日头西移，暮色渐至，待到穹顶尽黑，一身劲装的青雨才翻窗进了客栈二楼，从腰间掏出几条切下来的细小墨块呈给郁棠。
“公主，书斋之中符合您描述的墨条都在这儿了。”
郁棠盛来一碗清水，依次取了小墨块研磨开来，她提笔沾墨，随意在纸上写划了几笔，继而抻纸来看，不过一眼便浅浅皱起了眉。
“不对，这些都不是。”
她早该想到的，这墨条既会用于手翰的书写，那便必然不会轻易拿出来售卖。
“公主，”青雨轻声道：“要不奴婢再去一次？”
郁棠摇了摇头，“你并非是个马虎性子，东西没有便是没有，再去几次都一样。”
她顿了顿，“另一侧那间没上锁的小屋呢？瞧过了没有？”
青雨一愣，“未曾，是奴婢疏忽了。”说罢就要戴上面巾，“奴婢再去一次。”
“来不及了。”郁棠算算时辰，“你一来一回需要不少功夫，况且这墨条还需我亲自确认才行。”
她颦起眉头，不自觉地抬手去捏耳垂，“总归着时下书斋无人，青雨，你带着我一起去，届时我自己进去找，你在外接应。”
正阳大街白日里热闹非凡，入夜之后却成了一条又深又长的幽森暗巷，更夫手中提着梆子边走边敲，他经过两家门面，忽觉眼前闪过几道鬼魅黑影，登时便魂飞胆颤，干脆紧缩脖颈，小跑着离开了巷道。
青雨趁此机会带着郁棠跃下屋顶，动作利落地捅开了书斋的大门，“公主，奴婢就在此处候着您。”她从袖中取出一支照明的火折子递给郁棠，“楼下若是有人来，奴婢会学两声鸟叫。”
郁棠点了点头，燃起手中的火折子，提步上了楼。
二楼的布局与一楼相差无几，左侧是青雨已经探过的上锁的库房，右侧则是个挂着棉帘的长方斗室，郁棠撩起帘子，发现此处竟是一间小小的书库。
她踮起脚尖，视线自外向内地扫过一排排耸立的红木高架，隐约瞧见最里侧的架子顶端摆着几个精致的木盒，便提着裙摆，小心翼翼地靠近过去。
尽管当下斗室无人，她却仍不敢放松警惕，屏着息迈过几个堆积在地的杂乱书筐，又轻手轻脚地绕过一扇七尺宽的山水屏风，眼瞅着那搁置木盒的架子就在不远的前方，余光却在此刻陡然瞥见了旁侧一抹黯淡光亮。
！
郁棠心下一惊，反应极快地藏进两排书架之间的隔断里，垂首吹熄了火折子。
“怎么了郑少爷？”
屏风之后响起一道娇媚女声，“您起身做什么啊？”
“别闹，好像有人进来了。”
被唤作‘郑少爷’的男声应了一句，“我去看一眼。”
角落的烛台伴着男子的话音徐徐移动，昏黄的光团就此转了个角度，很快便在屏风上投出了两道交缠躺卧的身影。
风姿窈窕的那个向上提了提落至腰间的薄被，略微高大的那个则起身披了袍子，草草踩上长靴，就这么一步一步朝着郁棠藏身的书架走了过来。
咚——
咚——
匆猝的心跳登时震响如擂鼓，郁棠呼吸一紧，本能向后退了两步，僵直的脊背却在此时猝不及防地贴上了一片冷硬的冰凉。
——身后是墙，她没有退路了。
眼见视线感知范围内的跃动光点愈来愈近，郁棠指尖一颤，下意识握紧了手中那没什么用的火折子……
“哎呀！郑少爷！”
远处的女声兀自猝然高呼
“您，您快过来呀！”
郑颂年脚下一停，口中不耐烦地‘啧’了一声，“怎么了？大呼小叫的。”
人却是提步往回走了去。
