沈瑛万没料到这场晚宴会如此热闹。萧景昀这号人物留下了且不说，裴澈不多时竟也驱车赶来了，当然，他真的是为她舅父来的。
她舅父是今日一早进的府，稍晚些她出府的时间，因此未打上照面。不过她也知她舅父要来，还会带上自己的表姊，只是不知是今日，若是早些，她还可以带上她表姊去赵府和各位阿姊们认识一下。
说起她这表姊，沈瑛多有怜惜。明明是个伶俐的女娘，却过得不甚好，只因她阿母早逝，继母待她不好。沈瑛的舅父不似她母亲是个耳根子极软的人，他的续弦却是个极其善于伪装，外表柔弱实际内在极其强势之人。
这个女人手段之厉害，连她阿母这么强的人都吃过她的亏。别提一个小小女娘在她手上要怎么过活了。
小的时候，每每表姊来府时人都是蔫蔫的，白日里不敢与人说话，夜里翻来覆去地喊疼。沈母察她身上也看不出伤口，请了大夫来才知是内伤，且是常年累月积下的。对一个不到十岁的女娘这般折磨，到底是多么狠毒的心肠？沈母心疼坏了，也气坏了，好多次都想去质问她，却被大母拉住了，她大母道：“你能帮她出头一次？可能次次都替她出头？若是不然，她只能更受苦楚。”
沈母想也是，可她看见自己侄女被这般对待如何能冷静，便想去告诉她哥哥，让他休了这毒妇。
大母只道她还是太年轻，他哥哥若是想休她会待到这时？若不想休她，无论沈母怎么说都没用。且他们一家天天在一处，他能看不到女儿的变化？他能不清楚续弦的为人？这世间的男子非是个个都如沈父一般心疼孩子的，总有一些男子是只顾得自己过得好不好，不管他人死活的，孩子如何？又不是他身上掉下来的一块肉，他能感同身受多少？
大母告诉沈母：“送孩子回去之时多备些好礼，多说些好话，多赞许她把孩子养的好，多体谅她养孩子不容易，趁机同她约定，每年孩子接过来住一段时间，替她分分担子。”
沈母照着做了，果不其然，孩子受伤也少了，性子也好多了。只是，沈母要忍着恶心与其书信来往，虚以委蛇。
幼时的沈瑛只道表姊经常来陪她玩，她非常开心，她并不明白表姊为何先是怕生，又为何性子变得越来越开朗，而后又变的极其阴郁。
后来，大概有五年的时间，她表姊都没再来过，她阿母也不在与舅父续弦书信来往。直至前些日子，舅父在书信上说他续弦生病去了，且他要务繁忙，而表姊及笄后在扬州一直寻不到好的婆家，便想送表姊来京过一段时日，让沈母帮她挑一个好人家。
沈母虽是看不上他这哥哥，但也心疼侄女，便应允了。
沈瑛甫一摆脱父母视线，匆匆地换了身衣服就赶去表姊的屋子。她表姊的屋子就设在她闲云阁的不远处，是转为她备的，所以这些年都是空置的。从前这屋子并无雅称，后来沈瑛识字了，为自己屋子题了个“闲云”，还不忘给她这屋子题为“晴光”。许是，她愈大了，渐渐能懂得表姊的不易，并希望她以后的征途都能晴光万里吧。
“表姊！”
“媤媤！”
五年未见的姊妹二人深深地抱在一起。
沈瑛其实很想问她近来可好，可又怕触及她的痛楚，只好无声地抱住她，倒是穆婉先问了她：“媤媤，好久不见，你过得好吗？”
沈瑛缓缓地松开了她，漾起笑容道：“我挺好的，除了偶尔要挨打外。”
穆婉掩着鼻子笑道：“看来你还是和小时候一样调皮。”她又上下将沈瑛打量了一边，“倒是越来越漂亮了。”
沈瑛也将她全身打量了一遍，道：“那我还是比不上表姊，不像表姊小时候就是美人胚子，长大后更是大美人！”
她这话说得不假，她从小到大见过不少美貌的世家女，要论惊艳的有且两人，文慧公主和表姊穆婉。穆舅父虽是长得一般，可他的第一任夫人，也就是穆婉的阿母，她可是十成十的美人，而穆婉比之她阿母，有过之而不及，更是遗传了穆家人的高挑身材，真真是明艳动人。若说文慧公主是矜贵的牡丹，那她表姊则是艳丽的杜鹃。
穆婉捏了捏她的小脸，“嘴巴也越来越甜了。”
沈瑛卖乖道：“我说得可都是实话。”
“我说两位美人互相吹嘘够了么？够了的话便随我前去宴堂吧。”来人正是他阿兄沈琦，他拱手朝着穆婉行礼，“问表姊好。”
穆婉也朝她还了礼，沈瑛则上前扯了扯她阿兄的袖子，小声问：“我可以不去吗？”
沈琦手指摇了摇，“不可，舅父点名叫你前去。”
沈瑛又问：“那宴上何人？”
沈琦道：“除去俩外人，都是自家人。”
沈瑛白了他一眼，意为：你说话怎么这么墨迹，“除了萧将军，还有一人是谁？”
