各大城市内部都设有与皇城互相对应的坐标水晶，这是与随身水晶不同的、专门建立在魔力场中的固定远程联络方式，其中的中心坐标水晶更是可以直接联络皇帝本人。不过，虽然用它可以直接联系上皇宫，
可大部分情况下只有城主才有资格用它与皇帝通话。
所以，当听到艾达问起，法米尔轻轻摇了摇头： “按规定，外人不能使用中心坐标水晶。”
“但我有话想和他说……”
艾达在萨兰弥莱斯时就知道这条规定了，只是她觉得这事在法米尔这儿还有的商量。
“有话我可以替你转告。”
法米尔似乎不为所动，但艾达也没有放弃： “可这件事我想和他本人说。”
“……”
法米尔有些无奈地看着艾达。如果是其他人提出这种要求，他肯定会毫不犹豫地拒绝，偏偏眼前这个小姑娘不太一样，如果是她的话，莱莫瑞恩压根不会在意她越权的事。
“学长可以先问问莱莫瑞恩的意见，”
艾达提议道，“说不定他会同意呢”
“……”
法米尔思索了片刻，最终还是点了点头，“好吧。等我问过陛下后就给你答复。”
“那就多谢学长了。”
法米尔还有事要忙，凯安家的佣人带着艾达取完了材料，又把她送到了索普提到的工作室。
工作室位于城主府北面的一间大厅中，屋内摆放着数个高大的材料柜，里面分门别类摆放着侍从要用的材料，主要以各类纸张和魔粉为主。除此之外，房间一侧还摆放着一张大桌子，桌上铺着一张质量上乘的白色羊皮纸，索普站在它的一侧，正将它的四角固定在台面上。
“艾达，你总算来了。”
看到艾达走进来，他匆忙打了声招呼， “我找了一圈，就这种羊皮纸大小最合适，质量也过关，你快来看看怎么样——对了，你找到络荆条了吗”“找到了，不过我不知道会用掉多少，就先拿了二十五支。按照一支可以分出四根封魔绳来算，刚好够一百个卷轴用。”艾达一边说着，一边将一个沉甸甸的长盒子放在了桌面一角。“我们先做一张试试看。开始之前，我先把从大工匠那儿学到的新东西跟你讲讲。”
“好!”
比起在学校的时候，索普在侍从学上有了极大的进步，不仅理论知识扎实，制作的符文精准度高，就连艾达带来的新知识他也很快便掌握了，让艾达惊喜不已。
“要是老师看到你现在的样子，一定会赞不绝口的。”
艾达向来不吝啬夸奖，倒是索普很不好意思：“因为这段时间我一直在努力学习，所以才有了这些进步。”
“这不是很好吗，虽然你没在学校，但学习一点都没落下呢。”
艾达微笑着说道。索普的表情却有些复杂，他抬头看了一眼门口，确定附近没有别人，才对艾达小声说： “艾达，我哥说你是盟约使者，前段时间还跟着陛下上了战场，是真的吗”
“上战场倒不至于，”
艾达不好意思地说，“我大部分时候都是待在后方的，只有去苏托林地的时候参与了一些前线的战斗——而且我也没怎么战斗，当时你哥哥负责和我一起行动，敌人都是他消灭的。”
“但你参与了侍从团的计划，对不对我都听说了，你还得到了那位洛克兹·弗瑞曼的称赞，简直太厉害了!”
