希斯与吉格斯两位合伙人改造好魔法船之后,没有耽误任何时间。他们现在是远洋船东,时间堪比金钱。
在星辉城堡装载了一批紧俏货物后,吉格斯顺便领取了一些官方运输任务。
船上装满了货物后,这艘新改装的魔法船驶离了港口,沿着海岸线一路向南。
相比临近的沿海国家,哈兰德王国非常重视海洋贸易,每一个海港城市都建立了港务局与海关。招募了专门负责清理卫生的人员,沿海的码头上干净又整洁,没有任何生活垃圾,空气也非常清新,工人们强壮又有秩序,一看就经过长时间的纪律训练。
就连码头上的公共厕所,都修建在沿海大堤五百米之外,由此可知治理的细节。
而西斯、帕拉梅等王国,港口码头上永远都是乱糟糟、臭烘烘的,看上去非常混乱,没有任何秩序,码头上工作的奴隶还会随地大小便。
种种因素之下,这一片海域基本上没有海洋魔兽,更没有鱼人、海精灵之类的智慧生物。对船只最大的威胁,主要是恶劣的天气。这个问题相对来说更容易克服一些,因为航行的船只都不会远离海岸线。一旦遇到风暴天气就会快速靠岸。
为了防御鱼人这个战术特点,魔法船才会在船底安装魔法合金钢板。
幸好吉格斯给希望号交了保险,保险公司能够代替他赔一笔钱,将资金压力减轻一些。
这一战术是鱼人最经典的战术,一旦船板被凿穿,船只就有漏水沉没的危险,在广袤没有边界的海洋中。就算是传奇骑士,也无法活着回去。
现在红月位面驻军员额已满,本土也能提供一些简单的军械,运输压力减轻了一些。
鱼人出现之后,几乎没有任何犹豫,立刻向希望号发起攻击。
希斯与吉格斯都久经沙场,拥有丰富的战争经验。鱼人突如其来的袭击,他们表现的并不慌乱。
从星辉城堡南下后,航行了大约两天半,停泊在霞光城堡住了一夜。
在霞光城堡休息了一夜后继续南下,又航行了大约四天时间,来到了银月岛这座航运中转站。
面对鱼人这一经典战术,希斯并不慌乱。他与吉格斯对视一眼,勇敢的跳入海洋中,先给自己释放了一个水下呼吸术,霎那间脖子上变化出了一对人工鱼鳃,水性立刻变得如同鱼人一般。
希斯与吉格斯商议后,决定等几天时间,看看有没有船只结伴?
哈兰德王国与帕拉梅王国已经开通了一条航线,这条航线主要是为了运输兵员、物资进入红月位面。
因鱼人目标零散,在水中移动的速度也非常快捷,魔晶大炮很难有效命中。所以对付鱼人这种小目标,魔法弓弩更合适一些。
这一段路程相对来说更危险一些。
如今从本土补充红月位面的物资,主要是魔法弓弩,炼金炸弹,魔晶大炮炮弹,魔法飞艇的配件等等紧俏的资源。
如今哈兰德王国,已经在岛上修筑了码头、派遣了管理人员。
打退了鱼人之后,吉格斯的脸上变得非常难看。他万万没想到自己的运气竟然如此糟糕,三次出海竟然两次遇到危险。
在银月岛卸下了一部分货物,补充了一点食水,继续南下航行大约十天,才能赶到瑞克斯行省的索亚城堡。
这些产业连成一片,不仅不给银月岛伯爵交税,还拥有独立的执法权,仿佛租界一般。
这一次希望号的目的地是帕拉梅王国,航程五千公里远,行驶到索亚城堡,路程才刚刚过半。
举行完葬礼之后,接下来的航程变得顺利起来,十三天后希望号驶入了瑞克斯行省海域,在索亚城堡出售了魔兽材料,休息了两天。
两人的配合非常默契,联手之下打退了鱼人三次试探性进攻。与此同时希望号上的十几名水手也手持渔网,勇敢的跳下了船,帮助希斯、吉格斯作战。
因为特殊的地理位置,一旦哈兰德与格兰特王国闹翻,银月岛立刻就会变成火药桶。
鱼人拥有特殊的语言,这种语言词汇量较少,低沉又短暂。因为拥有较高的智力,不少鱼人还掌握着海精灵语言。
