直到夜幕降临，刘协这才下令使节众人择取附近荒野进行扎营休整。
虽然名义上是此行副手，但毫无疑问，无论上林卫还是一行鸿胪官吏皆愿意听从这位燕王殿下的吩咐。
于是乎。
八百上林卫自一辆辆马车上有条不紊地依次搬下了行军帐篷，迅速寻了一块视野开阔，临近水源的地方，成群地搭建起了营地。
至于刘协这边。
赵云、曹仁亦动手鼓捣出了几处帐篷，并且专门为万年公主与蠢丫头张芮增添了一顶。
张芮对此撇撇嘴，望了一眼周遭简单至极的栅栏，遂同万年公主一起走到篝火旁，在一处较为干净的荒草上坐了下来，语气不满地问道：“喂喂喂，你不是说绕路吗？”
此时刘协正悠哉游哉地烤着一只半大羊腿，闻言轻笑道：“拜托，那当然是用来吓唬郭汜的，本王要真是一声不吭地离开了上党，老登非要手撕了我不成”
说着，他看向万年公主，口吻略带几分歉意地说道：“皇姐，按照目前最坏的设想，我们多半会在这里住上七日。”
没错。
虽然关于这次出行，天子隐晦地表示刘协可以奉旨胡闹，但这一切的前提，是需要建立在局势被宗正刘焉牢牢把控的尺度范围内。
否则他刘协光是闹上一场，完事却未解决问题的根本，天晓得雒阳那位陛下届时将会气成一副什么样子。
“哦原来弟你是在唬他们啊。”
好在万年公主亦是个聪颖的，她莞尔一笑，旋即双手撑着下巴，恍然大悟地说道：“给这里呆上七日，是因为弟你觉得那个郭都尉或者董刺史，会向咱们道歉服软么？”
“切。”
“不重要。”
刘协心不在焉地把玩着手中半截木棍，淡淡地说道：“其实他们来或不来都没关系，我只是在等幽州军队哪怕虎豹骑昼夜赶路，然两地相隔数百里，最快也得六七日。”
听到这话，万年公主小脸一惊：“是要打仗吗？”
瞧着自家皇姐面露不安，刘协遂笑着摇摇头宽慰道：“哪这么容易，不过是让兵锋加身，好使某些家伙看清局势。”
他正说着，忽见左将军卢植踱步来到了众人跟前，盘腿坐下，似笑非笑地向刘协扬起了头：“臭小子，君郎公唤你。”
“啧，要命了。”刘协咂咂嘴，把手中已经烤差不多的羊腿递给了张芮，并再三警告对方不能偷吃，旋即，他站起身来，朝着不远处另外一处篝火走了过去。
只见在那块地界上，坐着宗正刘焉和鸿胪卿阮瑀，以及几名看似沉默寡言，披着一层鱼鳞扎甲的男人。
不用想也猜得到。
这几位，十有八九乃刘焉的私人护卫，说不准，亦是负责训练宗府那批悍勇禁军的教头。
隐约听着身侧传来的脚步声，刘焉头也没回地随手拍了拍边上荒草，语气莫名地说道：“坐。”
“唔。”
刘协遂硬着头皮笑嘻嘻地盘膝坐下。
开玩笑，他又不傻。
要知道，光凭自己方才冲着刘焉说的那一席话，还让对方收声，论起规矩和礼数，他皆是吃罪的不轻。
更何况这个叔叔，除去整日里板着一张脸以外，压根就没什么对不起他的。
“刚刚小侄气急攻心，故此多有失礼，还请君郎叔莫要在意”刘协老老实实地拱手作揖，赶忙道歉。
“”刘焉皱起眉头，扭头瞥了一眼刘协，遂面色铁青地说道：“前倨后恭，你这臭小子，跟谁学的？”
一边说着，他顿了顿，轻吐一口浊气，无奈地抱怨道：“燕王，你今日之举，做得太过火了。”
凭借往昔对这个叔叔的了解，刘协异常清楚，他口中提及的过火一词，指的绝对不是自己白天那番目无尊卑的言论，而是当时那句半带威胁的七日期限。
“哈。”
“君郎叔，在担心？”刘协眉宇舒展，试探性地询问道。
沉默了半晌，刘焉双目紧盯篝火，沉声说道：“并州边军在某个蛮子暗示下历年做出的欺民行径，老夫亦看不惯，但作为主礼官，我必须得向他们彰显来自陛下的善意，使其逐渐放松警惕，明白么？”
