江南距离京城说远不远，说近却也不算太近。
即便送信之人快马加鞭，可这一来一回的，也总要在十天以上。
纪少游和知府等地，城中的百姓却等不得了。
纵然积雪早已消融，可大雪封山了这么久，城中早就没有什么可用的草药了。
郎中们束手无策。
黎序之提出从江南首府调些药材过来，可知府却无论如何都不肯答应。
这里地处偏远，人口也不过两千，百姓们大多过着自给自足的生活，对他的政绩完全没有做出过一丁点的贡献。
这样的小城，弃了也就弃了。
可江南首府却住着无数富户。
他绝不能让这场疫病影响到首府的居民。
“要我说，还是封城吧！”
这是知府权衡利弊后做出的决定。
黎序之并不赞同。
“城中无粮无药，现下封城，和直接要了他们的性命又有何分别？”
“可若不封城，一旦疫病扩散，死的可就不是这区区几千人了！”纪少游端着一副泽被苍生的模样，居高临下道，“救一城还是救全府，黎大人，你还是新科状元呢，总不会连这点儿账都算不明白吧？”
“黎大人，本官才是江南知府！”知府也忍不住开口，“听说圣上已经为了您擅离职守的事情大发雷霆了，要我说，您还是快些回到朔州去吧！朔州的百姓也需要您啊！”
黎序之自然不肯走。
他若走了，谁还会管城中百姓的死活呢？
“邢大人想让城中百姓自生自灭，可您可曾想过，百姓们为了活命必会拼死抵抗，到时候，单凭这几个守城的士兵真的能守住他们么？一旦发生暴乱，又或是有感染了疫病的百姓从城中逃去了京城……圣上若追究下来，邢大人，您又担待得起么？”
知府噎住了。
犹豫再三，他终于同意了从邻近的几个城镇中调些药材过来。
这些药材大多只能治疗风寒，且都在雪灾中受潮严重，对疫病并没有任何缓解。
纪少游再次提出焚城。
可圣上的旨意尚未下达，知府也不敢轻举妄动。
但不管怎样，城都必须封了。
黎序之也知道眼下没有过更好的办法了，只能无奈同意。
“还以为他多有能耐呢！最后还不也一样怕被传染？”
纪少游心生嘲讽，面上却摆出一副和蔼的模样。
他拍了拍黎序之的肩膀，笑道，“黎兄，这就对了！正所谓，识时务者为俊杰嘛！”
黎序之冷着脸拂开了纪少游的手。
城中不能没有主事的人。
为了城中百姓，也为了大周江山，在封城之前，他毅然决然地踏入了这座死气沉沉的城池之中。
“不会出什么乱子吧？”
知府虽然觉得黎序之狗拿耗子多管闲事，可对方毕竟是侯府世子……
“万一他有个三长两短的，定北侯还不得撕了我啊？”他小声嘀咕道。
“你怕什么？天塌下来还有三皇子顶着呢！”纪少游不以为意，“更何况，邢知府，你以为你还有回头路么？”
毒是知府下的，粮食也是他分发的。
他和三皇子早就是一条绳上的蚂蚱了。
知府神色一凛，顿时噤若寒蝉。
“关城门！”
纪少游大手一挥。
沉重的城门就这么轻而易举地将生死隔绝了出来。
一线生，一线死。
知府到底还是放心不下。
又在城外驻守了三天。
出乎意料的是，城中并未暴乱，只隐约能听见百姓们对黎序之的赞叹。
“呸！”
纪少游朝着城门啐了一口。
“不知死活的东西！”
他冷笑一声。
得意洋洋地拉着知府回首府去了。
在这破地方呆这么久，他觉得自己的骨头都酸了，必得好好泡个澡才行！
……
消息传到京城之时。
江念辞正在准备元宵节的花灯。
琮哥儿的伤已经愈合了。
但不知为何，他却忽然不能发出声音了。
玉竹居士说，这是因为琮哥儿脑中的积血所致，能不能恢复，她也没有十足的把握，只能先施针试试。
小小的人儿，头上扎满了银针。
虽然琮哥儿一直摇头表示自己不疼，可江念辞还是忍不住红了眼眶。
她恨不能把纪明璋碎尸万段。
但在三皇子的担保下，纪明璋只坐了几天牢，就被放了出来。
听说，再过两天，他也要去国子监读书了。
“凭什么！”纵月掏出袖中的匕首，“我这就去宰了那小子！”
纪明琮赶紧拉住了纵月。
他发不出声音，只能吃力地摇着脑袋。
蕴满杀意的眸子里逐渐涌起一层水雾。
纵月的身子软了下来。
匕首落在地上，闪着无力的寒光。
她一把抱住纪明琮，郑重许诺，“我一定会想办法治好你的！”
“夫人，”砚书走了进来，脸色不太好看，“衙门的人说是误会，已经把周纤纤放回去了。还是晋王亲自去衙门领的人呢！”
江念辞神色淡淡，并不在意周纤纤的死活。
“还有……二狗子死了。”砚书又道，“听说，乔夭大哭了一场，竟一头撞死在了狱里！”
“什么！”
江念辞心中一紧。
乔夭固然愚蠢。
可这也不能完全怪她。
造成这一切的罪魁祸首，分明是时代禁锢在女子身上的枷锁。
虽说织造坊已经开办了女学，可女子觉醒却依然任重道远。
“去织造坊看看吧。”
江念辞叹了口气。
嘱咐下人们好生照看纪明琮，自己则和砚书一同换了男装，往织造坊去了。
和她想象中的一样，乔夭的死讯带给了织造坊的女工们不小的冲击。
就连一向坚强的花迎璋都震惊得晕了过去。
甚至还有几位女工被乔夭的贞烈所感动，竟要离开织造坊，回乡嫁人。
江念辞也没有挽留，还自掏腰包，发了一大笔遣散费。
处理完织造坊的事情，江念辞本想再去聚宝斋看看，却被阮红妆叫去了公主府。
“念辞，你可算来了！”
长乐长公主在府中来回踱步。
见了江念辞，她才像是见到了主心骨一般，拉着她道，“序之出事了……”
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