发现十几道法术打过来,一旦船舷被击穿,船只沉没后必然无法幸免。
希斯潜入船底,发现一只鱼人冲了上来,立刻释放出了魔法诅咒射线。
银月岛以北海域,经常会有哈兰德王国军舰巡航,星辉堡以南、银月堡以北海域还会有驯养的狮鹜捕猎。
霞光城堡位于哈兰德王国最南边,发展程度已经远不如星辉城堡,城市内拥有人口大约两万,建设了一座船只维修厂。虽然本土派遣了工匠、技术员,但是缺乏资金、人才、机械,这座维修厂只能维修一些简单的损坏,大部分时候就是更换船板、船帆与桅杆。
下半段路程比上半段更危险,沿途再也没有哈兰德王国的补给据点。
船上并没有保存尸体的条件,同样没有火化条件,安葬就是这样简单。
发现鱼人后,手持望远镜的瞭望手立刻吹响了号角,向同伴发出提示的呼喊。警报声响起之后,希斯与吉格斯马上来到了船舷边。
鱼人与魔兽材料加起来,最多也就卖五六百金币,还不到抚恤金的一半,依靠保险赔付,才能做到不赔钱。
这种生物怀孕周期为七個月,是一种水陆两栖生物。尽管外形看上去有点笨拙,但是在海洋之中,鱼人却非常灵活善战。
阵亡一名船员,需要支付八十金币的抚恤金,如果是军官,抚恤金还要另算。一场战斗打下来,光是人员上的损耗就是一笔很大的钱。
希望号之上共有一百多名船员,其中包括六名职业者退役军官,善于使用魔法弓弩的,只有不到十人,其中还包括魔法师希斯,他的箭术竟然已经达到了四阶。
尽管在水下战斗力远不如鱼人,但是十几名船员依旧不顾牺牲,为希斯、吉格斯争取猎杀鱼人的机会与时间。
鱼人拥有非常坚硬的鳞片,仿佛披了一层薄铁甲一般。中箭的鱼人仅有一只被一击毙命,剩下的鱼人伤势并不重。只见它们身体上挂着箭矢,向希望号发射了一道道冰箭。
见船舷上释放出防御法术,吉格斯手持中等附魔弓箭,短短一分钟内连续发射了十余箭,快速的射杀了四名鱼人,让攻击的鱼人心惊胆战。
鱼人在海洋中虽然骁勇善战,但是在陆地上,却无法抗衡人类的军团。
银月岛现在依旧属于银月伯爵,但是哈兰德王国在岛上拥有非常多的产业。
能与传奇深海巨兽对抗的,仅有使用了传奇能源为核心的大型魔法船。而哈兰德王国中,也仅有两艘传奇等级的大型魔法船。
鱼人的胯下,还骑着一种鲨鱼类型的魔兽,暂时分辨不出几阶。仅仅从气势上看,应该是两三阶。
一千几百年前,来自亚斯兰的鱼人甚至越过海洋,进入了现在西斯、瑞克斯行省土地上繁衍,传闻中鱼人们还建立了王朝政权。
吉格斯来不及伤感,海上男儿,生死看的很淡。他与希斯亲自出手,将阵亡船员的尸体打捞上来,先整理了遗容换了身干净的衣服,然后向晨曦女神祈祷,举行了一个简短的葬礼,最后将尸体装入裹尸袋,然后绑上石块沉入海底。
还不等希斯出手,吉格斯穿着潜水服已经跳入水下赶过来增援。因水下魔法弓弩无法施展,吉格斯手持魔能鱼枪,果断的释放魔力,直接射杀了呆滞的鱼人。
码头区内,不仅拥有修船厂,还拥有大量的仓库、货站,距离码头区一公里的生活区,里面还有旅馆、酒店。
几年前李察带着舰队在西斯王国海域,就杀死过一头传奇等级的深海巨兽。希斯、吉格斯改装的希望号,若是遇到传奇深海巨兽,根本无法幸免。
更重要的是,这次航行还阵亡了十几名船员。
根据哈兰德领掌握的情报,这些鱼人都来自亚斯兰海域,距离中大陆海岸线一千五百公里远。
亚斯兰海域常年被迷雾笼罩,没有通航的条件。只有生活在亚斯兰的鱼人种族,才掌握了特殊的水下通道,可以走出亚斯兰迷雾。
