身在莫国的日子一天天过去，对于姜永来说，这个第二故乡跟临安府没什么两样，依旧是青山依旧在，几度夕阳红。但是在他眼里，见不到秦寒烟的日子，无论多美的风景对他来说都失去了意义。即便身在莫国的日子享尽了荣华富贵，他还是度日如年，念而不得更相思。
这一日，窗外杜鹃啼鸣，细雨如烟，姜永的心里七上八下，坐立不安生，他唤来了黄滔：“你准备一下，明日和我出发去临安府。给我寻一套莫国布衣商人的服装，到时候我们以商人的身份，去临安府。”
对于姜永的提议，黄滔并没有感到意外。来到莫国的这些日子，作为姜永的心腹，黄滔对于姜永的爱人，已经从姜永的口中听说了许多遍。姜永急着要去临安府见爱人，他是明了的。
另一边，姜永和莫愁实话实说，说要去临安府一趟，朝堂上请假的理由是身染微恙，不便出门。若有来访者，希望公主帮忙挡一挡。莫愁慨然应下，让他忙自己的事，不用担心家里。一切安排妥当，姜永和黄滔二人就出发了。
多日后，终于抵达临安府。虽风尘仆仆，但姜永和黄滔一行，在旅舍里稍事休息后先期拜访了丞相秦左。两人初次见面，可谓一见如故。毕竟之前书信往来，已经对彼此蛮熟识了。
手握权柄的两人，对现下的局势有着相似的看法，认为两国之间不宜兵戎相向。各自休养生息，对两国百姓都有利。
“驸马这次前来，是要看望故人么？”秦左开门见山。
姜永料到秦左对他的过往已经了解得一清二楚，索性就不隐瞒了：“不瞒丞相大人，我这次除了和丞相见面，还要约朱鹊桥的少夫人秦寒烟见个面，我对她甚是想念。如果丞相方便的话，帮我约一下秦寒烟，以丞相府的名义。”
“这个不难，待我寻个由头，明日就帮你约出来，驸马就等着我的好消息。” 秦左随即安排手下，着手安排，名义是请朱鹊桥的少夫人来府上一叙，商讨临安府女子商会成立事宜。
秦寒烟接到丞相府的请帖，没有半点疑心，立马跟楚关流交待了一声就出发了。
偌大的丞相府，管家领着秦寒烟走了很长的时间，才到达一间布置清雅的内室。管家说：“请少夫人稍候，丞相稍后就到。”并把门掩上了。
秦寒烟盯着一幅画出神时，身后传来了声音：“这幅《踏歌图》，是我好不容易请两朝画院待诏马远给我画的。马远擅画山水、人物和花鸟，山水取法李唐，笔力劲利。”
“难怪，我们民间爱画人士，称呼他是‘马一角’，因为他画画喜作边角小景。画中的这4位老者，或手舞足蹈，或回首而歌，或击掌踏节，或脚步踉跄，真是饶有趣味。”
秦左闻言，知晓遇到了一个懂画的知音，不免心中惊喜。再仔细端详，只见有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。秦左的心中，不免悸动。这种悸动啊，已经多年未出现过了：“夫人请落座，来我这里，不必拘泥。”
原以为丞相是一名严肃的老者，想不到是一位正值壮年的儒雅形象，秦寒烟也不免刮目相看。年纪轻轻就爬到了相位，一定有他的过人之处。
二人相谈甚欢，敲定由秦寒烟联络临安府有头有脸的商界女当家们，不日召集商议选定会长一职。末了，秦左轻言细语说出了安排：“我一会还有事就先走一步。有一位远方而来的故人，要见夫人一面。夫人稍候，他马上来。”
秦寒烟不免心中疑虑，眼看着秦相急急出门，来不及细问，便答应了一声，端起手中的茶杯再次走到《踏歌图》前，想再细细观赏一番。正看得出神时，手中的茶杯被人端走，还没来得及转身，就被身后的人紧紧抱住，颈窝里传来了一阵温热：“烟儿，我的烟儿。离开你的这些日子，我满心满眼都是你。”
姜永低下头，靠在寒烟迷人的颈窝里，闻着熟悉的馨香，想着天荒地老该有多好！
听到这熟悉的声音，秦寒烟明白过来，是姜永，姜永回来了。他不是被发配边疆了吗，怎么又回到临安府了呢？秦寒烟无论如何也想不明白，心中充满了疑虑：“大人，我的心意不是告诉过你吗？我俩断无可能。”
扳过秦寒烟的身子，姜永迫不及待地吻上了寒烟，唇上带着能灼热人的温度，长驱直入。无论寒烟扭动身子如何抗拒，姜永都死死地箍住了她。姜永的满腔深情，在一阵强似一阵的吻里传递给寒烟。秦寒烟即便再抗拒，似曾相识的吻，也不免让她失神。
在秦寒烟失神的瞬间，姜永在她耳边轻语：“烟儿，跟我去莫国吧。我现在虽然是莫国的驸马，但是和当朝公主莫愁，并没有夫妻之实，因为公主有“分桃之癖”。我俩过日子是各取所需，各自都明白。你的存在，公主也知道，她也理解。莫愁说过如果我带你到莫国，她会跟外人称你是她的亲戚。我们在府里，可以过自己的小日子。”
