建业
初春的雨，夹杂凉意，沿着屋檐瓦房，紧密的落在窗棂上，溅起雨花。
薜荔被侍女搀扶，挺起孕肚，来到步练师的院子请安，襦裙角被雨水打湿，她也不在意。
晨昏定省，她从没缺过，即便怀着孩子，步练师给她免了这些虚礼，可她依旧守着规矩，每日一大早就来侯着步练师起身，偶尔同步练师一起用早膳。
闲聊间多是殷勤奉承之语，夸赞大虎美娇灵巧，孙登谦和有礼。一对好福气落在步练师的身上。
送走薜荔后，步练师只觉得耳朵总算清净。赵妙莹屋中养的几只鹦鹉，都没薜荔这么能说道。
她也是佩服薜荔，靠着做小伏低，阿谀奉承，从周瑛身边的贴身侍女，可以一路爬到如今的地位，徐若琼倒了，她都没倒。
从前薜荔依附徐若琼时，唯命是从。可去岁中秋佳节，孙权突然提到建安十五年昭明阁那场大火，着手派人重新调查那件事。
徐若琼利用雷公藤想致周瑛滑胎，又栽赃给步练师的事全被为自保的薜荔，当庭广众之下全给抖落揭发了出来。
一朝失势的徐若琼，就这样被送回了吴郡，临行前无一人相送，比谢道华当初好不到哪去。
着实令人想不到的是孙权竟因为一件旧事，对徐若琼如此绝情。
步练师每每想到只觉得胆寒，不敢行差踏错一步，对内宫广施恩德，让人交口相赞其贤德，从不让孙权忧心内宫琐事。
她没有谢道华、徐若琼的家世可以倚仗，有的只是会渐渐衰老的容颜，和被孙权称赞的温婉贤淑的品行。
她没有儿子，即便孙登养在膝下，却没有母子缘。孙登对她始终恭敬，和对徐若琼一样。乖巧的让人挑不出错处，可越是这样，越是疏离。
她只能依靠的就是孙权对她的宠爱，对大虎的宠爱，和念在她养育孙登的情分上。
她不知还能养育孙登多久，总觉得不会太长。前朝老臣劝进孙权娶正妻的事从岁初一直议论到如今。
众说纷纷，没个定论。到底是哪家大族的女郎能让孙权松口，没人知晓。
但总不会是自己，步练师还是有这个自知之明。虽然自己正得孙权宠爱，但她明白自己的身份和那群文臣所要的世家大族之女，相去甚远。
有些东西能争一争，有些东西，即便头破血流的争到手，也不是自己的。她明白这个道理，也一直信奉这个道理，才谨慎走到如今，她知足便能保长久安身。
她只等着看，到底是何人能入主中宫。
寒食节
一大早，周府一行人便带着一众祭祀之物，前去祭拜周瑜。
周循和周胤皆面色凝重，诉说的皆是让周瑜心安的话，期盼父亲能听到，真正的不再担忧。
等仪式结束后，天色昏暗之下，只有周瑛一人。
坐在周瑜的坟边，看到坟头上开满了小花。她举杯将胡麻酒，以酒酹地，而后一饮而尽，似醉非醉。
她拿起玉箫，一曲惊梦，如今只无琴音相合。
“阿兄，对不起。”
她掩面而泣，指尖颤抖抚上碑上的名字。
祈求墓中之人能原谅她的无能。折腾至如今，查不到，寻不见，一个真相大白。不能让墓中之人真正的入土为安。
三年，她真的累了。
寒食节过了好几日，周瑛备好一应的祭祀的东西去看望黄媛。
和每年一样，尽可能的避着那个人。看到黄媛碑前被祭拜过的痕迹，墓周围无一点杂草。
她才安心的坐在那，闻着紫藤花的香气，陪黄媛说说话。
从前，她也是这样喜欢喋喋不休的说，黄媛在旁静静绣着花，听着她说，偶尔笑上一笑，附和两句，都算是对周瑛的回应。
现在只有微风掠过，当是证明她在听。
又是说到天际霞光浮现，周瑛红着眼眶对紫藤花道：“阿姐，过些时日，我再来陪你。”
独舟始行，不过二刻的功夫，坐在船头的周瑛就看到独站江边的诸葛亮。
身姿挺拔如旧，淡墨色的直裾，腰间的佩玉环，被江风吹的伶仃作响。
他在等她。
待周瑛请他上船后，还没调整好，想要努力的与他寒暄两句，就听到他截话，“和我一道去看看果果吧。”
她有些惊讶他的盛情邀请。
的确，她想黄小果这个孩子了，刚刚在黄媛墓前，她还念叨了两句，只怎么被他知道。
还没等她回他，他又说，“看看她被照顾的好不好，我这个做父亲的称不称职。”
“你偷听。”
周瑛明显不悦眼前的人，把她和黄媛说的悄悄话都听了去。想必在江边相遇也不是偶然，他故意为之。
