赵易因为有了先前被流民抢走马车的经历, 又担心有恶人继续追杀萧劭，格外谨慎小心，避开了富阳跟京城间的主要通道, 专挑偏僻的乡村小路走。他虽然只有十一二岁的年纪, 但之前常随父亲出入军营、跟兵士们操练过，颇能吃苦，日夜赶车不觉疲乏。
他和白瑜在萧劭的示意下, 也改了口, 称萧劭作“表哥”、阿渺作“小妹”, 路过村落前，又将马车上稍显贵气之物拆下, 从套马的银璎环、到锦锻的车帘, 一一分开来, 跟不同的人家交换些干粮食物, 并找来些破旧的衣服斗笠, 各自换上。
很快，原本的双马贵族车骑，变作了麻布帘、粗绳缰辔、一马拉行的木厢车。扬鞭驾车的赵易, 穿着草鞋的赤脚盘坐着，斗笠的边缘压得低低的, 乍看之下，倒也颇像大了好几岁的农户孩子。
可时逢乱世灾年，越往北走, 所遇到的村落就越贫瘠，换粮也就愈发困难起来。
有时候，太过直接的赵易、或者略显木讷白瑜，会被村户人家给直接撵了出去。这时候, 阿渺就会接替他们再去试。她长得可爱，声音软糯，一双水气氤氲的眼睛更是加重了些许可怜兮兮的意味，总令那些大娘大婶怜爱不已，给的米面都不自觉地多抓上几把。有两次，还差点被人强留下来做女儿……
赵易一开始觉得，让金娇玉贵的公主做这种事、实在太屈尊了，可时间久了，见阿渺自己一派坦然、毫无怨言，又不禁肃然起敬，自愧狭隘。而一直病势堪忧的萧劭，每每以自己没有胃口、难进饮食的理由，将大半的口粮都让与了赵家兄妹，更是让赵易心中滋味复杂，暗自下定决心一定要护得两位殿下周全！
所幸的是，因为时值夏末，水草丰茂，时常还能摘到野果，一路行来，走走停停，人和马都尚有果腹之餐，不曾失掉意志。
这日，赵易打听到，再往前走不久，便是毗邻天穆山的沂水河，而一旦过了沂河，就进入了沂州所辖的区域。众人闻言，皆不由得振奋起来。
夜里，依旧露宿山野。
白瑜、阿
渺和萧劭睡在马车里，赵易则担心有人偷马，习惯了一直在车外跟马睡在一处。
阿渺因为知晓了快到沂州的消息，经不住有些小兴奋，睡得不大安稳，夜里迷迷糊糊的，感觉到旁边萧劭的呼吸有些沉重。
她连忙睁开眼，见萧劭仰面静卧，手摁在胸口，眼睫映在车帘透入的微光中、微微颤动。
“哥哥是又觉得难受了吗？”
阿渺压低着声音，不想吵醒另一边熟睡着的白瑜，一面凑近萧劭，伸手去摸他的额头，“又发烧了吗？”
“哥哥没事。”
萧劭握住阿渺抚在自己额间的手，轻轻拉开，然后侧转过身，面对着她。
“哥哥在想……”
他沉默了片刻，斟酌开口道，“下回若再遇到好心的农户，想留你在家，要不然……你就暂且留下，等哥哥在沂州安顿好了，再来接你。”
阿渺瞬时便吓坏了，连忙摇头，“我不要！我要一直跟哥哥在一起！”
萧劭柔声哄道：“就待十多日。你若害怕，我让赵家兄妹都留下来陪你。”
阿渺紧抿着嘴唇，不说话。
萧劭见状，心中亦是犹豫。
他自是舍不得，让阿渺住进不知底细的陌生人家中。
可沂州的大皇兄萧喜，未必就一定强得过陌生人。
从前在宫里的时候，萧劭就听人说过，这位大皇兄是父皇当年在潜邸时、与一粗使婢女所生，生母身份低贱、自己又生得莽撞貌丑，依着萧景濂的脾性，定然是不喜欢的。所以很早的时候，萧喜就被送去了偏远背海的封地，逢年过节时，才会偶尔奉诏回京。
