江敞才在书房整理好信笺，又一一写了批复。
稍稍活动了下筋骨，已是准备去夫人房里歇息了。
回府这么久，夫人房里不差人来问一下，他心底是不满的。
可想着他是男人，多疼她一点，也没什么。
又历经千辛万苦才抱得美人归，自是得珍惜。
直到有家丁进来，请示道：“公子，夫人过来了。”
江敞表面慢条斯理地放下狼毫毛笔，心底已是乐开了花。
他就知道，夫人是个蜜罐子，不会绝情至此。
没遣人来关切他有没有用晚膳，倒是自己巴巴地跑过来。
可惜眼前没有镜子，不然他急需照照，几天几夜夙兴夜寐，是不是又憔悴了许多。
未及时修缮胡须，下颌又生出了许多胡茬，会不会不如从前俊朗。
以前还当男子不必重注容貌，直到成婚后，才发觉不只有女为悦己者容。
直到家丁迅速改了口：“小的知错，公子来吩咐下去，府上只有时小姐能称呼夫人。叫唤了，一时间嘴瓢，还请公子恕罪。是乔氏过来了。”
江敞如同被人迎面泼了一盆冷水，烦乱地挥了挥手。
未说见，也未说不见。
还未发号施令，乔蔓宁便仿佛怕他拒绝哄人一般，不请自来了。
“奴家给官人请安。”乔蔓宁娉婷袅娜地近前，不顾丫鬟小厮还在，便用惯常那娇娇软软的嗓音，娇媚道：
“管家一连数日不在家中，让奴家想的好苦。”
若是换了从前，江敞来了兴致，总要跟她调笑一番，戏谑着问她哪里想。
再有她素手引着，从她心口摸到孚乚上，最后落到柳腰。
他便能上下其手，带着宽大手掌游走。
有时他兴致来了，这案台上，也留下二人旖旎过后的痕迹。
他离家久了，又没在外面偷吃，亦或是忙得分身乏术，没空吃。
身体空了这么久，能不想吗。他又是正常男人。
天雷勾地火，甚至无需乔蔓宁过多引诱，他便能情动。
只是这次，格外冷淡：“我听下人说你身子不适了，现在可好些了？身子不适就请郎中，我又不懂医术，你找我有何用？”
乔蔓宁所有讨好的笑，都凝结在了脸上。
才施的脂粉，此刻也因她面色扭曲，而抖落了些许。
她死死咬住嘴唇，掩饰自己失态，还在同他笑道：
“我知夫君爱重时姐姐，只是替夫君有几分不值，不知大夫人，是否也这样爱护夫君。”
“你以后不要一口一个夫君，免了筝筝听见不高兴。妾通婢子，要摆正自己身份。”江敞漫不经心提醒完，才咀嚼出她话里的深意。
“什么意思？你把话说清楚。”
乔蔓宁已彻彻底底地明白了过来，她在江敞眼里，就是阿猫阿狗。
高兴了勾勾手指，过来撸两把。厌倦了，就一脚踢到角落。
强颜欢笑道：“是，主子有所不知，您不在家时，夫人旧相识曾入府。夫人为了掩人耳目，特意将人引到府内果园相见，二人一见面便互诉衷肠，之后更像是做了夫妻一般。”
乔蔓宁正准备回忆从前在勾栏院，取悦沽客时的样子，细细描述一番，狂徒是如何吃时小姐唇上胭脂，时小姐又是如何反复□□狂徒喉结的。
就被江敞打断了：“我不准你诬蔑正妻。”
“公子可以不信我，奴家就算豁出去性命，也不忍心看公子被蒙在鼓里。”乔蔓宁说罢，已挽上他手臂，将自己整个身子，都柔若无骨地、贴在他胸口。
语调自带三分媚态，在暮色四合，更易诱人深陷。
“只是公子不知，现在府上下人都在议论。说公子堂堂七尺男儿，成了亲原以为是珠联璧合，谁知成了龟公。还有人说，您在外受人敬仰又有何用？也不知后院起火。表面上光风霁月，殊不知人都在背后讥讽嘲笑您。还有人说，您较之武大郎还不如——”
乔蔓宁的手指若灵巧的蛇，不自觉已探入他胸前的衣袍，由着对襟正欲深入，便被他一把握住了。
江敞被屈辱和妒火冲昏了头脑，此刻顾不上手上的力度，只急于发泄。
“夫君，你弄痛我了。”乔蔓宁不多见他这副凶神恶煞模样，手腕仿佛都要被他捏断了，试着抽了抽手。
还惯于做着媚态，同他打情骂俏：“公子，我更想你在别处弄痛我。”
哪知江敞半分心思，都不在她身上。
松开她的手，问向屋内立在墙角、连声大气也不敢出的下人：
“可有此事？”
下人纷纷噤若寒蝉，没人敢冒尖搭腔。从前即便有着野心，想在主子跟前露脸。此时也知兹事体大，到头来，极有可能没升迁成掌事嬷嬷，还会被割去舌头，对外报一个暴毙，小命不保。