原来，姜永是逃到了莫国，又混了一个驸马之名。秦寒烟也知晓，这个姜永绝不是一个等闲之辈：“大人，我跟你说过，楚关流待我很好，我跟他有夫妻之爱夫妻之实，大人也不介意吗？”
“我都明白的，只不过我们恨不相逢未嫁时。烟儿，我愿意等你，等到你，愿意跟我去莫国的那一天。” 姜永信心满满，他爱着寒烟，愿意为她做一切事情。即便贪墨成瘾，即便众叛亲离，他也要寒烟，他要定了寒烟。这世上不会有另一个女子，似寒烟这般让他魂牵梦萦盼望着相伴一生。
“大人，我感谢你一直记挂着我，被人爱着确实是一种幸福。但是目前为止，我无意背叛我的夫君，因为他待我，也是情真意切。” 秦寒烟说尽好话安抚着姜永，只希望他能明白。
对于秦寒烟来说，被多个男人爱着，是一种很深很深的困扰。也许对有些女人来说，男人爱她能满足自己的虚荣心。但是寒烟不是平凡女子，对于爱情，她不贪多，她只要真正属于她的那一份。
但是感情的事啊，谁能控制呢？对于姜永来说，他就是爱着寒烟，自从遇见寒烟，他眼里再容不下其他女子，这也是他的宿命：“你知道吗，烟儿，在莫国的每一天，我无时无刻不在思念着你。有时候，我整夜整夜睡不着，因为思念你。有时候，面对着满桌的美味佳肴，我却提不起一丝胃口，因为思念你。有时候，看见和你形象相似的女子，我会失神好半天，因为思念你。”
“大人，你可还记得，在你的临安府府邸，我拒绝过你。在开宝寺，我拒绝过你，在你和唐隐和离以后，我拒绝过你。我是一个很传统的女人，嫁夫随夫没有二心。如果我的夫君没有待我不好的地方，我总不至于先背叛他。” 面对眼前这个对她痴狂的男人，秦寒烟努力想解释清楚。
可是沉浸在爱河中的男人，面对自己爱着的女人就在身边，那爱意啊汹涌奔腾，哪里听得进去呢：“你不爱我是你的事，我爱你是我的事。你现在不爱我，不代表将来不会爱我。将来的事，谁又能说得清楚呢？我被发配到边疆的时候，我想着可能这辈子真的和你无缘了，我也可能老死在边疆了。可是谁又能想到，我逃到了莫国，而且还当上了莫国的驸马。你说这一切，你能想到吗，应该也没想到吧。所以将来的事，我们不要说死，没有什么是不可能的。”
“楚关流，虽然是一介布衣商人，但是他不贪墨，清清白白，这一点我尤其敬佩他。大人，你呢，你敢说你在临安府，或者在莫国，是一个清清白白的官员吗？贪墨者有着侥幸心理，但是难保哪一天不会东窗事发，到那时，你又拿什么来爱我？” 秦寒烟试图从另一个角度去说服姜永，让他知难而退。
“我贪墨，是想给你更好的生活。当然，如果我不贪墨，我们的生活也差不到哪里去。如果你担心这一点，烟儿，回去以后我保证再不贪墨一分铜钱。以前贪墨的，我也可以拿出来救济生活困难的老百姓。烟儿，为了你，没有什么是我不能做的。” 姜永以为，是因为他从前贪墨现在贪墨所以他的烟儿，才不理会他的，才视而不见他的心意。
秦寒烟没想到，向来贪墨的姜永，为了能得到她居然可以发誓从此再不贪墨，也愿意把以前贪墨的一切化为乌有。一个男人，把话说到了这个份上，是真的爱一个人爱惨了吧。但是从现代穿越到宋代的秦寒烟，对于爱情，对于感情，从来没有奢望过永远。现代的一些男人，是说一套做一套。誓言，是可以修改的。承诺，是可以不遵守的。本质上，秦寒烟是一个没有什么安全感的女人。她从来，不会把希望寄托在一个男人身上。真正的安全感，只有自己才能给予自己：“大人，我不是一个充分相信男人誓言的女人。我不希望别人为了我，改变自己，这让我有负担。”
“烟儿，我不是别人，我是一个真心爱着你的男人。为了你，我愿意改变我自己。”姜永深情地看着寒烟，楚楚可怜的眼神，真不是装出来的。他又一次上前，拥住了寒烟。
“我出来太久了，应该回去了。你不该让丞相把我请到这里，我不喜欢欺骗。” 寒烟说出了自己的想法。
“我是怕你不出门，所以才拜托丞相的。以后我不会了，只要你肯出来。烟儿，虽然现在莫国和临安府相安无事。我跟丞相，也不希望两国有战事。但是你要明白，国与国之间，没有永久的利益。况且莫国对临安府觊觎已久，万一莫国对临安府不利，你们这些布衣商人首当其冲，多年的经营也会毁于一旦。所以我希望你考虑考虑，离开楚关流到莫国来。到了莫国，至少我能护着你。” 姜永说出这番话，是真正把寒烟当成了自家人，自家人无需避讳。
