时间流逝。
一晃半个月过去。
卫图和杏花在成婚的第二天,就重新归职,在李宅内外开始忙活,没有丝毫懈怠。
两人比以前还勤奋了不少。
这些表现都被李家大奶奶看在眼里,隔几天时间,李童氏就夸上一两次,言语中对自己促成的这项婚事十分满意。
相比卫图,杏花却有了不小的改变,以前在灶房里还偷摸沾点荤腥,但成婚后便改了性子。
一斤肉煮熟缩水成七两,她就将这七两肉直直端上内宅的饭桌,没有一点耍滑偷吃。
感知到李童氏对自己的满意程度已经到了这十年来的最高,杏花这才踮着脚,小心翼翼的在午后给李童氏请了个安,言说了自己和卫图打算告假回乡探亲的想法。
“书里说,无事献殷勤,非奸即盗…”李童氏正在起居室纳着鞋底,麻绳穿过千层布发出嗬嗬的细响,她抬眼看了一眼杏花,笑着说了这一句话。
话虽很刻薄,但配上李童氏温和的笑容,杏花面对主家时的拘谨消失了一大半。
“你这些天干的活,我都看在眼里,放心,在你回来之前,不会找人顶了你的班。”
李童氏做出承诺。
“谢谢大奶奶。”杏花露出感激的神色,致谢道。
“还有一件事…”
杏花犹豫片刻,咬牙将自己打算让卫图租李宅粮田当佃户的事说了出来。
一过冬,地里便能开始种麦、种豆、种油菜。
到了那时,想在李宅的粮田里找个无主的地可不是易事。
“卫哥儿不会耽搁喂马的…”杏花见李童氏这次没有回话,低头补充道。
她也知道,这個要求过分了一些。
一个活人再能干,也不如两个人分开干活。
兼顾种地和喂马,要是哪一项干差了,就是李宅的亏损。
其次,李宅位于县城,卫图租地种粮,为了兼顾喂马,只能租借李宅在县城附近的河沿地。
河沿地和旱坡地不一样,都是一等一的上等粮田。
哪怕不精心侍弄,碰到个旱灾,亦能丰收。
“租田的事,等你和卫图回乡探完亲后再说…”李童氏没有回绝,也没有答应。
“是,大奶奶。”
杏花有点失魂落魄,垂着脑袋离开了内院。
晚上。
卫图听完杏花的转述,安慰道:“大奶奶既然没有回绝你的请求,那便是心里有答应的想法。只是当主家的,不能一下答应你两件事。”
后面的话,他没说了。
李童氏这样做是有道理的,太过纵容下人,迟早有一天下人会蹬鼻子上脸。
李宅能被李童氏打理的井井有条,下人对李童氏又敬又怕,都无一说明了李童氏是个懂得治家之道的主妇。
“这次不答应,还有下次,多求几次,大奶奶心软,御下的目的已经完成,会答应的…”
卫图说出自己的看法。
即使不成。
等他五年后,养生功圆满,进入感气境之后,租田种地的那点钱便不值一提了。
现在的他,随着四肢百骸涌出的那股暖流滋养,双臂挥使间,便有百八十斤气力了。
待养生功圆满,他身体素质绝对会比现在更好。
以这个身体素质,习练招式和读上一些兵书后,进可参加武举,搏一个武秀才、武举人的功名,退可以成为护院武师,当富户的座上宾。
郑国的武举是“先之以武艺,次之以谋略”。
只要武艺娴熟,兵法次一些,照样能取得武举功名。
“好,等回来后,我再多求几次大奶奶。”杏花听到卫图这些鞭辟入里的分析,心中惊叹之余,又是十足的高兴。
次日,天蒙蒙亮。
卫图和杏花便收拾好了行李,摸着黑离开了县城,前往了乡下。
卫图本籍是在青木县下的长鸣乡卫家村。
从县城赶往长鸣乡大约要走二十几里的官道,和七八里的山路小道。
路走半途。
官道上有顺路的骡车,卫图和杏花花了一点银钱,坐了上去。
等到了官道终点的时候,才到午时四刻,距离天黑大约还有两个时辰。
杏花打算省钱,不住客栈,一直走山路到长鸣乡。
“天寒,山上老虎饿狼都饿的下山了,这个点走山路,要是没赶上回家,就太过危险了。”
车把式是个热心肠的,听到卫图两口子商量探亲回乡,立刻插了一嘴,告诫道。
“除了山上的野兽,还有山上的匪…,要是光伱男人回去,那还没啥子事,多了一个婆姨,那些人可不会留情。”
在客栈停车后,车把式往地上吐了一口浓痰,又给卫图二人添了一句告诫话。
听人劝,吃饱饭。
杏花见在路旁客栈留宿的人不少,衣着并不是多么富贵,也不再执拗,取出银钱,租了一间下房。
晚上。
二人和衣入眠。
到了大概四更天的时候,因为养马的习惯,卫图中途醒了一次。
这时,他听到屋外响起了一阵轻微、纷乱的马蹄声。
卫图走到窗边,将窗扇推开了一条缝隙。
很快。
他便在几百米开外,借明亮的月光,见到了马蹄声的由来。
那是一队数十人的骑兵,戴着兜鍪,穿着赤红色的皮甲,当先的骑兵还手持着一杆绣着“郑”字的旗帜。
“郑国官兵?”卫图惊讶。
官兵中的骑兵向来是稀罕物种,他在青木县城内,也没有见过几次。
此次出现在客栈外,定然有着他不清楚的原因。
就在卫图注意观察时,这几十个官兵内部传来了厮杀声,等了半刻钟后,厮杀声才渐停。
少倾,骑兵一一离开,消失在了官道之上。
而地面上,则多了一些手持横山刀的刀客。
“官兵是在剿匪?”
卫图猜测。
“莫非是哪处又出现了灾荒?这才有了匪?”
匪分两种,一种是天生恶种,剪径贼人,另一种则是灾荒年间,逼的良民成了匪。
庆丰府刀客横行,在庆安十五年的赤龙翻身之时最盛,一些受灾严重的地方,十户人家就有三户汉子是刀客、刀匪。
“希望这事不要波及到县城。灾情一大,乱民为匪,攻城夺寨,到时候就是我们这些大户人家的仆从充当民役…”
卫图目露忧色。
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