三月十五，春光明媚。
胡芸儿带着胡山泉、胡青松和徐如萍，乘坐马车出了城，前往上次钓鱼时去过的祖家庄园。
在那里她见到了祖明澈和郭红袖。祖明伦没有来，来的是他们的母亲郭红袖。
难得春暖花开，莺舞蝶飞，万紫千红，鸟语花香，郭夫人带着一伙人出来踏春。
她把那些手下撵得远远的，只有她和儿子祖明澈坐在岸边石凳上。
她满面笑容，看着胡芸儿走过来。
“芸儿，快来。我为你带了好吃的‘酥黄独’和‘古剌赤’。”
胡芸儿上前见礼，看见桌上有几个食盒，里面装着各色点心。
“酥黄独”是采用香榧和杏仁砸碎了，用盐酱调味，拌入粉浆，用熟芋头片拖面油炸，炸熟食用。油炸的焦香，配合浓郁的酱香，口味丰富，欲罢不能。焦脆的外壳，包裹着软糯的熟芋，层次分明，美味可口。
古剌赤是用鸡清、豆粉和奶酪调成糊状，摊成饼状，再以白糖、松仁和胡桃仁作为第二层，如此层叠三四层，最后用酥油浇汁。
“快坐！咱娘俩说会儿话。”郭红袖没拿胡芸儿当外人。
胡芸儿也没觉得不好意思。
她做鬼那么多年，见多了人生百态，悲欢离合。
她在石凳上坐下，一面跟郭夫人说些闲话，一面欣赏清溪河水静静的流淌。
此时，胡山泉和胡青松拿着钓竿走到码头，挂上鱼饵开始钓鱼。
祖明澈也带来一根钓竿，跟胡山泉要了些鱼饵，坐在码头上垂钓。
徐如萍站在不远处的柳树下，身子笼罩在柳枝阴影中，不断观察周围的动静。
郭夫人怕胡芸儿脸皮薄，所以主动开口说自家事，从老国公闭关修炼，到大将军驻守北方，再到长子祖明远和次子朱明伦，然后说到小儿子祖明澈。
胡芸儿大部分时间都在静静的听，只偶尔开口问一句。
“大兄三十多岁了，还没有订亲吗？”
“原先订过一门亲事，是清波侯府的嫡女庄菱。那姑娘机缘凑巧入了仙门，便把这门婚事给退了。”
“喔？”胡芸儿以前没听说过这件事。
她知道清波侯府，府主庄志远，黄阶宗师，来自于东部的太湖之滨，此人一连生了七个女儿，好不容易才生出儿子，唯一的个儿子还不成器，功力太低，难以继承侯爵之位，未来的清波侯府必然降阶，甚至被朝廷收回封号。
但庄志远有一个女儿通过仙门测试，成了百花门的弟子。
百花门比朝阳宗弱一些，只招收女弟子。
朝阳宗男女都要，主要招收男弟子，女弟子相对较少。
自古仙凡两途，庄菱一旦入了仙门，自然而然就想着退婚，抛却凡尘，一心修仙。
话虽然这么讲，但郭红袖说起这件事，心里还是憋着一口气，面色略微有些改变。
“哼，我家明远已是九阶武师，用不了几年，就是武道宗师了！”她将胡芸儿当做自家人，并未隐瞒大儿子功力大涨。
庄菱虽然进入仙门，但不等于就能成仙，只不过是炼气士而已。一百个炼气士中，只有一两个能成为筑基修士。在成为筑基修士之前，若跟武道宗师交手，往往处于弱势，远距离施法还好，近身搏杀必死无疑。
胡芸儿又问：“二兄有没有议亲？”
郭夫人笑道：“我正在帮明伦议亲呢！选了礼部尚书李成林的小女儿李月茹。李月茹刚及笄，跟你年龄一样大。你没参加及笄礼，所以没见到她。她在及笄礼上成绩优异，总分第三名，称号为‘卓女’。”
胡芸儿有些惊讶，没想到祖家二公子，选了年纪这样小的女孩。不过转念一想，这也很正常。祖明伦二十五岁，出身国公府，文武双全，作为五阶武师，至少能活到九十岁。像这样杰出优秀的男子，想挑选什么样的姑娘找不到？
别忘了，苍兰国的普通女孩，寿命只有六十岁。如果祖明伦找同龄女孩，在一起生活的时间很短。
因此之故，郭夫人相看儿媳，总要找年龄小一些的，但也不能是幼女，及笄是前提。
提起李月茹的“卓女”身份，郭夫人的面上露出笑容。镇国公府是武修之家，难得能娶到出自文官家庭，知书达理的好儿媳。
