小伙计点头如捣蒜，显然是不想走的，随喜儿知道师傅跟东家少爷有话说，很有眼色的拖着小伙计去后面看住的地方去了，小六也跟了过去。
一时间铺子里就剩下五娘跟叶掌柜，五娘四下看了看，铺子还不如方家书铺的一半大，收拾的却还规整，前面老板出的急，还剩下许多没卖出去的笔墨纸砚跟一些书籍话本，刚签契约的时候两下商量好，作价一百两，等于这间铺子盘下来总共用了九百两银子。
方家书铺的话本子，因为在二楼，五娘没看着，但这里却明晃晃摆在书架上，且占了大半空间，经史子集只占了极小的一块儿地方，这也无可厚非，清水镇的书铺主要客源便是学生，这些学生天天课上学的便是经史子集，好容易下课能放松一下，恨不能撇的远远，自然得找有意思的看。
所以在清水镇开书铺，如果只卖经史子集，就擎等着关门吧，方家书铺之所以做的好，有是因为有海量的话本儿。
想到此看向叶掌柜：“方家书铺的话本子是不是比这里多？”
叶掌柜笑了：“自然是的，其实那些经史子集都是摆在外面的幌子，真正卖的只有话本儿，方家书铺整个二楼都是，这里的话本数量连方家书铺的一小半都没有。”
五娘好奇：“那么多话本子是从哪儿弄来的？”
叶掌柜：“是我让人从各地搜罗来的，再重新刊印。”
五娘暗暗点头，看起来方家书铺之所以经营的这样好，叶掌柜真是最大的功臣，这样用心且有能力的掌柜，供着都来不及，那方家老爷竟然把他开了，从这点儿看，那方家老爷真不是个会做生意的，能挣下如今的家业，完全靠运气。不过，从开革了叶掌柜，方家的好运气也就到头了。
五娘：“这个主意好，兼收并蓄方能百花齐放，咱们书铺也这么干。”
叶掌柜：“这么做虽好，却极耗人力，方家书铺现在那些话本大多是刚开业那两年搜罗来的，那时刚盘下铺子，东家心气儿高，舍得下本钱，才同意遣伙计出去搜罗，加之方家书铺也不止清水镇这一家，安平县安乐县都有，把两家铺子里的话本汇总再加上搜罗来的，才有现在的规模，只可惜就做了两年，后来东家觉得几个伙计常年跑外，除了每月要给的工钱还有吃穿住，花费太多，便停了。”
说着顿了顿道：“其实方家书铺看似红火，却已大不如前，真正红火的还是刚开业的那两年，现如今靠的是每年新入学院的，但这些人，不是出身世家便是各县童试魁首，世家公子见识多，有看话本的功夫不如去戏园子，或去青楼妓馆寻乐子，至于那些童试魁首们，哪个不是腹有诗书惊才绝艳的才子，那些粗劣的话本根本入不得眼，就好比今年扇子卖的好，也不是因扇子好，是令兄诗作的好。”
五娘点头：“所以，想卖的好，除了新还得好。”
叶掌柜点头：“是这个理儿，只不过难啊，新还好说，大不了让人去各处跑跑，多搜罗些新鲜的话本故事，但要好的话，就不止情节新颖文笔也得好才行，但有这样的文采又何必去写话本子呢。”
五娘眨眨眼：“我这里倒是有个新的，叶掌柜看看可还行吗？”说着打开桌上的包袱，把那一塌二表哥写得稿子拿出来递了过去。
叶掌柜属实没想到这铺子刚盘下来，东家连新话本都准备好了，接过来一看，这一看不要紧，竟怎么也放不下了，一直把九个章回都看完，仍觉意犹未尽，忙问：“下面的？”
五娘：“目前只有这么多，下面的还没写出来呢？”
叶掌愕然：“啊？没写出来？”顿感百爪挠心。
五娘：“不瞒叶叔，写这个是我表哥，他身子不好，每天只能写一个时辰，再多人就撑不住了，就这些还是攒了好些天呢。”
说话觑着叶掌柜的神色道：“以叶叔的经验，我表哥写得可还成吗？”
叶掌柜：“什么还成，简直太好了，这样的故事，这样的文采，只看了开头谁能撂的下，不，不止故事，这每一个字都值得反复咀嚼，留香满口，真是好文章，好文章啊，可惜就是太少了，太少了。”
叶掌柜显然有些激动：“令表兄真是千古难遇的奇才。”
五娘咳嗽了一声：“叶叔的意思就是这个能卖喽？”
叶掌柜：“自然，岂止能卖，只要刊印出来，我敢断定，我们必是清水镇生意最红火的书铺。”