索普说起这些时，脸上的表情都跟着激动起来。
艾达有些好奇： “你认识洛克兹团长”
“不，我只是听说过他。”
索普挠了挠头，解释道，“自从知道我转学了侍从，母亲就悄悄帮我找来了好多和侍从有关的书和资料，其中有一些是从侍从团那边拿来的，二哥也帮我从军校那边请了专门的侍从老师——他们提起以前的学
生时，都对那位团长赞不绝口，所以我就有了印象。”
“他确实很厉害。”
艾达点了点头，顺便将他们在北郡的经历简单地向索普复述了一遍，索普听得入了神，差一点忘了自己来这儿是干嘛的。
“太精彩了，要是我能也能有这样一场冒险该多好。”
听完艾达的话后，索普羡慕地说道，他更在意的是那些奇妙的经历，倒忽略了这其中的危险。
艾达的看法与他不同：“那可不是什么有趣的冒险，索普。不是人人都像莱莫瑞恩他们一样强，也不是每个人都像我一样有你二哥那么厉害的人保护。这场战争中很多人都栖牲了，如果可能的话，我更希望大
家都不要有这样的经历。”
“说得也是……”
索普想到了死去的父亲和大哥，表情立刻垮了下来。
事实上从得知劳伦斯与赞迪的死讯起，索普就已经撑不住了，但他不想被人发现自己的脆弱，一直努力让自己表现得和平时一样。但那种让自己忙碌起来、暂时忘记痛苦的方法更像是逃避现实，一旦思绪回到这件事上，努力维持的平静表象便支离破碎了。
索普的难过全都写在脸上，气氛也跟着变得压抑起来，艾达见他这个样子，不由有些后悔说了刚才的话：
“对不起，索普。让你想到难过的事了。”“没事，这和你没关系，是我自己……”
索普的声音有些哽咽，缓了一会儿才继续说道， “……抱歉，我总是控制不住情绪。”“难过的话就好好发泄出来，比憋在心里要强。”
艾达轻声说道。索普摇了摇头，声音仍有些断断续续：“我本想像大人们一样，至少在别人面前时应该收敛好自己的情绪。但每次都是这样……不想起来还好，一想起来就会难过得不行。”“你会难过很正常，没必要压抑自己。”
艾达安慰他
说， “而且就算是大人，也没必要非得忍耐痛苦。”
“但他们每个人都是这样，”
索普苦笑道，“母亲都难过得病倒了，在人前还强颜欢笑；还有我二哥……”
说到法米尔，他双手撑着头，用手臂挡住了眼腈， “他一定比我们所有人都难受，但从他回来起，我就没见他暴露过半分情绪——我甚至不知道他是怎么做到的……”
“……”
艾达有些惊讶地看着他，“你都知道了”
嗯。”索普点点头，“虽然他们想瞒着我，但这种事怎么可能瞒得住……城里的人都知道大哥是被二哥……”索普又说不下去了，艾达望着他，心里也很不好受。
她也失去了自己的亲人，每当回忆起和他们在一起的短暂时光，除了对美好的怀念，她感受更多的便是痛苦与悲伤。而索普和他的亲人们生活在一起的时间更久，拥有的回忆也更多，当回忆起这些时，他又怎么能忍得住那些难过呢
那是印在心上的伤痕；是只会被时间冲淡，却永远不会消弭的痛苦。
“……”
过了许久，索普终于重新平复了心情，红着眼睛歉意道， “对不起，艾达。我又耽误了你好多时间。”艾达摇了摇头： “没关系。倒是你……是不是一直像白天那样忍着，跟谁都没说过这些”索普自嘲地笑了笑： “我能和谁说……总不能抱着母亲哭吧
“过去父亲在的时候，我总觉得他和哥哥们都在管着我，但反过来想想，那时的我不也处在他们的庇护之下吗”
他摸紧了拳，低声说道，“现在二哥担起了家里的一切，我不能再像过去一样心安理得地躲在他身后了。我也要为家里做些什么才行……可是艾达，我不知道自己能做些什么……”“你已经做得很好了……”
“别安慰我了。”他难过地低下了头，“这几个月来，我像个懦夫一样躲在克里斯顿庄园，躲在妈妈身边——大哥叛国，父亲被俘，二哥顶着叛徒的名声、冒着生命危险在外征战，才终于为家族洗去耻辱、为
父亲报了仇……而我什么都没有做到，甚至连父亲的死讯都是最后一个知道的……”
“不是的，索普。你并不是什么都没做——你不是一直陪着你母亲吗”
艾达忍不住说， “我听说她到了克里斯顿庄园就一直忧心忡忡，没多久就病倒了。她担忧的是什么不正是你的父亲和兄长们吗如果那个时候连你也不在她身边，她该怎么熬过那段日子“不要说你什么都没有做，你不仅做了，而且做的是你兄长们都没能做到的事——你替他们照顾了你们的母亲。”
艾达轻声道，“建功立业、名留青史，并不比陪伴家人的行为更高贵。同样，你也不要对自己太苛刻了。不是每个人都有一样的天赋，你也不需要去和法米尔学长比。你要找到你自己的道路，在这条路上建立属于你的功勋——这件事我们不是从一开始就达成共识了吗”
“找到自己的路……”
“对啊，你不就是因为这一点，当初才下定决心转到侍从系来的吗”艾达认真地望着他，“你能有这样的决心与魄力，我相信将来你一定能取得一番成就。你也要相信自己才行啊!”
