用完晚膳，周瑛笑着看到孙登圆滚滚的肚子，拉起儿子肉乎乎的小手去后苑散步消食。
晚间，春风中还是夹杂些许凉意。母子俩慢慢悠悠的走在前面闲聊，白凝在身后跟着，臂腕上挂着两件披风。
走了一会子路，周瑛听到庖厨仓房的方向传来一阵喧闹。
到那听了几耳朵，唇边的笑容僵住，她立刻给孙登牵给白凝，“风大了，先带世子回房罢，莫在受了寒。”
瞧出母亲神色有异，孙登拉着周瑛的衣袖道：“阿娘不回吗？儿画了一个新的迷宫图等着阿娘来解。”
“阿娘有些事情要处理，一会便回去陪你，好不好？”
乖乖跟着白凝回去的一路上，孙登都在担忧母亲，因为他看到母亲在听到庖厨那群人闲聊的内容后，面色从不解变成委屈，还有些伤心，这些神情都是掩饰不住的。
他隐约听到的什么“陆氏，姻亲，夜宿侯府，不知羞耻。”这些词，是它们引得母亲伤心了。他知道母亲不想让他听到，所以才遣他回来，他不想让母亲更加难过，便听母亲的话。
在房里等了许久才等回母亲，见到她眼眶红红的，唇间发白，反倒把眼睛衬得更红。他不敢问，只乖巧安静地陪伴着母亲。后来母亲哄他入睡，他也没有吵着闹着要听母亲说故事。
离开孙登的房间后，周瑛发觉身子有些发软。被白凝扶上床榻后，她让白凝把秦剂请来诊脉。
烛火通明，内室里满是药香气。忙碌了好几日才得空来内院的孙权走进来时，以为进错了屋子，在看到安睡在床上的周瑛，脸上浮现笑意。
将周瑛搂在怀里时，她有些懒懒的，没精神。对他也有些不配合。
孙权疑惑，前几日才说想要个孩子，今儿就开始拒人于千里之外了，疑惑问道：“身子不适？”
周瑛轻点头。
“来葵水了？”他附在她耳边悄声问。
“来孩子了。”
周瑛看到孙权楞在那，还在回味她说的话，又补充道：“你又要当爹了。”
他整个人激动的说不出话来，手掌颤抖着，小心翼翼地抚摸着她的小腹。
这里，孕育着他和她的血脉，是孙周的血脉。
周瑛引着他的手，轻轻覆在上面道：“今日秦剂来诊脉，说是喜脉。不过我是将将有身，孕脉模糊不清。秦剂说过几日再诊一次确认。可不要高兴的太早，万一又是我吃多呢。”
“不会！”孙权直接否决周瑛的担忧，“秦剂的医术，孤信得过，定不会诊错。”
“我不想让旁人知晓我有身子了。”
“这是喜事，为何不让人知道？”
孙权恨不得明日就去宗祠给祖宗上香，求拜周瑛此胎安康，再让玄观日夜祈福，保佑母子平安至生产那日。可能不出三日，连长江里的鱼全都知道周瑛身怀有孕。
“终究还是避讳些的好，等安稳过了三个月，我才安心让其他人知晓。不然出了什么意外，就是空欢喜一场，平白惹人笑话——”
“不会的不会的。”孙权急忙止住周瑛嘴里的“意外”二字。他不会让任何意外发生，他只想让周瑛安安稳稳的孕育这个孩子，平平安安的给生下来。
“内院里眼不见有太多意外。”周瑛话里有话，让孙权又想起这内院里的女人每生一子都一波三折，而往往都是人祸。
“今日可是发觉身子不适，才请了秦剂来。”孙权移了话题。
他刚问完，就看见周瑛低头不语，渐渐地，锦被开始被泪珠浸湿。
“怎么了？快告诉孤。”孙权着急地问，看到她委屈流泪，自己的心也被揪的生疼。
周瑛摇摇头，垂眸不语，紧紧抱着他，不愿撒手。过了许久，他感觉胸口的衣襟湿了一片。
“仲郎，带我和登儿离开这里，去一个没人能找到我们的地方。”周瑛抬眸，满眼的泪珠，无比渴求的望着孙权，看到他微微惊诧的目光时，她的眸中渐渐昏暗，泪珠滑脱至苦笑的嘴角，几不可闻的叹了口气，“很傻，是不是。”
“我答应你。”他轻触她的额头，两两相望时，不知怎么也流出了泪。情动之时，承诺是真的，明知不可能实现，却一心只想让她获得这一时的开心。
现在蜷缩在他怀里的人，很少如此脆弱过，说些傻里傻气的话。他失了想要问清的心思，默默陪着她。
看她渐渐安睡。待呼吸声平，他悄然出了房，叫来了白凝。
“夫人今日可是遇见了什么？”孙权沉声问道。
白凝紧紧闭着唇，犹犹豫豫不敢明言，但准确抓到孙权脸上开始出现不耐烦的神色时，她回道：“回至尊，最近内宫里盛传夫人当年和陆氏的姻亲之事。私下言说夫人不知廉耻，曾夜宿侯府，媚勾主上。”
她说这些话时，看到孙权的脸色越来越难看，修长的手指死死捏住腰间的佩剑。
