周文泰启程后，时玥筝知道消息，没身份没必要没力气去送，只倚靠在榻上，一阵阵有气无力。
早膳没吃，草药却是喝了，依旧四肢瘫软，起来饮水都要耗费许多力气。
虞灼走了，寝殿安静了许多。
直到一阵喧闹声传过来，勉强从榻上撑起身子，便见太后进了来。
身后跟着许多人。
“奴婢，给太后请安。”时玥筝若强撑着身子，每日也有那么几个时辰，是攒了些力气的。
可她身上犯懒，实在不想在她身上浪费力气。
能嘴上请安，还没足够自暴自弃。
“罢了，既你身子不爽利，就歇着吧。”余太后由丫鬟搀扶着，坐在楠木椅上。
心知肚明她这病因，不是为儿子忧思过重，也是被儿子折磨得不清。
“周将军走了。”
原本以为她会询问一番，诸如君王与周将军，有没有起争执；周将军是毫发无损，全身而退么；周将军走之前，可有留下什么话……
哪知她一言不发，甚至让人有几分怀疑，难不成他二人从前的琴瑟和鸣、两小无猜，都是假的。
相对无言时，余太后还真有几分，摸不透她是怎么想的。
肯定是周将军在宫宴上没维护她，让她哀莫过于心死。
亦或周将军还不如自己，毕竟她以太后的身份，还替她解了几次围。
见她不说话，才清了清嗓子，掩饰尴尬：
“周将军临行前，王上下旨，往后周晋图就养在你身侧。其实我原本是喜欢孩子的，只不过又不是江家的亲骨肉，养着也没什么乐趣。”
时玥筝看着她，才刚过不惑之年，似乎还没到颐养天年、含饴弄孙的时候。
也能理解，先太后除了养自己的孙子、孙女，便是对自己母族的外孙儿、外孙女很好，也不是对哪个朝臣的子女，都有这般耐心。
只小声道：“是。奴婢遵命。”
余太后命乳娘抱着娇儿过来，时玥筝匆匆瞥了一眼。
都说女儿像爹、儿子像娘的多，可他儿子，几乎跟他像个十成十，尤其是剑眉入鬓、鼻梁英挺。
让她一看便心生喜欢。
却也觉得对不起自己的孩子。
时玥筝没任由失意的情绪，若脱缰野马。她不能成全自己，也得学着放过自己。
动物都没法在险象环生的时候，繁衍子嗣，何况人。
若孩子不能体谅她如今不能自保，对爹无限包容，对娘就只有苛责。
那这样的孩子，不要也罢。
“我这次过来，还是要跟你说。你父亲入狱后，你娘急得病了。你姐姐如今回娘家侍疾，已有几日。不知能不能熬的过这个寒冬。”余夫人无意间摆弄了两下手上护甲，淡淡道。
“从你在敞儿身边时，我就告诉过你。你对我怎么样，我从不在乎。我不需要你整日请安、展现孝心、三叩九拜，只要你对敞儿好。可你呢？”
时玥筝听闻娘亲病重，一股脑从榻上爬起来。
由于起得猛了，一阵呛咳。
嬷嬷过来，立即替她抚了抚背。
“孽缘，真是孽缘。你在这里缠绵病榻，敞儿在那儿由五石散摆布。都是两个可怜人。”余夫人在这时候，安抚时家，便成了头等大事。
“女人总归还是要柔顺些，才招人疼。你哄着他点，又能如何？他又怎会对你父亲赶尽杀绝。”
时玥筝勉强止住了咳，起身便要更衣，跪在太后面前：
“我要出宫，去看我母亲。”
“哀家很想答应你，可你还是要先跟王上请旨。我对前朝后宫之事，皆一概不管。免了王上觉着受制于人，后宫干政。更疑心我母族势重，让他左右掣肘。”余夫人没答应，却也没拒绝。
“你又何必舍近求远来问我，他答应了，我自然应允。可他若不许，我也不能自作主张，免了王儿不高兴。”
时玥筝原本还是礼数周全地跪在那儿，听罢，双腿一软，直接瘫坐在地上。
嬷嬷忙将她搀起来，扶着坐回榻上。
她不会搞‘不答应就长跪不起’那一套，招儿要用在吃这一套的人身上，否则就是白白消耗自己。
她现在的身体自己知道，需得养精蓄锐。
她没资格病怏怏，无人照顾她，也不能拖累别人。
别的病美人很美，可她不觉得。反倒觉得是累赘。
“你也别怪敞儿，更不必太过担心，诏狱那边我已打过招呼，不过有人为难你父亲。总归狱中，不似家中那般自在罢了。”余太后道。
