最近张炎接连开张两个店铺的消息，也传到了秦寒烟耳朵里。在前一回合的较量中明显已败下阵来的张炎，最近好似输了血一般干劲十足，也是让秦寒烟感到了惊奇。聪明的寒烟猜到有人相助于她，但是想不到是谁：“也是奇怪了，这张炎哪来的银两，能够连开两家新店铺呢？听说还有招收新待诏的计划。”
只有楚关流不以为然，认为张炎只不过是回光返照罢了，不值得过分警惕：“那张炎势单力薄的，还不足以为惧。夫人怕是，过于担心了？”
“我听说她的两家新店铺，除了金银首饰陈列，还准备开夜市，扑卖奇巧器皿，百色物件，与日间无异。我已经差人去瞧了瞧，蛮多新奇物件，都是来自莫国的，其它店铺都没有的新鲜玩意儿。你知道的，客官们对新鲜玩意儿，是非常乐意花银两的。” 秦寒烟先期已经派人去打探过了。
“人家是日中为市，日落散市，而张炎却打算早市夜市都开，这确实让我没想到。夫人，我们的店铺开夜市倒是不难。但是要上哪里去进一些新奇物件呢？从莫国进货，我倒是没想过。” 楚关流终于嗅到了一丝竞争的气息。
“从莫国进货，也没什么难的。不过要进货的话，我还是打算从夏国下手。夏国和莫国，跟临安府的距离差不多，来回都得两个月左右，路上消耗的时间，还是长了一些，我们且走一步看一步。真要从夏国进货的话，还得在那边找合作伙伴随时能给我们发货，省得你来回奔波得不偿失。而且我比较过，夏国的货品质量比莫国的还要更上一乘。而且夏国的货品特色，跟莫国的完全是两个风格，这样就有竞争力。同样是商家，却卖相似的东西，夫君你也知道，竞争力不会强。” 秦寒烟已然心中有数。
“还是夫人有远见，一切全听夫人的。” 楚关流上前拥住了寒烟，用崇拜的眼神望向她，随即横抱着寒烟向卧室走去。最近他忙于生意怠慢了寒烟，今日他要好好抚爱他的夫人。
生意箭在弦上，不得懈怠。第二天，秦寒烟让楚关流立马出发夏国，看看那边有什么货品，是适合进到临安府来卖的。她这边也打算紧锣密鼓筹办夜市开张，夜市开张总是要拿出一点早市没有的新奇玩意，才能把客官吸引过来：“夫君，我打算在夜市上，也就是店铺门口，把女子引入到体育运动中来。你知道的，像嚣三娘、黑四姐她们，原先都是在城内各处的瓦子表演相扑，现在我联系她们，让她们夜市时也来表演。有感兴趣的客官，也可以上台和她们比试比试。比试成功的，在当天消费之外，我还可以额外送她们一对金耳环。”
“娘子这个主意甚好，不妨一试。” 楚关流蛮赞同秦寒烟的这个主意。
“你想啊，女性相扑手体格健硕，她们为了灵活搏杀抱摔而穿着便利，露出膀臂，能够调动氛围，营造热烈的场面。” 秦寒烟已经能够想象得到，夜市上有了女性相扑手的表演，何愁客流不旺啊？
果然，嚣三娘、黑四姐她们来了之后，“朱鹊桥”的夜市是门庭若市，因为女子相扑竞技还是其次，娱乐性实在太强了。虽说嚣三娘、黑四姐她们是瓦市相扑者，乃路歧人聚集一等伴侣，以图摽手之资。但是她们和内等子的区别，就是上场时更多了一些随意性。先以数对打套子，令人观睹，然后以膂力者净交。再加上嚣三娘和黑四姐她们，相扑时所穿的服装艳丽，相貌也清秀，所以说助兴的作用非常明显。广场妙戏斩程材，才得天颜一笑开，角抵罢时还罢宴，卷班出殿戴花回。天子的乐趣，平常老百姓在夜市上也能见着，这“朱鹊桥”的夜市生意啊，自然是比早市还要热闹些。
