布兰温在斯内普和邓布利多的护送下回到了霍格沃兹。
她们被绑架的事情没有声张。在老校长的刻意隐瞒下，除了当事人，没有人知道曾经有两个学生在生死边缘徘徊。
至于布兰温近期行程……
流液草的储存量怎么少了三分之一？
斯内普对着半空的药柜，不信邪地又拉开了一个抽屉。
他对着柜子沉默了半晌，忽地像是想到什么似的，快步走到地窖最里的魔药间。
布兰温正拿着个网筛，对着一锅热腾腾的东西加入草药渣。
“流液草20克、月光粉50克……”布兰温深吸一口药香，满足地感叹道，“就是这个味道！”
她扭过头，兴奋地叫道，“斯内普教授，早上好！”
斯内普拧起眉头，“如果我的记忆没有发生混乱——波比让你静养——而不是跑到这里来熬药！”
“庞弗雷夫人只是让我不要进行剧烈的运动，”布兰温回道，“而且我也不能天天顶着个头巾走来走去，这简直就是在和别人说我头上有蹊跷。”
她扯了扯丝绒头巾，墨绿色的流苏从耳边垂落。布兰温隔着布摸了把脑门上方因为需要缝合、抹药而被剃光的那片头皮，不自在地捋着从旁边漏出来的假刘海，神色恹恹。
该死的小巴蒂！布兰温咬了咬后槽牙，只恨自己当时下手太轻。
“小巴蒂呢？你们找到他的尸体了吗？”她不放心地问着。
“凤凰社还没有传回来消息。”斯内普从眼皮下瞥过去，正巧瞄到了头巾在她动作下偏移了位置。几条假刘海被女巫的头巾边缘压住，打着个褶，半弯半直地翘在她耳边。
“老巴蒂·克劳奇呢？”
“闭门不出。”斯内普动了动魔杖，密闭的魔药间里刮来莫名的微风，“你认为小巴蒂没死？”
布兰温挠挠耳侧，将乱翘的头发压平，才从坩埚旁拿起搅拌棒，在药液里旋了几圈。
“魔法世界的保命手段太多了。”她认真回答，“没找到他的尸体我不放心。”
魔药即将沸腾，咕噜咕噜的气泡声在室内响亮地奏起来。斯内普抖动两下，坩埚下的大火转为小火，震动的水液慢慢平息。
他们相对地站了一会，布兰温静静地看着坩埚出神。
“尼亚·米勒在圣芒戈。”斯内普说，“毒素破坏了他身体的部分机能，暂时没有医治的方法。”
他抿了抿嘴巴，不解道：“你在害怕？”
布兰温蜷缩着手指，矢口否认，“将死之人，我为什么要害怕？”
那她在为什么苦恼？斯内普心思转了几道，没能看穿女巫的心思。
布兰温不说话了。她熄灭了火，将最后的咒语加入汤剂中。药液在坩埚里翻滚、融合，最后变成月光一样的亮银色。
药剂熬好了。
冷却的药液被倒进锅边排列的几个整整齐齐的空罐子里。等到锅里已经没有残余的水分，女巫才将坩埚清理得干干净净。
头巾的流苏在她肩上欢快地打着摆，布兰温卷起罐子，塞进她失而复得的挎包里。
“对了，我已经在需要补货的名单里加了需要的药材——你不用再写一次了。”没等斯内普回答，她已经心急地打开地窖的大门，消失在走廊的尽头。
……
当布兰温能够摘下头巾的时候，三强争霸赛的第一个项目已经开始了。
看台四面八方地包裹着围场，布兰温第一次在霍格沃兹里见到那么多人。
“乌姆里奇为什么不在裁判席？”她放下望远镜，问着德拉科，“她不是病愈了吗？”
德拉科攀在栏杆上，懒懒地说，“圣芒戈出示的记录是她视力受损——暂时无法恢复，不具备做裁判的资格。”
“听说她在医疗室错拿了别人的药剂。”潘西接上话，“但我们都以为那是她自导自演。”
“确实，医疗室里怎么会出现腐蚀性这么强的药水？”德拉科咂咂嘴，“没准是她自己又想弄出些什么事去诬陷别人。”
腐蚀性强……
布兰温皱皱眉，忽然想起尼亚·米勒被烧伤到只剩个洞的眼眶。
只是一场巧合。她摇摇头，又举着望远镜观望着对面的裁判席。老克劳奇坐在了卢多·巴格曼旁边。他似乎也大病一场，两颊因为消瘦而凹陷下去，皮肉空荡荡地挂在了骨头上，看着有些瘆人。
