…… “诶？” 艾达被问得愣住了，“……什么？” 辛西娅见她这样，忍不住笑了起来：“我开玩笑的。” 从刚才的对话看，艾达也不像是对莱莫瑞恩有意思的样子——她看上去还是个小姑娘呢。辛西娅觉得或许是自己想多了，但还是忍不住问道，“你有喜欢的人吗？” “呃……” 喜欢的人吗？艾达好像从来没有认真想过这个问题。 她小时候很喜欢克伦特，因为他是艾达寄养在王宫期间，除了奥莉菲亚之外对她最好的人。但那又不是辛西娅问的那种喜欢，而是和喜欢奥莉菲亚一样的喜欢。 至于辛西娅刚才提到的那位……虽然艾达是对莱莫瑞恩有些在意，但她觉得那只是因为他们曾经有过合作，而且……莱莫瑞恩可是克拉迪法的皇帝啊！是克萨约尔的敌人。就算现在他与公主结盟了，可等到将来盟约解除后，他们仍然是对立的，她又怎么能喜欢他呢？ 想到这里，艾达摇了摇头：“没有，我好像确实没有喜欢谁，但要说喜欢做的事倒是有不少。” “那你喜欢做什么？” 辛西娅很少有机会和外面的同龄人聊天，她平时接触的都是宴会上那些和她一样命运的女孩，她们每个人都谨小慎微，聊天的内容也总是围绕着上流社会寒暄的那一套进行，一点意思都没有。 和艾达说话倒是挺有趣的。更重要的是，她也想知道艾达到底是哪里吸引到了那位皇帝陛下——虽然艾达本人似乎并没有意识到这一点…… “我喜欢读书，最喜欢的是与历史或魔法有关的书，有时候也会看一些讲述英雄冒险的小说……” 艾达到这里有些不好意思，“不过最近好像都在看学习的书，忙起来之后就没空看那些了。” “啊，你会看那种小说的吗？” 辛西娅眼前一亮，“我二哥写过不少呢，有一本很有名的讲述琉伊生平的《塞西的长子》你看过吗？” “咦？那是你哥哥写的？” 艾达吃惊道，“他是不是还写过《克利安和德玛》和《米莉安娜之死》？” “是啊，你都看过吗？” “阿达通的书我全都看过……不过等等，那应该是笔名吧？你哥哥本名是叫什么？” “提安，提安·克里斯顿。” “啊——” 艾达忽然抱住了脑袋，吓了辛西娅一跳：“你怎么了？” “我应该是见过他的，就在利贝恩——要是早知道他就是阿达通，我当时应该要个签名的……” …… 两人就这样边走边聊着天，不一会儿便赶回了村子附近。 “听，好像是来找我们的人。” 艾达最先发现了前方的动静，她们又向前走了几步，那声音更明显了，树木的缝隙间还能看到远处闪过的人影。 “好像真的是，我看到有人穿着克拉迪法的军装。” 辛西娅说完，立刻将漂浮术取消，整理了一下自己的仪表。艾达想起她的脚还伤着，便过去搀起她一起向前走。 辛西娅和艾达被接回村中时，早已得到消息的奥莉菲亚和莱莫瑞恩等人正在村边等候着，一见到艾达和辛西娅踏进结界，奥莉菲亚便忍不住迎了上去： “艾达，你没事吧？” 若不是周围还有很多克拉迪法人在看着，她早就冲上去抱住她了。 “我没事，殿下——但克里斯顿小姐的脚受伤了，最好能让人帮她看看。” 艾达想到仪式结束后她们还没有正式到对方的阵营去，辛西娅仍然可以由克拉迪法人照顾，于是抬头看向了莱莫瑞恩，“或者要不要把她送去……” 她的话没说完，就这样顿在了喉咙里。 已经有多久没见面了？ 看到那个一身黑色军装、手扶剑柄伫立着的身影时，这个念头忽然从艾达的脑海中冒了出来。 莱莫瑞恩安静地站在不远处，微长的短发被风吹起，连同他身后的斗篷一同融进了氤氲的夜色中，唯独碎发下那张苍白冷峻的面孔被洒落的月光照亮，乌黑深邃的眼底映着皎白的微光，似有些疲惫，又溢满关切之情。 熟悉的样子落入眼中——尤其是当看到他的目光竟穿过了人群，径直落在自己身上时，艾达感到心里有什么东西被轻轻地撞了一下。 这感觉似乎之前就有过：前不久在随身水晶中听到他的声音时，刚刚在辛西娅口中听到他的名字时……但都不如刚刚那一下来得清晰。
