潘二舅跟褚归研究了一下卷艾灸条模具的构造, 说明后天做好了给他送过来，贺岱岳家里没有合适的木料，另外他带的工具也不齐全。p> “不然这样二舅, 我后天要去公社办事，你把模具寄放到公社卫生所，我到时候去拿, 省得你来回耽搁。”褚归提了个建议, 为了个模具让潘二舅专门跑一趟, 不值当。p> “行。”潘二舅欣然答应，他背上背篓向三人道别, 贺岱岳扶着潘中菊送他到院外, 潘二舅转过身摆摆手叫他们别送了，“大热天的, 快回去吧，我走了啊。”p> 潘中菊的神情有些失落, 她每天不间断地服药, 眼前仍旧一片漆黑，虽然褚归跟贺岱岳一直宽慰她，但偶尔也难免陷入万一永远失明的惶恐。p> 喝了贺岱岳端来的苦药汁子, 趁他进厨房洗碗，潘中菊压低声音:“当归，你给我说句实话, 我的眼睛是不是好不了了？”p> “伯母你莫多想，一定能好的。”褚归握住潘中菊的手，给予她信心, “修房子还得打地基呢, 地基越深房子越牢, 治病是一样的道理。你现在喝的药是调理身体的，等你身体调理好了，我再针灸，这样见效才快。”p> 褚归说的是实话，潘中菊在家常年超负荷劳累，省吃俭用，四十几岁的人身体机能跟六十岁似的，若不进行调理，老了病痛缠身更麻烦。p> 潘中菊听懂了褚归打地基的比喻，她慢慢放松下来，有点不好意思地笑了笑，她怕的其实不是失明，而是失明后成为贺岱岳的拖累。p> “妈，我们有只鸡好像抱窝了。”贺岱岳拎着天麻的后脖颈，坐下把天麻搁腿上，惯例检查它身上的跳蚤。天麻从最开始的挣扎到如今的习以为常，它老老实实地趴着，任由贺岱岳扒拉。p> “是白尾巴那只？”白尾巴是潘中菊前年养的老母鸡，下蛋特勤快，母鸡抱窝期间不下蛋，通常若没有孵小鸡的打算，村里人会采取干预措施缩短母鸡的抱窝期。p> “不是，是黑尾巴那只，这个季节可以孵小鸡吗？”贺岱岳想多养几只鸡，母鸡下蛋公鸡吃肉，反正后院宽敞，他们三个人吃饭，不愁没米糠喂鸡。p> “可以的。”小鸡出窝大约是二十一天，九月份入了秋，气温下降，小鸡成活率高，潘中菊支持贺岱岳的想法，“你奶奶会认种蛋，你请她帮忙看看家里的蛋有几个能用的，如果不够再到村里收一点。”p> 困山村的老话把受精的鸡蛋称作种蛋，黑尾巴属于中等体型的鸡种，一次可以敷二十个鸡蛋，体型大的能敷二十五六个，多了会降低孵化率。p> “要得。”贺岱岳当然养不了二十只小鸡，他打算留五只，剩下的换给村里人，家里的四只鸡都是潘中菊用鸡蛋跟人换回来的。p> 天麻支棱着前爪，肚皮、咯吱窝、下巴颈等区域是跳蚤的重灾区，贺岱岳翻了两遍，没发现一只跳蚤，总觉得差点什么。p> “喵！”今天捉跳蚤的时间比以往长，天麻发出了抗议，它扭头冲贺岱岳大叫，怎么还不结束！p> “兴许是你给它捉完了。”褚归替可怜的天麻解围，贺岱岳遂放弃了翻第三遍的念头，将天麻放到了地上。
四肢接触到地面，天麻抖了抖毛，跑到褚归脚边坐下，伸着粉粉的小舌头舔得特别带劲，被可爱到的褚归笑着胡噜了两下它的脑袋。p> 贺岱岳上贺大伯家请来了贺奶奶，老太太举着鸡蛋迎着太阳光一个个仔细辨认，种蛋放左边，不能做种蛋的放右边。p> 褚归学着她分别瞅了两个，似乎是有点区别，但说不上来具体区别在哪。p> “种蛋是花的。”贺奶奶形容道，受精的鸡蛋内部透光有阴影，而未受精的则相对通透。p> 贺奶奶挑出了十二个种蛋，再回家拿了八个，凑齐十二个叫贺岱岳放到鸡窝里。p> 黑尾巴占据了下蛋的鸡窝，豆豆眼警惕地盯着试图上前的一切活物，贺岱岳不得不从杂物房寻了个破旧的篮子，垫上稻草另做了一个窝，把无处下蛋急得咯咯叫的白尾巴逮进去盖着，以免它把蛋下到某个犄角旮旯，被老鼠偷去。p> 安顿好白尾巴，贺岱岳将种蛋往黑尾巴肚子下塞，黑尾巴调整了一下姿势，把鸡蛋全拢在身下。褚归新奇地围观了全程，感觉怪有趣的。p> “得了，让它孵着吧，过几天我再来看一看。”贺奶奶交代了几条孵蛋的注意事项，例如不要惊着母鸡、注意喂水喂食之类的，贺岱岳一一记下，单独给黑尾巴开了个小灶。p> 下午四点多，褚归摸着艾草叶变干了，手一捏就碎:“岱岳，艾草叶晒好了。”p> 褚归将艾草叶装进竹筐，舂艾绒的步骤自是由贺岱岳来做，他力气大，舂得石臼哐哐作响，褚归不禁叫他轻点，别为了艾条把石臼给搭上。