一个是光风霁月的状元郎，一个是金枝玉叶的郡主，都是有头有脸的人，谁也不想碰上这种丢人的事儿，只怪陷阱太过狭窄逼仄。
听着声儿他早就小解完了，可是她等了好一会儿，他还不来取走他的外袍，而且一直屏声敛息。想必他也很是难为情，她打破沉默：“人有三急……可以理解，但你这都完事了，能不能过来帮我把外袍掀开，我当真快被你闷死了。”
“夜寒，你披着。”他猛地上前扯下外袍搭在她身上，“忘了方才那事，以后别提了。”
月色不足以将他脸上的神情瞧得一清二楚，但他的声音又羞又恼，大抵面庞红得熟透了。谦谦君子哪曾经历过这种窘境，要是换作是她，一头撞晕过去的心都有了。她想着，不由得庆幸起了自己白日里没什么胃口，只抿了两三口菜粥，一点儿也不想出恭。
可饿是真饿了，饥肠辘辘又受伤淌血，脑子昏昏沉沉，身子瘫软无力，只能阖眸养神等待日出。这一天的琐事在她脑子里闪过，陡然间记到上官照拎起了淮雪公主落在留芳亭的食盒，便问道：“她给你带的仲秋甜饼呢，你放哪里去了？”
“来陷阱边上找你的时候顺手撂在一旁了，怎么问起它了？你是不是饿了？”
很饿但并不想吃，在饿死和丢脸之间，她宁愿饿死自己，好歹体面些。她蔫蔫地说：“不饿，就问一问，怕你的食盒没置好惹来野猪觅食，到时我俩被它啃食得死无全尸。”
“别胡思乱想了，我在一旁守夜防着野猪，你先安心歇息。”他轻叹道，“明日一觉醒来，应该会有人找来这里搭救我们……”
他的声音没什么底气，棠月也睡得不踏实。另一边，众人也是一夜难眠，遍寻他们的身影寻得焦头烂额。
以张克为首的一拨人，认定上官照身为督学不可能毫无交待突然地丢下书院事务，更不可能违背书院清规夜不归宿，八成是遇上什么麻烦了。而以穆嫣嫣为首的一拨人不以为意，谐谑道：“人家双双不见踪迹定是找什么地儿独处去了，反正督学迟早要做郡马爷，我们这些人瞎忙活什么呀。”
闻言，张克黑了脸，可有个人比他焦心得多。
司南提着灯笼将书院每一间空屋找了一遍，就连碧波阁里的密室也不放过，可惜一无所获。每一个轮值看守大门的守卫都信誓旦旦地说，白日里只有淮雪公主和她的侍从进出书院，极其肯定棠月与上官照二人没有外出。可书院就这么些地方，他们能到哪里去呢？他一筹莫展，一夜之间，光洁的下巴上竟然冒出了星星点点的胡槎。
谢二与谢三按约提着禹杭的女儿红前来虎门书院，见了少主这幅憔悴模样大吃一惊，一问缘由果然是跟郡主有关，谢二啧了一声：“少主，郡主她又不是第一次夜不归宿了，以前她在南风馆也没见你这么紧张啊。”
眼看司南面露愠恼之色，谢三赶紧转开话茬，拉开谢二后，毕恭毕敬地呈上一枚指环：“郡主失踪一事能否暂且不提，属下有要事相禀。”
他端详了一眼指环，接着打开机关匣子，匣子之中有一弯微微下陷的地方，指环放在其中竟然严丝合缝。鬼符就是这枚细细小小的指环？实在难以置信，他声音轻颤：“就是它，你从哪里找到的它？可有被人察觉？”
“清宁公主的妆奁里，少主放心，属下早就在外找人做了一枚样子相仿的指环放了进去。如今真的指环已经到了我们的手里，就算她察觉了，也无计可施。”谢三顿了顿，“不仅如此，属下还发现了之前刺杀你与郡主之人的身份，就连郡主她招惹了何等祸事，属下皆已知悉。只要少主发问，属下定然知无不言言无不尽，但属下想要多嘴一句，少主既然已经得到了机关匣子里的东西，是时候动身回北渊了。”
“是不是和敏要你提醒我的？”他浑浊发红的双眸迸出一道精光。见谢三噤声不言，他扶额沉声道，“你先告诉我，若我想帮郡主解决掉她身边的麻烦，需要多久？”
“少主，恕属下直言，这不是一件容易的事。”谢三俯首低眉，将他曾经在深宫禁地潇香阁窥到的一幕全盘托出，“郡主宫宴那日，无意间撞破了清宁公主与徐公公那个假太监的私情，遂遭徐公公打晕抛入御湖作出醉酒失足溺毙的假相，即使她被人救醒全然忘记了这事，徐公公心狠手辣始终不愿轻易放过她，势要致她于死地才能高枕无忧。”