br> 为什么…… 艾达匆忙挪开了视线，脸上却开始发烫——为什么要看着我？ 作为克拉迪法的皇帝，不是应该去关心辛西娅吗？ “怎么了？” 奥莉菲亚发现了艾达的异常，关心地问道。艾达连忙摆了摆手：“没事！” “……” 眼看着少女的目光在触到自己后快速地移开，莱莫瑞恩有些无奈，将视线转向了正勉强向这边走来的辛西娅。 “去找医生来。” “是！” 身后的侍卫立刻领命。 莱莫瑞恩迎上前去，对辛西娅道：“抱歉。此次是我保护不周，让你受伤了。” “陛下言重了。” 辛西娅不顾脚踝的疼痛，稳稳地向皇帝行了一礼，莱莫瑞恩看了一眼她垂下的裙摆，压低声音问道：“你出手了？” 辛西娅怔了一下：“是——当时情况危急，我不得已才动了手。” “并非所有克萨约尔人都能像艾达一样容忍你的魔法，切记到时要隐藏好自己的能力。” “是，我记住了。” 莱莫瑞恩嗯了一声，语气温和了一些：“这次将你送到对面，实在是我身边找不到其他合适的人选，只好委屈你——但你放心，你和你父亲在此事上的付出我会牢记于心，将来也必有回报。” “能为陛下分忧是我的荣幸。” 辛西娅答得温柔又顺从，莱莫瑞恩看了一眼她那张美丽的脸，心里暗暗叹了口气： “你先去休息一会儿，医生很快就到。” “多谢陛下。” 辛西娅的随行侍女早已候在一旁，得到皇帝准许后便上前将她搀起，小心地扶着她向不远处的小楼走去。莱莫瑞恩转过身来，准备和奥莉菲亚打声招呼再离开，视线却不由自主地落在了她身旁的少女身上。 艾达正高兴地和公主说着什么，眼睛微微弯着，脸上洋溢着笑容。 莱莫瑞恩被那笑容晃得出了神，没留意自己脸上也不自觉地现出了几分淡淡的笑意。 “公主殿下。” 趁着她们说话的间隙，他走到了两人身边，找机会插口道，“今天天色已晚。我和大魔导师商议过了，明日一早再交换使者，你看如何？” “既然大魔导师都这么说了，那就这样吧。” 奥莉菲亚点了点头，仪式已经完成，她也不想艾达这么快离开自己，“你不必担心克里斯顿小姐，她在我这儿会受到良好的待遇，她的伤我也会让人替她医好，同样，我希望你能照顾好艾达，不要让她遇到危险。” “这是自然。” 莱莫瑞恩又看了一眼艾达——因为参加仪式，她今天少见地穿着裙子，金色的长发也被打理过，不过经过刚才的战斗，无论裙摆还是发辫都已变得凌乱不堪了。 还是这么喜欢逞强…… 他看着她狼狈的样子，当着奥莉菲亚的面却不好说什么，只是在艾达看过来时冲她点了点头。 “对了，我叔叔派来的人，你确定都解决了吗？” 奥莉菲亚对这件事尤其在意，莱莫瑞恩点了点头：“放心，这附近除了我的人，还有霍艾罗德的匿行者在，他们一个也跑不了。” “霍艾罗德……早就听说你手下有一位霍艾罗德的夜之子，就是他上次差一点杀了克伦特，没想到这次结盟也有霍艾罗德的人帮你。” 奥莉菲亚深深地看了莱莫瑞恩一眼，“霍艾罗德号称绝不参与国家争端，现在看来这份中立也不是绝对的。” “你误会了。” 莱莫瑞恩笑了笑，“霍艾罗德的人是由大魔导师雇佣来的。只是恰好温里亚附近的安防由我负责，所以在这次任务期间，他们也听从我的调派。” “那那位夜之子呢？也是你雇佣来的？” 莱莫瑞恩笑而不语，奥莉菲亚倒也不是非要知道答案，便不再追问，而是说起另一件事，“不过，就算叔叔的密探都死了，事情也隐瞒不了多久。突然有大批手下失去联系，这样的异常一定会引起叔叔注意，尤其这些密探是直接隶属于他、专门暗中监视克伦特和老师的，一旦他开始怀疑，很快就会追查到我们头上。” “这一点你也可以放心。这一次我们长期雇佣了霍艾罗德的伪装大师，这位夜之子会代替死去的密探首领与摄政王交接，卡尔洛夫不会那么快察觉的。” “又是夜之子……” 奥莉菲亚皱眉道，“但他怎么知道密探是如何与叔叔联络的？”