她倒没有将胡芸儿与李月茹相比，因为胡芸儿是内阁首辅亲传的嫡孙女，跟小儿子祖明澈有特殊缘分；胡芸儿给祖家带来好处，不但治愈了祖明澈的残疾，还让老国公功力大进，有希望再上一层楼，成为地阶宗师。
在她看来，胡芸儿是个神秘、机灵的姑娘，就像传说中的小仙女，能从清溪河中钓上来灵鱼，就不是普通人能做到的。
比较而言，她更看重人品和能力，至于说琴棋书画，还不是最关键的。
这次郭夫人出来踏春，顺便跟胡芸儿聊天，发现她是一个好脾气、容易交流的姑娘，心里就更加喜欢了。
“芸儿，我有些好奇，你怎么知道用什么饵，能将灵鱼钓上来呢？是胡大人刚发现的秘诀吗？”
郭夫人心想：“如果胡大人早知道怎样钓灵鱼，那么胡家肯定能培养出武道宗师来。”
胡芸儿道：“是我自己从浩如烟海的古书堆里翻出来的。”
“哪儿有浩如烟海的古书？”
“皇家藏书阁。”
“我都不晓得，皇家藏书阁还对外开放？”
“我拿了母亲的灵女令牌，每次进去要缴纳一两银子。”
“没有令牌能进去吗？”
“能，但要缴十两银子。”
“那儿有什么珍贵的典籍？”
“浩如烟海，鱼龙混杂，不容易找到好书。前些日子，我找到一本剑谱，凭着记忆把它写出来。想将它送给明澈。”
胡芸儿取出一本手绘的剑谱，这本剑谱出自滁州大墓的石碑，原本唤作“青云剑诀”，被她改名为“青锋剑诀”，总共十三式剑法，只有口诀和描述，没有具体的姿势图。
郭夫人不敢怠慢，赶紧将祖明澈叫过来。
“你看看，这剑诀能不能练？”
祖明澈仔细琢磨了片刻，道：“第一式我勉强能看懂，后面的太复杂，让人觉得不可思议。”他望向胡芸儿，道：“我想请教兄长和祖父，可以吗？”
胡芸儿点头，低声道：“可以，但只局限于国公府内，别将它传到外面去。这份剑诀很厉害，尤其是后面三式，属于剑仙级别的心法，可以御剑百里，取人首级。”
郭夫人听得心惊肉跳，欣喜之余，又有几分惶恐。她转头四顾，唯恐这话落入别人的耳中。
所幸其余人都离得比较远，胡芸儿特意压低了声音，那些人应该听不到。
祖明澈将剑谱紧紧抓住，道：“我明白，多谢厚赐，容后报答。”
胡芸儿又道：“过两天我要回青羊山，可能要在那儿待一段时间。”
祖明澈问：“要不要我陪你去？”
“不用了，你好好练剑。明年冠礼之后，还要参加一系列比试，对吗？”
“是的。”不管祖明澈是否进入空桑界，总归要参加比试的。以他国公府的出身，如果在比试中获得好成绩，可以担任六品千总，或者从五品的参领，又或者大内侍卫。
说话间，码头上传来动静，有大鱼上钩了！
经过一番奋战，胡青松、胡山泉联手钓上来一条四尺长的鲤鱼。
不知何故，今天运气不太好，直到日头偏西，也未能钓上来第二条。
胡云儿将鱼收起来，回到家中，将鱼分成两份，鱼头留下，鱼尾送至国公府。鱼头这部分，又被她切成几块，送给胡三春两块，送给朱红衣一块，约有十斤鱼肉。
朱红衣自己不吃，又提着鱼回了娘家。
这一次，她只匆匆见了父亲一面，将鱼肉留下就走了，因为朱尚之处于“半闭关”状态，从一个月前就开始收敛心神，不再跟人讲话。朱尚之以前是大将，又做过兵部尚书，因为杀戮太重，后来受僧人点化，转修武僧外门功夫，相当于“青蝉寺”的俗家弟子。
青蝉寺位于西方青蝉山，距离京城三千八百里，那里全是崇山峻岭，属于苍兰国和金珏国的分界线。
苍兰国内也有一些寺庙，但大多关起门来修行。
青蝉寺规模宏大，跟仙门朝阳宗类似，打开山门，对外开放，只要是成年男子，愿意供奉一千两银子，就能成为俗家弟子，传授“金刚不坏神功”外三层功法。