得知“朱鹊桥”的夜市生意，在她们连开了两家店铺之后也没有明显的客流回落，张炎明面上没说什么，暗地里其实也被秦寒烟气得够呛：“秦寒烟这个人，真的是诡计多端。也不知道她哪里来的那么多鬼点子。我以为能胜她一筹的时候，总是能被她赶超。” 张炎免不了跟弄莲抱怨。
弄莲倒是不忘给她主子打气：“我说小姐，你有莫国的支持，不用慌啊。而且小姐近期不是又设计了几款新首饰嘛，较量还在后头呢。”
张炎沉吟半晌，跟弄莲又嘀咕了几句。听完小姐的吩咐，弄莲匆匆出门。
去往夏国的楚关流，一到夏国就马不停蹄看市场，他发觉这里的和田玉生意甚是兴隆。和田玉很温润，有璧、琮、圭、佩、管、珠等几十种，用处也很多，礼仪、装饰、日用皆宜。而且夏国的和田玉雕刻，很是细致独特。楚关流还了解到，如果从这里进一批和田玉籽料，运到临安府以后，再请临安府的匠人雕刻，无疑成本会大大降低。特别是夏国当地的一些和田玉边角废料，批发价格更是低廉。而这些边角废料运到临安府以后，在匠人们手里就会变成宝贝，装饰到他们“朱鹊桥”的金银首饰上，应该是一大亮点。君子如玉，温润而泽；佳人似玉，碧玉玲珑。黄金有价玉无价，要让男子女子都爱上即将到来的和田玉，楚关流还是蛮有把握的，他相信他们家的“金”和夏国的“玉”一相逢，一定能胜却人间无数。
打定了主意，楚关流批发了不少和田玉籽料，其中还有不少是人家看不上的和田玉的边角料。只给自己和随行的陈同甫他们留下回临安府的盘缠，其余的，楚关流把银两都用在了进货上。
待楚关流回府，秦寒烟也对楚关流带来的这些和田玉籽料赞不绝口。临安府翡翠不少见，但是和田玉真是难得一见。特别是看见那些边角料，又从楚关流嘴里知道了它们批发来的价格，秦寒烟知道楚关流这回捡到了“宝”。秦寒烟已经想到了和田玉和黄金结合的几种办法。一种是金镶玉，用焊接、錾花等技术制作纹样图饰，用爪齿、包边等技法来固定所要镶嵌的和田玉。一些边角料，既有圆形的，也有椭圆形和三角形的，无论哪种形状，秦寒烟都决定让待诏，按照它们原先的形状来包边，保证每一种金镶玉，都有自己独特的个性。好的镶嵌技术，可以使和田玉的美好更加突出，提升整个金镶玉的艺术感和造型感。还有一种融合方法是描金，将黄金研磨成极细的金粉然后和粘合剂相混合，成为一种类似涂料的感觉，再用毛笔蘸取金粉，将涂料画在和田玉上面。这个时候，待诏的画工就很重要了，好的图案描在和田玉上，就是锦上添花：“夫君，我想啊，到时候客官们还可以根据自己的喜好，请待诏在和田玉上描画自己喜爱的纹样图案，这样拿到手的和田玉就有独特性，如同私人订制一般。”
对于秦寒烟的建议，楚关流又补充了几点：“娘子，除了你说的这两种方法，我还想到了贴金、填金、鎏金、镂金等方法。你看啊，我们家的都是高纯度的黄金，我们可以把黄金制成那种特别薄的金箔，金箔非常适合用于装饰表面。”
“我看还有一些边角料，把它们串成手串，不加任何装饰也是蛮别致的。你看这一块，完全可以做成玉砚，它的玉质，细腻温润，手感特别好。” 看着楚关流带回来的大小不等的和田玉籽料，秦寒烟脑子里已经有了不少好点子。
