夜色渐深, 曲尽人乏，酒醉的宾客在各自仆婢的搀扶下，意犹未尽地谈笑着告辞离去。
萧劭也起了身, 步履间似抑着醉意, 由提灯的婢女引领着，缓步踏上回廊，出了水榭。
一路穿庭过院, 回到了自己的居所。
他摒退左右, 踱入内室, 站在铜镜前怔忡片刻，然后抬手慢慢摘了发冠、解开绛纱罩袍, 眼神一派清明。
屋内一盏孤灯, 柔光莹莹, 映在镜角摇曳拉伸, 光影虚幻。
少顷, 靠西的窗户被轻轻推开，一身黑衣的暗卫闪入，低声禀道：
“殿下, 有人闯进府来，在荷荇园闹出了动静。”
“荷荇园？”
萧劭正握着巾帕、用力拭着手, 思忖一瞬后吩咐道：“不必留活口。”
“是！”
暗卫躬身领命，转身欲离开。
内室尽头的屏风后，忽然传来一阵响动。
暗卫警觉拔刀, 护在萧劭身前。
“是……是我。”
阿渺轻细的声音，带着些许的紧绷，“荷塘那边的……是白瑜，她为了帮我引开护卫才闹出动静的。五哥, 别杀她。”
适才两个女孩，在荷荇园旁边的屋顶上，被宴乐场的香艳淫靡给震撼得鸦雀无声。纵是涉世未深、不明就里，也难免觉得羞窘汗颜，心情复杂。宴会一散，阿渺就忍不住飞快跃下屋檐，循着萧劭离开的方向追了过去，而白瑜则很有默契地引开了周围护卫的注意力。
屏风外，听见妹妹声音的萧劭，默然怔立。
半晌，他对暗卫微微颌了下首，令其退出，自己朝屏风的方向缓缓走去。
“阿渺？”
阿渺躲在屏风后，瞧着萧劭朝自己走来，不觉紧张起来。
她原本是抱着兴师问罪的心态过来的，想要劈头质问萧劭何以南朝易了主，他还能耽于享乐、肆意荒唐。可刚才在屏风后面瞧见哥哥的神情举止，又潜意识地觉得，自己或许是下了错误的判断。
眼下瞧着萧劭走近，她有些窘迫，可终究还是让久别重逢的喜悦占了上风，期期艾艾地转出身来后，依旧还像小时候
那样扑进了他怀里，“五哥！”
萧劭也下意识地拥住了阿渺。
他数月前已经及了冠，身形俨然已是成熟的年轻男子，肩宽腿长的，显得怀中的阿渺愈发纤细娇柔。
快两年未见，她倒是长高了许多，体型也开始有了婀娜窈窕的起伏。
萧劭松开手，将阿渺拉开了些，“怎么跑来沂州了？”
阿渺抬头，望向萧劭那酷似阿娘的眉眼，心里一下子委屈起来。
“为什么不能来？”
她撇开身子，越过萧劭，自顾自地在案边坐下，“哥哥不想让我来，但师姐要我来！有重要的任务做不可以吗？”
萧劭在她身旁坐下，沉默一瞬，“可上回我问了卞之晋，他说你至少还得再学上三、四年才能下山。”
阿渺撇头，“任务是师姐给的，白猿师兄做不了主！再说，我现在已经很厉害了。”
萧劭瞥见她手背上的伤痕，蹙眉伸手拉过，在灯下细细察看，“赵易送去的云芝露呢？怎么没用？”
之前见阿渺练武时常伤手、长茧，萧劭便让人备了护手的药露给她，叮嘱要时常使用。
阿渺看了萧劭一眼，有些结巴，“这个是……意外。”
都怪那个叫无暇的青门弟子太阴险！
她遮住手背，“哥哥给的云芝露和珍珠粉，我一直都有用，手上也没再长茧子了。”想了想，低头托起腰间的冰丝链，献宝似的，“这是我现在用的兵器，软软滑滑的，一点儿都不伤手。不信你摸摸看！”
萧劭伸出了手，却是抚向了阿渺鬓边的一缕乱发，轻轻地将其拨至脑后。
“我信，阿渺说什么，哥哥都信。”
烛光下，他眉目沉静温柔，一如往昔。
阿渺不觉抽了下鼻子，鼓了鼓面颊，“是吗？可我不敢信哥哥。哥哥有什么事……都不会告诉我的。”
萧劭的眼神沉了下来，嘴角却依旧噙着笑意，“什么事没告诉你？”
阿渺抬起眼，视线与萧劭的目光触碰了一瞬，冲到了嘴边的话又咽了回去。
“没告诉我……”
她想了想，有些理直气壮起来，“没告诉我你
娶亲了！”
“娶亲？”
萧劭想起阿渺今夜去过荷荇园，脸色不由得有些难看。许久未见，刚一重逢，就让她撞见了自己最荒唐的一面……
阿渺却不知哥哥所思，哼哼唧唧地讲起在王府侧门、看见赵易护送华服女子归府之事。
萧劭神色一松，继而又有些啼笑皆非。
“那是令露。”
沂州不似建业富庶，且如今宫城尚在扩建、无法单独为公主立府，因而萧劭从风闾城接回萧令露之后，便让她一直住在了自己的王府。
阿渺愣了一愣，垂低了眼帘。
