无聊之余，虞瀚东的目光转向了郦照熙所乘坐的轿椅。两根轿杠上裹着的厚厚的垫子引起了他的注意，他从未见过哪家主人能为抬轿的轿夫如此优厚的。
郦照熙伸出苍白如雪的手。简彤会意，从袖子里掏出一个瓷瓶，递给了他。郦照熙接过瓷瓶，双眼盯着地上的两三只正在觅食的蚂蚁，顺手拔出瓷瓶上的塞子。
一股浓香甜蜜的气味飘进了虞瀚东灵敏的鼻子里，他随即看到浓稠的金黄色液体从瓷瓶里流了出来，滴落下来，落在了蚂蚁身旁不远的地面上。
蚂蚁嗅到了美味，立即飞奔到蜂蜜旁，触角轻轻试探，跟着这些蚂蚁吸吮着蜂蜜，一只只往回走。过了一会，一长串蚂蚁排着整齐的队伍安静有序地赶来，他们围着地上的蜂蜜吸食，储存到体内，掉头往回赶，顿时又形成一条长队，地面上两条队伍相隔一段距离，来去有致，互不干扰。
郦照熙背靠舒适的椅背，叹道：“论纪律严明、组织有序，我看这些蚂蚁可为其中的佼佼者。”
虞瀚东不知道他这是说给简彤听的，还是说给自己听的，又或是纯粹自言自语，所以并未开口回答。
简彤嘴角含笑，和蔼地看了虞瀚东一眼。
郦照熙再次说道：“虞校尉，你认为呢？”
虞瀚东这才知道郦照熙是在跟自己说话，他思索片刻道：“确如殿下所言，蚂蚁在组织分工及团队协作方面罕有能与之比肩者。”
郦照熙白皙的脸上露出一丝微笑，他一手撑着扶手，兴致盎然地道：“我常年身居宫中，对外界的事物知之甚少。虞校尉自南方而来，想必见过许多新奇的事物，可否跟我讲讲？”
虞瀚东见他如此谦虚有礼，便坦然道：“草原上有一种动物，名叫鬣狗，不是打猎的那种猎狗，而是长相像狗，其实是猫科的动物······”
郦照熙忙不迭地问道：“何为猫科？”
虞瀚东不想过细解释，只能随口说道：“就是身体柔软，四肢健壮有力，灵敏如猫的动物。”
郦照熙豁然开悟地“噢”的一声，随即露出专注的表情，继续听虞瀚东说下去。
虞瀚东接着道：“鬣狗属于群体动物，一个鬣狗群体一般由十几只到几十只组成，雌性鬣狗通常要比雄性强壮，同时也占据着绝对的权力。鬣狗的组织等级森严，在野外遇到大型猎物，如羚羊、角马、野水牛便会以嚎叫唤来同伴，利用数量优势协调配合，它们会对猎物采取追逐、包围、撕咬的方式，直到猎物倒下，然后分食，雌性首领会得到猎物身上最大、最肥美的肉食。同时鬣狗还懂得保护和喂养族群中伤残老弱及幼小的成员，每次捕食完，都会将吞入口中的食物吐出来，喂给留守在巢穴里的同伴及幼崽。”
郦照熙听完，不由得欷吁道：“你所说的鬣狗就如军队般，组织严密，懂得运用战术。”顿了顿，“它们先以不断袭扰追逐，让敌人身心疲惫，然后再将敌人包围，并用撕咬的方式，瓦解敌人残剩的斗志，从而打开缺口，最终达到分而食之的目的。”
虞瀚东心中猛然一震，没想到眼前这弱不禁风的少年，竟能从蚂蚁、鬣狗等动物身上，联想到军队作战及战术运用，此子心智非常人所能及。他由衷道：“殿下见识不凡，卑职佩服万分。”
郦照熙摆了摆手，忽又问道：“听阿姐说，在浔野之战中，因你率先突入郯军中阵，致其混乱，这才使得她能赢得如此轻松。”说完他朝简彤指了指地上的一根树枝。
简彤捡起树枝，恭恭敬敬地双手捧给郦照熙。
郦照熙接过树枝后，在地上画了起来。
虞瀚东凑上去看了看，只见郦照熙在地上画了两条山脉，分列前后，中间一大片空地上又零零散散地画了几座小山坡，虽画得比较抽象，但虞瀚东一眼便看出来了。然而令他更惊奇的是，这分明就是浔野的地形图，两条山脉的位置，以及几座主要的山坡方位几乎与现实完全吻合。虞瀚东看得惊诧莫名，两眼盯着看了半天，视线竟久久无法挪开。
郦照熙画毕，望向虞瀚东，随口说道：“阿姐说得仔细，我便一一记在了心里，不知我画得是否正确？”