和手下的待诏们做了充分的沟通后，秦寒烟每天亲自盯着这一批货，秦师傅他们拿不定主意的，再让秦寒烟把关。第一批样品，推出的是和田玉手玩把件。因为“朱鹊桥”的和田玉把件造型灵巧大方，雕琢又真实细腻，第一批货色上柜，就被一抢而空。乘胜追击，第二批金镶玉戒指和手镯，也有临安府的夫人们来捧场。接下来第三批，就准备上和田玉砚等文房四宝了。至此，这一回和张炎的较量，秦寒烟也没有败下阵来。
可是，某一天夜市，发生了一件秦寒烟再怎么聪明，也预料不到的事。
那一天，黑四姐和嚣三娘上场之后的相扑，照旧吸引了不少看客。中间一回合，嚣三娘脱了外罩衫子，卷作一团丢在一旁。里面是箭杆小袖紧身，鹦哥绿短袄，下穿一条大档紫夹袖裤儿。只见她踏步上前，提起拳头就朝黑四姐打来。黑四姐见嚣三娘起拳便有破绽，有意耍她，故意不用快踢，而是拽双拳吐个门户，摆开解数。万没料到此时嚣三娘的箭杆小袖突然之间整个脱落，上身的波涛汹涌人人可见，下面的看客发出一声声惊呼，更有好色者吹起了嘘声。还好黑四姐反应快，连忙把嚣三娘脱在一旁的外罩衫子，赶紧给她披上。两人连忙下场，不一会有人把巡逻的官兵喊来，说二位女子相扑手有伤风化。官差正要把她们带到衙门讯问，此时，秦寒烟及时赶到：“两位官差，请容我询问二位姑娘后，你们再行事如何？我只觉得此事颇为蹊跷。这些日子以来，姑娘们相扑一直循规蹈矩，没有出过差错。”
看到从店铺里出来的这位夫人容颜不凡谈吐也不凡，两位官差应允了。
寒烟仔仔细细看了看箭杆小袖，发觉有人为扯线的痕迹，当下明白是有人做了手脚，把这件箭杆小袖拿给两位官差看，周围不少看客围了上来：“两位官差请看，这一件箭杆小袖，这些被扯开的地方，全部不似相扑时用力过猛扯开的，而是有人事先做的局。你看啊，如果是相扑时用力过猛扯开，那么断开处，绝不会似这般不规整。可见下黑手的人当时时间紧迫又心虚，所以扯开这些线的时候，不止扯了一回，而是扯了好几回。”
对于秦寒烟的判断，两位官差也认可。告诫秦寒烟下回相扑不允许有类似的香艳事件发生，否则就取消相扑表演。啰哩啰嗦叮嘱了一番，两位官差就走了。嚣三娘和黑四姐，由此也避免了一场祸事。
张炎本以为弄莲之前做手脚，可以让“朱鹊桥”门前的相扑娱乐彻底关张。想不到此举失败后，慕名来瞧嚣三娘和黑四姐相扑娱乐的人，反而更多了。这可真是“搬起石头砸了自己的脚”，张炎也只能自认倒霉：“那嚣三娘和黑四姐到底有什么魅力，能够给朱鹊桥吸引那么多客人？”
弄莲见过她们两个，因为那天做手脚之前，她去踩过点：“那两位娘子相貌清秀，身材也健硕。她们露出臂膀来相扑，当然有人爱看啊，特别是登徒子最喜欢。那一日没把她们扳倒，是我办事不力。小姐，你罚我吧！”
“这个事情也不能全怪你，还是怪我考虑不周。那天趁她们上场前动手，毕竟时间仓促了些。我看，还是得想想其它法子。” 张炎思来想去，还是觉得要想想其它的对策。
“对了，小姐，前日王媒婆上门，恰好你出门了。王媒婆说要给你说一门亲事，就是斜对门米铺的大衙内曹冠，说是他看上你了。”弄莲想起这事儿，赶紧汇报。
“一个米铺的大衙内，也不看看自己几斤几两，就敢遣媒婆上门？你看他，相貌和财力都比不上楚关流，我怎么可能嫁他？他莫不是以为我是二婚，所以会自降身价？下次王媒婆再上门，你告诉她，就说我目前还不打算嫁人。你让王媒婆告诉他，让他死了这条心。” 曹冠居然自不量力，张炎想想就好笑。
