当日雒阳街道上，便出现了一支特殊的队伍。
只见往常那些负责维护城内治安的军卒此刻行走于街道四周，不停地敲锣打鼓，引得无数百姓驻足眺望。
“这是发生什么事了吗？”
“该不会是蛮子打过来了吧？”
“休要瞎说！”
众多百姓对此议论纷纷，成群聚在一起窃窃私语着。
而就在此时，那些兵卫停下了脚步，其中一人驻足于台阶上，面朝百姓大喊道：“诸位，还请聆听我大汉喜讯！”
哈？
闻言，周遭百姓顿感好奇，纷纷皱起了眉头急切地看向说话这人。
见此，那兵卫满脸笑意地喊道：“我大汉二皇子殿下，携典军骑兵营及幽州官兵，大败鲜卑！使其叩入境内的十余万大军尽数覆灭所以诸位日后可就莫要再行担忧惧怕之事了，因为那群蛮子已经被咱们的二殿下给打跑啦！”
打打跑了？
听到这话的百姓们无不目瞪口呆，只感觉脑袋扑腾一下迅速炸开。
“当真？该不会是朝廷故意放出来哄骗我等的假消息吧？”
一名腰间系着黄头巾的壮汉眨巴着眼，站在人群中忍不住问道。
话音落下，那兵卫瞪着眼睛瞧向这人，怒骂道：“此事陛下已然得知，陛下金口玉言，难道还会诓骗你这厮不成？”
说罢，他没好气地哼哼了两声，手掌按在腰间剑鞘，冷冷道：“若不是我今天心情尚佳，定要将你这厮拿入牢狱，哼，竟敢质疑朝廷”
在一阵哄堂大笑之中，那壮汉尴尬地挠了挠头，不敢再说些什么了。
“可二殿下不是还正年幼吗？”
“唔”
“听说都还未及冠呢。”
片刻后，不少百姓皆对此产生了些疑惑，并且不乏有人皱起了眉头，低声与身旁人诉说着雒阳四害一事。
纵然此战大胜，但怎奈何因为先前冀州谣言一事，外加背后有心人的刻意推动，所以刘协的风评，一直都是处于两个不同的极端。
“年幼怎么了？遥想当初冠军侯驱逐塞外之时，不也正是年少儿郎？”
“就是就是。”
“再说如今这位可是咱们汉室的天降麒麟儿！”
当然，对于绝大部分百姓而言，他们自然还是更愿意相信朝廷后续所佐证的那些名头。
“哎，大殿下不也去了凉州那里的羌族蛮夷可凶狠得紧！”
人群中有消息灵通者，亦开始讲述起了长皇子刘辩前些时日远赴西凉。
大家虽是平民百姓，但谁看不出，此举对于皇室子弟而言，压根就不是他们所需要亲力亲为的事情。
边境战事苦寒，但百年以来又有几位皇子甘愿亲临第一线？
“这便是皇子守国门啊！”一名半百老者颤巍巍地拄着拐杖，满脸激动地说道：“老汉活了大半辈子，也未曾敢想有朝一日竟会看到汉家贵胄愿与我等共患难。”
此话一出，附近或有不知情者诧异地问道：“老先生您这话，是从哪里听来的？”
“小生自负饱读诗书，但怎得从未在任何先贤古籍中瞧得此语？”
老者望了一眼发问这人，见对方手持一柄羽扇，头系青色丝巾，一副少年书生的模样，便微笑着捋了捋胡须，感慨道：“老汉的小儿子就在典军营当兵，此话乃是他听二殿下讲的大军出征前，他曾回到家中，与老汉告别”
话说到这里，他不禁老泪纵横：“先祖保佑，我大汉铁军总算是打败了那群边境蛮子如此下来，就是吾儿战死沙场，想来也是死得其所。”
听到这一席话，附近百姓皆是为之动容，纷纷向老者投以敬畏的目光。
而更多的人则是劝道：“老先生，此番战事可称得上大捷！您可知晓何为大捷？将蛮子杀光，而我方将士损失甚少，这才是大捷！所以您老就放心吧您那小儿子一定会凯旋归来的。”
面对这般宽慰，老者频频点头，面露喜色。
而诸如类似的现象，则是不约而同地发生在雒阳城的大街小巷上。
多年以来，皇室权柄接连易主，引得不少世家明踩暗贬，致使其在民间的声望一度大跌。
但换到如今，随着二皇子刘协大破敌军，长皇子刘辩远赴西凉，汉家两子以亲身行动告知了天下人后，皇室这风评，可谓是瞬间来了个惊天大反转。
人群中，那书生收起羽扇，眼神一凝，歪着脑袋又仔细听了半晌，这才转身回到客栈。
随着书生推门而入，屋内坐席上，一中年男人正手握朝廷文书正襟危坐，瞧见是自家长子归来，他停下了手头工作，索性问道：“外面怎得如此热闹？”
“回父亲，乃是前线战事有所变化，鲜卑大败，我朝汉军近乎覆灭十万余蛮子。”
“哦？”
闻言，男人眉毛一挑，进而询问道：“可是二皇子所为？”
“父亲知道此事？”
“哈哈哈。”
男人甩了甩衣袖，招呼着书生入座，随即没好气地说道：“瑾儿，为父好说歹说也是一地郡丞，事关前线，又怎会两耳不闻呢？”
一边说着，男人轻轻颌首，带着些赞誉的口吻评价道：“说来也巧，当年为父进京获迁时，曾偶然于宫中遥遥见过殿下一次只是不曾想到，彼时的雒阳四害，如今，却当真成了麒麟儿。”
“父亲竟见过殿下吗！”
书生握紧了拳头，脸颊微红，颇为羡慕地望向男人。
“臭小子。”
“寻常也没见你这般兴奋。”
见此，男人伸出手拍了拍儿子的肩膀，摇摇头苦笑道：“话说你这小子的本事比之为父当年可是要强上许多，放下心就是了，待得未来萌个孝廉出身，说不定还能在殿下身旁做事呢。”
“我吗？”
书生瞪大眼睛，下意识地缩起脑袋，沉思了片刻后，忽地摇摇头，低声道：“比起二弟我着实愚笨不堪，能像父亲这般已是感恩戴德，怎敢期望在殿下身旁做事”
“你看你。”
“又开始了不是？”
男人脸色一黑。
可正当他打算对书生进行说教一番时，却听屋外忽然传来一阵脚步声。
下一秒，随着房门被几名官吏猛地推开，京兆尹钟繇迈着步子走了进来。
“钟大人？”男人一惊，赶忙起身拱手作揖，恭敬道：“下官泰山郡丞诸葛珪，见过大人。”
“唔”
钟繇微微颌首，双眸打量着屋内陈设，几息后，他清了清嗓子，抬起手掌。
见此，那些官吏顿时心领神会，三下五除二便将书生带了出去，旋即迅速关闭了房门。
一时之间，屋内只剩下了二人。
“诸葛郡丞，本官今日突然来访，乃是为了处理手头一件要案，所以接下来还请您莫要掩瞒分毫。”
闻得此言，诸葛珪脸色一白，诧异地问道：“这这这大人哪里搞错了不成？下官今日方才抵达雒阳，怎会与什么要案牵扯上关联？”
“只是例行询问罢了，诸葛郡丞稍安勿躁。”
钟繇眼眸一垂，进而冷声道：“兹事体大，还请您务必配合本官。”
“否则”
“后果自负。”
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