> “这就用不着你我操心了。” 莱莫瑞恩看向夜幕下漆黑的林地，笑了笑道，“他自有办法。” …… “……嗬……呃……” 像是从漏气的风箱中发出的喘息声，混杂着一团团粘稠的咕哝与啜泣，在死寂的森林中显得格外清晰。 “你说什么？我听不清。” 之前出现在法米尔身边的黑衣人正蹲在地上，懒洋洋地对着吊在面前的那具已经分辨不出人型，却仍活着的躯壳问道。然而对方仍然只能发出那种含混的声音。 “真麻烦。” 他站起身来走到那条血肉模糊的东西跟前，把耳朵凑了上去—— “……杀……杀了……我……” “哧……” 男人笑了起来，“说什么蠢话，我还没玩够呢。” 他抬起头来，原本隐藏在黑暗中的面容也被月光照亮了——那是一张和考迪克长得一模一样的脸，而真正的考迪克则吊在他的面前，脸像是融化了一般，血淋淋地挂在头骨上，空洞的眼窝里只余下月光都照不进的黑暗。 “法米尔，你还能坚持多久？” “再有这么久应该也可以，但越往后会越吃力。” 法米尔正抱肩站在数米开外的树影下，听到他的话便抬起头来道，“不过，你已经把所有要问的都问出来了，何必继续折磨他。别忘了那几位大人还在等我们的结果。” “嗯……也是。” 他盯着面前的考迪克思索道，“而且这会儿连惨叫声都没有了——外面过了多久了？” “大概半小时吧。” 法米尔说道。他压缩了附近空间的时间，三人在这里已经过了接近四天时间，外面却只过去了一小会儿。而在时间凝止的效果下，他们两人的身体无限趋近于凯勒西斯的状态，时间的流逝对他们影响极小，考迪克则保留了全部的感知，在这里承受了整整三天的折磨。 “法米尔，我真心觉得咱们两个的能力是绝配，不如与我合作吧？考虑一下？” “……不了，谢谢。” 法米尔皱眉道，“你们实在是太吵了。” 可怕的惨叫声至少持续了两天，直到第三天才渐渐低了下去，要不是需要维持时间领域，法米尔真的很想从隔音结界里走出去。 “真可惜……” “别玩了，迦莫斯。按照他所说，再过一小时就是他们与卡尔洛夫联络的时间了，你最好准备一下，先把这次联络应付过去。” “没问题，对付卡尔洛夫我早有经验。” 迦莫斯笑道，“真没想到，这个考迪克还是那位摄政王在边境线附近安排的密探联络负责人，这下他在克拉迪法的耳目可就全都归我们控制了。” “你不要掉以轻心，卡尔洛夫可没那么容易糊弄过去。” 法米尔提醒道，“别忘了这次任务持续时间很长，小心你的传承碎片坚持不了那么久。” “这你就放心吧，我心里有数。” 迦莫斯是获得了传承碎片“伪装”的夜之子，绰号“折磨者”的他不仅擅长伪装，还掌握着一手独特的严刑逼供的手段，常用来拷问伪装对象的秘密，以便于让伪装更真实。 法米尔偶尔会与他合作，但绝对不喜欢与他合作。 迦莫斯却正相反，在七名夜之子中，他最喜欢的合作对象就是能够改变时间流速的法米尔，原因不用多说，自然是看中了他时间领域的效果。 “我听说凯勒西斯大人还给了你其它任务？” “嗯。保护某个人，和我手头的任务不冲突。” 法米尔从树影中走了出来，“你这边可以了吗？我要解除时间领域了。” 迦莫斯点了点头，法米尔便收起了魔法，原本死寂的林间传来了虫鸣与风声，他们回到了正常的时间中。 “我走了，这家伙留给你处理吧。反正杀人你最擅长。” 领域一解除，迦莫斯便径自向着山下走去，将吊在树上的考迪克的残躯留给了法米尔。 法米尔摇了摇头，无奈地走到了烂肉一样的考迪克跟前。 “杀……求求……杀……了我……” 乞求声微不可闻，法米尔却听得很清楚。 “好。” 他手起刀落，果断地割断了考迪克早已裸露在外的大动脉，将这个可怜人从痛苦中永远地解救了出来。 月亮躲进了云层中，夜色愈发浓重。等到新的一天来临时，耶兰契约便将
正式生效，三方势力也将返回各自的驻地。从这一刻起，斯泰莫大陆的局势将发生天翻地覆的变化，而这一天也将永远地载入史册，成为大陆历史上最浓墨重彩的一笔。
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