北域虽非极寒之地，三十三城中也有四五座常年飘雪，比如皑山下死寂的临雪城，以及与之隔雪原相望的玢雪城。玢雪城位置不偏不倚，乃北岐领主府所在临雪城的咽喉，正巧护在雪原与适宜居住城池之间，尤其在暴风雪侵袭愈发南下之际，成了死守寒霜的关口。而与玢雪毗邻的远翁关是与东夏接壤的第一大关，虽容易被人直捅咽喉却易守难攻，当年东夏西禹联军夺北地盐道，愣是没敢走这条最便捷的关隘。
纵然远翁关城主并不看好明朝，局势之下身为明氏族亲，他只能妥协，十分不情愿的派人抽调自愿前往的敢死队，替换掉从东夏那温室来的不抗冻的骑兵。
临行前再三嘱咐玿殷四皇子和这些兵要比他这个明家长子珍贵，就算他死在玢雪城，这些人也不能有半点折损。
早已视死如归的明朝：“……”
韶惊羽牵着新配备的北域寒马本在乐于看明朝吃瘪又不服气的样子，忽而那城主话锋一转，挪到了他身上：“四殿下。”
登时，自小听着师安徵训诫长大的少年挺直了脊梁骨，认真而拘谨的看向城主，明麒见此反应愣了一瞬，似是没想到这唯一的皇室遗嗣能这般安静乖巧明事理，梗了半天才说出口：“如今天下势乱，殿下切要护好自己，微臣惭愧无能护驾，若今后那小子能重振明氏，臣等必报皇恩。”
少年怔怔注视着叩拜示忠的老城主，恍了神，眼底发烫却又不敢去揉，好半晌才哑着嗓子快步上前扶起他：“城主何必多礼，我不过落魄皇子，能得旧臣拥簇已是三生之幸，应当是……应当是惊羽报诸位大人不弃之恩。”
明麒心底百感交集，韶氏皇子不及弱冠行事稚嫩，虽在师家受教，但没有帝王熏陶终归难拿出那般折服人心的气势，他有心多指点，但……又能站在什么立场呢。
思罢也只能化哀叹为恭恭敬敬一礼，将驰援玢雪城的人马送出城门。
“大人，您不是……”
过了许久，直到再不见远去兵马的人影，身后幕僚才忍耐不住疑惑敢上前追问两句：“您不担心是妖魔诱人深入所设诡计？此一番凶险异常，若折了小殿下……”可谓玿殷之殇啊！
明麒长叹：“我又如何不知，玢雪离此地三百多公里，日夜兼程也要走个六七日，更何况暴雪南下，这一路积雪过腰，没有外力护佑，那些流民饥寒交迫，哪儿来的命穿梭雪原。”
幕僚惊异：“您是说……”
“玢雪出事偏巧四殿下与明朝来此意图收复北岐，贤侄，我等之上天外有天，举止轨迹不过落子一瞬，妖魔也好，神明也罢，既有望破局，不如试试……总归，这天下破碎至此，举屑小之力也难以回天了。”
“那您一番刁钻话，其实是……试探？”
“哎~”老城主眸中希冀炯炯，“能成事者，心怀天下，不拘小节。”
茫茫雪原前行艰难，明麒能想到的问题，韶惊羽和明朝自然也有所疑问，但救人心切，这诸多怪异之处也便压在心底，默契的不多过问。直到五天后，一行人有如神助，毫无折损的在最短时间抵达玢雪城。
韶惊羽第一次直面北域极寒，本以为一身狐裘和明朝提供的暖符足以抵御，当站在玢雪霜冻三尺的城门前，仰望城门洞里悬吊一片尖锐冰晶时，才理解老城主给他们换装备的心情。
就那些常年处在温带的东夏士兵，哪怕身怀修为，也不是各个都能顶住这严寒。
城门内外，拒马凌乱，积雪平整，掩盖了一切痕迹，好半晌也不见一个守兵，明朝目下无神，见着眼前情景，好似临雪城再现，连揣在心口的暖符都是冷的。
临雪城是数百年前大魔降临瞬间屠城，而后被明闲夫妻俩请来的盲魖占据诱食人命而至死城，那玢雪成了这般模样又经历了什么？那些百姓怎么逃出来的，诱饵还是求助？一瞬间思绪纷杂，惊疑与恐惧逐渐占领上风，明朝猛地看向四处摸索打量的韶惊羽：“殿下。”
正准备敲一敲被雪淹了一半房屋门的韶惊羽吓一跳，活像受惊的兔子连蹦带蹿的远离那屋子。
“怎么了怎么了？”
明朝冲身后兵将点点头：“你们两个去城墙上看看情况，剩下的留在原地不可随意走动，护好四殿下。”
“不行！”
饶是鲜少涉险的韶惊羽此时也看出这城中诡异，怎能放任明朝独自去探路。
“殿下，我生于北岐，对于此地要比您熟悉的多。”明朝叹口气，将手里防护符分四方贴在门洞下，“况且，我有修为傍身，尚有自保能力，等我确认安全您再跟过来，好吗？”