时玥筝明白她口中的‘打招呼’，不过就是不对父亲用刑。
余太后希望她像被虐待惯了的奴隶一般，一天无缘无故抽她十鞭子，今日不抽了，只让她做苦力，她就得感激。
因为不抽了，就得感激。
但时玥筝此刻，杀机愈发明显，只想杀了江敞。
甚至在心底盘算着，鸩酒不容易拿到；用匕首、以自己现在的力气，很难一招毙命；找人暗杀，又无心腹可用。
她甚至不求全身而退，只要他能死掉。
在没把握之前，她不会轻举妄动。
更希望他能出什么意外，自己死掉就好了。
余太后离开后，时玥筝将那粉团子似的婴孩抱在怀里。
又问向乳娘孩子可有生病，每日吃奶情况。
乳娘还怕王后才小产，见到小孩子，触景伤情会对婴儿很差。
即便是已废的王后，虐待用作质子的孩子，乳娘除了抹眼泪，也是毫无办法。
甚至不敢在主子跟前抹眼泪，在宫墙之下，奴婢连哭也得是低声的。
如今看王后如此宅心仁厚，才算终于放下心来。
一一交代过后，叫小主子小嘴一咧，笑了出来。
惊喜道：“这孩子跟王后有缘，平常我们抱他都不笑的。见了王后却这般喜欢。”
“也许是我有孕几个月，身上的奶香未散尽吧。”时玥筝慈爱看着他，又交代了下去：
“以后孩子有什么需要的，就跟我讲。我会想办法。别在心里憋着。他爹娘不在身边，若我们再不细心照料，更显凄楚。”
“是。”乳娘感动得泪眼汪汪，为小主子有这样一位王后养在身边，而替他高兴。
虽不是自己生的，但喂了他几个月奶，已是有了感情。
尤其自己的孩子才出生便夭折，更是将感情，都寄托在了小主子身上。
“我第一次见他，也没准备什么见面礼。”时玥筝抱着孩子，又走了许久。
吩咐道：“嬷嬷，你得空帮我弄回一只小奶猫来，让猫儿跟小家伙一起长大，还能有个伴儿，他就不孤独了。想娘亲的时候，还可以抱抱猫猫。”
嬷嬷点头应是，又去提醒乳娘：“差不多就将小家伙接过去吧。我家主子身子骨不硬朗，抱不了这么久。”
乳娘后知后觉自己没眼力见，才想接回来，却被时玥筝拒绝了。
“不必了。以后，就让孩子在这屋，跟我一起睡。你住在隔壁厢房，叫一声也能听见。”
时玥筝不怪周哥哥见死不救，甚至很欣慰他现在的沉着应对。
他就算挺身而出，又能如何呢？不过以卵击石。杀了江敞后，他们依然走不出这咸阳宫。
他的确武功好强，可所有的功夫，仅能用来在侍卫的包围下，杀了江敞。却走不出咸阳城内，三千护卫的刀林剑雨。
她没什么能为他做的，就替他照顾好他的孩子吧。
夜深了，乳娘喂过一次奶后，时玥筝才将婴孩哄睡。
自己却是翻来覆去睡不着，担心这母亲病情。
想唤嬷嬷去打探，可想到上回让虞灼去替自己取堕胎药，害死了一个小厮。
这回再差人去相府打探，不知又会连累谁。
她就像每次跳出水，都被击晕的鱼。
哪怕头上已没有大棒了，也不敢再跃出水面。
江敞过来时候，已是后半夜了。
知晓她已入睡，便没吵醒她。
哪知自己才要掀开被子睡觉，走近后，就见床上躺着一个小崽子。
“嘿！”趁着月色，看见筝筝脸上镀上一层柔和弧度，愈发气闷。
时玥筝听见声响，已是翻身起来，嗅着他身上还带着霜雪。
江敞坐在榻上，背对着她：“把这东西给我弄走。”
时玥筝就知此时若反驳‘不是你让质子养在我膝下吗？给一个无名无份的嫔妃养，正好打周将军脸’，江敞绝对在寒夜暴跳如雷，将小儿吓得夜哭不止。
便悄悄起身，穿好靴子，又披上大氅。
开口道：“江敞，我知道咸阳宫内，有一处好风景，你去不去看？”
江敞原本还想讥讽几句，她连自己的孩子都不管，倒是对旁人的儿子慈祥温柔。
忽听她这么说，倒是来了兴致。
“难得夫人有如此雅兴。我还以为，我刚来，你就要走。若没风景，我会以为你把我支开，就是因为怕吵了这小雉睡觉。”