“……你说得对。”
一直堵在心中的某样东西终于松动了，索普轻声说道， “我确实不该在这件事上纠结下去。我应该努力将我能做到的事做好，而不是在我做不到的事上浪费时间。对我来说，只有我能做到的事才是有意义
的。”
“正是这样。所以我们现在不就正在做这样的事吗”
艾达鼓励道，“就让我们把这些卷轴做好，送到有需要的人手里，这就是在做有意义的事了——帮助菲尼斯人民正是你身为凯安家族成员的责任，不是吗”“没错。所以我们继续吧!”索普终于又恢复了精神，他望着松了口气的艾达，认真地说道，“谢谢你，艾达。你能来菲尼斯真的太好了!”
从一开始的小心翼翼，到后来的轻车熟路，艾达和索普制造卷轴的速度越来越快，到晚饭时两人已经完成了二十多个合格的成品。休息了一晚之后，艾达一大早便和索普一起带着卷轴来到了菲尼斯的街上。同行的还有重建工作的负责人，以及侍从们的长官。
在工作人员的协助下，艾达将卷轴的效果告知了第一处试验点的侍从，并亲自演示了用法——原本要由至少两个工人耗时十余分钟才能完成的工作，在魔法的帮助下只要两分钟就能够完成了，眼看有了卷轴的
帮助后工作不仅变得高效，还节省了人力，众人纷纷鼓起掌来。
“太好了艾达，刚刚这个步骤在重建过程中重复的次数最多，有了调向卷轴，我们提升的效率不是一点半点，”索普高兴地说道，“接下来我们分头行动吧，我去东边，你去西边。等分发完卷轴之后，我们再
回到这里汇合。”
“好啊。”
艾达点了点头， “如果一切顺利的话，今天剩下的时间还能再做一些卷轴出来。”“嗯，我到时看看从部队的侍从里挑几个人，让他们也一起做。”索普说完向艾达挥挥手，朝着东边去了。
虽然不知道索普那边情况如何，但艾达这边还是很顺利的。
随行的侍从在看过艾达示范过两次后，很快便掌握了卷轴的用法，艾达便把后面的工作都交给了他们，自己则在一旁与当地的居民们聊了起来。
这些居民不像贫民区的流民，都是常年在菲尼斯居住的平民，在这场战争前过着富裕安定的生活，小孩子也受到了良好的教育。虽
然房屋被毁，财产受到了损失，但他们仍然表现得很体面，和艾达交谈时也很
有礼貌。
通过和他们聊天，艾达了解到了菲尼斯居民们面临的其它一些问题：农具损坏严重，而大陆的贸易商路还没有恢复，农民们工具不足，粮种也受损严重，今年的春耕不知会不会受到影响；战争中死去的人有些
只是匆忙掩埋在城外，居民们担心冬去春来，天气转暖，腐败的尸首会带来瘟疫……
艾达将这些默默记在心里，正想着回去之后要好好和法米尔谈谈，这时几个小孩子好奇地围了上来，聚在她身边看起了热闹。
“小孩子一边去，这里很危险!”
一旁的侍从长官挥了挥手，将孩子们朝远处赶了赶。但他们怎么肯乖乖听话，嘻嘻哈哈跑远后，没一会儿又聚过来了。
艾达也怕他们离得太近，于是主动往远处撤了撤，又用梭卷纸和符文做了个会变色的折纸蘑菇放在地上，吸引着孩子们都聚到了自己身边。
“好漂亮啊!”
“哇，姐姐你怎么做到的”
孩子们七嘴八舌地说着话时，一个一直默默在一旁观察艾达的小女孩忽然跑到了她身边，将一张折得小小的纸塞到了她手里。
“艾达姐姐，这是朱利安给你的。”
她附在艾达耳边小声说道， “他问你，有没有想要知道的消息。”
艾达有些吃惊，但想到她用这种方式悄悄靠近自己，显然是不想被别人发现，于是不动声色地将纸条收到了测距眼的空间里，又转过头来，在小女孩的耳边小声说道：
“他要是方便的话，可以帮我查查克萨约尔怎么样了。”
“明白了。”
小女孩冲着艾达眨了眨眼，接着便和其他孩子一起看起了彩色蘑菇，仿佛刚刚只是和艾达说了两句小女孩之间的悄悄话。艾达看着她，忽然有些归心似箭——朱利安给她的那张纸上，到底写了些什么
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