“你既然不放心，不如去亲眼瞧瞧。”
这句话不像是商量，而是给周瑛规划了她接下来的行程。
这条船的主人也变成了他，航道转向了荆州南郡。
到了他的宅邸后，周瑛迅速瞄了一眼。
两进的院子，朴素的很，前一进更像他办公的地方，不像是个家。
等她过了垂花门，隔着菱格窗户，才瞅见后进内院，简直成了黄小果一个人的天下。
院子里种满了花木翠竹，秋千就设在花园假山旁，悠荡起来，满鼻子闻见的都是花香。
各式各样，巧夺心思的玩具，都是诸葛亮给果果做的。
现下她觉得，他这个父亲还挺称职，如此宠女儿。本是领兵打仗，批阅文书的手，竟能做出这么些个奇巧的玩意。
黄小果听到熟悉的脚步声，木马停了下来，抬起一张小圆脸，那双提溜着转悠的小鹿眼，看到诸葛亮后，鼓着脸念叨了一句，
“臭爹爹。”
诸葛亮笑了笑，早已习惯，拿出锦帕给黄小果的小脏手擦了擦。
黄小果的手被拉扯上去，明显对她爹擦她的手太用力，而不满，拧个眉就要把手抽回来。
站在诸葛亮身后的周瑛，从诸葛亮手里把锦帕拿过，蹲在黄小果面前，力道极轻的给她皴红的小手擦着，
“孩子肤嫩，力道得轻些。”
黄小果边听边抬头，呆呆盯着周瑛，片刻，就从木马上连滚带爬，吓得旁边的奶娘侍女纷纷伸手去扶。
她丝毫不理，只顾扑向周瑛，一下拥到周瑛怀里。
惯性之下，两人向后倒去。
周瑛一手抱着黄小果，一手向后撑着地，蹭破了手掌和手腕。
黄小果伏在周瑛胸前，兴奋的叫道，
“阿娘！你回来了！”
一众人都愣住，周瑛和诸葛亮更甚。
诸葛亮顾不得解释，反应过来，立刻收回刚伸出的手，连忙使唤侍女把两人扶起。
奶娘春梅想查看黄小果可有何处伤着了，可黄小果搂着周瑛的脖子，就是不愿撒手，一刻都不想分开。
现下这场面，周瑛也没心思理会手上的伤，低头看向紧靠自己的黄小果，如柔软的小奶猫崽子一般，小脸上都是笑颜。
“我不是你阿娘。”
上一秒还沉浸在终于见到生身母亲喜悦中的黄小果，一点都听不见去周瑛的话，大声坚持道：“阿娘！你怎么不要果果了！”
搂周瑛的手劲更大了。
“这是你瑛姨母。”诸葛亮伸手，又是强制性的给黄小果抱了过来，“不是你阿娘。”
这话一出，在旁观望态势的奶娘春梅松了口气。
黄小果张着嘴，死死盯住面有尴尬神色的周瑛，心里万分不解，她看过很多遍，明明就是阿娘。
“我见过阿娘，她就是阿娘！”她奋力的解释，越说越急。
诸葛亮全然当孩子胡说，“胡沁！你何时就见过你阿娘了。叫瑛姨母。”
一旁的奶娘春梅知道周瑛的身份，心下一松，凑了上去，站在诸葛亮旁边，殷勤陪笑和诸葛亮怀里的黄小果解释，
“果姐儿还小，认不清人，瑛姨母是夫人的亲妹子，两人自然长得相像。怪不得小女郎认错呢。”
什么就亲妹子，长得像。也就一个外人能说出这样的话。周瑛冷冷笑了一下。
两人的面容根本谈不上像，连相似的地方都没有。
黄媛温婉恬静，脸上总挂着淡淡的笑，让人见了只觉得舒心。
而周瑛呢，到了这个年岁，已经出落得让人忍不住多看两眼，可惜不爱笑，有时脸子冷起来，直唬人，就像现在。
听完奶娘春梅的胡乱解释，黄小果的目光，自始至终在周瑛身上，啃着手指，若有所思喃喃道：“那……确实很像。”
诸葛亮伸手把黄小果的手从嘴里拽了出来，擦了擦手指上晶莹的口水，瞧女儿听完，安静不少，也省的废口舌解释周瑛的身份，到时黄小果又开始问东问西，
“怎么又多了一个姨母？襄阳城的珆姨母和阿娘怎么不像？”
他再耐心的脾气也能被问烦。
把黄小果抱还给春梅后，他招来如今在内院管事的绣墩，给周瑛安排住处。
春梅一听诸葛亮的安排，觉得不像是只住几天的样子，难道是让周瑛常住在此吗？
倒是绣墩本就和周瑛亲近，此前又在庐江和白凝处成密友，热络的拉着白凝的手，开始张罗起来。
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