“侄儿当然明白。”刘协笑着点点头。
实际上，他一直不认为之前那句收声就能真的威胁到这位素有威名的宗正大人。
简单来说，那不过就是他们叔侄二人极具默契地一场双簧戏罢了。
毕竟似这种事，总得有一个人扮作红脸，借机暗中观察全局，把控事态的演变并牢牢将天平握在己方手中。
“你火冒三丈，愤然拂袖离去，这算不得什么，事后提起，唯年少轻狂尔。”
“但定下那份期限的话，你万万不该说。”刘焉深深凝视着侄子，单指戳入荒草，不悦地提醒道：“有些话一旦彻底撂了开来，覆水难收。”
“是啊燕王殿下，君郎公说得不无道理。”鸿胪卿阮瑀尽量以缓和的口吻从旁插嘴道：“尤其您今日还是当着众目睽睽之面定的期限，依下官来看，这着实不妥。”
闻得此言，刘焉先是闭上双眸缓缓颌首，旋即似乎是意识到了些什么，半睁着眼又问道：“且交个底，你小子，调兵了？”
“没错。”
刘协耸耸肩。
抛开几人看待立场的态度不一致，究其根本，他对这两位九卿还是很信任的。
“果然”刘焉扶额咬牙，嘴角忍不住牵动了两下：“一声不吭突然就要与并州开战，太儿戏了！董蛮子眼下仍是汉臣，这简直就是同室操戈啊！”
“”阮瑀识趣地不再说话，他一介礼官，哪里够资格对两个汉家宗亲发表这方面的意见。
“小侄可始终不觉得并州文武跟咱们是同一条船上的人，今日这场下马威，君郎叔您也瞧到了。”
“诸如郭汜、华雄，甚至包括那个未曾谋面的堂堂刺史，敢问这些人之中，有谁还记得这块地界，是我大汉国土？”刘协冷哼一声，嗤笑着驳斥道：“班师返雒，受封领赏，该提拔的提拔，试问朝廷哪里亏欠过他们？”
“外族一战暂且不提，单说去年王芬老贼叛乱，并州文武一个劲地推脱僵持，搞了半天待战事结束，小侄也没瞧着他们有一兵一卒赶来支援，如何？保家卫国时逃得比谁都快，现在却熟练地把兵器对准了自家百姓？”
“呵，还一脸理所应当地抢占宅邸家产、欺男辱女，君郎叔，这种事，连我等刘家都做不出来！”
的确，放眼汉室各地，纵使是身为皇族的刘家，大都不敢那么光明正大地强占百姓的财物，即便偶尔有几个别纨绔二代瞧上了什么好东西。
类似价值连城的珍宝、貌美无比的年轻女子。
所谓巧取豪夺，就是指他们要偷偷摸摸地夺了人家。
结果并州文武倒好，干脆连装也不装了，索性一副光明磊落的样子，搞得好像这些人才是受害者。
固然两者皆算不上好东西，但似这般阴暗规矩，大家伙谁不是心照不宣地默默遵守着？
“”听了刘协言之凿凿的驳斥，刘焉垂下头颅，脸色铁青地摆弄着篝火烤肉。
兴许是因为白天并州边军的所作所为确实让这位宗正大人感到了失望透顶，顺带破坏了他原先酝酿的一丝期待。
“你调了多少人马？”
“君郎叔放心，小侄心里有分寸。”刘协戏谑地笑了笑，旋即语气轻松地说道：“满打满算，虎豹骑加上六千幽州军卒。”
“”
“分寸？”
“这便是三万六千人了。”
刘焉眸光隐约黯淡了三分，遂估摸出了个大概，叹息道：“听说，你小子在西园部里有几个旧相识？”
话音堪堪落下，没等刘协回答，只瞧赵云走了过来，拱手说道：“宗正大人、鸿胪卿、殿下，营外一人求见拜访，自称董承。”
“唔？”
“谁？”刘协瞳孔猛缩，顿时睁大了双眸，满脸错愕地抬头问道：“董承？”
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