知府不好当，尤其苏州知府。
难就难在：一是重赋之地，对其经济事务的措置；二是经济、文化都处于先导地位的江南地区，对社会问题的处理；三是在中央朝廷的注视之下，地方行政长官的应对；四是在本身就复杂而特殊的社会关系中，知府的应对。
如今还要加上，皇权变迁过程中，两大阵营，各方势力的权力角逐。
知府本身就不好当，所谓——‘知府掌一府之政，宣风化，平讼狱，均赋役，以教养百姓。’
——‘每三岁，察属吏之贤否，上下其考，以达于省，上吏部。凡朝贺、吊祭、视布政司，直隶府的传达。’
——‘凡诏敕、励令、勘札至，谨受之，下所属奉行。所属之政，皆受约束于府，剂量轻重而令之。大者白于抚按、布按，议允乃行。’
——‘凡宾兴科贡，提调学校，修明祀典之事，咸掌之。’
——‘若籍帐、军匠、驿递、马牧、盗贼、仓库、河渠、沟防、道路之事，虽有专官，皆总领而稽核之。’
总结来说，就是学校、田野、户口、赋役、讼狱、盗贼之六事。在这众多职责中，孰先孰后，孰急孰缓，是知府施政必须考虑的。
‘六事’与吏户礼兵刑工六房之事所对应，故有六部之事系于一人之说。而六事之中，又以赋役和讼狱为重。朝廷对知府的考核，多以钱粮多寡、刑当讼理为标准，实质就是征税派役，和维持地方稳定。
在祭祀和会见僚属之后，杜芝宝算正式坐上了知府这个位置，但这只是开头，真正的考验还在后面。
官员交接意味着权力的转移，交接的内容即是旧任官对任期工作的整理总结，也是新任官全面了解本地事务的开始。更是《到任须知》里的重要内容：
——凡新官到任，其先任首领官六房吏典，限十日以内，将各房承管应有事务逐一分豁，依式攒造文册，从实开报。
而旧任知府在向杜芝宝交接完毕之前，不得擅自离任，此惯例也在律例中有体现。但对于超期离任者，要按‘赴任违限’定罪，超过时限一天鞭笞十下，每十天罪加一等。
这十天，杜芝宝肯定不得休息了，即便他想歇一歇，别人也会催他尽快交接。但涉及财政的清查又谈何容易。钱粮交割须造一样三本账册，新旧官各一本，收库一本。
造册的工作于杜芝宝上任第二天就开始，这日衙门闭了门，他先是会同佐贰官等人，新旧库子，一道封了钱粮库，令一户房吏书写，一银匠来认银子成色，一吏用戥子秤兑。秤兑完毕，新库子见数后再亲手封入库，最后填写收银人、看银匠、封银人等信息，以备查勘。若自后有错，也只寻这几人。
杜芝宝之前也是得了别人提点，说凡是金银财务的交接，一定先要金银匠估看，如合原估的成色，方可以称足封固，短少就要令库子补足。
除了银子，仓粮也是交接的重头，粮食可是关系甚大，切不能草率的。对于仓库存粮，在交盘时首先要核对斗合升石，新斗子要亲自看过方可。
钱粮之外还有脏罚库，也要在交盘时记载明白，防人趁机抵换。
钱粮一一封兑完，才能明白上簿，然后整理造册，共一式三份，该谁保存就给谁。而这一天，就只干了这一件事，好在进行得比较顺利，目前都对的上账。
～2～
玄妙观附近的天心桥以东，就是苏州织染局。
两个重要的织染局，苏杭织染局都为邢隆提督，但他本人并不常来苏州，而是久居杭州西湖。
说起织染局的归属，颇为复杂，一句两句说不清楚。刑隆做了提督后，原本是他派心腹太监来此督织，只不过这织染局的堂上官李老实，访行出身，机缘巧合当了邢司礼的参随，不到一年就混了个入流的九品官，做了大使。加上他又很会巴结，颇得邢隆看重，于是放心将苏州织局交给他管，自己只会偶尔来一下。
大使是个比芝麻官还小的官儿，但管的事，对于整个苏州城的机户来说，却事关生死。
朝廷每年会在江南地区实行大规模的坐派，数倍于岁造原额。坐派数额巨大，局内生产的产能并不能满足，所以会让民机领织。
领织有两种方式，一是来料加工，织成后缴还缎匹领取工价；一是包织，领取价银，领银又有先后，先领后织、先织后领。如今惯行的规矩是包织，并且先织后领。
官织缎匹定价奇高，每匹基本超过市价一两倍，而领织者有官织户和民机两种，前者拥有局籍，后者不一定属匠籍，大多是普通百姓，开了机房拥有几张织机，每日雇织工拥织这种。