青蝉寺广种薄收，每年招收数千名俗家弟子，收银子收得手软，传授的功法也是真的，但真正能练成神功的并不多，因为这门功法很高明，从低到高，总共有九层心法，前三层属于基础功法，低阶武师练第一层，中阶武师练第二层，高阶武师练第三层。从第四层开始才算登堂入室，黄阶宗师练第四层，玄阶宗师练第五层，地阶宗师练第六层。到第七层以后，就不再不对外传授了。
青蝉寺宣称，只要俗家弟子成为武道宗师，炼至“金刚不坏之身”第四层，就可以担任外门护法罗汉，不单自己能获赐一颗“罗汉果”，延长寿命三十年，而且整个家族都受佛门庇护，不会被朝廷抄家灭族，也不会受仙门和魔宗的摧残。
据说青蝉寺的老方丈，已经活了七百多岁，功力不亚于仙门金丹后期的真人。
青蝉寺地位超然，不受苍兰国的管辖。它招收的弟子，出自苍兰国的不足三成，其余来自于金珏国、花莲国、北蒙国等周边国度。
胡芸儿之所以将灵鱼送给朱红衣，也是寄希望于朱尚之成为武道宗师，从而得到佛门庇护，那样的话不但两个堂兄能活下来，而且对祖父胡人杰渡过难关有帮助。
国公府，老国公祖永寿正在闭关。
大将军祖青云和大公子祖明远常年驻守北方边境。
家里只有二公子祖明伦和三公子祖明澈。
这两个人屏退左右，关起小院的门扉，研究“青锋剑诀”。
祖明澈以为自己看懂了第一式，然而施展出来却发现不对劲。
架势不难摆出来，难的是气机的运转。
要想施展出第一式心法，要求以意念催动灵气，从丹田起步，上胸膈，出于肺，动于肩，手腕灵活，挽起七个剑花。
整个过程要调动三十三个穴位！
而有些穴位，他还没有打通呢！
所以，单是这第一式，他就暂时施展不出来！
而祖明伦是五阶武师，按照剑谱上的要求琢磨了几天，连续数十次尝试之后，顺利的施展出来，竟然在剑尖形成七朵剑花的同时，出现梅花状的剑气外放！
见此情景，祖明伦大吃一惊！
剑气外放，哪怕只有三寸，也要有宗师级别的修为才能做到！而这门剑谱，竟然让他这样的中阶武师提前做到了，而且他放出的剑气足有一尺长！
这件事有些荒谬，让人觉得不可思议！
祖明伦瞪大眼睛，呼哧呼哧喘粗气，一时间说不出话来。
祖明澈也很震惊，心中羡慕，同时暗下决心，一定要努力修炼，争取早点儿施展出这一招。
过了好大一会儿，祖明伦才深吸一口气，道：“这份剑谱，价值连城！你可要仔细收好了！千万别把它遗失了。这样的剑谱，用在你我兄弟身上，能将杀伐实力增强三倍，若是让祖父和父亲看见，在他们手里能发挥更大作用！”
祖明澈道：“胡小姐将这么珍贵的剑谱送给我，你说我该怎么投桃报李呢？”
祖明伦想了想，道：“我听说，北蒙国崇佛灭儒，将太庙里的石碑拖出来，丢到荒郊野外，任凭风吹雨打。先前，父亲曾派人悄悄潜入北蒙国，带回来一些碑文拓片，珍藏在府中秘库里。你不妨请胡小姐来府中，问她对那些拓片是否感兴趣。”
“好！”祖明澈即刻前往胡府。
然而他去晚了。
这天早上，胡芸儿已经离开了上京。
祖明澈只能怅然而归。
陪同胡芸儿上路的，除了胡山泉、胡青松、徐如萍和丫鬟雪雁外，还有一位七阶武师，是依附于胡府的客卿，名叫“黄崇”。
黄崇是一位中年人，曾经做过走南闯北的镖头，因为有一次，押运的镖被山匪劫走，赔的倾家荡产，还欠了一屁股债，后来干脆不做镖师了，到胡府应聘随扈。
他在胡家干了七年，得到不少好处，除了固定薪水，让妻子儿女有了稳定的生活外，还得到一些基础丹药，让自身的功力增长三阶，从四阶武师变成了七阶武师。
七阶武师，已经踏入高手行列，如果从军的话，能成为副尉、军校、守御、佥事，但那需要头上有人罩着，否则日子不见得多好过。
他留在胡府做随扈，平日里工作比较清闲，有更多时间用于修炼。
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