“我起身，自然不是为了给王上腾地方。”时玥筝欣然起身，不顾外头寒冷。
江敞不觉她这个小身板能顶风冒雪，可知等她开口向自己求助，又是猴年马月都等不到。
跟她开始了跋涉，她寝宫本就住的偏，走到议事堂，便颇费了一番力气。
良久，她还真开了口。
只不过不是为着严寒求他，为另一桩事：“江敞，我想回家去看我母亲。”
“嗯……”江敞略作沉吟。
她特意赶在周文泰彻底离京时说，避免了嫌隙，胜算更大。
可他还是拒绝了：“寡人若不许呢？寡人还是更希望你留下来陪我。宫宴上，周文泰身上戴了你做的腰带，寡人很不高兴。”
他不高兴算老几啊？
他逼她跳舞，她还不高兴呢。
时玥筝不把自己当人上人，全世界都得宠着；可也不把自己当草芥，没被踩的时候就得感恩戴德。
时玥筝在原地滞了滞，仰头道：“如果我将答应你的香囊给你，你会让我去看我娘亲吗？”
“你没资格跟我谈条件。”江敞让她认清楚现实。
“先给我，我再考虑让不让你去。”
“嗯，我知道了。”时玥筝忽然释怀地笑了，“就算你现在答应，我给你了，你也可以转头后悔。”
什么‘君无戏言’、‘君子一言，驷马难追’、‘一言九鼎’，在他这里，通通不存在的。
也许他对别人重诺，对自己，则是能轻而易举出尔反尔。
“要么你可以试试，若无我诏命，你能不能偷偷跑出这宫墙。”江敞又开始逗她。
时玥筝不试，就先放弃了。
多此一举，无非是落入圈套，再被他当猴儿耍罢了。
却很好奇地偏头问他：“江敞，你的权势，是不是只用来折磨我了？”
折磨权臣，要承受的后果太重。
折磨奴婢，胜之不武。
只有折磨相府嫡女，有点挑战性，还有乐子。
“其实你可以不受这份折磨。”他还是试图规训。
时玥筝想了想，还是摇了摇头。
从前她对他只是不喜欢，却没有反感。
后来看见他就想吐。
现在只想让他死掉。
她加紧了脚步，终于到另一处废弃了许久的寝宫。
传闻都说这里不详，曾冤死一个前朝宠妃，半夜总有女人啼哭和凄厉惨叫。
后来干脆封了这地方，让生人止步了。
江敞不知她领自己来这做什么，身后侍卫纷纷拔刀上前，宦官也劝阻道：
“君上，这里一向不大有人来。咱们还是回去吧。宁可信其有，不可信其无啊。”
“让开，寡人有龙气护体，何惧之有？”江敞一把将人推开。
主要是筝筝难得有兴致，宴自己同游，怎可辜负了。
时玥筝只“嘘”了一声，拉着他的衣袖，轻手轻脚又往里走了两步。
耳边才隐隐有了交谈之声：“娘娘，更深露重，小的也不愿娘娘来此。可娘娘答应我的，只要让娘娘怀上孩子，就给我万贯家财。娘娘可不能食言啊。”
随后，是乔蔓宁不耐烦道：“上回不是给了你？”
“那点钱，还不够我塞牙缝的。跟兄弟们赌一次，就都输光了。娘娘体恤，再给些吧！”那侍卫抱着她的手臂，又是一阵央求：
“如今你有了身孕，既是长子，保不齐以后也是嫡子。毕竟王上不能生，已经成了咸阳宫里，人尽皆知的秘密。往后母凭子贵，还怕没有富贵吗？有了权势，想要多少金银珠宝都有。手缝里露出来一点，都是百姓一辈子衣食无忧了。”
“你就不怕我杀了你么？这辈子能沾我的身子，便是你的造化。你个狗奴才，还敢痴心妄想。”乔蔓宁被恨意冲昏了头脑，忘记像往常一样，每回幽会都先四处张望。
“早知你当初是装作的老实憨厚、无欲无求，我压根不会选你。今日我若给了你这银钱，你往后还得来打劫我。”
“小的承认，小的的确起初装得懵懂又忠心，可娘娘难道就没装的可怜又无私？说什么是为王上绵延子嗣，丝毫不说是为了自己青云直上。咱俩也算破锅配破盖，天残配地缺，绝配。”侍卫不光说，还搂着她，在她脸颊上“吧唧”亲了一口。
见美人粉面上，沾了自己亮晶晶的口水，顿时心情大好。
