吴侯府的璋雍院中，仆从围在药庐中，仔细盯着碳火，轻挥蒲扇，十几个炉上煨着汤药，只是再也不是从前滋养补气所用，而是为求续命的草药。
堂后内阁里，屏风绷的细绸缎是仙鹤延寿图，是赵妙莹亲绘后一针一线所绣，祈求吴太夫人尽快痊愈，以尽孝心。
吴太夫人气若游丝的躺在床上，嘴角残留的汤药，被徐若琼拿丝帕轻拭干净。她给吴太夫人喂完药，便把玉碗递给了谢道华。
被挤在一旁的谢道华，只能做些接递汤药的活。
徐若琼于去岁冬丧夫后，便时常来往吴侯府，新春后吴太夫人病重卧榻，她更是一步不离的侍候，索性住在吴侯府。
谢道华身为儿媳，却被徐若琼在旁抢尽风头，像个奴婢一般被支使。她心宽，并不在乎这些，只心里明白徐若琼如此热忱侍疾，必有所求。
“太夫人您可得快些好起来，没了您在府内打点操持，根本镇不住众人的心。”徐若琼跪在床边，轻叹。
谢道华听闻像是被刺了一下，望了徐若琼一眼，并未言语。
“我一个靠汤药吊着命的老婆子，能有多大本事。道华是侯府主母，一切由她打点，我不必过问。”
吴太夫人费力的向谢道华投以安慰一笑。
“太夫人，妾存着私心，想您快些好起来，给妾撑腰。妾自从寡居，便受尽了陆氏的脸色，妾为妇人，没了丈夫的庇佑，若再失了太夫人的爱怜，可真要沦为苦莲心了。”
徐若琼拿起丝帕就是哭诉道，泪如雨下，泪珠直直落在吴太夫人的脚踏木上。
“陆氏一族素是知礼，不会多难为你一个孤孀。再说了，你尚年轻，待你守丧期满，再寻个良配托付余生，未尝不可。”吴太夫人轻拍徐若琼的手安慰道。
徐若琼转泣为喜，“有太夫人这句话，妾自当安心。只是所再寻良配，必定得是长寿福相，这样才能与妾白首相依。”
谢道华听到“长寿福相”，立刻颤抖了一下，没端稳手中的汤药，洒落一地，发出不小的动静，引起了吴太夫人与徐若琼的注意。
“若琼，你亲去药庐看看药煎好了没有。”
吴太夫人发话支走了一头雾水的徐若琼，屋内只剩下她与谢道华两人。
“她还真当我病重昏聩了，竟起了不该有的心思。”吴太夫人语气凌厉道。
“徐夫人所求长寿福相的丈夫，自是属意至尊。”谢道华淡淡说道。
整个江东都知晓孙权曾被刘琬相面，言他是富贵长寿的命数。
吴太夫人全然了解徐若琼的心思，寡居夫家陆氏，娘家徐矫、徐祚两兄弟身无大功，自当想再靠自己，搏一个前景。
“太夫人，孝惠张皇后与惠帝的之间的婚亲，就曾被朝野议论纷纷。”谢道华鼓起勇气说道。
吴太夫人看了谢道华一眼，笑道：“我没那个本事做吕后，权儿的性情更不会如惠帝那般。”
徐若琼与孙权之间存在血缘之亲，虽近亲结姻属常态，可隔辈之婚到底要受人指点，到时又不知要遭受江东这群迂腐士族的多少指点唾骂。
“道华，你放心，你是我亲自挑中的儿媳，无论权儿纳多少姬妾，都不会动摇你的位置。徐氏的心思，我必不会成全，除非我死了。”
吴太夫人一席话说的谢道华簌簌落泪，她跪在吴太夫人床边，挤出一抹笑，
“娘，不说不吉利的话，我和夫君盼望您能尽快好起来，袁氏的孩子还有月余便要生了，到时您又有儿孙福乐可享。”
吴太夫人叹道：“喝再多的药都无济于事，我如今就靠袁氏腹中的孩子吊着一口气，强撑想能在咽气前看到权儿的骨血。”
“您会长命百岁，会听到这孩子唤您阿姆呢。”
屋外的徐若琼咬牙听着这对婆媳互相宽解，手中的丝帕早被她扯断，抽丝出一缕一缕的银线，裹在素指上，勒出一道又一道的痕印。
此刻终于明白，自己再怎么悉心服侍照顾，终究抵不上谢道华，这个亲儿媳。她与孙氏之间的血缘之亲，吴太夫人根本不顾及，可却想用这个名头阻断她想嫁给孙权的心思。
“落青，咱们去亭华院看看袁夫人，好久没见她了，不知腹中孩子如何。”
徐若琼搭过侍女落青的手，向亭华院走去，刚想进堂内，就看见一群侍女端着草药进了西院的庖厨，一阵的草药味和璋雍院飘起的相差无几。
她走近不禁捂鼻，端药的曲绘姑姑看到，连忙迎上道：“徐夫人怎么来此地，可是来看望袁夫人？”
徐若琼点了点头，素手招向曲绘姑姑，将她唤到僻静处，远离庖厨浓郁的草药味。
