如果说天下六都是早已闻名于世的雄城,那卫国都城易州可算是后起之秀。位于天江西岸的易州筑城较晚,然而当时的卫国举全国之力建造易州城,一年成集,两年成邑,不到三年易州城便初具规模。易州城建成之日,也是卫国建国之时。三百年来,易州历尽磨难,遭到周围各方诸侯国的围剿,然而在历代卫王的拼搏努力下,易州城顽强地存活了下来,并不断扩大、繁荣,那些跟他有着血海深仇的诸侯国反而被他吞并或陨落了,直至现在周边只有天江东岸的禹国能与之为敌。

    易州地理位置绝佳,北临大海,天江天险挡住了东面的来犯之敌,西、南皆无强敌,易州坐拥天江西岸最肥沃的土地,在休养生息数十年后,易州拥有人口三万户、百工兴旺,成为继天下六都之后最负盛名的第七大城市。

    一抹淡淡的夕阳余晖落在精美别致的楼阁飞檐上,眼前这座繁盛的易州城被夕阳染红了。这时,遮天的乌云从北方飘来,逐渐将夕阳挡住了,天空由红变灰,又由灰变黑,直到整片天空被乌云笼罩。

    八街九陌的巷子里,头戴笠帽的少年望着天上最后消失的一缕余晖,胸口就像被一块大石压着一般难受。

    自两个月前,他随宋家太夫人及宋鹊娘由芄陵来到这易州城后,整日周旋在琐碎的事务中。

    相国宋矫想将女儿宋鹊娘送进宫中以此巩固自己的地位,然而太夫人死活不肯,整个相国府闹得不可开交。与此同时,相国府的家将与上将军府的人经常在易州城内发生冲突,多次发生死伤事件,两府间的矛盾逐渐白热化。由于事关相国府与上将军府之争,易州城内的官员都不敢过问。

    冷眼旁观了两个月后,卢鲲对两府之间的情况已经大致了解清楚了。

    高岿由云文君龚浩举荐,一步步成为卫国的上将军。起初他与身为相国的宋矫关系和睦,两人合作无间,他们最大的成就便是击败禹国太师夏普堂,夺得天江东岸两座城池,由此在禹朝境内埋下了一颗钉子。然而很快他们之间就出现了矛盾,有人说是宋矫嫉妒高岿上位太快,导致所有人都投向高岿,没人尊重他了。也有人说,宋矫倚老卖老,得罪了高岿······最后两府的下人也跟着起哄闹事,易州街头经常出现两府门客家将撕斗的场面。

    在两府争斗如火如荼之际,卫王龚韶的宠妃突然病逝,高岿在云文君的怂恿下,打算将自己的亲妹子进献给卫王,以此巩固自己的地位。这消息被相国府的人探知后,府内的谋士向宋矫献策,将宋鹊娘送入宫中争宠,以扭转颓势。

    本来在芄陵生活的无忧无虑的宋鹊娘因此被父亲召唤进了易州城,随之而来的还有卢鲲和太夫人。

    “镗镗···”

    城吏敲着锣开始驱散街上的行人,招呼沿街的店铺关张。由于时逢乱世,为防止敌国奸细,大多数国家都会在晚上戌时左右实行宵禁。

    卢鲲隐身进入小巷,消失不见了。

    在离巷子不远处有座巨宅,大门口上方的匾额写着“上将军府”的字样,令人讽刺的是,这块匾额上的字竟是相国宋矫亲手所题。宅子周围环以三丈高的厚墙,四方筑有角楼,楼上不间断有护卫走动,监视四周。

    位于西南处的角楼上人影攒动,趁此护卫交接之时,换上一身夜行衣的卢鲲抛出钩索,顺利钩住墙头,他悄无声息地顺着钩索攀爬进了宅内。

    早前在附近侦察时,他听闻宅内有犬吠声,因此准备了些猪骨碎肉,当他看到草丛中几条黑影如闪电般窜出来时,立即将猪骨碎肉抛了出去。几条大黑狗只吼了一声,便在墙角阴影里贪婪地啃食起了美味。