“再者说，就算我没骗你，那人都是会变得。贪心，是人之本性。起初我想着，只要能跟娘娘快活一回，死也值了。后来又不想放弃荣华富贵。现在，我又想要权势了。以后咱们的孩子登基，让我做太上皇好不好？你放心，父王一定会好好疼他。”
“是我做事不干净利落，你这个人，最好的归路，果然还是杀人灭口。”乔蔓宁心胸觉着恶心，却是无能为力。
试着推了推他，发现推不动，也不敢太过用力，免得伤着肚子里的孩子。她心知肚明，这孩子若是没了。再得麟儿，可就难了。
又不敢高声骂他，唯恐惊来了宫娥，事情败露。
“能给你的银钱，我都给你了。我搜刮了寝宫上下，连君王赏赐的夜明珠，也一并给了你。再多的，我现在也没有了。不若先离开，安心等等。我这孩子生下来，得了赏赐，一并给你。”
“我若就这么走了，只怕第二天脑袋就得搬家。”侍卫见自己要的‘权势’，她无动于衷，显然是当自己在说笑。
自然不会吃她这套缓兵之计，没有感情，光靠美色，能骗得了几时。
“娘娘还需仔细想想，我不把这事捅出来，你还能细水长流。若我一个想不开，你别说当太后了，脑袋都得搬家。”
“你我现在就是绑在一条船上的蚂蚱，你以为我死了，你能脱的了干系？我想，你还没那么在意我，喜欢到愿意跟我殉情的程度。”乔蔓宁恩威并施，很想施以美色安抚，柔荑攀附在他腰上，哄道：
“都说百年修得同船渡，千年修得共枕眠。咱们虽不是夫妻，可睡了几场，几日夫妻似海深。你实不必走绝境。且你比那王上好多了，你武力高强，让我新生爱慕。你且好好的，等孩子出生，等他死了——”
乔蔓宁还未说完，就已见宦官同侍卫，从四面八方而来。
不知他们从何处窜出来的，立即将二人拿下。
“你如果得知？”江敞看了这场好戏，意外的是，竟没一丝愤懑，只觉滑稽。
因为不在意，便不是局中人，只当自己置身事外。
“我在那处废弃的戏台旁住，乔蔓宁让人装鬼吓我。我与虞灼设计了瓮中捉鳖，用炭火堵嘴，逼她说出幕后主使，又交代了许多乔美人所作所为。”时玥筝淡淡道。
不过以后，想必就要靠自己了。
“哦？”江敞挑了挑眉。
难怪她对那小丫头这般疼爱，看来不全是为着周文泰的缘故，甚至与周将军无关。
“今日这好戏我看了，很有意思，你有心了。”
“王上，王上明鉴。这孩子就是王上的，是她！是时玥筝陷害我！故意买通了侍卫过来，引我说这些话。”乔蔓宁被拉到近前时，还在拼命挣扎，此时，也顾不上肚子里的孩子了。
“不，我肯定是被灌了迷魂汤了，还是巫蛊之术，让我说出了这些。一定是！依奴家看，一定是她搞的鬼。保不齐就是她跟侍卫私通，不然魏侍卫为何来害我？”
“哦？你既与他不认识，如何知道他姓魏？爱妃真是一孕傻三年，怕是忘了，从前在江府时，筝筝便最烦那些萨满法师和跳大神的。”江敞已不想再多看她一眼，下旨道：
“将这贱妇拉下去，重锤小腹，让孩子胎死腹中。再让她一点点死去。记住，期间不要断了她的饮食和水，不可给她草药。也不准她自杀。”
“王上！无论如何，还请孩子落地后，再滴血认亲啊。您怎能听信她三言两语谗言，杀了自己的孩子。”乔蔓宁被巨大的恐惧包围，被人拖下去的时候，已知凶多吉少。
江敞此意，就是要叫她活活憋死。
一个自己难逃一劫，转了口径，开始胡言乱语：
“王上！妾身知错！妾身也是为了王上，为了给王上留后，又怕伤到王上男人自尊心。早知如此，妾身就该先跟王上商量。由王上寻来壮丁。”
乔蔓宁被拖着走远，感受到一股热流、从小腹流下。
绞痛洒满周身，嗓子也喊哑了。
她不明白，她没有害时玥筝的孩子，为何时玥筝要来害自己的孩子。
“王上，妾身不服。我不是因下贱而寻欢作乐，是为了王上啊。王上，求你给妾身一瓶鸩酒吧！好痛……”
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