和白芸的相处颠覆了苏为对癌症晚期患者的认知，她看电影里的晚期病人要么暮气沉沉，要么笑对生活。
白芸但凡醒着的时候，都在拿计算器算账。她现在脑子转不了，有时候得一遍又一遍地算。
“妈手头有十万，理财那边有个两三万，保险应该能赔个三十万，你就有四十来万了，你先出国，出去了找个老外结婚，稳定下来，等仰山桥的拆迁定了，还能拿一笔钱，等你过舒服了，慢慢给他还。”
苏为默默想，白芸没有个稳定工作，拿不出那么多保费，“妈，投保险的钱哪来的？”
“都是吴今生帮我弄的。”
“您可真是中老年捞女届的翘楚。”
“哎呀我不行了，要睡觉了。”
每次白芸聊到不想聊的话题，就开始装难受。
苏为连哄带骗，终于从白芸口中套出了真实债务。从苏为上高中以来，白芸总共从吴今生那里借了一百四十万。
这是一个她打一辈子工也很难还清的数目。
白芸借钱买房、旅游、投资就连她自费出书的那笔钱都是吴今生掏的。
苏为把自己的一半理财取了出来，在银行一口气给吴今生转账十万。
收到这笔进账的时候，吴今生几人正好在打麻将，手机就放在麻将桌上，到款十万的短信弹出来，徐丽瞧见，“老吴，你到底在干啥？进账都是几万几万的。”
吴今生说：“苏为转来的。”
徐丽打出一张幺鸡，“她算的可真清。”
朱箐悄悄地吃了徐丽的牌，“今生哥，我爸生意出了点问题，你能借点钱周转吗？”
“要多少？”
“不多，就几万。”
“你把金额发我，我晚点给你转过去。”
“今生哥，谢谢你。”
林小宏吆喝道：“吴哥你这就不够意思了，怎么光给我借钱要欠条啊？不带这么一碗水端不平的。”
朱箐听出来林小宏在故意点自己，脸憋得通红，却一个字都说不出来。
朱箐又看向吴今生，“今生哥，我爸妈听说咱们在相亲，说想见见你，你周末有空吗？”
“徐丽，小朱，我现在重心都在工作上，没有结婚的打算。”
徐丽沉住气，“正因为你的重心在工作上，才更需要有人帮你打点生活。”
“那我请保姆就行了，别委屈小朱。”
“今生哥，我根本不委屈，你对我们一家这么好，我给你干啥都行。”
吴今生默默地胡了牌，“有一天我钱花光了，不对你们一家好了呢？”
正当几人因为吴今生突然一句话震惊时，吴今生又收到一条微信。
“苏为她妈走了。”
白芸走后的一个礼拜，苏为也失联了。
她给白芸办了后事，火化从简，苏为很平静，一滴眼泪未流。
从殡仪馆回来，她去了仰山桥的房子整理白芸遗物，发现家里囤积了很多白芸的自费书。
即使小杜送了她白芸的书，她还是没有翻开，屋里这么多的囤积书似乎是在催促她尽快阅读，终于苏为拿起了一本落灰的书。
《朝圣之背》，作者：白为。
苏为摇摇头，感慨地想：这真是如朝圣道路一般崎岖的母爱啊。
她起初坐在沙发上阅读，饿了就点外卖，后来烟瘾发作，便习惯性地去厨房抽烟。她坐在厨房冰冷的地板上，一边抽烟一边翻书。
两天一夜，终于看完这本书。
书以白芸在西藏一年的见闻为主线，其中掺杂着她的回忆，那些回忆，有她小时候坐在田埂看别人割麦子，也有她收到大学录取通知书，有她和连清柏在话剧社“戏剧般”的浪漫邂逅，有她和苏正康的“守望相助”，除了真假参半的回忆，还有一些先锋女性主义的表达，如果苏为不是认识她，一定以为这是一位洒脱的独立女文学家。
该书最后一章题目为《小牦牛的诞生》。
里面讲述一次她帮牧民给牦牛接生的经历，当然，真实情况是别人忙前忙后，她一边喝牛奶一边给予言语上的鼓励。
全书最后一段话如下：
经过大家齐心协力，央金家的小牦牛终于诞生了。老王说，这是一场生命的胜利，我心中想：何尝不是呢？
生命的诞生，应该是一条朝圣之路，可我自踏上这条路起，便一直在远离它。
唯以此书，献给这条路朝圣路上我唯一的伴侣，我的亲人，我的女儿。
苏为抱住自己，终于泣不成声。
苏为把自己在厨房关了一整天，等意识到饿了的时候，已经站不起来了。她刷了刷手机的外卖软件，看到那些色彩缤纷的图片，突然把手机砸向橱柜。
手机砸柜子的声音遮掩了房门被打开的声音。
吴今生闻声赶来，苏为坐在地上，烟头落了一地，手机四分五裂，白芸的书也扔在地上。
吴今生走上前，捡起白芸的书，“我就一直没看明白你妈写什么。”
苏为说：“书里面赵曼青是我亲爸的化名，李小刚是我爸的，现在明白了吗？”
经苏为一解释，吴今生茅塞顿开。
他抓起苏为的胳膊肘，“出去吃饭吧。”
苏为抬头看了看吴今生，他为了遮住头顶的纱布，带着棒球帽。她没有顺着吴今生的力道站起来，而是把手往回一收，拽他坐下来。
两人静静坐着，没有言语，吴今生掏出烟来抽，苏为说：“给我一根。”
