艾达从以前起就发现了，只靠自己一个人是不够的。
最初她和莱莫瑞恩交换信息，而后又从萨西处得到了帮助，回到家后，养父和兄长也告诉了她许多有用的消息。但这一切都不是靠她自己调查来的。
虽然她也调查到过一些东西，但那对眼下的形势来说远远不够，她的能力也不足以支撑她前往更危险的地方打探消息。借用他人的信息网或许是个好主意，但如此一来又会受制于人，既难以保证信息的真实度，也
不好维持消息来源的稳定性。
所以，最好的办法还是培养自己人。
但培养自己人也不简单。
莱莫瑞恩也好，萨西和弗雷亚父子也罢，他们都有属于自己的成熟的情报组织，而组织的建立离不开权与钱。拥有权力，便可以驭使比自己地位更低的人；拥有金钱，也可以雇佣或长期供养有才之士。
可惜，艾达既没有钱，也没有权。
克劳约和法奥兰的确值得信任，但艾达谨记自己只是养女，在取用家族资源和财富时始终保持着谦逊与节制的态度，家族的仆从和部下效忠的也是弗雷亚伯爵，而不是她。
与皇族与贵族的权力是由其自身的血统与地位带来不同，艾达掌握的一点点权力，都是其他人赋予的，有些人以为能站在掌权者的身边，与他们貌似平等地交流，便等于自己也拥有了同样的地位，可艾达从来
都没有这样想过。她很清楚这些东西不属于她———旦这些外物被赐予者收回，她就会立刻变回十年前那个普通农户家的女儿。
想要一支真正属于自己的力量，她就要抛开他人赋予的权力，只凭自己的能力去搭建一切。虽然对她来说，年幼的朱利安并不是合适的人选，但他的话却提醒了她——在没有金钱与权力的当下，寻找志同道合
的伙伴或许是比较好的尝试。
“好吧，朱利安。你的意思我明白了。”
艾达有些无奈地望着眼前的男孩，“不过还是那句话，你一定要注意安全。包括其他孩子也一样，不管任何情况下，自身的安全始终是最重要的，只有保证了这一点，我才会接受你的帮助。”
“没问题，我们一定会小心的!”
见艾达同意了，朱利安高兴极了，“姐姐有什么想知道的事吗我现在就掌握着不少新消息，说不定里面就有你想知道的呢!”
“嗯……不如你先说说你觉得重要的消息吧突然这样问，我也不知道我想知道什么……”
“好啊，你等等，我想一下……”
朱利安歪着头回想起来，忽然眼前一亮，“对了，今天就有件大事!早上他们大张旗鼓地打扫街道，不仅仅是因为你们回来了，也是为了迎接下午的另一支队伍!”
“你是说，下午还有人要来”
“对，是龙巢的人，按我之前打听到的时间，他们应该……再过一两个小时就到了。”朱利安回忆着说道，“我听说是为了解决军费不足的问题，陛下曾写信向龙巢领主求助，这次他们派人来就是送军资来了。”
“原来如此。”
艾达记得这件事。当时那封信还是交给来找她的龙巢密探带回去的。
“他们都说陛下很缺钱，可是皇帝不都很有钱吗是因为钱都在皇宫里，所以被伊泽法占去了吗”
朱利安对金钱没有什么概念，在他看来，一枚银币都够吃好几顿饭、买一件可以过冬的棉衣了，而皇帝有那么多金子，怎么会缺钱呢“打仗是很费钱的。”
艾达解释道，“这几个月一直在打仗，军队也一直在消耗资金——武器、粮草、马匹，还有各种魔法消耗品，受伤的士兵需要救治，死去的士兵要给予抚恤，只要战争没有结束，这些消耗就像是无底洞一样，
怎么都填不满的。”
至于皇室的财产……莱莫瑞恩在撤离前曾短暂地占领过皇城，并把当时能找到的值钱的东西都带走了，但此前伊泽法占领皇宫时转移了大部分财产，实际上留给他的东西并不多。
“好在今年丰收，粮食充足，至少在吃上不用发愁。只要保证了吃穿住，至少对平民来说，这个冬天是好过的。”
艾达说到这里，又想起了自己的家乡，脸上浮现出落寞的神情， “……就是不知道东部的难民们怎么样了。”
“东部难民是姐姐国家的东部吗那里怎么了”
“去年遭了灾，饿死了好多人。”
艾达轻声道，“而且为了打仗，摄政王又从那儿抓走了好多年轻人上战场，后来就乱了……唉，不说这个了，”
她摇了摇头，收拾了一下心情后对朱利安说道，“你也知道我这里会有人盯着，正常的往来虽然没事，但如果你悄悄过来时不想被人发现，就要留意法米尔学长的动向。不确定他在哪的时候，最好不要冒
险。”
“明白了，所以法米尔大人就是陛下派来监视你的人，对吗”“也不全是监视……法米尔学长也会保护我。”
艾达知道莱莫瑞恩让法米尔跟着自己主要还是出于好意，不然以她的反跟踪能力，随便派个高级密探跟着就够了。朱利安则对这种说法很不忿： “说到底还不是要监视你。姐姐你放心，等我们长大了，就让我们来保护你。”艾达笑了，揉了揉他的脑袋说道： “那我可得提前谢谢你们了。”
窗外渐渐变得嘈杂起来，街道上传来了许多脚步声，不少人朝着南边去了，艾达听到他们议论纷纷的，但听不清说的是什么。“会不会是龙巢的人提前来了”
朱利安精神一震，跑到窗口边朝外看，“好像真的是!艾达姐姐要不要去凑个热闹”“好啊，不过人这么
多，你……”
艾达正想说你要怎么出去，就看到朱利安隐去了身形，一个翻身从打开的窗子里跳了出去：“艾达姐姐，我就不和你一起行动了，被克洛娃看到的话她又要盯上我们。”“嗯，你先去吧，我自己过去看看。”
艾达点点头，窗外很快便没了动静，显然朱利安已经离开了。
艾达走出房间，顺手将门带上，然后跟着人群来到了南边最大的一条街道的路口。她回来的时候没走这条路，此时才发现道路被打扫得干干净净，路两旁还布置了鲜花和魔法装饰，看起来虽然没有克萨约尔国
庆典礼上那么豪华，却也充满了喜庆的气氛。
再看看夹道欢迎的人们，艾达总觉得这场面有些夸张。可转念一想，对方可是来送钱的啊，还是一大笔钱!那么不管再怎么热烈地欢迎也都是可以理解的!