五娘道：“但我们书铺总不能只卖这一本，且要防着别家偷盗我们新书的内容。”
叶掌柜：“这倒不难，只要去衙门里备案，别人盗了便会吃官司。”
五娘道：“真如叶叔所说，咱们如果四处搜罗别的话本，不也一样要吃官司吗。”
叶掌柜：“衙门登记备案需得交银子，一本书卖也不一定能卖多少银子，更何况一本不多，十本，一百本呢，可就不是小数了，小本经营的根本出不起这个钱，大的书铺，也多不愿意白花这项银子。”说着长叹口气，有些郁郁之色。
五娘心中一动：“这么说咱们不是有机会了吗，叶叔可继续让人去各处搜罗，搜罗来挑了好的，重新排版刊印，去衙门里登记备案，如此，不就是我们书铺的独家新书了吗，别的州府且不管，至少在清水镇，别家书铺是不敢盗用的。”
叶掌柜神色复杂的看了五娘良久方道：“实不相瞒，当年我来清水镇方家书铺做掌柜的时候便就东家提过此事，奈何东家说白花这么多银子去衙门备案，不值得，也就罢了。”
五娘这才理解叶掌柜刚为什么郁闷，原来这点子人家十年前就想过，只可惜，方家老爷财迷不舍得掏银子，没采纳叶掌柜的意见，作为东家只顾眼前的利益，没有长远打算，方家书铺能坚持到现在没关张，真是奇迹，也更证明了叶掌柜的能力。
把铺子交给这么个有头脑有能力的掌柜，五娘觉得以后自己完全可以躺着数银子了，想到此便道：“叶叔，我记得那日从凝香楼出来，我们说好，除了每个月的月例银子之外，还给叶叔您一成的分红是不是？”
叶掌柜目光一闪，心想，她不会反悔了吧，点点头：“是这么提过。”
五娘道：“那咱们现在改改，除了月例银子，书铺所获利润的三成都给叶叔，并且书铺的经营，都由叶叔说了算，即便我的意见，叶叔也可不采纳。”
叶掌柜：“为什么？”
五娘：“不为什么，就是觉得叶叔能经营好铺子，我信你。”
这句我信你说的掷地有声，叶掌柜定定看了五娘良久方道：“好，得少爷如此信任，我叶文胜在此立誓，此生绝不负东家。”
五娘忙道：“用不着立誓，说白了，就是赚了银子大家一块儿过好日子，回头您把瑞姑娶了，再生个大胖小子，可不就齐活了吗。”
叶掌柜被她都逗笑了：“那我就真做主了。”
五娘：“这还有假。”说着把桌上的包袱推了过去：“这里的银子叶叔看着用，若不够我再想辙。”
叶掌柜倒不推辞，拿过来，打开数清了银票，看见那方砚台不禁道：“怎么还有方砚台？”
五娘：“怕银子不够，想着这方砚台许能值几个钱，就一并拿过来了，叶叔看看拿去当了吧。”
叶掌柜：“这铺子盘下来的八百两，少爷前几日那首诗卖的银子够了，另外的一百两也是少爷您拿的，这些怎么也够使了，用不着当砚台。”说着仍裹好放了回去。
五娘道：“当了吧，给瑞姑打几样簪环首饰戴也好。”
叶掌柜：“瑞姑说了就算跟着我出来吃糠咽菜住草窝子都比在凝香楼好，用不着簪环首饰，之前让随喜找房子也是她觉在客店住着太贵，如今这铺子都盘下来了，房子也用不着了，一会儿我让随喜去退了，顺道接瑞姑过来，往后也就安心了，这个也用不着，少爷拿回去吧。”说着从怀里掏出那个钱袋子递给了五娘。
五娘没接：“给都给了，哪里还有收回的道理，况开铺子哪哪儿都得用银子，万一不够，这些多少能顶点儿用。”
叶掌柜：“少爷大概不知，这钱袋子里的金锭子是不能随便使的。”
五娘一愣：“为何？难道这金锭子是假的？”
叶掌柜摇头：“假倒不假，只不过这金锭子上有定北侯府的徽记，若拿到钱庄当铺不仅换不来银子，说不得还会吃官司。”
徽记？五娘一把拿过钱袋子，拽开，把里面的金锭子一股脑倒在了桌子上，挨个拿起来仔细看，果然没个金锭子下面都有个篆字，像是楚，因为字小，自己先前没发现。
五娘指着那个篆字：“这明明是个楚字，怎么说是定北侯府的徽记？”
叶掌柜：“少爷难道不知定北侯姓楚吗？”
五娘摇摇头心道，自己跟他又不沾亲带故的，鬼知道他姓什么。
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