“姑姑辛劳，照顾袁夫人几月，待麟儿诞下，至尊和太夫人定当犒劳姑姑。”
“赏赐可不想，只盼袁夫人能安稳生下孩子，我就谢天谢地了。”曲绘姑姑摆起求告的手势说道。
“姑姑是府中有资历的侍产嬷嬷，说这话就是谦虚了。”徐若琼见曲绘姑姑面露难色，悄声问道：“难不成袁夫人此胎不安稳？”
曲绘姑姑左右观望了一下，凑近回道：“袁夫人忧思深重，几动胎气，撑到如今全靠草药保胎。只怕这胎要生下来，得吃不少苦头。”
徐若琼听到这，惶恐不安浮于脸上，“姑姑应知此胎极为贵重，这是至尊头一个孩子，太夫人虽缠绵病榻，但日夜挂心。辛劳姑姑须得上心照顾。”
“奴婢自当尽心尽力。”
“赶明我送些滋补品药，固好袁夫人的胎气，全当为姑姑分忧。”
曲绘姑姑一听立刻千恩万谢，对热忱的徐若琼感激无比。
“方才没发现，姑姑这缀翠木兰花玉镯剔透，可比我这腕上的品相还好。”徐若琼拉起曲绘姑姑手腕，对着玉镯就是称赞起来。
曲绘姑姑不好意思笑道：“前些时日周府给胤公子办抓周之礼，请了奴婢前去，瑛女郎深谢奴婢给乔夫人接生，保全了乔夫人母子的性命，便增了奴婢一些衣料珠翠。”
“瑛女郎大方。不过，这也是您老应得的，救了乔夫人母子出了鬼门关，多大的功德，衣料珠翠都不足以犒劳姑姑您的辛劳。”
徐若琼几句话，哄得曲绘姑姑心头热火，满脸堆笑，对徐若琼无比亲近，继而又聊了些许事。
荆州襄阳城中黄府
去岁种下的紫藤花在内院绿廊上徐徐绽放。
蔡夫人来到黄府看望病情日益严重的黄承彦，自黄媛大婚后，他像是将提着的那口气彻底松出，身子一日不如一日。
她看到黄媛榻前侍奉着黄承彦，照常打点府中事宜，还如往昔一般，还像是未出阁的姑娘，不像已嫁作人妇。
“阿潆，你已嫁人，你的夫君如今可在新野，你怎能还留在娘家。”蔡夫人急切问道。
“父亲病重，我自请榻前侍奉，先生也应允了，况且先生在新野日理万机，我就不去叨扰了。”
“什么叫叨扰？”蔡夫人见黄媛脸上并没有太多的情绪波动，继续说道：“你是他明媒正娶的发妻，夫在何处，妻理应跟随！哪有大婚之后，夫妻二人便分居两地的道理！是不是他对你不好？”
“不是！”黄媛立刻矢口否认，“先生待我极好，只是如今他追随左将军，诸事繁多，怎可留恋儿女情长。况且父亲病重，我身为子女，怎能不亲自侍奉，以尽孝心。”
一口一个先生，让蔡夫人看出黄媛的口是心非，谈起诸葛亮，黄媛口气中多的是客气，不属于夫妻之间的疏离。
“等你父亲病情渐缓，你便赶紧到新野去，回你夫君身边去，他孑然一身，身边无人照顾怎行？”
“有定安在，他自小就跟随在先生身边，比我更会照顾人。”
“定安他就是个仆人！你是他的妻，为人妻应该知心知意，试问一个仆人能做到的吗？”蔡夫人拧眉质问道。
黄媛见蔡夫人发怒，只得缓和回道：“我明白了，姨母。待父亲病势缓和。我就去寻先生。”
她的松口让蔡夫人不好继续训诫下去，嘱咐了几句，便离去了。
黄媛送走蔡夫人，总算能松口气，带上一应物品便去了西山的道观，看望小妹黄珆。
孤山之上的道观坐落于山岚深浓之中，银杏树下道观大门虚掩，黄媛登上石阶，提步走进，松柏森森，幽静肃穆，让人心生静意。
辗转绕过潇竹花丛，来到黄珆的房中，看到她正盘坐入定，一身素色道袍，发髻绕木簪高绾于头上，整张脸上毫无凡尘烟火气。
黄珆抬眸看到黄媛，淡然一笑道：“姐姐既来，便坐吧。”
穿林风摇曳着檐下的铜铃伶仃作响，偶尔夹杂几声翠鸟声鸣。
“这里远离人世间的纷杂，倒是个避世的好地方，怪不得有人愿长居深山，与世俗繁华隔绝，修道静心。”黄媛缓缓道。
黄珆莞尔一笑，轻挥拂尘道：“若真想清修，何时何地都可。只是姐姐的念想还存留于尘世间，即便修道也不能做到离境坐忘。”
黄媛嘴角慢慢浮现一丝苦笑，尘世间最该放不下的念想，早已于大婚那晚封锁于心底。
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