早在几年前，就有工部侍郎复查发现，苏杭地方官奏称——缎价原估浮时值数倍，领织的缎价每匹高达12两，但实价最多的也只有七八两，少者仅三四两。领织的定价基本就在12～15两之间每匹，远高于岁造中的价值最高的纻丝缎定价。
官织定价高，官织户领织的话，算一种权利，尤其织造龙袍，基本只有织染局内的世役官匠可以，而且具由督织太监管理。
另有一种是‘内帑袍缎’，由皇帝内帑发银给织染局织造。去年底崇万帝就发了一万两来，后又补发五千两，让织造新鲜花样的缎匹，才发不久，内承运库又题奏坐派各色纻丝四万匹，价十五万两。旧的还没织完，新的又来，崇万九年坐派的14万6千匹袍缎，由浙江、苏松分26运织解，至今都没织完。
年年织年年派，年年派年年织，仿佛没有尽头。
当官织产能不足时，督织太监便会佥派民机，机户领织，看似定价高，基本都被贪污克扣，机户仅得其半。但能得都是万幸，大多数时候甚至还要赔银出去。如督织太监看不中的，又机户令重织，每匹还反要机户解扛银五两。
如此负累机户，揭债破产者，比比皆是。督织太监口含天宪，四处搜刮，用领织的办法盘剥机户，说生死毫不夸张。
李老实就干了督织太监的活，虽然不断有人上疏罢遣苏杭督织太监，但只要邢隆在苏杭织造的位置上，他就一点都不担心。他知道他拜的这干爷爷在宫里的地位。
有人上疏罢遣，江南各局不但没收敛，还时有扩大规模的举动。李老实早就想扩充局织，即想解银，又想解机户。因地方官激烈的反对，虽说没得逞，但佥派却是又扩大了。
只要机户抗织，他就佥派匠役让其赴局，而且他佥派匠役甚至不分民和匠，凡是殷实富户他便一概佥派。以致苏松的殷实之家尽为匠，因为殷实，是以不匠而匠。
～3～
杜芝宝上任五天，
这五天，除了盘点钱粮，还要求六房需交供职报告，报各自所辖事务。
《到任须知》里写——‘本衙门吏典若干，各开分科办事，必须先报吏典总数若干。然后分豁六房，某房司吏几名，典吏几名，备细开报。考其所办事务，验其能否勤怠，以示惩劝。’
六房吏都是长期供职，不会随意调动，对一府事务可谓了如指掌。杜芝宝新官上任，肯定是通过他们了解具体情况，他们所开写的供职报告就是重要依据，他一定是份份过目。
各房供报都有相关格式，也是在《到任须知》里写明了的。
吏房——各房典吏设置，县属印信衙门及所设官员，境内士子为官者名数，致仕官员人户，起取人才、吏员等。
户房——户口数额，田粮数额，仓库，税课局，鱼湖，河泊所，盐场，金银场，各色课程，农桑蓝靛，会计粮储，官吏俸给，漕运，系官房屋，乡都、里长、坊长名数，造黄册，夏税，秋粮等。
礼房——祭祀坛场，祭器什物，应祀神祗，存恤孤老，养济院，奉到制书榜文，孝子顺孙，义夫节妇，书生员数，境内儒者，耆宿，历日纸扎，岁贡生员等。
兵——弓兵袛禁名数，水马驿，递运所，巡检司，系官头匹，急递铺，烽堠，勾军，佥补马夫，选取力士等。
刑——现禁罪囚，现问案件，境内警迹人，起灭词讼之人，犯法被刑官民，赃罚，捕解犯人等。
工——工厅间数，公用什物，岁造缎匹，轮班人匠，打猎户，岁办，铁冶等。
依照这份样式，各房就按此分条罗列，并注明未结事项、因何未结。杜芝宝一一览看，发现未结标注的颇多，几乎每房都有二三成的未结事项，有一房的近一半都未结。
于是又令六房再将未结事项另造毛本一册呈来，合成一大本，裁齐，并令未结者可从长议处，但务必完结。
他每日都盯着过问，完一件勾一件，并且每日每房必须完成二三件。又将此录了一个大长单，贴在后堂壁间，让人日日照看，心思警省。
数天下来，眼看长单上的红勾越来越多，未结事项也越来越少。只有那工房所列的‘岁造缎匹’事项，依旧白纸黑字在长单上摆着。
杜芝宝寻思了好几天，正想再找工房典吏过来询问。
可在这时，他书房外突然响起一人急促的喊声。杜芝宝猛一惊，他听出本府推官的声音。
“老爷不好了，出大事了……”
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