“夫人是个从不在乎别人如何诋毁置喙自己的性子。可今日绯言绯语却让世子听见了，为人母者怎会愿意如此。夫人不想动气伤身，伤了腹中胎儿。又不愿施加惩戒，欲盖弥彰让旁人全信流言。更会有损阴德，对孩子不利。夫人便是再不顾及自己的声名，却也事事为世子和腹中的孩子着想，难为自己，隐忍至此。”
白凝声泪俱下，只为周瑛委屈。
曾经周家的三女郎是有多骄傲，从不惧旁人目光。现如今却为了孩子，生生被流言中伤，郁结心中。曾经也是他许诺会好好护着她，不会再让她受委屈，可面对的这一切，却逼得她想逃离这里。
心里一阵抽的疼，回想起她方才泪眼婆娑求他的模样。孙权深吸一口气后，唤来了竹步。
“今夜查出近日私下议论尊夫人的所有人。”
“查出后如何处置？”竹步垂首问道。
“割了舌头，庭杖至死。天亮前，孤不想再看见不知死活的人出现在宫里。”孙权淡淡吩咐完，语气就像是说一件稀松平常的事。
“喏。”
“等等。”孙权叫住了竹步，又补充道：“这件事，不要让尊夫人知道。”
白凝知道，这也是要她闭嘴，要全宫上下三缄其口。
杀生流血损阴德这件事，他做就好，不必让她沾手知晓。
天光大亮。
周瑛睁开了眼，看到那张离自己很近的那张脸，她抬手轻轻抚摸他脸颊，青须好像又长了。
玩闹的手，被他握在手心里。
“很喜欢玩孤的胡子？”孙权深深看着她。
周瑛红着脸，低低地“嗯”了一声。
“今日孤要回军中，你怕是要几个月都没得玩了。”孙权笑，任由她胡闹地扯着自己的胡子，“想要什么，是能哄你欢喜的东西？”
她松手，下巴叠上他的肩头，声音吹到他的耳蜗，“我只要你平安，除了这个什么都不要。”
“孤答应你，你也要答应孤。”孙权和她商量，手掌覆上她的小腹，道：“顾好自己和孩子，凡事勿伤身伤神，等孤回来。”
“勿伤神怕是不能答应你，内宫那么多些事，一日不决便积压在那。”周瑛深深叹了口气，又往孙权怀里凑了凑，“徐夫人从前掌管侯府内院，诸事繁杂。我如今算是能体会她的苦楚。”
提及到徐若琼，孙权心中隐隐不悦，但不曾表露半分。深夜查处那些流言的源头，竟是徐若琼在上巳节口无遮拦和其他宗妇议论周瑛，提及旁人不敢言说的往事，让多事的下人们听了去，愈传愈凶。
见他半晌没说话，周瑛微微抬首，又轻轻揪了他的胡子，“想什么呢？”
“孤考虑了一下，倒是有一个法子不会累着你。”孙权抿着唇，有些犹豫，怕说出来惹她不悦。
周瑛凝视着他，问：“让徐夫人来管内宫？”
她是聪明的，一下就看穿了他的心思。
让徐若琼来拦下这辛劳的苦差事，有事做，也省的她整日闲着惹事生非。
“你若不愿——”
“我愿。”周瑛凑前亲了他的嘴角，轻松道：“无事一身轻，让她来管，我也能安心养胎。最重要的是，能让仲郎远在前线放心，不是吗。”
“是，只要你愿意，烦心扰人的事就让别人去做，你也乐得自在。”孙权安心不少。
周瑛嘟个嘴，手指绕着他的胡子，道：“只有一点，她有了实权，却不能压到我这个尊夫人的头上，不然我多没面子啊！”
孙权笑得乐不可支，轻轻捏了她的脸，很喜欢她时不时露出的稚气，笑完以后，却要认真考虑起来，怎么来给她找补“尊夫人”的面子。
“我想让苕芳姑姑来居椒阁侍奉。”她突然向孙权提及到已经消失好几年的苕芳姑姑。
细想过往恩怨，苕芳姑姑还算是她的仇人，曾经诬陷她，说是受了她的指使去暗害步练师母女。
事情查清后，孙权顾及苕芳姑姑是吴太夫人的陪嫁侍女，多年辛劳，便从轻发落，将她遣去给吴太夫人守陵。
现如今要把这样一个人调回到身边服侍，孙权有些不放心。
但听周瑛道：“一则，苕芳姑姑曾经侍奉太夫人，身份贵重，又来侍奉我，旁人肯定不敢看轻我。”
“二则，苕芳姑姑是熟悉内务的老人，想必有姑姑在，徐若琼定不敢处理内务时，欺我年轻来诓我。”
“三则，苕芳姑姑曾经抚育过几位宗室子弟，颇有经验，让她来侍候我养胎，我也安心。”
“四则，也是最重要的。姑姑上了年岁，一生辛劳，虽曾犯了糊涂，也能以功抵过。将姑姑接来内宫将养，也能告慰太夫人在天之灵，外人也会明白仲郎的仁孝恩义。”
这四大条从她那张小嘴里有条有理地跑出来，让孙权无从挑理，也让他松了口气，至少不用花精力去猜她的心思。最近这些时日，心中装满了皖城军务，实在是没有这个闲情逸致。
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