“公子若不信，照看果园的护院，可以过来对证。”乔蔓宁也不等他发话，已自作主张，叫了护院进来。
护院跪在地上，先磕了个头，才低头道：
“回公子，那高大男子先是假扮客商，说要兜售武器，先给了夫人一把宝剑。夫人见过后，原本还一脸淡然，瞬间眼睛都亮了。立即将人引到果园里。”
来之前，因已提前演练过无数次，此时添油加醋，方能对答如流。
但却不敢对望公子的眼睛，怕自己露怯。
“抬起头来，看着我的眼睛说。”江敞未全信，怕自己被愤怒冲昏了头脑，可还是被气得、手臂不由自主发抖。
“你如何得知，那高大男子，就是夫人旧相好？”
“这——”护院一时间犯了难。
总不能说是听妾氏说的，可他又哪里认得什么夫人的旧相好。
甚至在夫人嫁过来前，他连相府的台阶都够不到，更不要说窥探过相府嫡女的绝色天颜。
江敞一脚踹在那人胸口，怒不可遏：
“来人！将他给我拉出去，乱棍打死！以后再有敢妄议夫人名节的，绝不姑息。”
乔蔓宁吓得心肝具颤，上回他为了自己杀人，还觉得感动。
此刻，他要杀的是自己，只觉恐惧。
“那男子常来府上么？”江敞目光阴冷，语气也显得没有一丝温度。
“我最后问你一次。”
乔蔓宁本能后退一步，却发现退无可退，因着身后便是案几。
重重撞了一下，似乎腰扭了，忍着剧痛，愣是不敢哼出声来。
含着泪摇了摇头，嘴唇哆嗦着，溢出一句：“没有，只有那一次。”
江敞一把扫落了砚台旁的竹简，任由几只跌碎成两截。
出门后，直奔正房的院子。
他努力让自己看起来胸有城府，可妾氏描绘的画面太过于旖旎，让他挥之不去。
时玥筝才沐浴过后，发丝散落，坐在窗前，准备绣腰带的收尾。
先前绣了几次都不满意，缝缝补补，愣是返工了好多回，瞧着却是更加难看了。
有家丁来报，称是公子过来了。
时玥筝装作无意间，将腰带压在了书籍之下，才缓缓起身。
就见刮起了一阵妖风，与山大王回洞府无异。
“公子这是跟谁生气了？”时玥筝可不准备做他的出气包。
儿时曾不懂母亲为何能容得下妾氏，还想着自己将来嫁人，是绝不许周哥哥纳妾的。
现在才察觉出妾氏的妙处来。
“夫人觉得呢？我拖时家的福，在外风光无两，谁会给我气受？”江敞就那样直勾勾地看着她，仿佛要将她身上盯出一个洞来。
“我听下人说，前两日有客商进府售卖武器，可有此事？”
时玥筝被他瞧得心里发毛，饶是像从前一样赶他走，此时也突然没了勇气。
连舌头也开始打结：“既然下人都和你说了，你还来问我做甚。”
江敞不知她是不是被自己纵得天高地厚，从前在府上，现在在朝堂，还没人敢用这种语气，同自己这般说话。
分明是做错事的那个，却依旧在嘴硬。
他一步上前，俯身居高临下地望着她，嘴角浮起一丝玩味嘲弄：“是吗？”
时玥筝几乎来不及反应，眨眼之间，身上的寝衣就被他扯碎了。
“不要！放开我！”本能推他，却发觉都是徒劳。
从前以为女人对于男人，可以半推半就。如今发觉男女体力悬殊，她连挣扎都像在助兴。
“不要碰我！你去找妾氏！”
为何她大度，不善妒，还是不能让他放过自己。
“那你让我碰谁？你是我妻，自是我想怎样就怎样。”江敞低头，似发了狠，微一用力，便将她唇瓣咬破了。
鲜血妖冶，似胭脂，又比花汁还要媚。
“那些妾氏，哪有妻这般妩媚，动人，勾魂摄魄。不然，怎么迷的周将军，连死都不怕？”
时玥筝听见他这个名字，原还揪着他衣襟的手，陡然卸了力。
伴随着巨大的疼痛，眼角有泪滑落，浑身瘫软在太师椅上，又被捞起搁在床榻上。
江敞誓要折磨她，原本还在屋内那些相府陪嫁，知晓跟未来储君谈尊重，就是对牛弹琴，只得悄悄退出门去，为夫人捏了一把汗。
他又如何会遵从她的意愿？在她身上留下斑驳痕迹，还要问她：
“以前这里，周将军也看过吗？是不是他也到过这处，领略过筝筝凄美地妙曼风景。我以前倒是不知，筝筝盛装下，是这样的妙人。”
时玥筝被迫听着他的污言秽语，觉得自己仿佛碎了，身体和灵魂都一并破碎了。
像癔症般，口中喃喃。
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