    角楼上的护卫探出身子,朝宅内望了几眼,没发觉异样,又缩了回去。

    远处隐隐传来喧闹声,那地方灯火辉煌,应是主宅所在的方向。

    卢鲲紧贴着墙面,过了一会,角楼上再无任何动静,他悄悄地沿着墙体、树木、房屋楼阁的阴影,一路蛇形鼠伏穿过重重建筑,躲过刁斗森严的护卫,终于来到了主宅前。

    上百盏大红灯笼将这座主宅照得灯火通明,白石台阶上一根根漆红楠木大柱支撑着檐梁,屋檐下的宅内宽敞轩昂,令人肃然生敬。此时,宾客盈门,府内接待的人忙得热火朝天,处处都是攒动的身影。

    卢鲲见四周的戒备稍有松懈,便趁人不备,窜去了后宅。他花费了无数精力,打探到了上将军府的详细情况,高岿平时起居办公的阁楼应就在后宅的一片池塘旁边。

    刚踏入后宅区域,卢鲲顿感头疼,此处戒备森严,几乎是三步一岗,五步一哨,无论是房前屋后,还是草地、池塘边、连廊里,全都是身穿灰衣、腰佩长剑的护卫,想要神不知鬼不觉地潜入高岿所居住的阁楼,实比登天还难。

    时间紧迫,不容许他有片刻耽搁,他瞄向了附近的那条流向池塘的河渠。

    退出后宅区域,卢鲲循着河渠来到府内一处隐蔽的地方,脱下夜行衣,只留短衫内裤,又将伏魔刃伏于背上,然后直接潜进冰冷刺骨的河水里。

    当他游入后宅区域时,以为安然无恙了,没曾想在河渠的一处拐弯的地方竟被一片铁栅栏挡住了。附近护卫巡视过来,将灯笼往河渠一带照了个遍。卢鲲赶紧深吸一口气,潜入水底。待通红的灯笼消失后,卢鲲这才露出水面,大口呼吸。

    刚才他潜入水底时,意外发现铁栅栏底部有个不大的缺口,得此机会,他当然得试一试。

    再次深吸一口气,潜入水底,尝试钻过去,然而缺口实在太小,无法钻过去。无奈之下,他拔出伏魔刃开始挖河底的泥沙,为了不惊动巡视的护卫,他只能动作缓慢,一点点地挖。在换气三次后,他终于在河底挖了一条能让他通过的缺口。

    潜入后宅池塘后,卢鲲早已冻得快失去了意识,他现在必须找到一处隐蔽的地方,好让他上岸。

    这时岸上的几名巡视护卫忽然聚在了一起,其中还夹杂着一名身穿绿衣的婢女,那名婢女将竹篮中的糕点分发给护卫,引起护卫们的阵阵欢呼。

    趁此良久,卢鲲迅速从池塘里窜了出来,隐藏在一棵老松下面。

    卢鲲刚藏好,一旁园子里又走来两名巡视的护卫,他们见有婢女在分发糕点,连忙快步走了过去,然而其中一人却站住脚步,转到一旁墙角阴影处。

    耳边传来窸窸窣窣的声音,跟着是细细的水流声,一股尿骚味钻进了卢鲲的鼻子里。

    那护卫刚小解完,正准备提裤子,忽然发现一旁多了一个阴影,他吓得胆裂魂飞,正要大叫出声,突然颈后遭一记重击,护卫悄无声息地倒在了地上。

    卢鲲将那护卫身上的衣物剥了下来,然后将他塞进了墙角附件茂密的草丛中。他换上护卫服饰后,绕过池塘,向东侧的一座阁楼走去。

    三层高的阁楼独处于池塘边,整座楼不见半点亮光,楼下数名护卫正不断巡视,在这暗无月色的夜晚显得格外的诡异。

    这时主宅方向再次传来阵阵喧闹声,偶尔还有丝竹之音飘来。

    卢鲲很想堂而皇之地走过去接受护卫的盘查,然后找个借口搪塞混进去。很快他又打消了这么幼稚的想法,毕竟这里是高岿起居办公的地方,此处的护卫必定是千挑万选,且跟随他多年、忠心耿耿之人,岂容外人如此轻易地混进去。