徐公公……他的脑子里浮出一张其貌不扬的面孔。清宁公主来肃王府的次数不多，但是每次现身都有这个太监跟着。他问：“是太后身边那个八面玲珑的总管太监徐公公？”
谢三点了点头：“而且，这枚指环就是这位徐公公交由清宁公主保管之物。属下翻了宫历还问了资历老的宫人，姜氏生下清宁的那一年，恰是他初入皇宫之时，还那么巧地被分到了姜氏的潇香阁中做事，也许背后还有高人指点，深谋远虑足足十六年。少主，徐公公这人，我们惹不起，还是尽早避开锋芒回北渊吧。”
没想到谢三在宫里悄无声息地查了这么多事，谢二在一旁目瞪口呆，嘀咕道：“少主，你瞧这家伙，嘴还真严，对着属下什么话都不说，对着少主你就口若悬河了起来……不过，说得还真不无道理，少主你要找的东西已经找到了，为防夜长梦多，还是快快动身离去吧，郡主这里，属下来帮你守着，断然不会眼睁睁地看着郡主出事殒命。”
这两兄弟别的方面不合，但在这件事上出奇一致，可司南心中另有盘算。他取下头上的银簪交予谢三：“你不必回楚宫了，带着它去北渊，母妃见了它自然知道你是我的人。今后你就替我在北渊宫中盯好那个假少主，在我回去之前，他绝对不能死，但也不能活得那么好，我只要他躺在榻上做个只能点头眨眼的活死人。至于郡主……当务之急是要找到她，谢二你暂且待在南风馆待命，其他的事你我之后再议。”
跟前人满心满眼扑在郡主身上，依旧没有言明他具体何日启程回到北渊，谢二与谢三互看一眼无奈摆手作罢。
虎门书院里，大伙将搜寻之所扩到了后山阔野，日上三竿之际，一场暴雨忽降逼得他们无功而返。凄风骤雨电闪雷鸣，芦苇林陷阱中的两人被淋得失魂丧魄，还好如此滂沱大雨之下，不用担心有野猪出没了。
没能侥幸多久，头顶大片的土块被雨水冲了下来，直直地砸在了他们的身上。棠月的脑袋没能免于一难，额间缠着的衿带浸出了血色。上官照的外袍、她的衣裳全都湿透了，紧紧贴在身上，玲珑有致的美景一览无余。
非礼勿视……他心中一边默默念叨，一边俯身将她揽在了怀中，闭着眼睛任由土块掉落在自己的后背上。不知为何，阖眸的时候，耳鼻就愈发灵敏，他能听见自己胸膛传出铿锵有力的跃动，能嗅到萦绕在臂弯间的清甜气息……再这样下去，他不敢想自己会冒出什么念头，他宁愿睁开眼睛面对她。
“我的身子骨没那么弱，你撒开我吧，要是这个时候他们过来搭救看见了，可就误会大了。”
怀中之人像一朵打湿的娇花，他鬼使神差道：“而且你我一夜未归，已经解释不清了。”
“不打紧，我夜不归宿的次数多了去了。”她漫不经心地说着，却明显感觉到握在她腰间的大手有意施力，她抬眸对上他那双如墨般深沉的目光，心下一紧，嘴角微微抽动，“上官照，你……你该不会想因为这事娶我吧？”
“男未婚女未嫁，成亲亦可，不然此事传出去，你我名节都有损。”他眯着眼睛，缓缓道，“你不愿意？不是你说芳心暗许非我不嫁吗？”
“你这……太突然了呀，我得缓一缓，而且成亲之事起码得我们出了这陷阱再说吧，我可不想跟你做一对鬼鸳鸯。”她一脸正色道。
他嗯了一声，脸上毫无波澜，简直喜怒不形于色，她一点也看不穿他的心思，要是手能够动一动，她真要摸一摸他的脑袋是不是烫的。也许他昨夜没穿外袍受寒伤风了，这会儿又淋了雨水，于是生病糊涂了。
她埋头在他胸前，只觉他浑身炙热如同一团火，大抵如她所想，他现在整个人不太清醒。她挣扎着想要离开他的怀抱，却被他按住了脑袋，他那只握笔行卷的右手捋了捋她湿漉漉的长发，喃喃地说：“郡主，忘了跟你说了，生辰快乐。”
“你怎么知道今天是我的生辰？”她颇为诧异地问。
“这有什么稀奇的，我是督学，你们的学册在我那里，上面明明白白地写着你们的生辰，我这人素来过目不忘，翻阅过一次便能铭记在心。”他轻咳了一声，补充说，“所有学子的生辰，我都记得。”
她一时语塞，本以为他对自己别有用心，原来过目不忘罢了，还真是一个尽职尽责的督学大人。
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