“如果真的到了那一天，那就再说吧。起码现在，我不想离开临安府，也不想离开朱鹊桥。”秦寒烟实话实说。
又要分别了，下次相见又不知何时？依依不舍地望着秦寒烟离去的背影，姜永怅然若失。本来他想着这一次，要好好对付楚关流的，让丞相秦左寻个由头把楚关流关进监狱也不是什么难事。但是姜永这一次改变了主意，如果下此阴招他也胜之不武。姜永决定，让时间来决定一切。如果两人有缘在一起，那么任何事情都成不了阻碍。如果暂时没有缘，那他就静候着，他等得起。
丞相秦左知晓秦寒烟没有答应去莫国一事，松了一口气。秦寒烟这个女人，让他一见钟情也是他没有意料到的。在接下来的临安府女子商会的成立大会上，秦寒烟顺利当选主席一职，也有秦左推波助澜的因素。这一切，秦寒烟当然不可能知晓。
对于在丞相府发生的一切，秦寒烟回府以后没有跟楚关流提过半句。有了在开宝寺的教训，秦寒烟决意不提。跟楚关流在一起久了，秦寒烟知晓他也有着男人的通病，对于自家的娘子被别的男子觊觎是很介意的。一旦有了介意，夫妻之间的关系难免会有裂痕。这种裂痕平时可能无法察觉，但是一旦遇上事，可能就是致命的。
况且他们夫妻俩之间，还有一个张炎需要对付。张炎也是一个贼心不死的女人，秦寒烟明白她要提防的，不止是生意上的竞争，还有张炎随时可能使出的阴招。
在回到莫国之前，姜永一行约见了张炎，黄滔向张炎介绍：“这一位衙内黄轼，就是资助你的莫国大商人。”姜永的真实身份，黄滔自然不会向张炎言明。
张炎见此君风度翩翩，有几分她爱慕的楚关流的风采，心中不免暗暗惊喜：“小女子见过衙内。这些时日店铺的经营能够蒸蒸日上，全靠衙内的资金支持，小女子感激不尽。”
姜永打量着张炎，对于张炎敢和秦寒烟竞争，他一直很好奇。今日亲眼见到她本人，觉得这个女子起码勇气可嘉：“不用感谢，我资助你是要求回报的。你放手去做，把朱鹊桥打压下去，最好让他们的财力大受打击。当然啦，我们的分红，你也不能少了我们的。”
“那是自然，衙内尽管放心。前面有几次较量，已经让朱鹊桥感受到威胁了。至于分红，我会准时和黄滔交接。” 张炎面对着这个再次让她心仪的男人，心中很是雀跃。但是表面上，她的表情风平浪静。
“以后你有什么事情，可以书信寄给黄滔。我们在临安府也有人，可以暗中帮助你，你尽管放手去搏。” 临走之前，姜永交待了一番。他观察张炎，说话行事也伶俐，应该能明白他的意思。
望着黄涛一行离去的背影，张炎沉思的表情挥之不去。她的直觉告她，这个黄轼身上自有一种贵气，他的身份，一定不是黄滔说的那么简单，只是一个莫国大商人。
回到莫国的姜永，从公主这里了解到除了户部尚书陈安来打探过消息，其它的一切正常。对于陈安，莫愁公主颇有微词：“陈尚书，一直在父王面前嚼舌根，说是和临安府开战必不可免，也不知他安的什么心？”
姜永闻听此言并不觉得意外，因为陈安一直是莫国朝廷中的“主战派”：“在我们莫国崛起之前，一直备受大辽的欺压，临安府也向大辽称臣纳贡。有句话说敌人的敌人就是朋友。故而有一段时间，临安府和莫国结成了海上之盟，共同进攻大辽。其中莫国攻打大辽中京，临安府攻打大辽燕京。事成之后，燕云十六州归了莫国，大辽其余国土则归了临安府。莫国的继任者，包括你父王，都认为临安府占了大便宜，所以一直想对临安府挑衅，想让临安府再割让一些利益。陈尚书，只不过顺着你父王的意思罢了。”
“当初事成之后，两国的利益分配都是商量好的，怎么事后就不认账了呢？”单纯的莫愁，自然想不明白。
“公主啊，你未免太单纯了一些。国家的利益，岂是嫌多的？莫国和临安府的事态会如何发展，最终取决于你父王的态度，陈尚书终究决定不了。我们，还是静观事态发展吧。万一两国交战，你我都要力所能及地做一些事情，避免百姓生灵涂炭。” 说出这一番话，姜永是发自肺腑的。因为两国交战，百姓势必是卷入其中最多的，而且他的烟儿，也在临安府的百姓之列。纵然朱鹊桥比一般的老百姓多了一些财力的依傍，但是在残酷的战争面前，一切都是浮云。
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