萧劭注视着她，“当年令露说谎之事，她已解释过缘由，无论是真看错了、还是有意为之，我们都没法改变已经铸就的结局。哥哥之前让赵易带给你的《韬策论》可读过？居高位者，必当懂得容人容错。”
阿渺的脑袋越垂越低。
萧劭停了下来，似有几分无奈地轻轻一笑，“算了，也不用你容她。若不喜欢，便避开不见好了。有哥哥在，你理应活得随心所欲些，喜欢谁、不喜欢谁，都不必藏在心里。”
阿渺没说话。
她不怨令露当年撒谎骗了安思远，却怨她骗了程卓和程芝，间接导致了阿娘的死。
她也知道，萧劭心中亦有怨恨。可即便如此，他仍旧愿意将令露留在身边、朝夕相伴着。
这难道，就是血脉至亲之间永无法割舍的羁绊？
萧劭起身走到铜镜旁的盥盘前，换了清水，润湿干净巾帕，返至阿渺跟前，给她擦了擦脸和手，又取过药膏，坐下为阿渺的手背涂药。
多年前的流离辗转，从沂州到风闾城、再到封邑绛夏，早已将少时那些旖旎散漫的习性消磨殆尽，可流亡途中照顾年幼妹妹的习惯，倒是一直不曾遗忘，做得十分熟练。
阿渺感觉到萧劭手指间，有薄茧摩挲的触觉。那应是先前在北疆学骑马射箭时起，就开始留下的。
小时候，阿娘生活精致，会让人专门用蜂蜡和木香子调配了香膏，涂到兄妹二人的手指上，将两人的指甲都养得漂漂亮亮的，闻上去还有淡淡的香气。可如今，他们都长大
了，也都弄糙了手，再也不是阿娘呵护下的小宝贝了……
沂州自古贫瘠，如今这所谓的王府，其间陈设与布局，跟五哥从前在建业所居的纯熙宫比起来，实乃天差地别。
阿渺举目四望，见坐榻上空空无物，似是极少使用。靠窗一面的铜镜、衣架，亦是造型甚简。除了梨木屏风和后面的卧榻，整个内室之中，便再无其他的家具。
回想起从前纯熙宫中的月华殿，换衣的地方也正对着雕窗，可人在镜前，抬眼便能望见殿外的韶光明媚、满目芬芳。旁边的百宝架上，摆满了古玩雅器，年幼的阿渺，时常伸着小手去摸那柄战国传下的青铜剑、却怎么也够不着，最后都是萧劭笑着取来给她……
阿渺的视线，慢慢地移向了萧劭。
先前初见，觉得他好像变了许多，那种习惯了驾驭权柄的气度、完全替代了少年时清贵闲适，俨然是个有些陌生的成年男子了。可眼下他低头为自己涂药，神色专注、动作温柔，分明又还是从前的模样。
五哥……
阿渺的心，慢慢安宁下来。
之前那些胡思乱想的情绪，也终是渐渐、烟消云散而去。
外屋的门上，传来轻轻的叩门声，紧接着，赵易推门而入。
“殿下。”
萧劭放下药膏，示意阿渺在内厢待着，自己起身去了外屋。
赵易跪地，“末将失职，被人潜入府中而不知，请殿下重罚！”
语毕，伏地叩首。
萧劭令其起身，低声询问了几句。
赵易意识到内厢有人，遂也压低了声音，迅速地禀报了一番情况。然而阿渺自小习武，听力远胜常人，依稀捕捉到赵易提及白瑜的名字，便立刻留了心，竖起耳朵。
“……白瑜那丫头素来怕我，又性情憨直，一见我带人过来，就慌着大声解释，说她是跟公主来沂州办事的，恰那时曹府的家仆正扶着曹启出园，看神情，多半是听见了……”
赵易诚惶诚恐，“我已经让人盯紧了曹府的马车。只需殿下一声令下，便可……”声音渐低。
萧劭沉吟片刻，否决了赵易的提议。
“暂时别
动他。让你的人先回来吧。”
赵易很是愧疚，“白瑜的错，再加末将自己的失职，实难开脱，还求殿下重罚！”
“总是罚你，又有何用？”
萧劭道：“今夜你入宫接令露回府，不司护府之职，失职之处，也并非是被人潜入府中而不知，而在于用人不当。府中暗卫，由你选擢部署，却无需你时时亲力监管。你身为统领，当知如何选出得力可信的部属为你所用，而不是事事亲为、把所有的责任都放在自己一人身上。这个道理，我原以为经过上次绛夏暗杀之事，你就该明白了。”
他语气淡然，说起话来，还似从前在宫中责备宫人时的不疾不徐。
然而赵易听完，却是俯首更甚，额头触地道：“易以性命担保，这样的失误，绝不会再有。还请殿下信我！”
萧劭将赵易扶起，“我自是信你，就怕你将来吃亏。你自己诚然做得了千军的表率，但千军未必个个是良臣。今日我若不逼着你看明白这一点，他日又如何放心让你独当一面？”
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