谢致夹起黄瓜，仔细端详片刻后，填入口中：“是，自幼相识。”
“你是南郡人，他是临川人，怎么会自幼相识呢？”
“他父亲经商，他大小就跟着走南闯北地胡混，常往南郡来，一来二去的不就认识了？”
“交情如何？”江琅看他难得一道菜吃了这么多，就继续给他夹黄瓜。
“殿下不是找人查过了吗？我在南郡的牢房里没人管没人问的时候，是他来给我抬棺收尸的，这交情自是不消说的。”谢致垂眸看一眼黄瓜，没犹豫，吃得津津有味。
“查过归查过，有些话我想听你亲口说。”江琅说。
谢致闻言动作一顿，他饱含深意地看向江琅：“怎么？我说的殿下就信了吗？”
江琅抬袖，借着扶簪的动作遮住自己的脸：“这要看是什么话，咱们谢千户总不爱说真话，谁分得清哪句真哪句假呢？”
“殿下都亲自为我布菜了，冲着这份情意，我也要给殿下交个实底儿了。”
江琅刚从青椒炒肉里翻出一条细肉丝，正要夹到谢致碗里，结果他这话一出口，江琅登时动作一滞，心尖像是被什么灼烫的字眼给激了一下。
她改了主意，将肉丝夹到自己面前，放下碗筷没再动，挺直脊背，端正地坐着。
江琅压着心头泛起的涟漪，不知名的情绪让她不觉中红了耳垂，她一本正经道：“什么实底儿？说出来我听听？”
谢致瞧着她，莫名笑了一声，他摇摇头，仍旧去夹那盘凉拌黄瓜。
“俞随是个经商奇才是假，但好在可信可用，若是殿下从江州富商身上入手，俞随是个不错的人选。”
江琅捏着耳垂，点点头，没再说话。
两人就这样安安静静地坐着，等午饭用的差不多了，素珠进来收拾碗筷的时候，发现这两个人旁的东西没怎么动，一盘登不上台面的凉拌黄瓜倒是被吃得干干净净。
江琅用过膳就更困了，她倚着软枕靠了一会儿，眼皮直打架，手掌撑着额头，脑袋有一下没一下地往下点。
谢致捧了本书坐在她旁边，他唇边浮起笑意，轻手轻脚地出门去把素珠叫进来，让她服侍着江琅去休息。
裴玉那边的账目一时半会儿查不完，杨耀宗和胡亮有姜钦看着，江琅可以安心睡到晚上，好好养一养精神。
他原本打算往前堂去，姜钦世故圆滑，心思颇深，又初来乍到的，他对姜钦多少有些不放心，想着亲自去盯着杨耀宗和胡亮，不让他们传出什么消息，做什么手脚。
但他还没走出院子，素珠就匆匆从房内追出来：“谢千户，殿下请您进去。”
屋房的窗子已经被关上了，看不到里面的境况。
这两日谢致寸步不离地跟着江琅，众人都习以为常了，没人多看多说些什么，都各自做着手中的事情。
谢致没立刻进屋去，因为江让不知道什么时候从房里走了出来，手里还捧着一本书，定定地站在原地，凝视着谢致。
素珠觉得江让的神色奇怪，正要问上几句，江让却冷冷地蹬了谢致一眼，一声不吭地转过身，重重摔上了房门。
素珠一头雾水，领着谢致往房里去。
县衙的房廨简陋，坚硬破旧的木板床上铺了一层褥子，人躺在上面，稍微动一动木板床就咯吱咯吱地响。
这里没有床帘，没有层层帷幕，谢致绕过简陋的屏风，就瞧见江琅侧着身子躺着，手垫在脸颊下面，撑着眼皮等他进来。
“我有件事情，要你帮我走一趟。”江琅捏捏眉心，疲惫地说。
谢致挡住她的双手，不让她继续撑着精神，侧过身子站在床边，替她挡着外头的光。
“什么事？殿下吩咐。”
“你去找俞随，我要同他谈一笔生意。我是带着诚心去的，要他带着江州的商户们募捐钱款，不管他要什么，你都不必许诺，也不必拒了他，原封不动地把他的话送回来就好。”
俞随这样的人，在江州的名声颇盛，多少富商为求在乱世中得以保全，都会想着效仿他的行径。
他先前捐了一笔钱，在江放那里谋得了主簿的官职。
江琅原本是不愿与这种人为伍的，可也正因为俞随撒了那么多银子出去，只要了一个主簿的位置。
这让江琅对他刮目相看。
求而不贪，江琅大概能猜出，谢致之前花掉的那些钱，都是从俞随这里拿来的。
俞随在临川建粥厂，开庄院，给难民容身休憩。
如此看来，此人良心未泯，未必不可为她所用。
谢致取出一块干净素雅的帕子，随手搭在江琅眼睛上，看江琅紧蹙的眉心稍缓，才说：“好。”
帕子上有一股极淡的清香，像是竹叶上朝露的味道，将人的忧虑烦思一扫而空。
江琅手挪到眼角处，意识模模糊糊快要睡着的时候，脑海间突然一个念头闪过。
她猛地一睁眼，掀开帕子的一角，露出半只眼睛望着谢致，话到嘴边又忍了回去。