    正一筹莫展之际,之前见到的绿衣婢女拎着竹篮缓缓走来。

    阁楼前的一名长相粗豪的护卫立刻露出笑容,他挥手打招呼道:“小丹姐!你怎么来了?”

    那婢女的年龄显然比任何人都小,但可能是老爷夫人身边伺候的人,所以府内的护卫、下人都会在她们的名字后面加个“姐”,以示尊重或讨好。

    叫小丹的绿衣婢女笑盈盈地来到那名护卫跟前,道:“夫人怜你们值夜辛苦,特叫我来给你们送些糕点。快叫他们一起过来分糕点吧。”

    粗豪护卫大喜,立即将周边的护卫都唤来了。

    趁着众护卫在分食糕点,卢鲲自然知道机不可失时不再来,他迅速溜至阁楼后面,撬开窗户,偷溜了进去。

    阁楼一层显然是用来接待贵客用的,除了几张地席、木几、精致的玉石油灯、挂在墙上的名贵帛画、临窗的花坛盆景,再无他物。

    卢鲲蹑手蹑脚地爬上二楼,首先看到一面巨大的屏风,上面竟画着山川地势,这显然很符合主人喜欢领兵打仗的爱好。转至屏风后面,映入眼帘的是一张厚重的黄花梨床榻,这张床榻比一般的床榻要大上一倍有余,算是较为罕见的。

    卢鲲在二楼寻了个遍,没有发现任何异样之处。他不由得暗忖,普通人如果住在阁楼里的话,只会将寝室置于最高层,通常二楼是书斋,也用于办公,一楼接待贵客,这高岿难道将寝室与书斋调换了?

    抱着既来之则安之的心态,卢鲲又上了三楼。一到三楼眼前一片漆黑,几乎什么东西都看不见,也幸亏卢鲲生来目光敏锐,只要有少许光线,他便能看清周围的环境。短暂的适应过后,卢鲲已然察觉到此处非比寻常。试想有谁会将住处的窗户全都封死,不留丝毫空隙。在这密不透风的环境里,卢鲲小心翼翼地一步步试探着前行,走了数步,感觉脚下不对劲。他俯身摸了摸地板,手指触到粉尘一类东西,他顿觉不妙。没想到高岿竟在地板上铺了一层粉末,现在地板上已经留下了他的几个脚印。

    卢鲲管不了这么多了,先找到想要的东西再说。他以脚尖撑地,尽量减少行走的步数。透过层层黑幕,他看到了临墙处有靠垫、地席,一张宽大的书案,两端排满了书架。这时,他发现临墙处的地板上有轻微的长痕,对照一侧的书架,他顿时了然。

    轻推书架,纹丝不动,细查四周,不知如何移动书架。正当他踌躇之际,忽然想起曾看过的一本关于机关方面的书籍,立即搜索书架上的书籍竹简。终于他发现书架最下面一层有一本毫不起眼的书籍不依不靠,竟竖立不倒。他心中一喜,轻触薄薄的书籍,立知是机关无疑。书籍既拿不起来,更是左右掰不动,琢磨了片刻,他手上加了几分劲力,往上一提,书籍下面竟连着根细铁链。虽已启动了机关,书架却没有移动。他转念一想,立时明白了。再次轻推书架,书架终于缓缓移动,露出镶嵌在墙体里的一张宽大厚实的木墩,看上去甚为怪异。

    黑漆厚实的木墩子四四方方的,卢鲲一番查看,竟瞧不出异样,难道这貌似木墩的玩意就是整块木头削成的?轻敲木墩,里面有回声,显然是空的。
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