为何吴极不把重心放在沙城的贵族圈中？原因就在于他们太熟悉沙城的市场，一旦贪欲成习，即使再渴望的事物，也会因微不足道的金钱而舍弃。
于是，吴极选择在沪宁、平津等繁华都市招揽顾客，吸引这些大城市的贵族前来。
由于距离遥远，交通不便，能来的人都必定有所图谋。既然有所图，吴极便不惧提高价格。因此，他的起拍价比明月饭店高出一截，高达大洋！
起拍价一出，不少人倒吸一口凉气，沙城的贵族们则冷笑：“吴老板，这未免太不厚道，沙城的古玩何时变得如此敛财了？”
“物有所值，买卖从来不是强迫之事。我说，它就值这个价。当然，若有人认为大国饭店会有沙城流出的同等珍品，不妨先去餐厅用餐，观看一番。”
吴极此言一出，众人顿时哑然，他们期待着吴极究竟会拿出何种宝物。
“好，下面请欣赏首件珍品——唐代三彩西天如来佛像！”
唐三彩在古董界犹如贵族，因其稀少，价格日益攀升。到了后世，宫廷用的唐三彩佛像价值过亿，甚至有价无市，被视为国宝！
吴极以此昂贵之物开场，意在震慑那些妄言之人。宝物一出，众人纷纷起身。
“哇，开场就是唐三彩，吴公子据说出身盗墓世家，难道他真有取之不尽的珍宝？”
“看来今天定会精彩非凡，就看吴公子如何主持，如何营造气氛了。”
正当众人揣测吴极如何烘托气氛时，一位曼妙女子从幕后款款走出。她身着火红旗袍，妆容精致，盈盈细腰令男子心动。上海的富豪们惊叹不已：
“苏丽儿，竟是夜阑坊的苏丽儿！”
苏丽儿在沙城默默无闻，但在上海却声名鹊起。夜阑坊是男人的乐园，而苏丽儿便是其中的头牌，不知牵引了多少上海男子的心。
吴极的策略之一便是利用这个时代知名的人物，即现代所谓的明星效应！
苏丽儿是闻名上海的女明星，她怀抱唐三彩佛像缓步走向台下，吴极瞥见不少商人的眼神犹如饿狼般炽热。
待苏丽儿上台，吴极笑道：“苏小姐亲临大国饭店拍卖会，有幸成为嘉宾之一，所以购得此唐三彩大日如来佛像的贵宾，将有机会与苏丽儿小姐共进晚餐！”
“十万！”吴极话音刚落，已有买家举牌。
吴极嘴角微扬，向苏丽儿微微点头，后者随即笑容满面地向前一步。这一举动，立刻有人喊价：“十一万大洋！”
说完，他还补充道：“三个月前有幸见过苏小姐一面，至今黄某仍期盼能再见苏小姐。今日并非为他物，只愿在此沙城之地，能与苏小姐再度共度良宵！”
黄老板来自两广，曾赴上海见识过苏丽儿的风采。然而他的话引起他人不满，有人冷笑：“谁不想与苏小姐共进晚餐？但仅凭十一万大洋就想带走唐三彩和晚餐机会，你未免太小瞧上海人了，我出十五万大洋！”
首件珍品竞价已陷入胶着，伊月儿在另一贵宾室鼓掌称赞：“我以为他的商业头脑匮乏，原来是我误解了。他做商人时唯利是图，做东家时又慷慨大方。他太聪明了，为了金钱连这种手段都能想出。如果今天这场拍卖会不能让大国饭店声名鹊起，我伊月儿就永居吴府，不离开了！”
丫鬟们捂嘴偷笑，伊月儿佯怒：“笑什么笑，你们心里想什么我清楚得很。我只是说出来罢了。如果觉得好笑，那就结算工资，自己回家吧。”
丫鬟们面色煞白，伊月儿只是吓唬她们，见她们笑了，这才松了口气。
其中机灵的丫鬟低声问：“星月小姐，你说摸金九家的人现在是不是吓傻了？”
丫鬟说对了，摸金九家的人确实震惊，看着手中的钞票，脸颊发烫。
“起拍价，转眼间就涨到十五万大洋，而我我竟然拿着十万大洋的银票沾沾自喜！”吴老五直接将钞票摔在桌上，丢人真是太丢人了！
张家的张仲看着手中的五十万大洋钞票，苦笑不已。但张家并非来给吴极捧场，而是有心竞拍物品。
想到开场的第一件就需二十万大洋，张仲不禁摇头：“丢人，两次让大当家丢脸。我不做张家代表了，再也不做，那小子就是个坑货，专门坑摸金九家！”
张家的财力远不止五十万大洋，但从首件拍品的价格，谁都明白，想要拿走宝贝，五十万大洋远远不够。手持数十万大洋在这里充阔佬，恐怕只会成为笑柄大大的笑柄！
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