张炎目前还没有再次走进婚姻的打算，她还是对如何战胜“朱鹊桥”更感兴趣。第一次婚姻，她觉得自己伤得千疮百孔遍体鳞伤。在没有更合适的对象之前，她不会蠢到再次踏入无望的且没有给自己带来任何好处的婚姻。没有任何好处？当初开店铺的资金哪里来的？盘下小院的钱又是哪里来的？张炎向来不是一个感恩的人，所以她有这些想法不足为奇。
王媒婆再次上门时，张炎刚好在家：“王媒婆，你且说说看，那个曹冠他有哪些好处，值得我嫁与他？”
王媒婆自然是一一道来：“曹冠他们家啊，米铺开了三四家，家中钱过北斗，米烂粮仓，而且曹冠在族里说得上话。与他成婚，你们一定是一对令人羡慕的夫妻。曹冠他说了，若娘子肯嫁他，他定以八抬大轿来娶亲，让娘子风风光光的，而且嫁妆也会丰厚，不会让娘子受委屈。”
“王媒婆，那你看我的财力如何？” 张炎不紧不慢，打量了王媒婆一眼。
“小娘子自然也是能干的。曹冠也是看中小娘子能干，若你们二人结合，一定会羡煞旁人，对他的事业也是颇有助力。”王媒婆的口才，也是一等一的好。
“我听说曹冠为人蛮忠厚老实的。你回去告诉他，谢谢他的抬爱，现如今我还没有再次嫁人的打算。人家说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，目前我也没有穿衣吃饭的担忧，所以暂时不考虑嫁人之事。” 张炎让弄莲给王媒婆拿了“谢媒礼”，打发她离去。
王媒婆到曹冠这里陈情时，留了一手：“曹衙内，小娘子说她暂时不考虑嫁人。但是老婆子我想啊，暂时不考虑不代表今后不考虑是不是？所以曹衙内还是有希望的。曹衙内平时没事的时候，可以去小娘子店铺看看，有什么要帮忙的就赶紧上。一回生二回熟，小娘子脸皮都是薄的，曹衙内积极一点，总是有机会的。”
对于张炎的拒绝，曹冠并没有意外。他自知自身条件，也不是特别出挑。毕竟张炎上一次嫁的是楚关流，楚关流在临安府，也算是一个风流人物了。要相貌有相貌，要财力有财力。他跟楚关流相比，还是比不上的。但是他看上了张炎，愿意等她。
楚关河这段时间除了勾栏听曲、插花弄玉，还对在相扑娱乐上曾见到的一位小娘子念念不忘。为了打听姑娘的来历，他让陈同甫帮忙打听。哎，这陈同甫还真打听到了：“二衙内，你那日见到的小娘子，是来我们家取定制的一只和田玉镯子的。这小娘子啊来历不凡，丞相府千金，秦左的宝贝女儿秦玉。我劝二衙内，还是别惦记着了。人家已经许了人了，未来夫君听说是当朝状元张祥。”
楚关河一听，还真是有点泄气，他自知自己的身份不配。虽说自家家财万贯，但是丞相府的千金，断然不会嫁给他这么一位布衣商人，除非他也博得功名，那还尚有一线希望。临安府的当朝权贵们，儿女婚配还是很讲究门当户对，和商人结亲的并不多见。也许是受到了爱情的感召，这楚关河自从听说他心仪的女子是丞相府千金后，读书用功了许多，跟爹娘说今年要去参加朝廷的应试。楚观和李清自然高兴万分，想着这个玩世不恭的小儿子，居然也转性了？
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