萧劭和这位皇兄见面的次数，寥寥可数。印象里，萧喜的性情有些孤僻，并不好相处。而自己和阿渺甚得皇祖母和宗亲疼爱，母妃又出身名门，恰与萧喜的境况相反，一向都是宫宴之上最引人褒赞的孩子。
如今萧喜偏居一隅，知晓京中之事后，无非只有两种选择。一，屈服于庆国公的势力，向其选定的六皇子萧逸俯首称臣；二，则是不服庆国公的决定，以皇长子的身份，向其发起攻讦。
若是前者
的话，自己和阿渺去了，必然性命不保。
而后者的话……萧喜定然也不会乐意见到自己这个手握玉玺、最有资格与他争夺继位名分的人……
所以无论是哪种境况，此去沂州，都是危险重重。
可若是不去的话……
萧劭的手，不自觉的，再度摁向了胸口。
衣襟下，锦囊里坚硬的玉玺，硌得胸口发痛。
若不去的话……
身侧的阿渺，一直无法合眼，一面听着萧劭咚咚的心跳声，一面视线紧随着他摁向衣襟的举动。
她知道，那里面装着什么。
也明白，这件东西对于萧劭的意义。
她垂低下眼，手指轻轻绞着萧劭的衣袖，好半晌，声音幽微地开口道：
“我……我改变主意了。要是……再遇到好心的人家，愿意收留我，我就留下来。”
萧劭摁着玉玺的手指，凝滞住，继而微微攥紧。
“我知道，哥哥为什么非要去找大皇兄。”
阿渺低声说道：“因为只有那样，才能守住大齐的基业。如果我们听阿娘的话，只顾着自己去偏僻的地方躲起来，那世人就不会知道庆国公干的坏事，会一直以为父皇是被祈素教杀的、而庆国公是护国的大英雄。没有人会去建业城救六哥和小七郎，也没有人会为父皇报仇，大齐以后，就是庆国公的了。”
她顿了一顿，“只要能报仇，阿渺，做什么都可以。”
萧劭很久都说不出话来，半晌，抬手摸了摸阿渺的头，低低唤了声她的名字：“阿渺。”
他抬眼望向黑黢黢的车厢顶，觉得那深重的黑色似乎散了开来，一点点地蔓入了自己的眼帘，胀得眼角微微发酸。
一夜，辗转难眠。
翌日，赵易赶着马车，缓缓驶入了毗邻沂河的穆山镇。
镇上的人口，显然远远多过了山野荒村。到了渡口附近，更见围堵了不少等待过河的商贩民夫，其中还有些衣衫褴褛的流民，拖家带口、成群结队地坐在在河滩上。
赵易将马车停在远离人群的一处草场旁，自己拎着一袋粟米去了渡口。渡口边
等客的船夫有好几个，但听说赵易要载马车过河，纷纷表示难办。
“咱们这儿都是小船，咋能载得动马车？”
“你往上游走，去泰安的渡口，兴许能寻到大船！不过你这一袋粟米肯定不够，至少得五两银子！”
赵易听得满心犯难，余光瞥见聚在渡口的不少人好奇地望了过来、似是各怀心思地打量着自己，不由得立刻又担心起被人觊觎马车和马，急急收了粟米，转身往回走。
刚走了没几步，突然听见身后的不远处，传来了一阵马蹄声，回首一看，瞧见两名黑甲士兵从渡口斜对面的巷口冲了出来。
赵易心头一紧，连忙撒腿奔向马车。
“站住！”
赵易跳上车，调转马头，挥鞭急出。可身后的马蹄声越来越近，伴随着高声的厉喝：
“停下！”
车内的阿渺，被急转的马车带得身形一晃，随即撩开车帘，探头朝后望去。
只见两名黑盔黑甲的士兵，驱策着高大的军马，正飞速地朝他们追了过来！
