“……最常用的握杖手法是像握匕首一样，握住柔杖中段，拇指抵住一侧杖端，另一侧露出杖头部分，像这样——然后攻击方式也类似匕首，但只采用‘扎’和‘刺’等攻击动作，攻击的重点主要在敌人的脆弱部位，比如眼睛、下颌、腋下、肋下、小腹等…… 弗雷亚庄园庭院的空地中，艾达正跟着法奥兰请来的柔杖老师学习这种武器的用法——这位柔杖大师皮肤偏蓝，耳前有腮，很明显是个萨希林人。 萨希林是个岛国，位于克萨约尔正南方、塔莱茵东侧的月海中。由于与塔莱茵之间存在领土争端，多年来两国摩擦不断，不时有冲突发生。 塔莱茵领土面积是萨希林的六七倍，又有克拉迪法庇护，总是落于下风的萨希林于是转而寻求克萨约尔的帮助，与之结为了盟友，这几年克萨约尔国内常常能看到萨希林人的身影。 由于萨希林位置的特殊性，其它国家的商船往来必然要经过其附近海域，萨希林人时常打劫过往船只，不仅掠夺货物，还杀人灭口，在外的名声非常差，克萨约尔人大多不满于这次结盟。 艾达原本对萨希林人印象也很差，但来访的这位名叫库库玛恩的萨希林人看起来不太一样，他很温和，也很友善。就像他选择了柔杖作为修炼的武器一样。 “当你不想伤人性命，又必须有一样自保的武器时，这就是最好的选择。” 在讲述最初的学习经历时，他这样对艾达说道，“学习柔杖不需要有多高的武学天赋，它的招式质朴而实用，就算普通人也可以学会。我曾经教过一名药师使用柔杖和短杖的技巧，他当时就学得很好，我相信你一定也能学有所成。” 艾达原本担心自己不久后就要启程去克拉迪法，来不及学习柔杖的攻击方法，但库库玛恩告诉她，柔杖的攻击方式和战斗技巧数量不多，学好的重点在于勤加练习，最重要的是要达到出手稳准狠的效果，才能一击制服敌人。 所以她只要在这几天把所有攻击手法的要点牢牢记住，接下来就可以靠自己的勤加练习来熟练掌握这些技巧、稳固提升战力了。 为此艾达暂时放下了正在研究的低微魔法，开始一心一意地跟着老师学习柔杖——她虽然没有学过武器的用法，但学过近身格斗，有一定的身法基础，柔杖因为短小，战斗方式更贴近于空手格斗，她反而比学剑时掌握得快了许多。 就在艾达认真练习着攻击的角度时，庭院旁楼上的一间屋子里，法奥兰正坐在窗边望着她，柔和的眼神中掺着一丝忧虑。 桌上的传声水晶中正传来威纶的声音——他身在王宫，却冒着风险联络法奥兰，除了有避开卡尔洛夫监视的自信，也是怕法奥兰担心。 “……你当时没看清。我确实伤得不重，休息几天就好了。” “撒谎。” 法奥兰还能不知道他是什么德行？“听声音都知道你伤到肺了。” “咳点血看起来才够吓人，不然怎么唬住他们。” 威纶满不在乎地说道，略带沙哑的嗓音中夹着一丝笑意。 法奥兰无奈地摇了摇头：“说正事吧。你冒着风险联系我，应该不止是为了和我报平安吧？” “没错，我确实有事找你。和落座仪式有关——” 威纶似乎在查看什么，水晶中传来了纸张翻动的声音，“我这有份效忠国王的人的名单，你最好记一下——其中一部分是国王愿意给予回应的，我会安排他们在摄政王注意不到时与国王会面；还有一些倒霉鬼是被抛弃的，虽然能见到国王，但不等落座仪式结束，这些人就会被摄政王盯上。” “国王是故意要借摄政王之手除掉这些人？” “差不多……你看了名单就明白了。” 说完，威纶将名单上的名字一个个念过去，法奥兰则默默地把这些人记在了手边的本子上。 “好了，就是这些。如果你要留下谁，可以提前想想办法。只是别让国王发现你插手了——他对你和你父亲怨气极大，若不是他现在还没有实权，恐怕早就对你们下手了。” “知道了。” 法奥兰目光微闪，顿了顿又问道，“你去他那儿也是为了这个吗？” 威纶笑了笑：“我不是说了吗，盯着点准没错。” “……” 法奥兰没有继续这个话题，只是暗暗叹了口气，“所以这次圣杯被抢，你不仅拿到了宝库钥匙，救了乔伊斯，还让国王有了和外界联络的机会？” “还让摄政王确定了你父亲不是德里克，顺带打消了他对你我关系的疑虑。” 威纶轻佻的声音传来，“你想夸我可以直接一点。” “我是担心你思