见韶惊羽还要说些什么，他将人推进阵法：“殿下，您的安危最重要。”
小少年气恼的甩下马鞭，厌恶自己是个无法修炼遇到危险还需要别人保护的废物，他巴巴望着被苍白淹没的城池深处，恳求道：“遇到危险就跑，千万不要冒险！”
那人影头也不回的没入寂静城镇，如一粒石子投入万丈积雪，不见踪迹。
城墙上，被遣来查看守卫状况的两个士兵仔细搜寻了每个屋子，空无一人，就连火炉都覆了厚厚一层尘埃，正当两人心惊肉跳准备立刻回去禀报情况时，意外发现另一侧城楼阶梯上有人扶着墙角艰难攀爬，陡然想到玢雪流民称有妖魔进城，两个士兵头皮发麻不知所措，面面相觑后其中一个大着胆子喊道：“你是哪个营的？”
“别动，你叫什么，哪个营的？！”
可那人不管不顾，继续向上爬着，士兵吓坏了，拽着同伴转身就要跑，身后堪堪追上来的人虚虚开口，气若游丝：“有……吃的……吗？”
“给我……给我吃的……”
“我……好饿……”
听到人声，士兵这才稍稍稳下心神，至少这是个人，不是乱七八糟的东西，他俩翻了翻身上褡裢，翻出行军干粮：“给，给你，赶紧吃，吃完说说这儿咋回事？”
“人都哪儿去了，就你一个人了吗？”
他翻下破兜帽，露出一直躲在阴影下那张被冰霜攀扯到青紫发黑布满尸斑的死人脸，形如枯骨的爪抓着干粮，喉咙发出破如风箱似的低笑：
“人都去哪儿了呢……嚯嚯嚯……”
两人见状吓得腿软脚软，下意识摸向腰间挂着的武器，却在瞬间双目昏黑，一头扎在地上。
明朝沿着主街道往城池深处一路探查，越走越心凉，厚重积雪几乎将所有痕迹掩埋，安宁的好似这城池已经空了数年之久。城主府门口，几具被雪藏的尸骸露出些微部分，倚靠在石柱或栏杆上，墙壁尚可识出飞溅上去的暗色血痕，可见这府中经历了何等惨状。
他绕着城主府四周梭巡一圈，每一个鼓包都意味着不止一具的尸体，除去这些，别无发现。正准备回城门接应韶惊羽，却无意听到远些地方，低矮民居墙角下有物体坠入雪堆的微弱声响，在空旷死寂中显得格外刺耳。
“谁在那里！”
他追过去，却见屋檐下，厚重雪堆被挖空，连成一条容得孩童穿梭的隐蔽通道，只不过中间被一落满雪的破竹篮砸塌一截。
还有幸存的人。
他随即沿着通道追去，直到耳边逐渐传来清晰的窸窣声，浅巷里，有少年压低声音焦急慌乱的催促：“快点啊你，笨死了！”
转过墙角，那小少年正踩在木箱上托着另一小胖子翻墙。
见到他追上来，小少年怔在原地瞬间噤声，一动也不敢动，湿漉漉的眼睛死死盯着明朝，爬到一半实在攀不上去的小胖子蹬了蹬腿：“推呀，我上不去！”
少年触电似的缩回手，恨不得立刻寻个地道逃走。
“唉唉唉…掉下来了！！”
胖乎乎的人跌在雪地上，却有意识压低惨叫声，揉着屁股哼哼唧唧，见着身后站着人，瞬间变成缩脖子的鹌鹑不敢吱声。
明朝走过去，一手一个拎住欲逃未逃的衣领，胖小孩吓了一跳连连挣扎：“啊啊啊别吃我别吃我，我不好吃我胖我肚子里全是屎别吃我呜呜呜……”
“闭嘴，别说话！！”
另一人恨铁不成钢的怒斥一声，咬着嘴唇不再言语，明朝能感受到这孩子在微微战栗。
明明自己也害怕的要死。
他嗤笑一声，将小胖子丢在地上，活动了下有些酸累的手臂，蹲下来问道：“你们爹娘呢？城里的人，都哪儿去了？”
“他……他们……”
“笨蛋，别跟他说话！”
尚还被捏着衣领的少年又挣扎一番，瞪着眼睛打断他。
“为什么不和我说话？”
明朝疑惑，“我是远翁关来的，所以，城里人呢？”
“你胡说！远翁关这么远，怎么可能有人来救我们！”少年拼命挣扎着，险些一脚踹上他。
“……”明朝站起身将人提远了些，另一只手拍了拍衣角蹭到的泥，他从怀中摸出符箓，贴在少年脑门上：“这回信了吗？”
少年被定身符锢住，难能动弹半分，他冲着明朝眨眨眼，眸中带了惊喜，惊喜之余又逐渐暗淡下去：“你是仙师？”
“可以这么理解。”
明朝将他放下，又看向小胖子：“你们两个，说说城里什么情况。”
“城里有吃人的妖怪！！”
两个孩子异口同声。
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