他打开燃气灶，点上烟，“你抽太多了。”
他靠橱柜站着，面向瘫坐在地上的苏为，从这个角度看过去，她还是当年那个营养不良的少女。
烟灰落下来，苏为想起北方的雪，冷得透彻心扉。
“吴今生，我想看雪。”
“查查哪里下雪，我带你过去。”
正值六月，北半球正是高温酷暑。吴今生想到苏为考研的那个冬天，那场雪下的可真是漂亮。
“要不然，我们去澳洲散心。”
苏为摇摇头，“算了，去吃饭把。”
她站起来的时候晕眩了几秒，吴今生以为她要倒下，手臂拦住她的腰。
等苏为站稳，他便松开了手。
“想吃什么？”
“馄饨吧。”
苏为几天没换衣服，衣服上沾满烟味。
她去衣柜找了件白芸的衣服穿上。这是一件颇为艳丽的吊带裙，吴今生记得，高中时苏为穿着白芸的衣服极不合身，现在则正正好。
她冷漠随性，又独立自爱，仿佛白芸心目中的自我。
街边小摊还开着，夏夜街边的桌椅坐满人，吴今生和苏为找了个空位坐下，老板拿来菜单。
他们不约而同想到高考前夕，两个人只敢点一碗馄饨面。
苏为把菜单推给吴今生，“随便点，今晚我请。”
吴今生点了一份馄饨，一份面，又要了一罐啤酒。
苏为身上的悲伤气息未散开，她身体纤薄，目光冰凉，穿着白芸的裙子，整个人的存在变得非常强烈。有个来老城搞街拍的摄影师用单反拍了一张她的照片，上前跟她搭讪，“美女，方便加微信吗？我把照片发给你。”
吴今生想这大哥真是半点眼力见都没有，人家刚丧母不久？还来拍照。
苏为看那照片拍的挺不错，前景是吴今生的虚影。
“好啊。”她拿出手机，任对方扫描。
摄影师发来照片，和她侃了几句，他们的馄饨和面来了，苏为说：“我们要吃饭了。”
对方识趣道别。
苏为本想问吴今生是吃馄饨还是吃面，见他脸色沉重，她说：“是我丧母，又不是你，干嘛耷拉着脸？”
“以后别随便加陌生人。”
“你管的太多了吧。”
“只要你在我面前，我就要管你。”
苏为直接把自己不喜欢吃的面推给他，“迂腐。”
一口热馄饨下肚，悲伤烦闷都暂且放到一边，要不怎么说热腾腾的饭菜是人类心灵的家园呢。
吴今生拉开啤酒拉环，灌了自己一口啤酒，苏为见他喝啤酒的样子，直觉应该很惬意，于是也给自己要了一罐。
那一年吴今生在这个馄饨摊发誓，他们不会一辈子都那样过，今夜像是前来还愿。
苏为一直知道，她和吴今生的感情，跟她和别人的不一样。
她和别人没有感情可言。
“你和小朱怎么样了？我妈过寿那天，看得出来她挺不高兴的。”
“吹了。”
“因为那天过寿发生的事？”
“是我自己的原因。我也不瞎，别人图我什么我能看出来。”
苏为搅了搅馄饨汤，语气渐渐轻松，“不图你钱，还图你这个人么？思想迂腐，土里土气。”
吴今生想到她以前的那个红围巾，反驳她，“咱俩究竟谁土？”
苏为不假思索：“你。”
说完，她舀起一个馄饨，递到吴今生嘴边，“尝尝，好像比以前的还要好吃。”
她几乎是把馄饨塞进他嘴里的，吴今生嚼了两下就吞下去，“那是因为你饿了才觉得好吃。”
“吴今生，按说你现在有房有车，不差钱的，怎么还不想着成家？”
吴今生习惯了压抑，许多事看的明明白白，却只能藏在心里。苏为就好像是他的一个出口，骄傲地独立在漆黑隧道的尽头。
他把碗里的鸡丝捞给苏为，“我妈得那病死的，谁跟我结婚都是拖累。”
“还说你不思想迂腐？艾滋病又不遗传，而且你妈是生你之后才染了病毒，对你没有任何影响。”
“但别人不这么想。”
苏为没有因为站在吴今生的一方，就认为那些人的思想是腐朽的。每个人都希望自己生活顺顺利利，有谁乐意去挑战风险？如果是今天的她遇到吴今生，得知他妈妈因艾滋病去世，也不愿意跟他在一起。
“不过你怎么对我妈了解这么多？”
“我问她借钱，她送我回家，在我家流了鼻血，她怕伤害我，就向我坦白了。那时候，我觉得你妈这么好，她的儿子本性一定不坏。”
“什么叫本性不坏？其它性呢？”
“你要是个好人，会把我绑起来吗？”
被戳了软肋，吴今生开始埋头吃面。他吃饭很快，一碗面，三四口就吃完了，声音却很沉默，似乎是生怕被人注意到自己。
“你吃慢点。”
吴今生四处打工还债的那些年，吃饭就是一种浪费，浪费金钱也浪费时间。他养成了狼吞虎咽的习惯，对食物的要求一定是管饱、方便。
他的碗很快干净，苏为又给他舀了几勺子馄饨，“吴今生，我想跟你谈谈我妈借的钱。”
吴今生喝啤酒的手一顿，眼皮微微下垂，窄瘦的脸隐在啤酒罐的阴影里，肩膀僵硬。
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