“你怎么知道？”沈琦眼神疑惑，“还有一人是裴世子。”
他真的来了？
沈瑛猛一拍额头，更不想去了怎么办？这些天怎么老是和他们碰面？
穆婉见她脸色不对，忙问：“怎么了？
“没事儿。”沈瑛拉着她的手，跟上了阿兄的步伐。
他们到时，还未开宴，俩客人也还未落座，想来她阿母也绝不会给她冒失的机会。她心道：“还好还好，找个不起眼的地方坐了，吃完饭就走。”便蹑手蹑脚的往姑姑的下首走去，姑姑一抬眼就知道她的意图，半起身给她让了位置。还是姑姑人美心善，沈瑛朝她感激地笑了笑。
谁知她那舅父是个没眼力见的，见了她就喊：“媤媤啊，好久都没见了，还不上前来，叫舅父看看。”
她本想充耳不闻，躲过去，哪知他阿父也喊：“媤媤啊，快些来叫你舅父看看。”
沈瑛无可奈何，撩了把头发，一脸不情愿的往舅父那走去。恰巧裴澈，萧景昀二人从他身后走来。裴澈从她身旁走过，似一阵风般黏起她的衣角，不曾停留。
萧景昀则放慢步子同她并肩，小声问：“你可好？”沈瑛懂他意思，是问她有没有被揍的意思。她想说她阿母还未来得及问罪，但这么多人在，偏她阿母还目光如炬的，她可不想再被按上其他罪名，只小幅度的点了头，萧景昀听了也加快步子走了，哪知她阿母火眼金睛，一切皆收眼底。
阿父已与裴萧二人寒暄起来，沈瑛才迈着小步子走到穆舅父的跟前，弯腰行礼：“问舅父好。”
“好好好。”穆舅父很是开心，“我们媤媤明明这样乖巧，哪有行为不淑？都是你阿母太夸张太严格了！你阿母她就是这样，连我这个哥哥她都看不惯，我们可怜的媤媤，你肯定吃了不少你阿母的苦。”
沈瑛简直想给他竖大拇指，心想：舅父你说得可太对了！我真是吃了不少苦。
沈母见自家哥哥当着旁人的面也这般不避言论，简直怒不可遏，恨不得当堂把他赶出去。沈父急拉了她袖子，“咳”了一声，对穆舅父道：“大哥，裴世子和萧将军都来了，我们开始饮酒吧。”
穆舅父应道：“是是是，媤媤你先下去，我们宴后再聊。”
人人都没想到的是，这时裴澈开口说话了，只见他抿了一口茶，笑看着穆舅父道：“穆大人可是忘了一事？”
穆舅父愣了片刻，忽而拍了拍脑袋，笑道：“你看我这记性，不知裴世子可带来了？”
裴澈道：“自然，受人之托就要忠人之事。”说着命人送上锦盒。
沈瑛心道：原来裴澈是来给她舅父送东西的。她也是第一次意识到舅父之富如何“富可敌国”，虽说淮王被贬，到底是一地之王，他舅父一商贾竟然能请得动世子来给他送东西，看来“扬州首富”之名，掺不了一点水分。
穆舅父打开锦盒，拿出了一颗鸡蛋大小的明珠递给沈瑛道：“你快要及笄了，舅父没什么可送给你的，也知道你什么都不缺，便向世子讨要了这颗明珠，据说是近几十年来南海盛出的最大的一颗，千金难寻，媤媤，你可喜欢？”他又拱手向裴澈道谢：“多谢世子慷慨。”
裴澈趁机看了她一眼，转而对穆舅父笑道：“无妨，明珠配千金。”
沈瑛看着这颗毫无杂质，闪着幽光的明珠，不禁睁大了眼睛，从来没有人送过她礼物，还是这么昂贵的明珠。她下意识是觉得受不起，又想她阿母应当也是这样想的，顿觉兴致缺缺。
不出意外，她阿母果然开口了，“长兄，你何必这样宠爱她？只会是宠坏了她，她不过是个普通的小女娘，那受得这样稀罕的物件；裴世子还是将这明珠收回吧，她不过是个粗野的丫头，那配得上这珍贵的明珠，纵是珍宝在她身上不过衬得俗物。”
裴澈皱了皱眉头：“吾送人之物岂有收回之理。”
沈瑛听了她阿母的话，只觉心一阵阵酸涩，阿母纵再不喜她，也不该当着众人的面这么折辱她吧？即她还未及笄也不是个听不懂言辞的孩子了，她没有自尊心，不要面子的吗？是！比起那些世家子女，她是不规矩，不懂事些，可是她并不粗鄙！
她有爱心，有仁心，有善心，她不坏，她很好！
“多谢舅父，我不要了。”若是从前，她肯定不服沈母的说辞要大闹一场。可是她现在大了，也明白若大闹一场只会更印证了母亲的话。”所以她选择走到姑姑下首，不吭声地坐下饮食。
堂上几人纷纷投去视线，沈母也深深地望着她。
她知道她这一次做得过分了，她也一直知道自己的女儿同自己一样自尊要强，可是她今天必须这么做，既然她感知到了什么，就必须斩断什么，她绝不能让自己的女儿再重蹈覆辙。
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