六乙中期，是因为他将体内九成的内力借由汇灵全转移给了你，只留下一成内力控制玉环，维持身形。”
“他为什么要这么做？”镜极不解地问道。
“诛劫堂死敌的到来，已成既定的事实，他在抽离灵力的那一刻，就知道自己难以独自逃离妄悲山，所以他将一切都赌在了你的身上，只要你能赢，就算自己身散，拿不回装载灵力的玉环，也值得。”
“他要这灵力……不对，是你们和诛劫堂，争夺这已经被剥离的灵力，有何作用？”
“诛劫堂那面我不清楚，但拈梅人……”
游竹人话锋停顿，回想了片刻，说道：
“那镇兵剑中的邪气，似乎来自于传说中的七灵源，依拈梅人对灵源的研究来看，这股邪气，也许能够让我们的身体恢复一定程度，从而去做更多的事情。”
镜极不禁冷笑，心生感叹道：
“这拈梅人操的心还真够多的，只是没想到不知觉间，我又欠他一大笔债，日后也不知有没有机会再还了。”
“放心，机会一定有，拈梅人只是被打散。日后会在原位置重新汇聚，只不过若没有那玉环，他也会像我一样，在原地动弹不得。”
“要多久？”
“这我就不得而知了，快也许数日，慢，要个把月也说不定。”
“那……仞洪尘怎么样了？”
谈及至此，游竹人的语气掺进去了几分自豪：
“他没我相助，甭管他死没死，从那么高坠下去，即便用了什么不为人知的秘法，也要落得残废，一时半会对你构不成威胁……也就是说，你铸剑这一行，算是成功结束了。”
镜极释然笑道：
“那就好，不过这拈梅人真是够狠的，第一段旅程，就让我对上了左右护法。”
“哈哈哈！但在这一点上，我不得不认可他，妄悲山一行虽艰难，但日后碰上的对手，很难再有超越护法之流，你未来的路，会容易走得许多。”
“但愿如此吧。”
“不和你多聊了，那姑娘手段了得，你即将清醒，这心境也就再留不住了。”
游竹人背手起身，下一刻竟直接凭空消失于竹林之中。
只留下一串空荡悠长、仿佛来自于四面八方的声音。
“现在我的白竹仅剩一棵，不便时时刻刻施展千里传音之术，日后有机会请来皇都寻我，你我之间要聊的还有许多。”
声音歇止后，一阵刺眼的白光吞没了整片竹林。
再睁眼，镜极的视野中，只有那旧木钉砌的天花。
“这……又是哪儿啊？”
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