萨顿带着哈兰德王国海军舰队,在这条航线上已经活动了七年时间。
海上的汉子,死后的归宿也是大海,自己的尸体也会喂鱼鳖。
至于战利品,这次战斗虽然杀死了十只鱼人,六只虎头鲨,但是却仅仅挖出五枚魔核,这五枚魔核等级都不高,最好的一块才三阶,卖不上大价钱。
毕竟这座群岛是哈兰德人带兵打下来的,尽管当年在罗杰王国极力要求下,岛屿归还原主,李察也趁着战乱,在岛上收购了大量地产。
见到这一幕,鱼人首领发出凄厉的嘶吼,立刻转变了战术潜入水下,准备游到希望号水下,凿沉船板。
吉格斯的耳朵非常的灵活,顷刻间就听到了一种神秘的语言。
希望号刚刚越过银月岛第三天,就遭到了十几名鱼人的袭击。
好不容易杀死了不少普通船员,破坏了渔网阵,但是鱼人小队也再次阵亡了三人,死伤已经过半,见希望号上竟然完成了第二波组织动员,这一次又有十几名船员下水,毫不害怕同鱼人打消耗战。
在晨曦位面,凡是敢于远航的船员都有一种性格就是不害怕死亡,喜欢冒险。
为了节省消耗,现在欧塞尔城堡位面传送阵一个月开启一次,哈兰德王国基本上也会一个月出发一批补给船。
鱼人是智慧生命,自然寿命比不上人类,大约在三十到四十年之间。
对这种情况,银月岛伯爵选择睁一只眼闭一只眼。
希望号改装成魔法船时,也在船底安装了魔法合金钢板,但是两人资源有限,合金钢板厚度比较薄,若是放任不管,依旧会被鱼人凿穿。
所以综合考虑,银月伯爵选择两头讨好,对待哈兰德王国仿佛对待宗主国一般,让希斯、吉格斯等人有种置身于哈兰德王国本土的感觉。
亚斯兰的鱼人,同人类有很深的仇怨,双方若是在海上相遇,必然会爆发一战。
在希斯、吉格斯等人的指挥下,弓弩手们屏住呼吸,猛的给鱼人们来了一发齐射,刹那间有七八名鱼人中箭。
眨眼间冲过来的鱼人被诅咒射线命中,精神仿佛陷入呆滞一般。
见到这一幕,鱼人首领顿时变得慌乱起来,急忙呼唤剩下的成员撤退,不敢再招惹人类魔法船。
敌强我弱的形势非常明显,格兰特王国在军队实力上,早已无法同哈兰德王国比肩。到时候真惹怒了哈兰德人,银月家族可能会有灭门的隐患。
到了雪晶鱼回溯季节,这个异常庞大的魔兽种群也会杀死竞争者。
这一次航行,若是没有遇到希斯这个伙伴,将自己的船只改造为魔法船,恐怕无法在十几名鱼人的攻击下幸免。
希斯不再心疼魔核消耗,希望号上顿时绽放出一道光幕,赫然是防护力场法术,挡下了十几道冰箭。
这些鱼人职业等级并不高,肤色为绿色,背部颜色较深而腹部较浅。有些还有深色的条纹、色带或斑点,鱼人站立起来有6尺高,重约200多磅,长着鱼一样的脑袋,看肌肉、骨骼比人类强壮一些。
到了银月岛以南,就要面对鱼人与深海魔兽的威胁。
毕竟双方实力对比异常明显,为了长远的考虑,弱势的一一方必须要妥协。
不过港口麻雀虽小五脏俱全,码头依旧打扫的非常干净整洁。
有一些与人类接触较多的鱼人祭祀,甚至可以使用法术力量,掌握人类通用语言。
况且银月伯爵心里清楚,当年李察就想吞下银月岛这个战略要地,只不过罗杰国王坚决反对才没有达成所愿。
希望号等了五六天,两艘魔法船带着十余艘蒸汽船出现在索亚港外面。吉格斯直接与海军商议,结伴一起赶往霍金斯城堡。能与一艘魔法船结伴,补给船队也非常高兴,毕竟下半段航线,比上半段更危险。
希望号与海军补给船队汇合,继续航行了大约一个月,才驶向了这段航程的终点。
(本章完)
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