“嗯？”谢致一直望着她，“睡得不好吗？”
谢致听素珠提起过几次，江琅夜里总是会被梦魇住，惊醒的时候浑身都是冷汗，久久不能回神，总是休息不好。
“不是”江琅攥着帕子一角，别别扭扭地问，“你今日就走？什么时候走？”
谢致脸上罕见地闪过一丝诧异，他手抵在唇角，朝江琅温柔的笑笑：“放心，睡吧。等你睡着了我再走。”
“我不是那个意思。”江琅翻过身，小声嘀咕道。
谢致看着她的背影，笑着不说话。
江琅这一翻身，把被子卷去了身下，后背有一道缝隙没盖上被子，漏了出来。
谢致怕她睡着了着凉，俯身去帮她掖被角。
他刚一动，江琅就一个翻身，茫然地看着他，看谢致还在床边，她皱皱眉：“我睡了你再走？”
谢致把被角掖好，改口道：“拿着锦衣卫的腰牌，夜里也能赶路。等谭净回来我再走，殿下安心睡吧。”
初夏的江州阴雨不绝，处处泛着潮湿的味道。
屋檐滴滴答答落着雨，阶前的青苔泛着新鲜的青绿，房里有木头潮湿腐朽的味道。
江琅精神不济，很快陷入沉睡。
梦境遥远模糊，屋檐漏雨的声音愈来愈近，县衙的房廨被越推越远，她猛地回头，看到了冷宫的朱墙残颓，处处都是衰败的暗红色。
冷宫的夜比江州要冷，要更漫长。
沤着落叶的枯井像是怎么都清不干净，永远泛着令人作呕的气味，江琅小时候听冷宫里的老婆婆讲过，那井里死过人。
那老婆婆是先帝的贵人，犯了事儿进了冷宫，几十年都没能再迈出这道门。
江琅还记得老婆婆如枯树般的手抚摸着她的头发，她那样惋惜，不忍心地背过脸：“还这样小，这辈子就断送在这里了,作孽啊”
老婆婆终日疯疯癫癫的，小江琅总不相信她说的话。
她并不觉得自己的一生被断送掉了，能和母亲在一处，她就觉得很好。
她也从来不相信那井里死过人，井底堆的全是枯树叶，井口那样小，怎么可能有人会掉进去呢？
直到她八岁的时候，老婆婆病得形销骨立，风烛残年，她满身生了疮，整个人犹如一副白骨架子。
江琅开始总去看老婆婆，渐渐的，她母亲就不让她往老婆婆屋里去了。
那病会染人。
没有人给老婆婆医治，她终日只能瘫在床上，动弹不得。
等着她的，不是饿死，就是病死。
那是一个大雪纷扬的冬天，瑄京很少下这样大的雪，窗户被映得一片雪亮。
江琅从没见过这样的雪景，高兴极了。她蹬上鞋袜，头发都没梳，兴高采烈地冲到院子里滚雪球。
纯净洁白的大雪将天地覆盖成一色，盖住了冷宫满目衰败的残景，盖住了三大殿恢弘的琉璃瓦，埋葬了深宫中的所有不甘和苦难。
雪球滚到枯井边上的时候，江琅看到雪地里有一串不明显的痕迹，被细雪盖着，蜿蜒通向老婆婆的屋子。
屋子大门敞开着，江琅想不出老婆婆是怎么耐着病痛，从床上摔下来，再在冰天雪地里，一点一点爬到井边的。
江琅在井底看到了老婆婆。
原来宫中漫长到没有尽头的岁月，真的可以磋磨一个人的容颜，让曾经有血有肉，有欢声笑语的一个人，永远地沉睡在一口狭小的枯井之中。
江琅的雪球滚得很大了，但冷宫里没堆起雪人。
因为当天晚上，江琅的母亲身上也起了热。
小江琅笨拙地给她母亲擦着手，卷起母亲磨破的袖子，她在母亲手腕内侧，看到了和老婆婆一模一样的脓疮。
江琅想说话却发不出声音，她喉间像是被什么堵住，看着母亲眼角滑下清泪，她的心如同被刀剑生生绞碎，一阵阵的抽痛感让她湿了眼眶。
枕畔一阵潮湿，梦境骤然消散，母亲的音容笑貌在眼前破碎。
江琅最后一瞬伸出手，她茫然地睁开眼睛，眼前是木头交错搭起的房顶，她什么也没抓住，房里静悄悄的，什么也没有。
是一场梦。
江琅想。
她怔怔地擦去眼角的泪痕。
谢致已经走了。
窗外的天色暗下来，屋外像是有人在低语。
江琅唤了一声素珠，这声音很小，话说出口她才发觉自己有些鼻音。
江琅揉揉眼睛，她怅然若失地坐在床边，等自己好些了，才又叫了一声。
素珠脸色不大好，江琅问她：“出什么事了？”
素珠给江琅倒了盏热茶，犹豫道：“殿下，淮王殿下当着满院子的人斥责了谢千户，奴婢拦不住”
“让儿责备他什么？”江琅愕然问。
“淮王殿下说谢致只是锦衣卫的一个奴才，总不安分守己，爱搬弄是非，还说——”
素珠埋下头，压着声音，为难地说：“还说谢千户迟早会害了殿下，命他离殿下越远越好”
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