p> 褚归将捣了一遍的粗绒挑去杂质，再倒回石臼让贺岱岳接着舂，直到粗绒成了细绒。p> 晾衣架上的枕套与床单在风中轻轻晃动，空气里满是艾草馥郁的气息，屋檐下的天麻睡得四脚朝天。褚归视线扫过屋外，眼角余光瞥见贺岱岳认真的侧脸。p> 他垂着眼，浓眉乌黑，鼻梁如山般挺拔，嘴唇因为用力抿成一条线，青筋凸起的脖颈覆着晶莹的汗渍，手臂肌肉紧绷，胸膛起起伏伏，蜜色的皮肤充满了力量感。p> 褚归喝了两口水，递上搪瓷杯:“歇会儿再舂吧。”p> “嗯。”贺岱岳呼吸略沉，他放下捣锤，一手接过搪瓷杯一手擦了擦脖子上的汗。p> 褚归的目光一瞬不瞬地望着贺岱岳，在他喝完水后迅速移向石臼:“我们晚上吃啥？”p> “中午的猪脚汤热一热，再炒个干煸四季豆、拌盘拍黄瓜怎么样？”贺岱岳拉过褚归的手捏在掌心，他手上的茧子磨得褚归酥酥麻麻的。p> “好。”褚归不知不觉倾向了贺岱岳，他的凳子高一点，上半身恰好与贺岱岳持平，他索性借势亲了贺岱岳一口。p> 卫生所的大门敞着，面对褚归的撩拨，贺岱岳收紧了手，正要亲回去，褚归却挣开了，他指指田埂:“有人来了。”p> 几个小孩一连串地往卫生所跑，大牛打头，小短腿贺聪坠在末尾，贺岱岳木着脸又哐哐舂起了艾绒，褚归艰难憋笑，转身时肩膀颤动，憋笑失败。p> “褚医生！”大牛扯着嗓门大喊，带着雀跃的声音由远及近，他率先冲进卫生所，铁蛋他们气喘吁吁地跟在后面，站了个东倒西歪。
七张晒得黑里透红的小脸眼巴巴望着褚归，他们今天捡了半背篓，比之前任何一次都多。p> “很棒。”褚归夸赞道，让他们自个儿数知了壳的数量。为了知了壳，小孩们全学会了数数，虽然仅限于一到二十，但跟刚开始啥也不会相比，堪称进步巨大。p> “六、七、九……”p> “你数错了，七过了是八。”贺聪一心多用，自己数的同时仍兼顾着小伙伴们，他补了一个知了壳给铁蛋，“好了，你从十接着数吧。”p> 一个二十、两个二十……背篓里的知了壳慢慢转移到麻布袋子，贺聪算了算:“褚医生我们今天捡了十一个二十多六个！”p> 乘法与上三位数的加法超过了贺聪的能力范围，至于上学时考试在班内排名倒数的大牛，不提也罢。p> 褚归顺便上了一堂数学课，告诉他们今日所得相加为二百二十六，除了贺聪若有所思外，其余的小孩皆是一脸茫然。p> 捡的知了壳攒了半麻袋，共七百多只，褚归给他们做了第一期结算，大牛跟贺聪一人六分，铁蛋跟另外四个孩子五分。p> 第一次凭自己的双手挣到钱的七个孩子兴奋得涨红了脸，他们捧着纸币开心地欢呼，果然小孩子的快乐是最简单的。p> 褚归并未严格按照他们当时的比例进行分配，倒不是因为嫌麻烦，而是不希望出现“最差的一个”，况且一时的落后并不代表永远落后，综合考虑之下，褚归这样分法的最完美的。p> 小孩们拿了钱欢欢喜喜地蹦跶走了，褚归锁上卫生所的门提前收工，来困山村半个多月，他一顿饭没做过，贺岱岳一天三顿地做饭，快成家庭煮夫了。p> 尽管贺岱岳对此甘之如饴，但褚归不舍得，所以今晚他决定亲自下厨。p> 到菜地摘了四季豆和黄瓜，贺岱岳边烧火边择菜，褚归切好姜蒜:“干煸四季豆咋做？”p> “等锅里的水烧开，把四季豆焯一遍水。”贺岱岳当起了褚归的师傅。大火烧得锅里的油冒青烟，褚归拿刀铲着蒜末和辣椒段下锅，焯过水的四季豆翻炒至表皮变皱，沿锅边淋上点酱油。p> “火烧小点！”眼看着四季豆开始发糊，褚归来不及尝咸淡，赶忙铲出锅，幸亏抢救及时，卖相还是挺不错的。p> 褚归夹了一根让贺岱岳试毒:“好吃吗？”p> “好吃！”贺岱岳毫不犹豫道，褚归半信半疑地自己吃了一根，烫得他直往外秃噜，压根没尝着味。p> 褚归吸取了教训，吹凉入口，他惊讶地睁大了眼睛，好像真的挺好吃的？至少比他上辈子做的好吃十倍。p> 黄瓜削皮去瓤，刀背拍碎，撒盐杀出水分，加上张晓芳的万能凉拌汁拌匀，脆嫩的黄瓜裹着红色的辣椒段，色泽晶莹剔透，清爽中带着丝丝辣意，褚归连吃了好几块。p> 看着灶台上的成果，褚归头一次觉得做饭不是件难事，早知如此在医馆时他该多跟芳嫂学学。
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