一般来说，公主出嫁都是另建公主府，供公主与驸马一同居住。□□国的驸马尚了公主之后不仅仍旧住在府里，公主也要跟着进府操持家事，皇家之威严扫地可见一斑。好在左丞相府中都是识时务的人，两方相安无事，倒显出几分举案齐眉的温情。
相较起来，沈怀梅就显得有些无赖了。
她每日午后到左相府，午饭后至，晚饭前回，好像真的把左相府当成个听曲的地方了。沈怀梅可以肆意，左相府却不能怠慢。府中男丁兴旺，没有适龄的未婚姑娘，却也没有同辈媳妇。数来数去，只有宁安公主招待最合适，于是，公主便只能作陪。
宁安公主嫁人之后养气功夫越发好了，每日作陪妹妹叫得亲热极了，一点都看不出来她心中厌烦。只是，就算再好脾气的人，也架不住沈怀梅这么天天熬。听曲去哪不行，怎么偏偏来左相府。
这话当然不能说给沈怀梅听，宁安公主却可以同自己的丈夫抱怨。大公子听了妻子的抱怨也觉出不对来，“最近因为巫人的事忙得焦头烂额，倒疏忽了府里。娘子若是实在烦，就将府里的歌姬送一些给沈姑娘，让她带回家去听就是了。”
大公子又说：“还挺娘子多担待，我看着这巫人也有些蠢蠢欲动，正是需要镇国公的时候，尽可能顺着些沈姑娘吧。”
说着说着，夫妻俩开始对着叹气。
不是镇国公把持兵权不放，是荣国军队上下只认镇国公。朝中也不是没有给军队换新的主将，期望能再养出一个威望高的将领与镇国公打擂台，就算不服管教也认了。可就是不行，将士们就是只认镇国公，民间甚至还有传言镇国公乃蚩尤转世。
若说处理如此功高震主之人，杀之即可。可惜在镇国公声名初起之时，那时候的皇帝图一个好名声不肯杀，后来镇国公已经完全被百姓神化，皇帝就不敢杀了。祖宗们留下的坑，子孙们只能受着，都知道盛名之下，其实难副，现在的皇帝也只能每天焚香祷告，让镇国公早点露出马脚，丧失民心。
至于沈怀梅，都知道捧着她也没什么作用，却又怕不捧了镇国公有意见，这么多年也就这么过来了，求一点心安罢了。
第二日，沈怀梅照旧来府，宁安公主没让上人，直接捧了一沓子身契递给沈怀梅，“怀梅妹妹每日来府这么辛苦，你若是喜欢听曲，便都送给你了，你带回府里随时能听呢。”
“那敢情好。”沈怀梅接过身契，一张张翻看，还要说：“你这儿的歌姬质量也良莠不齐的，我得好好挑挑。”
公主就含笑看着她挑。
将身契全部翻过一遍，沈怀梅问道：“你们这给的也不全呀。”
宁安公主虽然掌左相府家事，却也只是每旬听掌事的来汇报，不清楚具体庶务。如今听沈怀梅一说，便叫人来把所有的歌姬身契都取来，“妹妹你尽管挑。”
“那我就不客气啦。”沈怀梅一张张仔细看过，找到了慕娘的身契。她也不只拿这一个，分不清谁是谁就看生辰，比慕娘年长的挑几个，同慕娘年纪差不多的挑几个，再挑几个年龄小的，林林总总许多人，慕娘混在里面也不显得突兀。
沈怀梅握着一沓子身契同宁安公主笑，“她们都在哪呢，领我去看看认认脸，要是长得不好看我可要还给你的。”
宁安公主也不知道歌姬都在哪里，又让管事的带路，一群人呼啦啦去了歌姬住所。
离得老远就听见乐声，杂七杂八混在一起，乱糟糟的也不和谐。掌事的从来送身契起脸就耷拉得老长，沈怀梅看在眼里却直到现在才说出来：“姐姐府中的管事也真苛刻，自己玩闹随便弹弹的，乱一点也不满意，难怪你府里的歌姬最优秀。”
宁安公主也早看到她神情不对，可今日她是一定要送沈怀梅这小祖宗走的，有什么事也要等送走她之后再说。宁安公主听了沈怀梅的话也只是笑笑，并不多说，示意她自便。
于是沈怀梅便上前，她也不假手他人，亲自一个个念名字。歌姬们念到名字的便出列，沈怀梅还要询问她们擅长的乐器，若是遇到重样的便将身契送还。就这么一个个问过来，最后又问没出列的里面有没有会稀奇乐曲的，于是又多要了几个。
一番折腾下来，竟然叫她带走了十五人，左相府里的歌姬拢共不到三十人。她一下子要走一半，宁安公主答应了，管事的却无论如何也不能答应，她也是不管不顾的，直接跪在沈怀梅身前哭。
