“看，有只鸟飞过去了，好大!”
“我也看到了，是朝着基地飞去的——那一定是夜鹰夫人的使者!”靠近边境的村庄中，孩子们仰头看着飞远的黑鸟，纷纷猜测着它来这儿的目的。而在枫岭的基地中，维拉妮卡正专注地望着天空，直到黑色的鸟儿鸣叫着朝她飞来，她这才松了一口气。
“咳啾!”
维拉妮卡抬起胳膊，让那只鸟稳稳地落在上面，随后从它的脚踝上取下了一张卷起的纸条，展开读了起来。枫岭与世隔绝，又没有大型的魔力场，无法使用传声水晶直接与外界联络，训练有素的鸟类就成了维拉妮卡等人向外传递消息的最佳帮手。
而除了方便，这种方法还有一个好处，那就是坐实了夜鹰组织得到了夜鹰夫人祝福的传说——不明真相的人们认为这些鸟都是夜鹰夫人的使者，因为传说中的她总是会化身为各式各样的鸟类。他们也相信，正
是这些鸟儿将夜鹰夫人的指示带给了夜鹰的首领们，让他们明白了应该为困境中的人们做些什么。
而随着时间的推移，越来越多的人开始以加入夜鹰为荣，他们的心中有着朴素的信仰，和对帮助过他们的“神明”的虔诚，但又不像那些自诩正义的圣教信徒一样张扬。每个加入夜鹰的成员都像是融入夜色的猎
鹰之影，当人们的目光聚焦于天空时，他们始终忠诚地追随着夜鹰的身姿，却又不过分引人注意。
“维拉妮卡，”
贝琪从院子外面走了进来，手里还提着两个沉甸甸的大食盒，“快来瞧瞧看我做了什么”她笑盈盈地说道，神态语气都很正常，看起来正处于清醒中。
“这是你做的”
维拉妮卡打开食盒，发现里面摆满了刚出锅的点心。
嗯，我刚刚去厨房那边找水吃药，刚好看到那儿还有她们做早饭剩下的材料，就干脆把它们都用掉了——我有好多年没下过厨了，你快来尝尝看味道怎么样。”“嗯……”
维拉妮卡拿起一块点心，小心地吹了两下，然后吃下一口，“……好吃。”“咱们小时候我经常做这个给你们吃，还记得吗”听到维拉妮卡的称赞，贝琪笑得更开心了。
“当然记得……”
维拉妮卡看着手里的点心，表情间却有些犹豫，忍不住对贝琪道， “不过，下次还是不要自己去厨房了，更不要动火。万一……”“我知道……他们刚才已经说过我了，我也明白如果中途发病了会很危险……”
贝琪不好意思地笑道， “只是按往常的情况，吃药当天通常都不会发病，所以我就……好啦我知道了，不会有下次了，你放心吧。”说着，她将另一个小些的食盒也放在了桌上，“这些给纳特他们也尝尝吧，都是刚出锅的。”“纳特他们出去办事了，过两天才会回来。我这儿人少，吃不了这么多。”维拉妮卡将小一些的那个食盒又还给了她，“这些你拿回去自己吃。”
“可是……”
“不好了!”
贝琪还没说完话，院子外忽然跑进来一个慌慌张张的人，朝着维拉妮卡大喊道，“提尼那帮人又和卫队起冲突了，维拉妮卡!你快去阻止他们，不然他们又要打起来!”
闻言维拉妮卡立刻将点心放回了食盒里，并快速地嘱咐了贝琪一句，而后便跟着那人大步朝门外跑去：
“怎么回事提尼不是被关起来了吗”
“昨天就放出来了，还以为他这次会收敛一点，没想到出来以后更器张了——要我说，这种人就不该留在这儿，应该和他的团伙一起滚蛋……”
两个人一边说着一边走远，声音也渐渐消失不见。
贝琪怔怔地看着门口，片刻之后，又转过身来看了看面前的食盒。
一刻钟后，她提着小些的食盒从院子里走了出来——四下看看，人们似乎都去看热闹了，街上一个人都没有。
她想了想，开始朝着基地南部的丛林走去。
自从上次的事之后，维拉妮卡便让人将南部林地扫荡了一遍，又派了卫队的人时不时进去巡逻，林地也变得比过去安全了许多。只不过就算是这样，他们也没能找到那名神秘的剑客。
贝琪一个人提着食盒来到了林地深处的小溪边，先四下看了看，又试着喊了两声：
“剑客大人!剑客大人!”
四周一片安静。
剑客大人不在吗贝琪一边想着，一边转了转身，想就近找个合适的地方坐一会儿，结果一扭头就看到要找的人正站在不远处看着她。
“大人!”