几乎就在郑颂年转身的同时，一道黑影神不知鬼不觉地潜到了郁棠身边，那黑影一手捂住她的嘴，另一手勾上她的腰，转眼便将她带离了原来的位置。
可怜郁棠早已被吓出了一身的冷汗，她双腿发软，整个人近乎脱力，眼下骤然获救，也只能没骨头似的攀住那人的手臂，被他半搂半抱地塞进了后方杂物堆积的窄小缝隙里。
窗外皎月跃过柳梢，于漆黑斗室中洒下几缕柔柔的月光，郁棠惊魂未定地喘|息两声，惶惶看向了身前人。
又是季路元。
季世子垂首睨她一眼，澄净的眸子里是一片与白日里迥然不同的冷冽的锋利，他抿着唇，脖颈连着肩胛绷成一条流畅紧实的线，如同潜伏在密林深处的敏捷的豹，从头到脚都是蓄势待发的锐意。
嘘——
季路元朝她比出个噤声的手势，高大的身躯愈发向里压了压。
郑颂年已经替女子拿开了不知从何处掉落的小虫，复又提步折返，手中举着烛台，细细探查起了郁棠最先藏身的书架隔断。
架子上的书箧被他有一下没一下地来回挪动着，烛台的光也透过这时有时无的缝隙，忽闪忽闪地投在郁棠的眼皮上。那频密的火光一如石海哨边的传信梢灯，短急促亮，似警示又似威胁，莫名让她生出些岌岌可危的惶恐来。
郁棠受不住地张了张口，只觉自己快要被这逼仄紧窄的狭小空间惹得气短窒息。她吐纳艰难，加之内心着实紧张，恍惚间似是回到了幼时学泅水的时候，黑压压的池水铺天盖地，她睁不开眼，只得像攀着救命的浮木似的，牢牢握住身前季路元牵引的双手。
眼下这昏厥之感卷土重来，自己的手却被挤在墙壁之间抬不起来，郁棠难耐地偏了偏脖颈，退而求其次地将下巴搭在了季路元的颈窝里。
“呼——”
她吐出一口长气，感觉自己又活了。
对面的季路元却是蓦地僵硬了起来。
季世子原本还在聚精会神地关注着郑颂年的动向，可毫无征兆地，紧挨郁棠的半侧耳廓冷不防覆上了一层湿漉漉的滚烫灼息，他尚且来不及做出任何躲避，发红的耳垂就已经被那团暖热的气息濡湿了个透彻。
偏生郑颂年还在继续往这边走，郁棠也随之受惊似的愈加往他怀里钻。柔软的温热亲密无间地紧贴着他，季路元垂了垂眼，黑漆漆的眸子里终于忍无可忍地泛上了一层晦沉的暗色。
“季……”
郁棠无知无觉地抬眼看他，轻缓的气音在瞧清他眼底汹涌的波澜时戛然而止。
咚——
咚——
平复的心跳复又速急跃动，郁棠怔了一怔，突然就像被人施了定身咒，呆呆瞠着双目，在这息息相通的距离里与季路元不明不白地对视起来。
……
咔哒！
锁头闭合的动静溘然炸响，二人一个激灵，同时从一片雾气氤氲的晦暗迷蒙中跳脱开来。
惨遭忽略的郑颂年不知何时已经打门口绕过了一圈，正哼着个不成曲的小调散诞而返，他姿态闲适，左手端着一柄雕花烛台，右手勾着一串黄铜钥匙，行走间钥串叮咚作响，惹得郁棠拧眉敛目，艰难地偏头去瞧。
很熟悉，熟悉到不久之前她似乎才堪堪见过。
视物能力较之她而言更为优秀的季路元则先一步将其认了出来，他仰头望天，难得无力地叹出一口气。
郁棠将他的叹息听进耳中，心头顿时一跳。
这钥匙该不会是……
她垂死挣扎着扬眸望向季路元，后者神色无奈，默默点了点头。
这正是二楼大门的钥匙，郑颂年锁上了斗室的门。
——他们两个天亮之前都出不去了。