两方扯皮，沈怀梅取了个吉利数，说要从这带走八人，其余的就还回去。这回挑人就不按着身契挑了，她挨个看人，问了叫什么名字，再去找手里对应的身契。就这么着，挑出七人的身契还回去，带着剩下的人离开左相府。
谁也不知道她带走了九张身契。等到府里核对完账目，去找她要，她也有话说。吉利数那么多，她只说带走八个，算上外面的慕娘，正好凑个九，大吉。
虽说沈怀梅折腾这一次就是为了拿慕娘的身契，带出来的姑娘们也不能浪费了，便全都送到醉花楼去，组个乐器班子，放大堂里表演。
“刚从左相那把你们要来，先待几天。等过段时间左相府不盯着了，你们要是愿意脱籍就自己去，若是不愿意我镇国公府也给你养老送终。”
奴籍若想脱籍，就要亲自拿着自己的身契去当地官府核验，官府里将奴籍的记录抹去，再另行开户便算是脱籍放良了。
沈怀梅将身契给她们一一发了，将人全托付给沈掌柜，揣着慕娘的那一份叫车夫去慕娘家。
沈怀梅这次上门毫无预兆，慕子瑜提前不知，自然来不及躲出去。彼时他正在整治晚饭，沈怀梅推门而入，他在厨房透过窗子正好看见。
虽然沈怀梅说了不要再见面，连日来，慕子瑜总是躲在暗处，看她乘车而来又乘车而去。只上下车那短短的浮光掠影，就可让慕子瑜品味一天。
大概是失去的时候，才能发现自己的真心。慕子瑜想要去景国的野心依旧强烈，可希望与沈怀梅厮守的野心同样强烈，时间难得双全法，他想，若是沈怀梅愿意同他一起走就好了。
沈怀梅路过厨房的时候轻轻瞥了一眼，只瞥到一个人影，还没有看真切，她就已经走过了。
不要再见这个话是她说的。近日来慕子瑜觉得他躲得挺好，却瞒不过专门训练过的沈怀梅。她知道他在看她，却从来只用余光扫视，不肯看他一眼。或者是，担心慕子瑜察觉她知道他在看她，之后不再来看她。
今日亦是如此，她知道他在，却只装作他不在，直接去找慕娘邀功。
“师父，你看我搞到什么了！”
慕娘今日没有弹琴，手中拿着一块布料缝着，天色将暗未暗，她却还没有点灯。正好沈怀梅来，她便顺势收了手中的活计，沈怀梅扫了一眼，看着像是一件男子外袍。做给谁的自不必多说，沈怀梅只当没有看见，将手中的身契捧到慕娘眼前。
身契上写着“慕姬”，这是慕娘在官府登记的名字。慕娘接过来，眼泪便直接落下来，她说不出话来，只是抓住沈怀梅的手。
说是为奴多年已经习惯，可若是能脱籍入良，谁又会不激动呢。
“师父，明日我陪着你去官府脱籍开户，我那还有空房子，你直接搬过去住，也方便我每日来学箜篌。”沈怀梅便搂住慕娘，轻声安慰她，“我想了好久，感觉他们不给您放籍是有些阴谋，便稍微用了点手段搞这身契，那玉章还没去问，您别急，我一定想办法拿回来。”
“好孩子……”慕娘哭着，拍着沈怀梅的手，说话都不清楚，“没有玉章，也没有关系的。我献上去了，就是他们的了。我也，不想他了。”
沈怀梅心中有些想法却没露，只是跟着应和，“没事的，师父，我心里都有数的。”
太阳在天边还挂了一角，屋子里却已经完全暗下来，沈怀梅松开慕娘去点灯。这一会工夫，慕娘已经平静心情又擦干眼泪。
沈怀梅看她平静下来，便要告辞：“既然身契已经送到我就先回去了，车夫还在门外等我呢。师父，你明早等我来，我接你去官府。”
听她什么都安排好，慕娘想要留饭的话也就说不出来了，只对她说“路上小心”。
沈怀梅也笑着答应。
出堂屋门，就远远地看见厨房，同样也没有点灯，只有炉灶里映出来的火光。路过的时候瞥一眼，人影也看不见了，不知道人躲到哪里去了。
出了院门，习惯性地四下一扫，又在往常的位置见着一个人影。沈怀梅以为慕子瑜藏在厨房里，扫视的动作便没有顾忌，正正好对上慕子瑜的视线。
太阳完全落下，四下只有马车挂着的一盏灯笼透出亮光。
慕子瑜藏在暗处，沈怀梅站在光下，两人对视了。
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