没过多久，龙巢的车队便从道路尽头驶来了。
这是一条看不到尽头的队伍，前排的车辆都被板条封得严严实实，听车轮的声音便能判断出里面的货物非常沉重，像这样的车辆一辆辆驶过，中间又出现了一些大车，车斗中的货物盖着防雨布，不知道下面放
了什么。
过了不知多久，队伍后方出现了几辆装饰豪华的马车，马车上方悬着龙巢徽记，里面坐着的正是此次前来的龙巢使者。这些车辆在路口处停了下来，而它们前方的载货车则继续前行，将路口留出了一块宽敞的
空地。
待这支车队走远后，勒克郡的郡长带着大小官员迎到了马车前，仆从们小跑着来到了每一辆马车边，将车里的人请了下来。
“哇，看啊，这也太漂亮了。”
旁边传来了惊呼，“那是什么款式我从来没见过这么华丽的裙装。”“的确，我在宫里待了这么多年，也没见哪位夫人和小姐穿过这样好看的裙子……”“天，你看那些闪光的，好像是宝石——这也太多了吧!”
“那可是龙巢啊，听说他们那儿连喝水的杯子都是用上等的魔钻雕刻成的呢!”
人们议论纷纷的对象，正是刚刚从马车上提着裙摆走下来的一位少女。她金色的、长长的细卷发被打理得精致又可爱，身上穿着的长裙则在阳光下闪烁着重重叠叠的光。一从马车上走下来，她便昂起了头，摆出了一副对道路两旁围观者不屑一顾的态度，那样子实在太过眼熟，艾达一下子就认出了她正是自己的同学，丽奇洛迪安。
丽奇怎么会来这儿
运送货物这种长途跋涉的辛苦活，可不像是她这种大小姐会愿意做的事。那么她会出现在这里，恐怕只有一个原因——萨西波尼尔也来了。
想到这里，艾达的视线跟随着丽奇的步伐向前移去，果然在那个方向上看到了一个熟悉的身影——萨西刚刚从马车上下来，和随行的龙巢军人一样，他也穿着一身白色的军装。和艾达印象里的不同，他似乎长高了，看起来比在学校时挺拔了许多，又因为穿着军装的缘故，更显得身材修长，此时的他不像是个少年，倒呈现出一种介于少年与青年之间的清朗气质。“萨西，等等我!”
听到丽奇的呼唤声，萨西回过头来看向她，艾达这才瞧见了他的脸——他果然比过去长大了不少，尤其是眉眼间的变化，让他看起来比过去少了些温润柔和，多了几分硬朗。
看来这个年纪确实是成长变化最大的时候，若是再过两年才见面，艾达可能都要认不出那时的萨西了。
真没想到，这次的使者竟然是萨西和丽奇。
艾达原本还以为现在正是战争时期，龙巢领主不会放心让萨西负责这件事。可换个角度一想，勒克郡附近并无战乱，这批援助又贵重异常，会让他亲自押送倒也合理。“那位就是龙巢领主唯一的继承人，龙巢的财富将来都会由他继承。”
“他好年轻啊，应该还没有结婚吧”
“怎么,你想把你女儿嫁给他”
“那我哪敢想啊，别瞎说。”
“想了也没用，瞧见他身边那个姑娘了吗那是洛迪安家族的大小姐，以她父亲在龙巢的地位，将来这两家多半会联姻，根本轮不到外面的人。”“原来如此……”
周围的人兴致勃勃地讨论龙巢八卦，艾达一边听着，一边看了看斜阳下比邻而立的那两人——别说，这画面有点好看，她还真觉得他们两人挺般配的。
萨西正准备带着丽奇去见郡长等人，忽然心有所感，下意识地抬头朝人群中望去。只一眼，他的视线便落上了一张熟悉的脸。
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