她高兴地迎了上去，好像早就知道她会出现在这儿一样。
“……我不是说了，没事不要到这里来找我。”
虽然口中责备着，剑客的语气却很平静。贝琪将食盒递到她面前：“我做了些家乡的点心，因为做多了一些，就想着拿给大人尝尝，”说着，她又补充道， “剑客大人也是北郡人吗是的话就更要收下了——现在还会做这种点心的北郡人可不多了。”
“……你为什么觉得我是北郡人”
“啊，因为上次您帮我穿衣服的时候，打绳结的时候用了北郡人才会使用的打法，”贝琪不好意思地笑笑，接着解释道，“虽然当时脑子不太清楚，但那一幕印象太深刻了……我妈妈给我穿衣服的时候，也会那样打绳结。”
“……”
绳结
剑客低头看了看自己的手， “是我自己都没留意到的习惯——的确，我来自北郡……所以你也是”
“嗯，我和维拉妮卡都是那天晚上从北郡逃出来的，我身边当时还有妈妈和妹妹，维拉妮卡却只剩下了自己一个人——我爸爸和维拉妮卡的家人都没能活过那个夜晚，她
当时难过到不吃不喝，我和妈妈就轮流
照看她，免得她想不开……”
似乎是想起了那段日子，贝琪的表情中掺入了一丝悲伤，口中的话语声也渐渐低了下去。剑客安静地看了她片刻，忽然开口道：
“你回去吧，”
她退后一步，避开了贝琪递来的食盒，“东西也带回去，我不会收的。”
贝琪惊讶地问： “为什么”
“这些食物会勾起回忆，而我不想再回想起和北郡有关的记忆了，你还是把它们都带回去吧。”
听出了剑客语气中压抑的情绪，贝琪连忙道歉： “对不起，大人，是我考虑不周……既然您不想要，那我就拿回去——您不要生气……”“我没有生你的气。你没有错，更不用向我道歉，”
剑客摇了摇头，轻声说道——
闭上眼，燃烧中的北郡，还有惨死在剑下的人们似乎就在眼前。而睁开眼，面前的幸存者却正用那么清澈的目光看着她。
不是不想，
“是我不配……”
她轻轻地说道，贝琪没有听清，微微歪了歪头问道： “悠说什么”“不，没什么,”剑客自嘲的表情藏在了面置下， “你一个人回得去吗我送送你吧。”
“第四阶段的评分出来了!”
这个消息一传出来，凡是没课的索西埃瓦学生全都挤到了广场附近的宣传栏边，大家都想知道分数咬得如此之紧的几人，会不会在这一阶段拉开距离。
“哎呀，其实不用看都知道了，”
远远看到宣传栏边黑压压的人群，有高年级的学生摇了摇头，不屑道，“每年这一阶段的参赛者都会搞七加一，人人都是10分，有什么好看的。”
“大部分人都是去看艾达·弗雷亚的分数吧其他人能拿10分，她可不一定拿得到。但她在第三阶段的比试中表现得太出彩了，好多人都不希望她在这次的评分上落败。”“这倒是，我也挺期待侍从系能出一个学院代表的。”
“没错!坦白说这一次弗雷亚的表现真的让我对侍从改观不少，以前我对他们的印象是那种——坐在桌子旁制作卷轴、蹲在地上画画魔法阵，或者用测距眼测量距离什么的……哎呀，你懂的!就是那种比工匠
好不了多少的职业。可谁能想到他们居然也这么能打，符文施法还那么快，虽然他们说侍从肯定不是法师的对手，但我觉得未必。”
“哈哈，你要是不好好练练，将来没准真的就是那个打不过侍从的法师。”
“呸!你少咒我!”
“等等，我怎么听他们说，艾达·弗雷亚确实没拿到10分”
“这也不奇怪。她才三年级，又碰上打仗，总共也没在学院待多长时间，哪有时间累积成就项。”“但我怎么听说，她拿到的是11分啊”
“……哈”
正像人们在宣传栏上看到的，这次评分中最高的人正是艾达，其他三人则按惯例分别拿到了10分，这一下艾达的总分一跃升至首位，比并列二三名的欧蒂利特和普兰斯都要高1分。
“这不可能!”
欧蒂利特对这个消息感到不可置信， “她怎么可能会有11分特大贡献一个三年级的侍从，能有什么贡献而且她校园级的成就那么少，怎么可能靠社会级的成就垫满到8条”说到这里，她立刻从椅子上站了起来，一边披上院服外套，一边对身边来传消息的女生道， “我要去申请成就项公示!这里面一定有问题!”“系长，别着急，对这件事抱有疑问的不止是我们，我来找你之前就已经有人向学院提交申请了，院长回应说等一会儿就让人公示信息。”
“是不是!任谁都会觉得不对劲吧”
欧蒂利特愤愤不平地说道，“走，我倒要看看，她到底干了什么惊天地泣鬼神的大事!”
巧的是，当她们赶到宣传栏附近时，从法学院抽调来的老师正在用魔法修改宣传栏的信息。四位参赛者的成就项被不同颜色的发光文字写在了他们的魔法形象下方，并悬浮在宣传栏的上空。哪怕离得远些，人
们也能看清这些字句。
不同级别的贡献与成就项颜色也不相同：荣耀级是金色、社会级是蓝色，校园级则是白色。欧蒂利特、普兰斯和路德形象下方的成就列表都是一蓝七白，唯独艾达那一列不同。
“这……这是有七条”“没错，而且一条白色都没有看到……”“天啊，同样是七加一，其他人是一篮七白，她居然是一蓝七金”
——这也太离谱了吧!
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