虞瀚东心服口服道：“殿下是我所见的人中最具天赋之人。”
一旁的简彤不由得抿嘴笑了笑。
郦照熙丝毫不以为意，道：“我也不知道我这算不算是天赋，但······”停顿了下，声音变得低缓，“母妃和阿姐都说过，勤能补拙，所以我相信只要自己愿下苦功，定能有所收获的。”
虞瀚东默然点了点头。
郦照熙振作了下精神，问道：“虞校尉，可否跟我说说当时你是如何带人冲入敌阵的？”
虞瀚东答应了一声，接过郦照熙递来的树枝，指着地上所画的地形图中的一座小山坡，朗声道：“对于浔野的地形，我曾提前了解过。这座小山坡位于开阔地带的前端，因山体小、林密，容纳不了多少人，所以很容易被人忽视，然而它却是郯军必经之地。临战前，我与七十一名兄弟就埋伏在这座小山坡上，待郯军前军通过，中阵行至一半时，我与众兄弟从山坡上骤然冲杀下来。由于一开始便冲进了郯军中阵，导致前后两军都不敢冒然放箭，而且此举还有一个好处，可以让前军误以为是后军遇袭，让后军以为前军遭到了攻击，这样必定会引起全军混乱。而我们就是要在这混乱中，达成我们的目的。”顿了顿，又道：“光有这些安排，其实还远远不够，如果想减少伤亡，那还需公主配合才行。在开战前，我便让兄弟白五一前去通知公主，望她能趁郯军大乱，发起进攻。若说没有公主的配合，我等兄弟势必无一人返还。”
郦照熙又问道：“当时的情况无异于以卵击石，而你在面对敌方的千军万马时，可曾有过一丝动摇？”
虞瀚东心知郦照熙所问的其实是临阵对敌时有没有感觉到害怕。他坦言道：“任何人初次走上战场，面对生死难测的命运，以及肃杀压迫的氛围都会产生恐惧的心理，这是谁都逃避不了的。只是有些人能很好地控制住自己的情感，能够做到视生死如无物，而有些人承受不住压力，直接崩溃逃避，这也是不可避免的。”
郦照熙垂着头，像是在思索虞瀚东所说的这些话。待他再次抬起头来，双眸似乎清亮了些，他嘴角上扬，微笑道：“你和我阿姐很像。她当年在戴云城也是被逼无奈，率死士冲击郯军阵营，最后侥幸功成。说起当时的感受，她曾后怕不已，不过让她再做一次选择，她还是会这么做的。我相信，虞先生！你也会这么做的。”
虞瀚东首次感受到眼前这位少年王子对自己流露出来的敬意，他尴尬道：“卑职一介武夫，岂能与公主相提并论？”
郦照熙摇了摇头，道：“大争之世，有能者应当仁不让。”他吁了口气，幽幽道：“我的启蒙师傅是个腐儒，教授学业只会照本宣科，极少跟我探讨问题，就算我有什么问题问他，他也无法给出一个令人信服的答案。所以我只能自己多看书，不明白的地方自己慢慢琢磨。我曾看过一些有关兵事战略的书籍，其中有关于排兵布阵和用兵伐谋的描写，但却没有将帅及士卒临阵时的所思所感。今日听先生一席话，让我明白了，那些在战场上勇冠三军的将士并非一生下来就是勇猛无畏的，他们是战胜了心理的恐惧，这才能从惨烈的战场上活下来。”
虞瀚东感叹道：“确如殿下所言。”
两人聊着聊着，竟不知不觉已至中午，简彤提醒要回去了。
郦照熙这才吩咐众人回宫。
回去的路上，郦照熙忽然想起了虞瀚东所说的鬣狗，于是问道：“先生能否想办法给我逮一只鬣狗回来，好让我见识一下？”
虞瀚东不禁为难起来，只因他都不知道这世上有没有这动物。最后他只能胡诌道：“鬣狗这动物是我在古籍上看到的，据记载只生存于漠南一带，一时之间也无法弄到。”
漠南位于临黔幽水关以南戎人占据的荒漠地带，距此相隔万里，可谓是海北天南。
郦照熙闻言，虽心有不甘，也只好放弃。
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