虑过度会早死。” 法奥兰认真道，对面立刻传来了威纶的笑声，但很快，这笑声便化为了一连串的咳嗽。 “还说伤得不重，就算你是药师也不能这样胡来。” 法奥兰皱眉道，水晶后传来威纶断断续续的声音：“知道了……还死不了。” “……” 直到威纶的声音逐渐恢复正常，法奥兰才松了口气，思索着说起了另一件事，“我还有件事想让你帮忙——你在克拉迪法的人还有能调动的吗？我想……” “想派人保护艾达？” “你知道她要去克拉迪法的事了？” 法奥兰猜到他是从奥莉菲亚处知道了这个消息，正想再说些什么，就听威纶道：“我还知道她要到克拉迪法皇帝身边做人质。” “你怎么知道？” 法奥兰惊讶道。威纶笑了笑：“国王向我提了和你相同的要求。不仅如此，他对我说，他察觉到奥莉菲亚有事瞒着他，艾达很可能不止是去法兰学院这么简单，让我顺便调查她们去学院的真相——” 法奥兰蹙起了眉：“他这是已经全知道了，只是不便对你说出实情才让你自己调查——奥莉菲亚把结盟的事告诉他了？” 说到这里，他又觉得不太可能，“不对，目前这种紧要关头，她不会泄露这么重要的秘密，就算那个人是他也一样。” “没错，奥莉菲亚当然不会告诉他，她只是说艾达要和她一起去克拉迪法。” “所以他又用了那东西……” 法奥兰的眉蹙得更紧了，威纶的声音接着响起：“我去的时候他又胸痛了，很明显才用过知识法石。就是不知道询问了什么关键问题，让他从奥莉菲亚脑中读到了艾达去克拉迪法的真实目的——呵……你是没看到他当时有多生气。” “毕竟王室承诺过会保护好艾达。送去克拉迪法做人质可不怎么安全。” 法奥兰惭愧道，“按理说我也不该同意的，然而……” “此事已成定局，国王也知道以他目前的能力没有办法改变她的行程，所以只是让我派人保护她。” “你有办法吗？” 法奥兰还是很担心，“父亲被摄政王严密监视，大部分消息来源都被控制了，而我的幻兽行动范围有限，到不了克拉迪法境内。这次只能靠你了。” “放心吧。” 威纶说道，“不过你要在艾达出发前叮嘱她一下，让她不要向奥莉菲亚透露任何与血刃和艾莉拉有关的事。我很难阻止奥莉菲亚和国王接触，好在知识法石必须问出关键问题才能读到对应的想法，国王目前掌握的信息还不多。但如果继续这样下去，很难说他会探听出什么。” “嗯，这件事我和父亲都嘱咐过她，她很聪明，知道什么该说什么不该说。不过……” 法奥兰想起自己这次从深眠醒来后，艾达特地来问过交换人质的情况，说是和奥莉菲亚联络时听她说起了人质交换的事，知道德里克也会去，所以有点担心他。 听到消息很正常，只是和奥莉菲亚联络这件事…… “她和奥莉菲亚用传声水晶商议盟约使者一事，未免太冒险了些……你有办法躲避摄政王的监视我知道，奥莉菲亚是怎么做到的？” “啊，你说这个。” 威纶淡淡道，“卢克安·博尔佩的侄子席勒在王宫任职多年，表面上只是个没有战斗力的普通人，实际上则不然……他一直在暗中替卢克安监视摄政王，对王宫内人员和布局的了解不比我少，对幻鸦的行动轨迹也了如指掌，奥莉菲亚不久前得到了卢克安的支持，席勒现在已经是她的人了。” “原来如此……” 虽然眼下国内形势有向奥莉菲亚扭转的倾向，但卡尔洛夫手里仍掌控着国家军队，此时更不能掉以轻心。