那种式样的甲衣，她再熟悉不过，心顿时便攥成了一团，慌乱地合上了车帘。
“赶车的小子！军爷跟你喊话呢，还不赶紧停下！”
骑兵的速度，终究快过马车许多。很快，两名黑甲士兵越过了马车，勒马阻住了赵易的前行。
两人打量了几眼赵易，见他的模样与通缉令上的人物并不相符，遂呵斥道：“臭小子！跑什么跑？车里是有什么见不得人的东西？赶紧滚下来！”
赵易一动不动，梗着脖子，“车里是我表兄，得了疫病，见不得人。”
黑甲士兵啐了一口，“什么疫病见不得人？老子还偏要看看！” 说着，便翻身下马。
车厢里的阿渺，不觉憋紧了呼吸，下意识地望向身边的萧劭。
萧劭明白情况严重，心绪波动片刻后，又很快地镇定下来，不动声色地伸手摸出席子下的锄刀头，握在了手中。
车外的赵易焦急万分，情急之下冲了过去，企图拦住士兵。但对方是训练有素的士兵，格开攻势，反手拧住赵易的胳膊，顺
势抽出兵刃，往他胸前刺去。
“住手！”
萧劭掀开车帘，露出苍白的面容，盯着黑甲士兵，“你们想看什么？”
另一名骑兵也下了马，围了过来，用刀尖挑开车帘，目光在萧劭和阿渺的脸上来回逡巡，神色渐渐凝肃起来。
就在士兵瞳色微敛的一刹那，萧劭飞快地扬起手，将那块从锄头上卸下的刀头、用尽全力地劈到了他的脸上，随即拽过阿渺，“快走！”
阿渺滑下车，迅速地稳住身形，回头却见萧劭被困在了车上。那被劈到了脸的士兵鲜血覆面，勃然大怒，不管不顾地朝萧劭挥刀砍下。
阿渺扑了过去，试图架住士兵的手臂，“哥哥快走！”
旁边另一名士兵举刀前行，却被赵易死死抱住。白瑜也冲了过来，用力踢打士兵的腿。
可孩子的力气，又怎能敌得过久经沙场的军士？
很快，白瑜被踢滚到一边，赵易的头顶吃了狠狠的一击、人顿时昏厥了过去。马车处的阿渺，也被士兵拽着衣襟、拎了起来。
“他娘的，遇到你玄武营的军爷，还想跑？老子守在在这破渡口十多天了，总算把你们给逮到了……”
话没说完，下巴被挣扎的阿渺抬脚狠踢了一下，猛地咬到了舌头、剧痛不已，震怒之下，也顾不得上头嘱咐过不能伤到“逃犯”里的女孩，手腕一转，狠狠地就把阿渺朝地上砸去。
阿渺身体不受控制地骤坠，脑中一片发白。
可就在这时，一道人影从旁闪出，极快地掠过就要触地的阿渺，将她卷入了手臂之中。
“你这个蠢娃娃！”
接住了阿渺的乱发男子，像是被人欠了钱似的，一脸愤懑地吼道：“刚刚你那一脚踢得不对！完全不对！你应该直接踢他天突穴！”
阿渺抬起眼，看清楚男子的模样，乱蓬蓬的头发和胡须，一脸自顾自说、神游天外的表情……
不就是……
那晚劫持了她和陆澂的怪老头，卞之晋吗！
卞之晋瞅着怒吼着、朝自己挥刀冲来的两个士兵，有些不屑地匝巴了下嘴，抱着阿渺轻飘飘纵身而起，瞬
时已跃至对手身后，同时足尖飞快踢出，狠狠击向两人后心。
两名士兵各自喷出一口鲜血，身体朝前跌出，扑倒在了地上，再没了动静。
卞之晋站稳身形，顶着花白乱发的脑袋扬得挺高，一面垂着眼帘、朝下偷瞥着阿渺的反应，咳了声，道：
“怎么样，师兄厉害吧？”
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