光点愈远，郑少爷彻底安心，重又搂着女子倒在榻上滚成一团，郁棠暗自失神地呆愣许久，最终不得已接受了这个残酷的事实。
她在心底抹了两把眼泪，随即又强行乐观地劝慰自己，罢了罢了，眼下处境虽说不佳，却也并非是最坏的情况。
至少今番赶来救她的人是季路元；
至少这斗室里光线幽暗，他们二人就算需要贴在一起几个时辰，只要瞧不清彼此的神色，就不会显得太尴尬；
至少那软塌与她相距得不算近，只要她刻意想些旁的事情，便可将那不雅之声隔绝个七七八八；
至少，至少青雨和自己还没被人发现不是？
然而，还不待这点安慰完全发酵，郑颂年就好像听到她的心声似的，极其无情又残忍地，一把将她推向了更深的崩溃境地。
兴致大发的郑少爷随手从书筐里抽出一册艳|情话本，兴致盎然道：
“心肝儿，咱们来一同品品这本《霸王王爷俏寡妇》吧。”
郁棠：？
才擦干的眼泪顿时更凶得流了下来。
月落参横，郑少爷款款翻开了书页。
他吐字清晰，语调铿锵，节奏沉稳又均匀，情感鲜明而丰沛，丁点不带扭捏地朗声吟诵着那些直白又粗鄙的淫词浪语，一句接着一句，连绵不止，声声不息。
郁棠在心底咬牙切齿地咒骂了郑颂年一万遍，自欺欺人地闭上了眼睛，可也不知是否是因为五感缺失一感的缘故，她双目紧合，心里越是不想听，屏风之后那点调笑亲吻的暧昧动静就越是清楚地灌入她耳中。
霸道王爷不过第二回便已入了俏寡妇的房，正要霸道地掀了人家的襦裙滚上卧榻。
清晰听得全程的郁棠垂泪握拳，简直恨不得更加霸道地大步走出去亮明身份，再将这荒唐又浪荡的郑颂年霸道地一脚踹下楼去。
又过了小半盏茶的功夫，眼见话本里的内容愈加露骨下流，郁棠羞臊得面红耳赤，干脆破罐子破摔地睁开眼来，用眼神示意身前尚能活动双手的季世子，直接将她捏晕了一了百了。
季路元无奈又纠结地同她对视，迟疑片刻，到底还是如她所愿那般抬起手来。
温热的指腹搭上她颈侧跳动的脉搏，却未就此捏下，而是钳着她的后颈款款下压，让她的左耳紧紧贴上了他的胸膛；
继而，五指顺势上移，又牢牢扣住了她的右耳。
至此，完全将她与那不堪入耳的荒|淫风流隔绝开来。
扑通——
扑通——
像是被小心翼翼地放入了一个密闭又坚实的屏障里，四下具是一片万籁无声的阒然，唯有耳边心跳规律沉稳，蓬勃鲜活。
郁棠后知后觉地眨了眨眼。
过往的记忆顿时潮水一般地涌入脑海，前世长街大雪，她虽被季路元拥在怀里，魂魄却是漂浮在阴冷的半空中；
柳庭苑的那次亦复如是，她浑身湿透，除去入骨的凄寒之外，什么都感觉不到。
——原来他的怀抱竟是这样温暖。
清夜寂寂，编织出一片似真似幻的朦胧暗昧。
郁棠缓缓阖上双眼。
她埋头藏进季世子的怀抱里，双手艰难地挪了挪，难得放纵又顺从心意地环住了这人的腰腹。
季路元的身上带着一股浅淡的香气，似花非花似木非木，泉水般泠泠的清甜里裹着两分药材的甘苦，然那苦却并不难闻，反倒使得原本的甜变得独特起来。
郁棠抽抽鼻子，无意识地愈加靠近嗅了嗅。
——然后她就感觉自己的手背被季路元轻轻拍了一下。
这是一句意思再明显不过的，无需明说的潜台词。
季世子让她规矩些。
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