法奥兰内心的担忧缓解了不少，正想问威纶是否还有别的事，就听到他突然开口道：“说起来，公主这边交出了艾达，你觉得克拉迪法那位皇帝会把谁送来？” “你说克拉迪法的盟约使者？” 法奥兰怔了怔，思忖道，“莱莫瑞恩现在势力范围有限，只能从目前的效忠者中挑合适的人选……艾达虽是养女，但毕竟代表的是弗雷亚家，而且她与公主感情甚笃，相应的，莱莫瑞恩也得从信赖的贵族家族中挑选一位信得过的年轻人……” 法奥兰思索着继续道，“凯瑟琳是利莫尔家族现任家主，她弟弟罗纳德或许可以，但奥莉菲亚不见得放心在身边放一个四系大法师。” “个人战斗力太强也不合适，你看那位皇帝多会挑。” 威纶笑了笑。法奥兰又想了几个人，都不太合适：
“劳伦斯的小儿子索普倒是没有什么战斗力，但他此时下落不明，而且身份也过于敏感……” “劳伦斯还在伊泽法手里，莱莫瑞恩不会动索普·凯安的。” “这么说来，他还真没有特别合适的人选，除非……” 法奥兰忽然想到了一个人，不由愣住了，威纶在水晶另一边低声笑了笑：“你想到了啊……我也觉得来的很可能是那家人。” “提安·克里斯顿？” 法奥兰想起了那个一心想当作家和诗人的年轻人，虽是克里斯顿家族的继承人，却完全没有继承父亲扎卡里·克里斯顿的魔法天赋，只是个普通人。 “提安肯定不行。你没看过他写的东西吗？” 威纶笑了起来，“明里暗里讽刺克拉迪法皇室……从瑟莱提安一直骂到莱莫瑞恩头上，那位多疑的皇帝没杀了他，还派人跟在屁股后头保护他，已经是给他父亲和姑姑面子了——不过你猜的方向没错。我也认为莱莫瑞恩会选扎卡里的孩子，只不过不是提安。” “你是说辛西娅？” 如果不是威纶提醒，法奥兰都快忘了那个曾经躲在她大哥身后怯生生打招呼的小姑娘。 “没错。辛西娅·克里斯顿，扎卡里的小女儿。从小就被当成未来王后候选人培养，除了参与皇室活动外极少离开领地的那位淑女。今年也有十八岁了吧？” 威纶感慨道，“不知不觉竟过去十多年了，她跟着父母去学院看望格雷森时还只有六岁。” “她确实是个合适的人选，只是克里斯顿伯爵会同意吗？” 虽然奥莉菲亚不见得会为难来使，但那毕竟是扎卡里寄予厚望的女儿，万一有个三长两短…… “他会的。” 威纶对这一点倒是毫不怀疑：“如果辛西娅这一次冒着风险为莱莫瑞恩立下一功，将来竞争王后之位时，她就比其他人多了一道筹码。毕竟王后不是花瓶，得为国家做出贡献才行。自从格雷森被你杀了，提安又不堪大用，扎卡里仅剩的希望全都放在他这个女儿身上了。” “格雷森……” 想起被自己亲手杀死的好友，法奥兰苦笑道，“要是真如你所说，他们选了辛西娅，那奥莉菲亚还是要多加小心，毕竟她大哥死在克萨约尔人手里，谁知道她心里对我们有多深的怨恨。” “克拉迪法那边也没有其他好人选了。我笃定这件事，是因为那位小姐前两日已经秘密离家，避开了伊泽法的军队和探子，向着克拉迪法东部去了。” 威纶说道，“克拉迪法西部战乱四起，她在这个时候冒险出行，还能是为了什么？” “那看来是她没错了。” 法奥兰忍不住又看向了窗外庭院里的艾达，“艾达不久后也要启程了。” 离奥莉菲亚与莱莫瑞恩和谈还有不到一个月的时间，一旦结盟成功，艾达就将前往克拉迪法的皇帝阵营，这一去，就不知何时才能再回来了。
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