没有被找到的小巴蒂会不会被老克劳奇救上来了？布兰温将目光定格在神色憔悴的老巴蒂身上。小巴蒂被她踹入湖底时，已是强弩之末。没有魔杖在手，也没有了开口念咒的可能，即使他尚有清醒的意识，也无法带着多处致命伤从湖心逃脱。
还是需要再去和邓布利多核实。
布兰温摩挲着空空荡荡的手腕，若有所思。那本该带着邓布利多给她的警示镯子——小巴蒂取走了它用以完善他的换头大计，并随着他一同沉入湖底。她询问过邓布利多是否还有同样功效的物件，却被告知他也无可奈何——
制作炼金产品并不是件简单的事情。赠送给布兰温的手镯的原材料中含有一款极其稀有的矿石。而现下，他手上已经没有多余的材料了。
真是祸不单行。她揣着兜，在众人的欢呼声和掌声中看到了第一位出场的选手——塞德里克。
……
哈利和火龙的决斗十分惊险，但不负众望地，他拿到和克鲁姆一样的高分。虽然对哈利的胜利早有预测，布兰温还是松了口气——她总怕自己在无形中改变了什么。
这显然是她疑心过重。邓布利多必不可能让哈利在他的地盘上出现任何危及生命的意外。
……
第一个项目过后，学生们好像褪去些热情，各自回归到课堂。教授们没有因为三强争霸赛的进行而放慢教学进度，反而更加严厉。
有时候，坐在草坪上晒着太阳的布兰温会觉得那场惊心动魄的搏斗是场梦境。
但是越来越忙碌的邓布利多和斯内普却告诉她，更大的危机正在降临。
谜团聚集在她心里，但她能接触到的两位主谋不约而同地对此守口如瓶，并口风一致地只让她注意自己的安危。
安危？
她举起双手仔细端详着，阳光将愈合如初的皮肤照出透粉色。而在几个月前她被找到时，手心手背没有一处是完好的。
而当时的恐惧、愤怒、悲伤也在逐渐被忘却。
即便造成了一死一伤，她的心情也平静得像是溅不起涟漪的死水。
布兰温把手交叉着枕回脑门后，昏昏欲睡，却被赫敏推了几下。
“你怎么又在外面睡着了。”赫敏不满地嘟囔着，“大冬天的，你前段时间才生过病。”
布兰温顺着她的动作倒进她怀里，说着：“斯莱特林宿舍没有阳光——”
“有阳光咒。”赫敏往后挪了挪身子，好让她枕在自己的大腿上，“还有一个月就要小考，你怎么能这么松懈？”
布兰温一手夺过赫敏抱在手中的大部头放在一边，好友身上独有的暖烘烘的味道让她愈发昏沉。
她说：“在阳光下看书致盲。”
赫敏忧愁地叹口气，合上书本开始背诵课文，但无一被布兰温搅和了。
“和我一起晒太阳。”布兰温扯着赫敏的衣袖，“要学习我明天陪你去图书馆。”
“图书馆！”赫敏抱怨道，“自从那伙人来了之后，就已经不是个学习的地方了！”
她低下头，气愤地拍着地面，“图书馆吵闹得像圣诞节前夕的大卖场，那些人根本不是来学习，而是在炫耀他们的名气——”
“谁，克鲁姆？”布兰温眨眨眼，忽然兴奋地爬了起来，“他去图书馆了？”
“是的。”赫敏揪出一根草，丢向远处，“老是坐在我隔壁。”
布兰温面上神情古怪起来，“有没有可能——他是特意选的位置？”
“什么？”赫敏说，“你觉得我得罪了他？”
“不不不，”布兰温笑眯眯地说，“我的意思是，他可能喜欢你。”
“你在开什么玩笑！”赫敏尖叫道，她脸红得像是要滴出血来，“这、这……”
“这是不是很有可能？”布兰温抱着她胳膊肘，掰着手指细数，“他总是坐在你隔壁，还想和你搭话。说不定他就是想邀请你作为圣诞舞会舞伴——”
“住嘴！”赫敏死死捂住她嘴巴，“不许说下去！”
布兰温无辜地看着她，手往前指了指。魁梧的克鲁姆正往她们的方向走来。赫敏尖叫一声，触电般地跳起来，往相反的方向逃走。克鲁姆迷茫地挠挠头，加快了步伐追上去。
布兰温重新躺在了草坪上。
圣诞舞会——
她要不要参加呢？
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